第58章 填第一個坑
洛芸凝換了身月白常服，褪去龍袍的凌厲，倒像個出身世家的貴女，只是眉宇間的疏離感仍在。肖曦月捧著一頂帷帽跟在身後，心裡直打鼓——陛下微服私訪本就不合規矩，還要去蘇府看「傳聞中的夫婿」，這要是被太妃黨知道，少不得又要在朝堂上參一本「陛下耽於私事，不理朝政」。
「怕什麼？」洛芸凝似乎看穿了她的心思，腳步未停，「有朕在，誰敢多嘴？」
她指尖無意識摩挲著脖頸間的金絲，那絲若有若無的心慌感又涌了上來。寧狀元……寧許……這個名字像根細針，扎在記憶深處。三年前，那個在金鑾殿上敢跟她叫板，說「治國先治心，而非治刀」的少年，明明已經死在流放途中，怎麼會突然有人長得像他？
「陛下，蘇府在城東，要不要乘馬車？」肖曦月輕聲問。
「不必。」洛芸凝抬頭看了看天，日頭正好，「走路去，順便看看京城的樣子——朕好像有兩年沒出過宮了。」
肖曦月應了聲，默默跟在她身後。出宮門時，侍衛想攔，看到洛芸凝遞出的玉佩，立刻跪了下去。那是龍紋玉佩，見佩如見帝，整個大凌只有兩塊，一塊在洛芸凝身上，另一塊……當年賜給了寧許。
走在京城的街道上，洛芸凝有些恍惚。青石板路被馬車碾得發亮，街邊的小販吆喝著賣糖葫蘆，茶館裡傳來說書先生的聲音，講的是「女帝斬心魔，定江山」的故事。她聽著，忽然覺得陌生——這是她守護的京城，可她卻像個外人。
「陛下，前面就是蘇府了。」肖曦月指著不遠處的朱漆大門。
蘇府的門楣上掛著「太師府」的匾額，門前的石獅子雕刻得栩栩如生。洛芸凝剛想走過去，就聽到府里傳來兵器碰撞的聲音，還有個少年的笑聲，清亮得像山澗的泉水。
「你這招『流雲斬』發力太急，手腕要再鬆些，像這樣——」是蘇夢璃的聲音，比在朝堂上聽聞的要柔和些。
「哦——原來如此！還是小姐厲害！」少年的聲音帶著點討好，卻不惹人煩。
洛芸凝的腳步頓住了。這個聲音……像，又不像。寧許的聲音更沉些，帶著點少年人的桀驁，而這個聲音，多了幾分跳脫。
「我們進去看看。」她整理了一下帷帽的流蘇，遮住半張臉。
門房見她們衣著華貴，不敢怠慢，剛想問身份，肖曦月遞過一張銀票，輕聲道：「我們是蘇小姐的朋友，從序章書院來的，找她討杯茶喝。」
門房眼睛一亮，序章書院是蘇夢璃的師門，連忙引著她們往裡走。穿過抄手遊廊，就看到後院的涼亭里，一男一女正在對練。
蘇夢璃穿著月白裙，手裡拿著柄木劍，身姿輕盈得像只白鷺。而她對面的少年，穿著青色長衫，腰間繫著根紅繩，正是寧許。他手裡也拿著木劍，招式看著花哨，卻藏著章法，顯然底子極好。
「就是這裡了，二位稍等，我去通報小姐。」門房剛要喊，被肖曦月攔住了。
「不必，我們在這兒等就好。」肖曦月看向洛芸凝，見她盯著涼亭，便知她不想被打擾。
洛芸凝的目光落在寧許身上。他比記憶里高了些，眉眼張開了，更俊朗些，可那挑眉的樣子，握劍時食指微屈的小動作，和寧許一模一樣。尤其是他被蘇夢璃的木劍抵住咽喉時，非但不怕，還笑著說「小姐手下留情，不然以後沒人給你剝蓮子了」，那副嬉皮笑臉的模樣，像極了當年在金鑾殿上，被她懟得啞口無言，卻還梗著脖子說「臣不服」的寧許。
