第20章 醒來，冰火兩重天
他一步跨出，高大的身形將龍榻與榻上的人，嚴絲合縫地護在身後。
「母后，更深露重，回宮安歇吧。」
「你！」
太后氣得指尖都在發顫，「好，好得很！皇帝真是長大了，翅膀硬了！哀家的話是半句也聽不進去了！哀家倒要瞧瞧，這小太監，能護你到幾時！」
她怒極，重重一甩袖，帶著滿腔的火氣轉身便走。
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寢殿的門被甩上，發出沉悶的巨響，殿內重歸死寂。秦知南盯著那空蕩蕩的門廊，眸色沉如寒潭。
這宮裡，從淑妃到太后，盼著他死的人，當真不少。
他收回視線，轉過身，緩步走回床邊。榻上那人，這個將他玩弄於股掌，又敢拿命來換他命的女人，正靜靜地躺著。
他垂眸，視線落在她蒼白的臉上，指尖無意識地蜷了蜷。他想起那一夜的女人。
那個女人，身姿曼妙，風情萬種，雖然也曾哭泣，卻遠不及眼前這個小東西這般……乾淨。
不，不可能是她。
秦知南在心中斷然否定。那一夜的女人，一看便知是受過精心調教的，絕不會是這麼一個笨手笨腳、一嚇就哭的「假太監」。
這個鐘晚意，定然是另一方勢力派來的。好啊，真是越來越有意思了。這皇宮裡，到底藏了多少牛鬼蛇神？
他俯下身，用只有自己能聽到的聲音，在她耳邊低語。
「鍾晚意……」
「不管你是誰，不管你進宮的目的到底是什麼……」
「從今往後，你的命，是朕的。」
「在朕沒弄清楚你的底細之前，沒有朕的允許，你，不准死。」
許久，鍾晚意是被生生疼醒的。
背後的傷口火辣辣地燒著，仿佛被烈火炙烤，又似被千萬根銀針反覆穿刺。她掙扎著想動一下，卻連指尖都抬不起，全身像散了架一般，使不出一絲力氣。
她努力睜開沉重的眼皮，模糊的視線里，首先映入眼帘的是雕刻著九爪金龍的明黃床幔。
龍床？她的意識瞬間清醒過來，腦子裡轟鳴一聲，所有記憶涌回。
刺殺。替秦知南擋刀。血。昏迷。以及，太醫那句顫抖的「女子之脈」……
完了。徹底完了。
她女扮男裝的身份，被發現了。她不敢動，甚至不敢呼吸，只敢小心翼翼地轉動眼珠，觀察四周。
寢殿內光線昏暗，只餘一盞宮燈在床頭搖曳著微弱的光暈。空氣中瀰漫著濃重的血腥味，混合著藥材的苦澀和一股熟悉的龍涎香。
秦知南。這個念頭剛浮現，她就感覺到一股強烈的壓迫感。他就在床邊。
昏暗中，她看見一個高大的身影坐在床榻旁，一動不動。即便只是一個側影，那股冷峻威嚴的氣勢也讓人心生膽寒。
她不知道秦知南坐了多久，也不知道他此刻在想什麼。她只知道，等待她的，必然是雷霆萬鈞的怒火。欺君之罪，女扮男裝混入宮廷，隨便一條都能讓她死無葬身之地。
背後的傷口仿佛更疼了，疼得她眼眶發熱，卻連一絲眼淚都不敢流。
「說。」秦知南的聲音砸下來，不帶任何情緒。
鍾晚意被迫聽從。她顫抖的睫毛掀開一道縫，水汽氤氳的視野里，只剩下無邊的恐懼和破碎的哀求。
「你混進宮裡，究竟圖什麼？」秦知南的視線，將她整個人從裡到外剮個乾淨。
這問題劈頭蓋臉，裹脅著天子的威壓。鍾晚意死死咬住自己發白的下唇，喉嚨里一個字都擠不出來。
這種時候，任何辯解都是徒勞。見她不吭聲，秦知南周身的氣壓又低了幾分。他從床沿站起，視線涼颼颼地掃向殿外。
「來福，宣淑妃。」
鍾晚意渾身一僵。
淑妃？他要幹什麼？
不多時，一道窈窕的身影出現在殿門的光影里。來人換了一襲月白色宮裝，襯得整個人清麗雅致，洗去了昨夜的張揚。
「臣妾參見陛下。」
淑妃娉婷裊娜地行了個禮，嗓音柔得能掐出水來。她的眼風輕飄飄地掃過龍床上的人，一抹勝利者的譏誚在她眼底一閃而過。
她不知道這小太監怎麼爬上了龍床，但看他這半死不活的樣子，便篤定自己的威脅奏效了。
「淑妃來得正好。」秦知南的嗓音里聽不出一絲暖意。
「朕問你，昨夜行刺的刺客，與你可有干係？」
淑妃的臉「唰」地白了，膝蓋一軟就跪了下去，聲音發著顫，又驚又委屈。
「陛下！臣妾冤枉！臣妾對陛下一片赤誠，怎敢做此等大逆不道之事？」
她說話間，視線刺向床榻上的鐘晚意，那意思再明顯不過——刺客，定然是這個來路不明的小東西。
秦知南面無表情地俯視著她，那雙眼睛裡空空蕩蕩，什麼情緒都沒有。
「朕再問你，太傅府上，是不是有味叫茯神草的藥？」他話鋒一轉，語氣輕描淡寫。
淑妃怔了一下，趕忙回話：「茯神草是珍稀藥材，家父確曾得過一些。此草安神，臣妾前日給陛下燉湯，特意放了一些，也是盼著陛下能睡個好覺。」
錦被之下，鍾晚意的指尖狠狠一蜷。那碗湯，果然是太傅府的手筆！
「是麼？」
秦知南的視線重新落回鍾晚意身上，話里藏著話。
「這小奴才鼻子倒尖，說你的湯里，有茯神草的味兒。」
淑妃猛地扭頭，死死盯住鍾晚意。一個閹人，他怎麼可能知道？她臉上那一瞬間的慌亂沒能藏住，但很快又被強行壓了下去。
「陛下明鑑，」淑妃的聲線繃緊，「臣妾一片忠心，才用了此藥。奴才就是奴才，哪裡懂得這番苦心？」
「他懂不懂，朕說了算。」秦知南的語氣不容置喙。
「淑妃，回宮去吧。」
淑妃的臉漲成了豬肝色，卻一個字也不敢再多說，屈辱地行禮告退。離開前，她投向鍾晚意的眼神，幾乎要將她凌遲。
淑妃這一趟非但沒能脫身，反倒讓秦知南疑心更重。而她自己，也被徹底推上了風口浪尖。
秦知南看著淑妃消失的背影，唇角勾起一抹不掩飾的嫌惡。他轉過身，視線又一次落回了鍾晚意身上。
「這下，你總該說了吧。」他語氣森冷，「茯神草，你從何得知？」
鍾晚意的心臟一抽。這問題，直指她的過去，直指鍾家。
她不能說。一旦說出，她的身份，她的復仇大計，都將徹底暴露。
她咬緊牙關，顫抖著聲音，帶著哭腔道：「奴才……奴才不過是亂猜的……求陛下饒命……」