第29章 太后懿旨，風雨欲來
秦知南那一聲壓抑著滔天怒火的低吼，讓整個寢殿的空氣都凝固了。鍾晚意跪在地上，大氣不敢喘，只覺得一股寒氣從腳底直竄頭頂。
她不知道軍報上寫了什麼，但能讓這個喜怒不形於色的暴君如此失態，定然是天大的事。
「陛下息怒！」來福公公連忙跪下。
秦知南卻沒有理會他，胸口劇烈地起伏著。他在殿內來回踱步，那雙龍靴踩在地磚上，每一步都像是踩在所有人的心尖上。
許久，他才停下腳步，眼中那股暴戾的怒火漸漸被一層更深的陰霾所取代。
「來福，」他聲音沙啞，「擺駕慈安宮。」
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來福公公心中一凜，他知道，陛下這是要去找太后「理論」了。只怕今夜，這皇宮又要不得安寧。
「嗻。」
秦知南理了理有些凌亂的龍袍，轉身就往外走。經過鍾晚意身邊時，他腳步一頓，用一種不容置喙的語氣命令道：「你，跟著。」
鍾晚意的心猛地一沉。讓她跟著去見太后？這絕不是什麼好事。秦知南這是要將她徹底推到風口浪尖上，讓她直面這宮裡最頂層的權力風暴。
她不敢反抗，只能從地上爬起來，拖著還未痊癒的身子，亦步亦趨地跟在秦知南身後。
慈安宮燈火通明，氣氛卻比外頭的夜色還要冷上幾分。
崇慶太后端坐在鳳座之上，一身雍容華貴，神情威嚴，好不氣派。她似乎早已料到秦知南會來，臉上沒有絲毫意外。
「皇帝深夜前來，所為何事？」太后慢悠悠地品了口茶，連眼皮都未曾抬一下。
秦知南沒有行禮，徑直走到殿中，將手中的軍報狠狠地擲在地上。
「母后，這便是你為朕尋的好親事！」他的聲音冰冷，充滿了嘲諷，「鳳鳴國陳兵邊境，以和親為名，行要挾之實，逼朕割讓三座城池作為聘禮！他們的公主，更是大言不慚，要朕親自出城相迎！」
「皇帝，」太后終於抬起眼，目光平靜地看著他，「此事，哀家早已知曉。」
秦知南的瞳孔猛地一縮。
「你早就知道？」
「不錯。」太后放下茶杯，聲音里不帶一絲感情，「鳳鳴國國力強盛，兵強馬壯。我大胤連年征戰，國庫空虛，實在不宜再起戰事。割讓三座無足輕重的邊城，換來兩國數十年的和平，這筆買賣，划算得很。」
「划算？」秦知南像是聽到了天大的笑話，他怒極反笑，「母后，那是大胤的疆土！是我大胤將士用鮮血換來的寸寸山河！豈是你說割讓就能割讓的？」
「皇帝！」太后猛地一拍扶手，厲聲喝道，「你莫要忘了，你這個皇位，是怎麼來的！若非哀家當年為你掃清障礙，你以為你能安安穩穩地坐在這龍椅上嗎？」
「如今，哀家為你鋪路，與鳳鳴國聯姻，鞏固你的皇位，你卻為了區區幾座城池，與哀家置氣？你太讓哀家失望了！」
秦知南死死地攥著拳頭，指節因為用力而泛白。他看著眼前這個一手將他推上皇位，又一手將他變成傀儡的母親，眼中充滿了無盡的恨意和……無力。
太后所言，字字屬實。
他這個皇帝，當得何其憋屈。
朝堂上，太傅與太后兩派的人犬牙交錯，他每走一步都如履薄冰。
到頭來，竟連自己的婚事都成了旁人手中的籌碼。
「朕，絕不答應。」
這幾個字，是他從齒關間一個一個迸出來的。
「由不得你！」太后的嗓音陡然拔高，刺得人耳膜生疼。
「這門親事，你應也得應，不應也得應！」
「否則，鳳鳴國的鐵騎一旦踏破我大胤邊關，你，就等著去做亡國之君吧！」
大殿之內，空氣凝滯，母子間的對峙已然繃緊到了極點。
殿外，鍾晚意跪在冰冷的地面上，殿內的爭執一字不落地鑽進她的耳朵。寒意順著膝蓋一路攀上脊背，四肢百骸都凍僵了。
此刻，秦知南那張總是覆著寒霜的臉，那份近乎殘忍的暴戾，都有了源頭。至高無上的皇權之下，竟是這般無力的掣肘與屈辱。
話音未落，一道視線穿透殿門，釘在了鍾晚意身上。那視線帶著毒，扎得她皮肉生疼。
「皇帝，」太后的聲音里淬著冰碴，滿是毫不掩飾的鄙夷，「你若真捨不得那三座城池，倒也不是沒有別的法子。」
「你身邊那個新晉的『掌印司監』，不是對你忠心耿耿，能為你捨生忘死麼？」
「便讓他去北境，親自向那鳳鳴國公主解釋一二。」
「告訴她，我大胤的皇帝，是如何『仰慕』她，如何『期盼』聯姻。」
「說不準，他那張小嘴，真能說得鳳鳴國退兵呢。」
太后每一個字，都化作刺骨的寒流，瞬間灌入鍾晚意的天靈蓋。
她整個人都涼透了。
去見鳳鳴國的公主？去「解釋」？這不就是讓她去送死嗎！
她算什麼東西？一個無權無勢的太監，怕是連鳳紅鸞的面都見不著，就會被當成羞辱人的奸細，剁成肉泥。
秦知南周身的氣壓驟然降低，空氣里瀰漫開血腥的殺氣。
「母后！」他的聲音壓抑到了極點。
「你在逼朕！」
「哀家是在教你，如何做一個合格的君王！」太后不為所動，起身，裙擺曳地，一步步走到殿門前。
她垂下眼，俯視著地上的鐘晚意，那副姿態，根本沒將她當人看。
「一個上不得台面的東西，也配在皇帝身邊伺候？」
「皇帝，你瞧瞧他這副樣子，除了這張臉還算能看，哪點比得上哀家為你選的鳳紅鸞？」
戴著長長護甲的手伸了出來，冰涼的金屬尖端嵌入鍾晚意的下頜，強硬地將她的臉抬起。
「瞧瞧，這副嚇破了膽的模樣，真是可憐。」太后嗤笑一聲，話語裡是毫不掩飾的惡毒。
「小鍾子，是麼？」
「哀家聽說，你人『機靈』，又很會說話，也很會……替皇帝著想。」
鍾晚意全身的血液都凝固了，一動不敢動。太后尖銳的護甲刮過她的下頜，留下一道刺痛的觸感。
「既然如此，」太后的聲音里再無半分溫度，「哀家就給你一個真正『盡忠』的機會。」
「你去，說服皇帝。」
「讓他，答應這門親事。」