「你這性子，什麼時候能改改？」蘇夢璃收回木劍，臉頰微紅，「練劍就練劍，說這些沒用的。」
「怎麼沒用？」寧許湊近她，聲音壓低了些，卻能被洛芸凝聽清，「以後成了親，你練劍累了，我給你剝蓮子；你看書倦了，我給你捶腿——多好。」
蘇夢璃的臉更紅了，轉身想走，卻被寧許拉住了手腕。他的指尖剛碰到她的袖子，蘇夢璃就像被燙到一樣縮回手，嗔道：「說了人後要守規矩！」
「知道了，書童寧許，聽候小姐差遣。」寧許笑著拱手，眼底卻閃過一絲狡黠。
洛芸凝握著玉佩的指尖收緊了。是他。一定是他。除了寧許，沒人敢這麼跟蘇夢璃說話，也沒人能把「登徒子」的行徑做得這麼坦蕩。可他明明該在流放途中死了……當年她親自下的旨，派去的人回來稟報，說他在暴風雪裡墜了崖，屍骨無存。
「陛下，要不要……」肖曦月看著洛芸凝發白的指尖，有些擔心。
「再等等。」洛芸凝的聲音有些發緊。她想看看，他為什麼沒死，為什麼會出現在蘇府，為什麼要裝作不認識她。
涼亭里，蘇夢璃正在給寧許糾正劍招。陽光落在他們身上，寧許的影子和蘇夢璃的影子交疊在一起，竟有種說不出的和諧。洛芸凝看著，心裡忽然像被什麼堵住了，悶悶的。
「小姐，你看我這招怎麼樣？」寧許突然使出一招「驚鴻刺」，劍尖直指蘇夢璃的眉心，卻在離她一寸的地方停住，劍風拂起她的髮絲。
蘇夢璃沒躲，只是看著他：「手腕還是不穩，不過比剛才好。」
「那有沒有獎勵？」寧許湊近她，眼睛亮晶晶的。
「沒有。」蘇夢璃別過臉，卻從袖袋裡拿出個紙包，塞給他，「序章書院的桂花糕，你不是說想吃嗎？」
寧許笑得像偷到糖的貓，打開紙包就咬了一大口：「好吃！比御膳房的還……」他話說到一半突然停住，眼神下意識朝洛芸凝的方向瞥了一眼。
洛芸凝的心猛地一跳。他看到她了？
可寧許只是掃了一眼，就繼續跟蘇夢璃說話，仿佛她只是個普通的過路人。洛芸凝的手指攥得更緊了，帷帽的流蘇微微晃動。
「陛下，我們該走了。」肖曦月輕聲說，「再待下去，怕是會被認出來。」
洛芸凝沒動。她想再等等，等他再看過來一眼，等他哪怕有一絲認出她的跡象。可直到蘇夢璃說「時辰不早了，我要去藥房煉藥」，寧許笑著說「我幫你劈柴」，兩人一起往藥房走去，他都沒再看過來。
「走吧。」洛芸凝轉身，聲音冷得像冰。
走出蘇府，陽光刺眼。肖曦月看著她緊繃的側臉，不敢說話。她知道，陛下生氣了，不是因為寧許沒認出她，是因為他明明活著，卻裝作不認識，還跟別的女子那樣親近。
「肖曦月。」洛芸凝忽然開口。
「臣在。」
「查。」洛芸凝的聲音很輕，卻帶著不容置疑的命令，「查寧許當年的流放路線，查他這三年在哪裡，查他為什麼會出現在蘇府。」
「是。」
「還有。」洛芸凝頓了頓，指尖划過腰間的玉佩，「傳旨，三日後讓蘇夢璃帶她的『夫婿』進宮領賞——這次，朕要親自見。」
肖曦月心裡一驚：「陛下，這樣會不會太明顯了？」
「朕要做什麼，需要看別人的臉色嗎？」洛芸凝抬頭，鳳眸里的金光一閃而過，「他既然沒死，就該知道，欠朕的，欠大凌的，總得還回來。」
她轉身往皇宮走去，腳步比來時快了許多。街邊的吆喝聲、說書聲還在繼續，可她聽著，只覺得煩躁。那個在涼亭里笑得燦爛的少年，和記憶里在金鑾殿上跟她叫板的寧許，重疊在一起，像根刺，扎得她心口發疼。
