第26章 御花園偶遇
御花園。這三個字讓鍾晚意停頓了一下。
那地方人多眼雜，是宮中消息最靈通的所在，也是最容易生事的地方。是個機會。
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她點了頭，由張嬤嬤扶著，一步步挪向了御花園。
早春時節，園子裡還有些蕭瑟。枯枝上剛抽出細嫩的綠芽，假山石縫裡，幾叢迎春花開得正好，潑辣辣的明黃色，給這宮苑添了點活氣。
鍾晚意走得很慢，每一步都牽動著背後的傷。
她頂著「御前掌印司監」的名頭，這名頭在後宮那些女人眼裡，比任何妃嬪的晉升都還要扎眼。
一個來路不明的太監，憑著一身傷就爬到了皇帝身邊，成了內侍里最有權勢的新貴，這本身就是原罪。
果然，麻煩來得比預想的還快。
「哎喲，我當是誰呢，這不是鍾司監嗎？」一個嬌滴滴的聲音從前面傳來。
鍾晚意抬眼，一群穿得花團簇錦的女人正朝這邊走，簇擁在中間的，正是那天被秦知南下了臉面的麗嬪。
麗嬪今天穿了身水藍色的襦裙，髮髻上綴著點翠珠釵，襯得一張臉愈發嬌俏。可那眼神落在鍾晚意身上時，卻淬著毒。
「本宮聽聞鍾司監大好了，特來看看。」
麗嬪扭著腰走近，笑得甜膩，話卻像針尖，「說起來，司監大人這傷，可是為陛下擋刀得的？陛下乃萬金之軀，能得司監大人這般捨命相護，可真是陛下的福氣。」
她把「司監大人」四個字，咬得又嬌又狠。
鍾晚意忍著痛，微微屈膝行禮，聲音平穩得沒有一絲波瀾。
「回麗嬪娘娘，奴才只是盡了本分。陛下安危，系天下蒼生，能為陛下分憂，是奴才的榮幸。」
她姿態放得越低，麗嬪眼裡的火就燒得越旺。
「呵，好一個盡本分。」
麗嬪用帕子掩著唇，笑聲里全是嘲弄，「只是這盡本分的方式，可真是別致。宮裡頭多少姐妹，挖空了心思也盼不來陛下一個正眼。鍾司監倒好，挨上一刀，就成了御前的人。這份手段，真是……叫人佩服。」
這話，就差指著鼻子罵他是靠苦肉計上位的閹人了。
鍾晚意抬起臉，一雙眼睛清澈見底，乾淨得不染塵埃。
「娘娘言重了。奴才身份卑微，不敢與各位娘娘相提並論。不過是僥倖，得了陛下的垂憐罷了。」
她這副油鹽不進的模樣，像一拳打在棉花上。麗嬪憋著一口氣，上不去下不來，臉色一陣青一陣白。
「哼！」她最終只能從鼻子裡擠出一聲冷哼，甩袖走了。
「算你識相！」
望著那群人走遠，鍾晚意垂下眼帘，遮住了眼底的冷意。這御前掌印司監的位子，果然燙手。
她沒再停留，繼續往園子深處走，想尋個清靜地方。穿過一片海棠花林，粉色的花苞綴滿枝頭，還未綻放，已是一片嬌憨。
就在這時，一陣笛聲幽幽傳來。
笛聲清亮，卻含著一股散不去的愁緒，鑽進耳朵里，撓得人心頭髮酸。
鍾晚意循著聲音走過去。花林深處的石凳上，坐著一個穿素色宮裝的女子，正垂眸吹著一支玉笛，神情落寞。
那女子生得極美，眉眼如畫，只是那份美麗被一層濃得化不開的憂愁籠罩著，瞧著便讓人心疼。
能在御花園獨坐吹笛，身份想來不低，可又為何這般模樣？
那女子停下吹奏，抬頭看了過來。四目相對的瞬間，她那雙秋水般的眼睛裡，先是錯愕，隨即，是幾乎要溢出來的狂喜。
「你……你？」女子猛地站起身，聲音發著顫，指著鍾晚意，不成話語。
鍾晚意也僵在了原地。
這張臉……是陌生的。可那眼神里熟悉的關切和幾乎要奪眶而出的淚，卻讓她呼吸一窒。
一個名字，未經思索便脫口而出。
「……晚秋？」
那女子渾身一震，手中的玉笛「啪」地掉在地上。她幾步衝上來，一把抓住鍾晚意的手臂，聲音里是哭出來的狂喜。
「真的是你！晚意！你還活著？！」
晚秋！鍾晚意如遭雷擊。
崔晚秋！
父親麾下副將崔將軍的獨女，她年少時最好的手帕交！三年前鍾家出事，崔家遠在邊關才逃過一劫，可後來聽聞，崔將軍還是受了牽連，被尋了個由頭降了職。
她怎麼會進宮？還成了……鍾晚意看著崔晚秋那張布滿淚痕的臉，一股暖意衝進早已冰封的心裡。在這吃人的地方，竟然還能見到故人。
可這暖意只是一瞬，隨即被徹骨的寒意取代。她現在是御前司監「小鍾子」，卻不是過去的鐘家大小姐鍾晚意。
「崔姐姐……」鍾晚意攥緊了她的手，用眼神示意她噤聲。
崔晚秋卻激動得什麼都顧不上了，眼淚斷了線似的往下掉。
「晚意！你這些年到底去哪兒了？我聽說鍾家……我到處打聽你，可一點消息都沒有……」
她的哭聲引得不遠處的宮人紛紛側目。鍾晚意心急如焚，這裡不是說話的地方！她用力回握住崔晚-秋的手，聲音壓得極低，近乎哀求：「姐姐，別說了……求你……」
崔晚秋這才反應過來，飛快地掃了一眼四周，眼中的激動瞬間被警惕覆蓋。
她吸了吸鼻子，強行壓下情緒，硬是擠出一個笑。
「是本宮失態了。」
她鬆開手，迅速彎腰撿起玉笛，對著鍾晚意福了福身，語氣已恢復了宮中妃嬪該有的端莊得體。
「鍾司監身上有傷，還是早些回去歇著吧。方才的笛聲擾了司監大人清淨，改日若有閒暇，司監大人可來我聽濤閣坐坐。」
鍾晚意心領神會，垂下眼帘，恭順應聲。
「多謝崔嬪娘娘！」那「崔嬪」二字，她咬得格外重，像針扎在兩人之間無形的空氣里。
崔晚-秋唇邊的笑意凝了一瞬，隨即化開，只是眼底深處有什麼東西，飛快地黯了下去。一個心照不宣的警告。
此地，故人不是故人。
她斂衽再拜，動作標準得無可挑剔，而後轉身，帶著一眾宮人，步履匆匆地消失在宮道盡頭，背影里竟有幾分落荒而逃的意味。
鍾晚意站在原地，直到那抹身影徹底不見，才緩緩收回目光。
心口像是被什麼東西堵住了，又酸又脹。故人竟在宮中。還是皇帝的女人。這背後，到底埋著多少事？
重逢的暖意尚未散去，一股寒氣已從腳底升起，瞬間竄遍四肢百骸。這不是驚喜。是新的旋渦，是更深的危險。
聽濤閣。她必須去一趟。立刻，馬上。
崔晚秋這個全新的身份，或許就是她苦尋無果的那條，通往真相的唯一裂縫。