第8章 帝王之怒，以身為餌
秦知南的話音不高，卻狠狠刺入鍾晚意的心臟。
宜嬪只是個被推出來的炮灰，真正的審判現在開始。
「陛下……」鍾晚意聲音發顫，腦中一片空白，除了求饒，她不知道還能說什麼。
「拖下去！」秦知南卻不看她，只對侍衛下了命令。
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兩個侍衛立刻上前，架住宜嬪的胳膊。宜嬪的哭喊聲愈發悽厲：「陛下！冤枉啊！真的是小鍾子……」
聲音越來越遠，直到被殿門隔絕。
御書房內，死一般的寂靜。
鍾晚意跪在冰冷的地磚上，感覺自己好似刀俎下的魚。她甚至能聽到自己擂鼓般的心跳聲，每一次跳動，都像是敲響了死亡的喪鐘。
秦知南沒有說話，只是繞著她踱步，那雙龍靴踩在地上的聲音，每一下都敲在鍾晚意緊繃的神經上。
他到底想怎麼樣？直接殺了她，還是……
「小鍾子，」秦知南終於停在她面前，居高臨下地看著她，眼神晦暗不明，「你倒是很有本事，連朕的妃嬪都能被你玩弄於股掌之間。」
「奴才不敢！奴才萬萬不敢！」鍾晚意嚇得魂飛魄散，拼命磕頭，「是宜嬪娘娘……是她逼奴才的！奴才只是個小太監，哪敢違抗主子的命令！」
「哦？是嗎？」秦知南輕笑一聲，那笑聲里卻不帶一絲溫度，「這麼說，倒是朕錯怪你了？」
「奴才該死！奴才識人不清，險些蒙蔽了聖聽，請陛下降罪！」鍾晚意不敢再辯解。
她跟這個男人講道理是沒用的，示弱和認罪，或許還能博得一線生機。
秦知南的臉色緩和了些許，但眼中的探究之色卻更濃了。
他蹲下身，與鍾晚意平視，那雙眼仿佛能洞穿人心：「你倒是說說，你是怎麼識人不清的？宜嬪哪裡不像那晚的女人？」
這個問題，簡直是送命題！
鍾晚意的心提到了嗓子眼，她不敢說宜嬪太俗氣，那會顯得她眼光高，更不敢說宜嬪不像，那等於承認自己見過真的。
電光石火間，她急中生智，帶著哭腔道：「奴才……奴才愚鈍。奴才只記得，那晚陛下中了藥，神志不清，一直在喊熱……奴才以為，只要是個女人，或許都能為陛下解了燃眉之急……宜嬪娘娘主動找上門，奴才……奴才就想著，或許能將功補過……」
她故意將重點引到中藥和解圍上，把自己塑造成一個忠心護主卻辦了蠢事的奴才。
秦知南聽著她的話，眸色沉沉。
是了，那晚他的確是中了太后的算計，若非有個意外，後果不堪設想。從這個角度看，這個小奴才倒也算是有幾分忠心。
可他心中的疑雲卻並未散去。
他伸出手，再次捏住鍾晚意的下巴，拇指在她細嫩的皮膚上緩緩摩挲，感受著那不同於男子的細膩觸感。
「你倒是很會揣摩朕的心思。」他的聲音壓得很低，帶著沙啞，「既然你這麼想替朕分憂，那不如……」
鍾晚意的心猛地一跳。
「不如，就由你來貼身伺候吧。」秦知南的嘴角勾起一抹玩味的笑，「朕身邊，正好缺一個像你這樣機靈的奴才。
什麼？
這兩個字在鍾晚意的腦中炸開，震得她頭暈目眩，耳邊嗡嗡作響。
貼身伺候？
這四個字，比世上任何一種酷刑都讓她感到恐懼。這意味著她要從暗處被拖到明晃晃的太陽底下，時時刻刻暴露在這個暴君的眼皮子底下。她的偽裝，她的秘密，她那如履薄冰的女兒身，都將無所遁形。
他只要稍稍留心，多看一眼，多碰一下，就能輕易撕開她所有的偽裝。
到那時，欺君之罪，鍾家餘孽……萬劫不復！
這根本不是恩典，這是將她架在火上烤，用最溫柔的方式，施以最殘忍的凌遲！
「不……不行！」巨大的恐懼壓垮了理智，她幾乎是本能的拒絕。
話音剛落，空氣仿佛瞬間凝固。
秦知南的眉梢輕輕一挑，那是一個極其細微的動作，卻讓周遭的溫度驟降至冰點。他眼中的玩味盡數褪去，取而代之的是一片深不見底的寒潭，危險的氣息瞬間瀰漫開來。
鍾晚意猛地回神，意識到自己說了什麼。她驚恐地睜大眼睛，渾身的血液都倒流回心臟，冷得她牙關打戰。
「奴……奴才該死！」她撲通一聲再次跪倒，聲音抖得不成樣子，「奴才的意思是……奴才出身卑微，手腳又笨，怕……怕笨拙的舉動冒犯了龍體，玷污了陛下……」
她語無倫次地找著藉口，每一個字都透著絕望的哀求。她多希望秦知南能看出她的「不配」，收回這個要命的決定。
「朕說你行，你便行。」秦知南卻根本不給她任何退路，他的聲音恢復了慣有的冷硬與不容置喙。他站起身，明黃的龍袍隨著他的動作劃開一道威嚴的弧線，那高高在上的帝王氣場，讓鍾晚意連呼吸都變得困難。
「來福。」
「奴才在。」一直屏息候在殿外的來福公公，如同鬼魅般悄無聲息地滑了進來，恭敬地躬著身。
「從今日起，小鍾子調任御前，為奉茶太監，專司朕的飲食起居。」秦知南的每一句話，都像是一道無法掙脫的聖旨，將鍾晚意的命運牢牢釘死。「你，親自教他規矩。若他日後出了半分差錯，便是你教導無方，朕拿你一體問罪。」
來福公公心中一凜，連忙跪下：「奴才遵旨。」他偷偷用餘光瞥了一眼地上那個面如死灰、仿佛靈魂都被抽走的小太監，心中五味雜陳。
這孩子，究竟是何方神聖？竟能讓喜怒無常的陛下如此「另眼相待」。這一步登天，是潑天的富貴，還是催命的符咒？來福活了幾十年，竟也一時看不真切了。
秦知南交代完畢，便再沒看鐘晚意一眼，拂袖轉身消失在通往寢殿的珠簾之後。
鍾晚意癱軟在地上，眼前陣陣發黑，許久都無法回神。
她感覺自己就像一隻被獵人玩弄於股掌之間的雪兔，被那雙無形的大手牢牢攥住，無論如何掙扎，都逃不出這精心布置的牢籠。秦知南將她放在身邊，就像是在她脆弱的脖頸上套上了一根金絲編織的絞索，看似華麗，卻能在不經意間收緊，輕易地奪走她的性命。
「小鍾子，起來吧。」來福公公的聲音像是從很遠的地方傳來，將她的魂魄拉回現實，「這可是天大的福分，還不快收拾收拾，隨咱家去領你的新差使？莫要辜負了陛下的聖恩。」
鍾晚意費力地撐起身體，四肢百骸都像是灌了鉛。她麻木地站起來，如同一個被抽去靈魂的木偶，行屍走肉般跟在來福身後。
她知道，自己的人生，從這一刻起，已經徹底脫軌。前方是深不見底的懸崖，是刀山火海，而她，只能閉著眼睛，一步步走下去。