而蘇府的藥房裡，寧許正幫蘇夢璃劈柴，斧頭落下的力道卻有些不穩。剛才他眼角的餘光瞥到那個穿月白常服的女子時，心臟差點跳出嗓子眼——那身形，那無意間露出的半截玉佩，分明是洛芸凝！
她怎麼會來蘇府？是認出他了嗎？
「你怎麼了？臉這麼白？」蘇夢璃遞過一杯水，「是不是桂花糕吃太快噎著了？」
「沒事。」寧許接過水杯，喝了一大口，才壓下心裡的慌亂，「就是突然想起點事。對了，小姐，三日後進宮領賞，你打算帶誰去？」
「自然是帶你去。」蘇夢璃看著藥爐里的火苗，「你是我的『夫婿』，這種場合，不帶你帶誰？」
寧許的嘴角抽了抽。去皇宮？去見洛芸凝？這不是自投羅網嗎？
「能不能不去？」他試探著問，「我對皇宮過敏，一進去就頭疼。」
「胡說。」蘇夢璃白了他一眼，「陛下召見，誰敢不去？再說了，你不是一直想看看皇宮長什麼樣嗎？正好帶你去開開眼界。」
寧許看著藥爐里跳動的火苗，心裡哀嚎。這下完了，他這「假夫婿」的身份，怕是要在洛芸凝面前露餡了。那個女魔頭，當年他跟她搶過一塊蓮子羹，她都記了半個月，這次要是知道他沒死，還騙了蘇夢璃，怕是會把他吊在城樓上示眾。
「對了。」蘇夢璃忽然想起什麼，「剛才在涼亭外的那兩位，你看到了嗎？穿月白常服的那位，氣質很特別，像……」
「像什麼？」寧許的心提到了嗓子眼。
「像序章書院的先生，又不像。」蘇夢璃搖搖頭，「算了，管她是誰。你把柴劈完，就去把後院的藥曬了，晚上我教你新的劍招。」
「哦。」寧許應著，拿起斧頭劈柴，可心思早就飛到了三天後。他該怎麼辦？見到洛芸凝的時候，是跪下來認錯，還是裝作真的不認識？
斧頭落下，柴被劈成兩半。寧許看著木柴的斷面，忽然笑了。兵來將擋，水來土掩。反正他這條命是撿回來的，大不了再跟洛芸凝斗一次——說不定，還能再搶塊蓮子羹嘗嘗。
而皇宮裡，洛芸凝正站在窗前，看著蘇府的方向。肖曦月剛送來消息，說寧許在劈柴，還偷吃了蘇夢璃的桂花糕。她聽著，忽然拿起桌上的蓮子羹，舀了一勺放進嘴裡。
甜，卻沒什麼味道。她想起三年前，那個少年在金鑾殿上，搶過她手裡的蓮子羹，說「陛下吃太多甜的，會蛀牙」，然後自己吃得一臉滿足。
「寧許。」她輕聲念著這個名字，指尖的金光微微閃爍，「你最好祈禱，你這三年，沒做過對不起朕的事。」
窗外的風吹起窗簾，帶著淡淡的桂花香——像蘇夢璃給寧許的那塊桂花糕的味道。洛芸凝看著空蕩蕩的庭院，忽然覺得，這皇宮太大了，大得連個能搶她蓮子羹的人都沒有。
三天後的進宮之行，她忽然有些期待了。不是期待拆穿他的身份，而是……想看看，他現在，還敢不敢跟她搶蓮子羹。
三日後，蘇府。
寧許站在銅鏡前，看著身上的錦袍直皺眉。這是蘇夢璃讓人準備的，墨色底紋繡著暗金色的雲紋，料子是上好的雲錦，穿在身上卻讓他覺得束手束腳。
「至於穿這麼隆重嗎？」他扯了扯衣領，「不就是去領個賞？」
「陛下召見，豈能怠慢？」蘇夢璃從門外走進來，手裡拿著塊玉佩，「這是我娘留下的，你戴著，宮裡規矩多，要是遇到什麼事，亮出這個，或許能有點用。」
