第91章 安南謝家來人
「外祖父……」
宋初意忍不住出聲阻止，這麼大一筆銀子周家要怎麼還？
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周家剛從流放地回來，根本就沒有任何賺錢的法子，宋家的銀子都被搬空了，就這麼答應還錢，可他們周家要怎麼還，如何還？
周炳昌閉了閉眼，沒有理會宋初意。
他又有什麼法子？若是不還錢，難道真要讓謝氏一紙訴狀將他告去官府，那他的名聲和體面就徹底沒了。
好在朝廷為他平反，聖上又下了召他還朝的聖旨後，崖州那些官員怕他起復得勢後追究，湊了一筆銀子還給了周家。
但那筆銀子不過八九萬兩，根本湊不夠周家這二十年積攢下的巨債。
周炳昌聲音艱澀地道：「只是我周家現在手裡拮据，還請謝夫人寬恕些時日，容老夫湊一湊銀子。」
謝桐看向宋十鳶，低聲問：「鳶兒，我要是不答應是不是顯得咱們窮追不捨，強人所難？」
宋十鳶朝她眨了眨眼，輕聲提醒道：「娘您如今已經和離了，著急歸家回安南。」
謝桐眼睛一亮，朝周炳昌道：「周尚書既然這樣說了，我寬限你十日時間，不是我不肯再多給些時日，我已是和離婦，不願在西京這個傷心地再久留，著急歸家。」
十日時間夠幹什麼的？周家才剛剛回京，根本沒什麼撈銀子的機會，周炳昌為了士林中的救國能臣的名聲，也做不出貪墨之事。
周炳昌僵硬地扯出一抹苦澀的笑容：「多謝夫人體諒。」
事情到了這裡，應當是可以收場了。
但是馮老夫人突然開口道：「我看周尚書心裡清楚得很，你們周家這些年能活下來，是靠著做人外室的女兒哄男人一起騙取正室的錢財，那老身就不得不問上一句了，周尚書既然清楚是靠謝大姑娘的私產才活著回京，為何隻字不提？」
「老夫……」周炳昌想否認，可這哪裡是能否認得了的，周老二的口供上清清楚楚地寫了錢是送到了周家人的手裡。
「要是謝大姑娘不拿出這些人證物證來，你們周家是不是就心安理得地裝作無事發生？還狼心狗肺地由著兒子女兒覬覦人家正室的位子？如此忘恩負義、捶骨瀝髓，周尚書你這樣的品行，怎堪配天下讀書人的表率？」
周炳昌每聽上一句，臉色就白上一分，簡直像是被人扒下了麵皮，被指著唾罵。
「這些錢是我瞞著父親收下的！我父親不知情，是我背著他收了小妹送來的銀子，是我害怕吃苦受罪，背著父親拿銀子打點官差。」周景安又聰明了一回，想著自己已經斷送了前程，索性將一切都認下來，以保住父親的聲譽。
「你放屁！」一個中氣十足的男人聲音從外頭傳來，伴隨著這道聲音，幾個風塵僕僕的男人出現在眾人的視野中。
「三叔！」謝桐看見來人，一下站起身來，神情中難掩激動，「您怎麼來了？」
說話之人身形魁梧，皮膚黝黑，年紀約莫四十多歲，一身軍中歷練出的威武之氣。
他帶著人走進祠堂，眸光落在謝桐的身上，將她上下打量了一遍，見她安然無恙才放下心來。
「雲蘿受了這樣大的委屈，豈能沒有娘家人過來撐腰，三叔來晚了。」
謝桐因這一句話紅了眼，董勇虎是她父親的結拜兄弟，因排行第三，謝桐自幼就喚他三叔，雖然不是親的，但已經勝過血脈關係。
董勇虎冷冷地睨了一眼宋懷壁：「謝老將軍雖然不在了，但我們謝家人還沒死絕！」
他朝宋懷壁狠狠啐了一口：「混帳玩意兒！當年你求娶雲蘿的時候，我就覺得你不是個什麼好東西！你在謝老將軍跟前發過誓，說你宋懷壁此生只娶雲蘿一人為妻，視若珍寶，不離不棄，絕不納妾，若有背離之心，生為人彘，死不入輪迴！」
他濃眉一豎，手中長刀出鞘，朝宋懷壁劈砍而去：「如今你負了雲蘿，我來實現你的誓言，將你削成人彘！」
宋懷壁發出一聲驚恐的叫聲，狼狽躲閃。
但他一個文臣，哪能躲得開在戰場上身經百戰的董勇虎，根本躲不開那鋒利的刀鋒，發冠被劈碎後，他被嚇得癱軟在地，披頭散髮的跪地求饒。
董勇虎收回刀，嗤笑一聲：「懦夫！」
戲弄過宋懷壁，董勇虎這才看向周家人，對手下人示意道：「把人帶過來，給周尚書過過眼！」
他帶來的手下推搡著兩個人，將人送到周炳昌眼前。
周炳昌和周景安看清這兩人的長相，頓時臉色驟變，一臉的震驚意外。
「你……你們怎麼會在這裡？」周景安剛問出這話，就想自扇嘴巴，這還用問嗎？肯定是謝家的人從安南崖州將人給帶過來的。
「這兩人是崖州管理流放犯人的官員，跟你們周家打交道多年，從周尚書手裡可沒少撈油水。」董勇虎皮笑肉不笑地盯著周炳昌，「周尚書不會不認識這兩人吧？」
謝桐心中淌過暖流，眼角不受控制地變得濕潤。
她明白過來，三叔之所以遲遲沒有傳信過來，原來是收到她的信就去了崖州捉人，然後快馬加鞭地趕來西京。
「這兩人可什麼都招認了。」董勇虎拎著其中一人的衣襟，問他，「你們收的那些賄賂，是周景安給的？還是周尚書？」
這人早就被董勇虎整治過，這會兒不敢不說實話，哪怕有些畏懼周炳昌如今的官職，還是老老實實地道：「是周尚書給的。」
這話一出，恰好佐證了方才馮老夫人說的話，證實了周炳昌對周念詩送銀子的事是心知肚明的。
而周景安想要將事情全都攬在自己身上，說是背著周炳昌收銀子打點官員的話就成了無稽之談。
周炳昌被掀了老底，面如死灰，一張老臉在今日全都丟盡了。
馮老夫人鄙夷道：「什麼憂國憂民的聖賢名聲，老身看不過是沽名釣譽！」
周炳昌身子一晃，有些搖搖欲墜，多了些老態龍鍾之相。
周景安急忙去攙他，卻被周炳昌給推開，他躬身彎腰道：「老夫愧對謝家，十日之期，必將銀子如數奉還。」