第171章 詐屍歸來，誰在顫抖？

  順天府大堂的青磚地泛著冷意，宋明允的皂靴碾過碎茶盞的瓷片，發出「咔啦」一聲。

  值堂小衙役的喉結上下滾動，活像被掐住脖子的青蛙：「宋……宋大人？您、您不是……」

  「我詐屍了。」宋明允把拂塵往臂彎里一搭，目光掃過堂下縮成鵪鶉的官員們。

  他能聽見自己心跳聲混著檐角銅鈴的脆響——這戲碼他昨夜在書房對著銅鏡練了三回，要的就是這股子「活閻羅還陽」的威懾力。

  周副侍郎的官服前襟濕了一片，也不知是汗還是嚇尿的。

  他扶著柱子往陰影里挪，卻被宋明允的目光釘在原地：「周大人，昨日你在吏部酒局上說『宋某墜崖屍骨無存』，今日見著活的，可是要改改口？」

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  話音未落，禮部員外郎「咚」地栽倒，腦門磕在青石板上發出「邦」的一聲。

  張老三搓著巴掌湊過來：「大人，這老東西昏了？小的這就叫穩婆來掐人中——」

  「且慢。」宋明允彎腰撿起那封密信，指尖在「陛下默許」四個字上重重一按，「把人抬到偏廳，讓穩婆看著。」他提高聲音，尾音帶著點戲腔的拖長，「今日在場的，一個都別走。」

  張老三立刻扯著嗓子喊：「衙役們聽令！把堂門閂死！王二麻子帶兩隊守前後院，李狗剩把偏廳暖爐燒旺——」話音未落，幾個文官已經往門口擠，官帽歪在腦後，朝珠散了一地。

  「劉大人這是要急著給家裡報喪？」宋明允似笑非笑，「昨日你還說要給我立生祠，今日倒急著跑路？」那劉大人被戳穿，扶著門框直喘氣，官靴後跟卡在門檻縫裡，活像只被拔了毛的公雞。

  直到最後一個官員被「請」進偏廳，張老三才擦著汗湊過來：「大人，這招『詐屍』絕了！小的昨日在山神廟裝鬼哭，您倒好，直接演活了閻羅——」

  「噓。」宋明允指節敲了敲腰間銀鈴，「午時三刻，該收網了。」

  日頭剛過午，順天府後門就傳來馬蹄聲。

  陸沉掀開門帘進來時，玄色披風還沾著城外的雪粒子，腰間懸著的鐵尺滴著水——也不知是化雪還是人血。

  「周侍郎跑了。」他言簡意賅。

  宋明允正用銀勺攪著茶盞里的枸杞，聞言手一頓：「跑了？」

  「又沒跑成。」陸沉從懷裡摸出個半舊的銀壺，壺身還帶著體溫，「他帶著兩箱金葉子出的城，被屬下截在廣渠門。」

  銀壺被擱在案上，宋明允抽了抽鼻子——有股子苦杏仁味。

  他用銀勺挑開壺塞，勺尖剛沾到殘液就泛起黑鏽。

  「鶴頂紅兌了曼陀羅，和上個月我酒里的毒一樣。」他捏著壺底晃了晃，「好個周侍郎，怕我活著指認他，倒急著去滅口。」

  「大人要審？」陸沉手按刀柄。

  「審什麼？」宋明允突然笑了，「他現在是刑部的人了。」

  阿秀抱著個桐木箱撞進來時，髮辮上的紅繩都散了：「大人！周府地窖翻出這箱子！您看——」她掀開箱蓋，霉味混著墨香撲出來，最上面一卷的封皮寫著「影衛戊字柒號密檔」。

  宋明允隨便抽了一卷，泛黃的紙頁上密密麻麻寫著：「靖安王庶子陳九斤，現居滄州城東三十里破廟」「前朝太子遺孤鄭氏女，乳名阿桃，寄養於應天府繡娘李氏處」。

  他指尖微顫——這些名字，他在系統給的「歷史碎片」里見過。

  「阿秀，把這些抄三份。」他合上箱子時故意弄出動靜，「一份送大理寺，一份送都察院，最後一份……」他壓低聲音，「燒半頁，埋在後院老槐樹下。」

  阿秀眼睛亮了：「大人是要……」

  「引魚。」宋明允指節敲了敲箱蓋，「周侍郎這種小魚，背後還有吃人的鯊魚。」

  暮色漫進順天府時，周副侍郎被押往刑部大牢的消息已經傳遍九門。

  宋明允站在獄卒必經的連廊下，聽著差役們交頭接耳：「聽說周侍郎嘴裡含著皇帝的赦罪詔書？」「噓！你活膩了？」

  他摸出懷裡的密信，月光透過廊下燈籠照在「默許」二字上，像兩滴凝固的血。

  深夜的後院井邊結了層薄冰，宋明允哈出的白氣在眼前散開。

  他望著井裡的月亮，突然聽見翅膀撲棱聲——一隻黑鴉從東牆飛過來，爪子上繫著塊黃絹。

  黑鴉落在井欄上，歪著腦袋看他，爪子一松，黃絹「啪嗒」掉進他掌心。

  宋明允捏著絹角的手頓了頓。

  他能聞到絹上淡淡的沉水香——這是那位「隱於朝」的老閣老常用的香。

  月光爬上他的眉梢時，他終於展開黃絹。

  絹上只有一行小楷，墨跡未乾：「陛下要的是棋局，不是棋子。」

  黑鴉突然振翅飛走，帶起的風掀動宋明允的衣角。

  他望著黑鴉消失的方向，把黃絹重新折好，塞進貼胸的衣襟里。

  井裡的月亮碎了，像被人投了塊石子。

  他摸了摸腰間的銀鈴，鈴舌輕響，在寂靜的夜裡格外清晰。

  「看來，這局棋才剛剛開始。」