那玉佩是暖玉的，上面刻著朵梅花，和洛芸凝母親的那支銀簪有些像。寧許接過來，揣進懷裡：「放心，我機靈著呢。」
蘇夢璃看著他，忽然嘆了口氣：「到了宮裡，少說話，少看，更別跟陛下頂嘴——她性子烈，你要是惹她不高興，我也保不住你。」
「知道了，我的好小姐。」寧許笑著捏了捏她的臉頰，「等領了賞，我給你帶御膳房的蓮子羹，放雙倍糖的那種。」
蘇夢璃拍開他的手，臉頰微紅：「沒個正經。走吧，馬車在門外等著了。」
坐上車，寧許掀開帘子，看著外面的街道一點點變成宮牆。朱紅色的宮牆高聳入雲，琉璃瓦在陽光下閃著金光，莊嚴得讓人心裡發緊。他深吸一口氣，指尖無意識地摩挲著懷裡的梅花玉佩——不知道洛芸凝看到他，會是什麼反應。
到了乾清宮門口，肖曦月已經在等了。她看到寧許，眼神頓了頓，隨即恢復平靜：「蘇小姐，寧公子，陛下在殿內等你們。」
走進乾清宮，寧許忍不住四處打量。殿內的樑柱上雕刻著龍紋，金磚鋪地，正中央的龍椅上鋪著白虎皮，洛芸凝就坐在上面，穿著玄色龍袍，頭戴鳳冠，比那天在蘇府看到的樣子威嚴了十倍。
「臣女蘇夢璃，參見陛下。」蘇夢璃屈膝行禮。
寧許跟著跪下，心裡卻在打鼓。他低著頭，能看到洛芸凝的龍靴，繡著金線，踩在金磚上，悄無聲息。
「免禮。」洛芸凝的聲音從龍椅上傳來，聽不出情緒，「蘇小姐此次滅魔人有功，朕賞你序章書院黃金千兩，良田百畝，還有……」她頓了頓，目光落在寧許身上，「賜你和你身邊這位『夫婿』，一對玉如意。」
肖曦月捧著托盤上前，上面放著兩柄玉如意，翠綠通透，一看就價值不菲。
蘇夢璃剛要謝恩，寧許忽然開口：「陛下，臣有個不情之請。」
殿內的空氣瞬間凝固了。蘇夢璃的心提到了嗓子眼，悄悄拽了拽他的袖子——這人怎麼敢在陛下面前說「不情之請」？
洛芸凝看著他，鳳眸微挑：「哦？你有什麼請求？」
寧許抬起頭，直視著洛芸凝的眼睛，笑得坦蕩：「臣不要玉如意，臣聽說御膳房的蓮子羹天下第一，想求陛下賞一碗，給我家小姐嘗嘗。」
蘇夢璃差點暈過去。哪有人在金鑾殿上求蓮子羹的？她偷偷看了眼洛芸凝，見她臉色沒什麼變化，才稍稍鬆了口氣。
洛芸凝盯著寧許看了半晌，忽然笑了——那笑容很淡，卻讓殿內的氣氛鬆動了些：「准了。肖曦月，去御膳房端兩碗蓮子羹來，放雙倍糖。」
「是。」肖曦月心裡納悶，陛下什麼時候對人這麼好說話了？
趁著等蓮子羹的功夫，洛芸凝和蘇夢璃聊起了滅魔人的經過。蘇夢璃說得條理清晰，洛芸凝偶爾點頭，目光卻總在寧許身上打轉。
寧許被她看得渾身不自在，乾脆也抬頭看回去。他發現洛芸凝的鳳冠上鑲著顆明珠，比他在蘇府見過的任何珠寶都亮，可她的眼底卻藏著些疲憊，眼下的青黑被脂粉遮了，卻沒完全遮住。
「你叫什麼名字？」洛芸凝忽然問他。
「回陛下，臣叫寧許。」他故意說得坦然。
「寧許……」洛芸凝重複了一遍這個名字，指尖在龍椅扶手上輕輕敲擊，「這名字倒是少見。你是哪裡人？父母是誰？」
寧許心裡一緊，知道她開始試探了。他早就編好了說辭：「臣是江南人，父母早亡，靠打獵為生。去年在三王山遇到小姐，被她救了，就跟著她回了京城。」
「哦？打獵為生？」洛芸凝挑眉，「那你剛才在殿外，看到侍衛的弓箭，怎麼會說『這弓的弦太緊，射出去容易斷』？尋常獵人，可看不出這些。」
寧許心裡咯噔一下。他剛才路過侍衛房，確實隨口點評了一句，沒想到被她聽到了。他笑著撓撓頭：「臣瞎猜的。以前在山裡用的弓，弦松，看到宮裡的弓繃得那麼緊，就覺得會斷。」
洛芸凝沒再追問，只是看著他，眼神像要把他看穿。蘇夢璃在一旁捏著汗，悄悄用腳尖碰了碰寧許的鞋——讓他別再多說。
好在這時肖曦月端著蓮子羹進來了。白瓷碗裡的蓮子羹冒著熱氣，甜香瀰漫開來，上面還撒著層碎冰糖。
「蘇小姐，寧公子，趁熱吃吧。」肖曦月把蓮子羹放在他們面前的案几上。
寧許拿起勺子，先舀了一勺遞給蘇夢璃：「小姐，嘗嘗？」
蘇夢璃瞪了他一眼——在陛下面前還這麼沒規矩。可她接過勺子，嘗了一口，還是忍不住彎了彎嘴角：「確實好吃。」
寧許這才自己吃起來。他吃得很快，像餓了很久，嘴角沾了點糖渣，卻渾然不覺。洛芸凝坐在龍椅上，看著他的樣子，忽然想起三年前，他也是這樣，搶過她的蓮子羹，吃得一臉滿足，糖渣沾在鼻尖上，還傻乎乎地問「陛下，你怎麼不吃？」
「寧公子似乎很喜歡吃蓮子羹？」洛芸凝忽然開口。
寧許嘴裡還含著蓮子，含糊不清地說：「嗯！比江南的藕粉好吃！陛下要是不嫌棄，臣下次給您帶江南的藕粉？」
蘇夢璃一口蓮子羹差點噴出來。這人是瘋了嗎？還想給陛下帶藕粉？
洛芸凝卻沒生氣，只是淡淡道：「不必了。朕宮裡的蓮子羹，還吃不完。」
吃完蓮子羹，洛芸凝又賞了些綢緞和藥材，就讓他們退下了。走出乾清宮，蘇夢璃才鬆了口氣，掐了寧許一把：「你剛才嚇死我了！陛下明顯在試探你，你還敢跟她討藕粉？」
「放心，她沒懷疑。」寧許揉了揉胳膊，「她要是真懷疑，剛才就該把我扣下了。」
可他心裡卻沒底。洛芸凝最後看他的眼神，分明帶著探究，像貓盯著老鼠，不急著撲，卻已經把他圈在了視線里。
而乾清宮內，洛芸凝看著案几上沒動過的蓮子羹，忽然對肖曦月說：「你覺得，他像嗎？」
「像。」肖曦月老實回答，「尤其是吃蓮子羹的樣子，還有說話時挑眉的小動作，跟寧狀元一模一樣。」
「可他說自己是江南獵人。」洛芸凝拿起勺子，舀了口蓮子羹，卻沒咽下去，「寧許是北方人，從小在京城長大，怎麼可能是江南獵人？」
「那他為什麼要撒謊？」
洛芸凝放下勺子，眼神沉了下來：「要麼，他是怕被認出來；要麼，他有別的目的。不管是哪一種，他留在蘇夢璃身邊，都不安全。」
她站起身，走到窗邊：「蘇太師是中立派，蘇夢璃是序章書院的人，這兩人都不該被卷進來。肖曦月，你去告訴蘇太師，讓他看好自己的女兒，別什麼阿貓阿狗都往府裡帶。」
「是。」肖曦月應著，心裡卻覺得，陛下哪是擔心蘇夢璃，分明是擔心寧許把蘇夢璃帶壞，或者……擔心蘇夢璃把寧許「拐」走了。
「還有。」洛芸凝補充道，「讓人盯著蘇府，看看寧許每天都在做什麼。要是他敢跟太妃黨接觸，立刻報給朕。」
接下來的幾天，寧許總覺得有人在盯著自己。他去茶館聽書，身後總有個穿青衫的人；他去藥鋪幫蘇夢璃抓藥，掌柜的眼神總往他身上瞟；甚至他在蘇府後院練劍，都能看到牆頭有黑影閃過。
「洛芸凝這是把我當賊防了。」寧許心裡嘀咕，卻也沒在意。他本來就沒打算安分，正好借著被監視的機會，做些「正事」。
這天，他藉口去城外買草藥，悄悄去了趟城西的破廟。破廟裡住著個瞎眼老乞丐，是當年寧許父親的舊部，知道些太妃黨的秘密。
「小公子，你可算來了。」老乞丐摸到他的手，聲音發顫，「太妃黨最近在跟西域的魔人接觸，說要找個『能吸靈力的容器』，幫他們對付陛下。」
「吸靈力的容器？」寧許皺眉，「他們找到沒？」
「還沒。」老乞丐搖搖頭，「不過他們在查三年前流放的犯人，說當年有個少年，能吸走陛下的真元，說不定就是那個容器。」
寧許心裡一驚。他們在查他！難怪洛芸凝要盯著他，原來太妃黨也在找他。他捏了捏老乞丐的手：「你小心點，別被他們發現。有新消息，我再來找你。」
從破廟出來，寧許沒直接回蘇府，而是繞到了皇宮後門。他知道洛芸凝的侍衛在跟著他，故意讓他們看到自己在宮牆外徘徊——他得給洛芸凝遞個消息，告訴她太妃黨和魔人的事，卻又不能明說。
果然，當天晚上，肖曦月就去了蘇府，說是「陛下賞蘇小姐些安神香」，臨走前，偷偷塞給寧許一張紙條。
紙條上只有兩個字：「小心。」
寧許看著紙條，忽然笑了。這女魔頭，嘴上把他當賊防，暗地裡卻還惦記著他的安危。他把紙條燒了，心裡有了主意——既然不能明說，那就用她能懂的方式提醒。
第二天，寧許去茶館聽書，故意跟說書先生聊起「西域魔人」，說他們「能吸人靈力，最喜歡找年輕力壯的少年當容器」。他聲音不大，卻剛好能讓身後的「青衫人」聽到。
果然，下午肖曦月就又來了，這次賞的是「驅邪符」，遞符的時候，指尖在他手心劃了一下——是個「查」字。
寧許知道，洛芸凝懂了。
接下來的幾天，宮裡的氣氛明顯緊張起來。侍衛換得更勤了，御膳房的食材都要經過三道檢查，連蘇府門口都多了兩個巡邏的禁軍。蘇夢璃覺得奇怪，問寧許：「宮裡是不是出事了？」
「能出什麼事？」寧許幫她碾藥，笑得漫不經心，「肯定是洛芸凝閒得慌，想找點事做。」
蘇夢璃白了他一眼：「別對陛下不敬。我總覺得不對勁，你最近也少出門，尤其是別去城西。」
寧許心裡一暖。她肯定也察覺到了什麼，卻沒多問，只是擔心他的安危。他點點頭：「聽你的。以後我就在府里給你劈柴、碾藥、燒火，做你的專屬書童。」
蘇夢璃的臉頰微紅，沒說話，只是碾藥的力道輕了些。陽光透過藥房的窗欞，落在她的發梢上，寧許看著，忽然覺得這樣的日子也不錯——要是沒有太妃黨，沒有魔人，沒有洛芸凝的監視，就更好了。
可他知道，不可能。太妃黨不會放過他，洛芸凝不會放棄查他的身份，而他身上的秘密，遲早會被揭開。
這天晚上，寧許正準備睡覺，忽然聽到窗外有動靜。他翻身下床，摸到窗邊，看到個黑影從牆頭跳了下來，動作輕盈，是個練家子。
黑影落地後，直奔蘇夢璃的臥房。寧許心裡一緊，抽出牆上的匕首，悄無聲息地跟了上去。
到了蘇夢璃臥房窗外，就聽到黑影低聲說：「蘇小姐，太妃讓我來問你，願不願意跟我們合作？只要你把寧許交出來，以後序章書院在京城，沒人敢惹。」
是太妃黨的人！他們想讓蘇夢璃交人！
寧許握緊匕首，剛想衝出去，就聽到蘇夢璃的聲音，冷得像冰：「滾。再敢提寧許的名字，我就廢了你。」
黑影似乎沒想到她會拒絕得這麼幹脆，愣了一下：「蘇小姐，你可想清楚了？太妃黨現在勢大，陛下都讓我們三分，你……」
「我序章書院的人，從不怕威脅。」蘇夢璃的聲音帶著靈力，「要麼現在滾，要麼躺出去。」
黑影罵了句髒話，轉身想走，卻被寧許攔住了。
「既然來了，就別急著走。」寧許把玩著匕首，笑得陰森，「我家小姐脾氣好，不代表我脾氣好。」
黑影看到他，臉色一變：「是你！」
「是我。」寧許上前一步，匕首抵在他喉嚨上，「說，太妃黨為什麼要找我？他們跟西域魔人做了什麼交易？」
黑影咬著牙不說話。寧許手腕一用力，匕首劃破了他的皮膚，滲出血珠：「不說？那我就把你交給洛芸凝，讓她的人慢慢審——我聽說宮裡的刑具，比我這匕首好玩多了。」
黑影臉色發白。他不怕蘇夢璃，卻怕洛芸凝。宮裡的酷刑他見過，進去的人沒一個能完整出來的。
「我說！」黑影顫聲道，「太妃黨想找個能吸靈力的人，幫他們對付陛下。西域魔人說能找到，條件是讓他們在大凌境內開『祭壇』，用來修煉邪術。他們聽說你能吸走魔人的靈力，就想抓你去給魔人當『容器』！」
寧許心裡一沉。果然和他猜的一樣。他還想問，卻聽到院牆外傳來腳步聲——是洛芸凝的侍衛！他們肯定聽到動靜了。
「你可以滾了。」寧許踹了黑影一腳，「告訴太妃黨，想找我，先掂量掂量自己的命。」
黑影連滾帶爬地跑了。寧許剛想回房，就看到牆頭站著個黑影，穿著玄色夜行衣，戴著面具，只露出雙眼睛——是洛芸凝！
她怎麼來了？
洛芸凝從牆上跳下來，走到他面前，聲音冷得像冰：「你剛才說的，都是真的？」
「是。」寧許沒隱瞞，「太妃黨和魔人合作，想抓我當容器。你要是再不管，他們遲早要打到你龍椅上。」
洛芸凝盯著他，眼神複雜：「你早就知道了？所以你故意讓我的人看到你去破廟，故意在茶館說胡話，就是為了提醒我？」
「不然呢？」寧許挑眉，「難道看著你被太妃黨和魔人聯手欺負？我寧許還沒窩囊到這個地步。」
洛芸凝的指尖動了動，忽然伸手，擦掉他臉上的灰塵——剛才和黑影動手時沾的。她的指尖微涼，觸碰到他皮膚時，兩人都愣了一下。
「誰要你提醒？」洛芸凝收回手，別過臉，聲音有些發緊，「朕早就知道了，不過是在等他們自投羅網。」
寧許看著她泛紅的耳根，忽然笑了：「是是是，陛下英明。那現在可以撤掉你那些『尾巴』了嗎？被人盯著的感覺，不太好。」
洛芸凝瞪了他一眼：「不行。太妃黨沒抓到你，肯定還會再來。讓他們盯著，至少能保你安全。」
「那你呢？」寧許看著她，「你今晚來，就不怕被人看到？要是讓人知道女帝深夜私會『太師女婿』，朝堂上又要吵翻天了。」
洛芸凝的臉瞬間沉了下來，轉身就走：「狗奴才，再多說一句，朕就把你扔進天牢！」
看著她的背影消失在牆頭，寧許忽然覺得，這女魔頭其實也沒那麼難相處。至少她會在他遇到危險時，連夜跑過來確認他的安全；會在嘴上罵他「狗奴才」，卻偷偷給他遞消息；會在被戳中心事時，像只炸毛的貓。
他摸了摸臉頰，那裡還殘留著她指尖的溫度。他轉身回房，心裡忽然期待起來——或許，這場和洛芸凝、和太妃黨的較量，會比他想像中有趣。
而牆頭上的洛芸凝，摸著自己的指尖，忽然覺得剛才碰到的地方有些燙。她看著蘇府後院的燈光，那裡寧許的房間還亮著，窗戶紙上映著。