第345章 金玫瑰的秘密
第345章 金玫瑰的秘密
這個林間書房和高庭城其他供貴族享樂學習的庭院並無二致，唯一區別就在於它坐落在一座優雅修長的駐防圓塔下。七座圓塔均由白色大理石築成，有如白色的天鵝頸，歷代的提利爾都追求將城堡修得既體現藝術，又能保衛家族。
「載體......」女僕低著頭，聽見桌前老嫗捧著本厚書，細細念道。
嗓音尖銳，「預言或咒語的口述者，濃郁的魔力，直接使用魔法的神奇種族...
」
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尖嗓子念這麼長段話可不容易，女僕心想。
但這可不是一般的老嫗，而是維斯特洛最厲害的女人，至少在女僕心裡是這樣。
「南希！」
女僕從思緒中醒過來，連忙走過去，「奧蓮娜夫人。」
「聽不見老人家我的嗓子變嘶啞了嗎，這破茶水根本沒用，給我再拿點酸草葉子，」奧蓮娜·雷德溫拿著一個空盒子敲著桌子，「瞧瞧，你給我裝的太少了，南希，都沒了，叫老人家怎麼讀書消遣日子？」
女僕低聲勸道：「夫人，您的牙又變紅了..
」
「閱讀真理必須付出的代價罷了，南希，」奧蓮娜夫人一如既往的掏出這樣的說辭，女僕南希記得同樣的說辭她已經說了五六年。「相比手那些冒險東進的蠢蛋，牙齒變紅的代價已經足夠仁慈了，哦，仁慈的聖母啊～」
她站起身，綠色的長裙拖在地上，自顧自地走上階梯，朝著圓塔的塔尖走去。
這位平民和貴族口中尖酸刻薄的荊棘女王站在塔尖，眺望著高庭城外被多恩人蹂過的千里沃野，她的維拉斯恐怕現在還拄著拐杖，和那群臭哄哄的僱農傭兵站在一塊，談笑風生地笑對苦難吧。
她早早就強調，作為河灣地的繼承人，可以表現得和平民親近，但不能沒有威嚴，不能沒有底線。
尤其......尤其還是在維拉斯本就了條腿的情況下，這站在人群中，就等於是提利爾在向平民示弱。
「看哪，看看這斷了刺的玫瑰，」奧蓮娜夫人自言自語，身後的南希沒有吱聲，她早已習慣自己這位夫人時有時無的瘋瘋叨叨。奧蓮娜夫人繼續說：「看看這病了的腿，呵呵，給你們這幫恨不得馬上戴上青手王冠的混帳貴族們看看，給你們這些平日裡受盡老爺們欺負的農戶們看看，你們的領主有多文質彬彬！只有諸神知道什麼時候該給他們一個提個乾草叉上去捅的勇氣，叫他們知道領主老爺「夫人！」南希在身後叫著。
奧蓮娜夫人無視了侍女的叫喚，結束了吐槽，她有些喘不過氣，手掌放在牆壁上，冰冷的觸感讓她頭腦稍微冷靜點。
她當然聽到了不遠處拐杖一下一下拄在地面上的聲音。
「祖母，」維拉斯·提利爾把帽子摘下，顯然是剛洗過澡，身上還留著沐浴的花香，「我給您帶了酸草葉，和酒......」
還沒說完，維拉斯的話就被荊棘女王打斷，「這祖孫情還是留給戲班子唱吧，」奧蓮娜夫人回過頭，輕瞄了一眼維拉斯帶來的東西，哼了一聲，「這麼想讓你祖母牙口掉光，然後滿嘴都是瘮人的血嗎？這種讓人上癮的下三濫貨色以後少帶點。」
維拉斯露出笑意，舉起酒杯，「我還帶了杯子，」隨後自顧自地倒起了酒，「這可是好酒。」
「不用你多說！我自家釀的酒我門清，」奧蓮娜夫人端起酒杯，嘴裡已經嚼起了酸草葉子，她抿了口酒，「沒少在我眼皮子底下私藏好酒。」
維拉斯笑出聲來，接過南希遞來的手帕，擦了擦嘴，說：「祖母又開始研究魔法了？」
奧蓮娜夫人瞅了一眼維拉斯，沒有搭他的話，她清楚維拉斯心裡擔憂什麼，這位長孫總是憂慮這兒，憂慮那兒。
「父親最近去了港口，他很擔憂，據舊鎮的探子來報，他從傭兵口中得知，海塔爾伯爵瘋了，他在海怪進攻舊鎮時遣散了大量傭兵，父親趁此機會正在招兵買馬，畢竟這些傭兵似乎更想逃離河灣地，提利昂·蘭尼斯特正在西境招募傭兵，我父親想儘量挽留，但謠言......」
「哼，」奧蓮娜夫人再次打斷維拉斯的話，後者從來不惱，不像洛拉斯那頭犟驢，「怕是傭兵不是這個語氣，他們應該對自己能逃離那片土地感到慶幸，恐怕都恨不得跪下身對舊鎮瘋老頭感恩戴德，讓他們離開那片可怕的地方，而不是被古靈精怪吃了！」
確實如她所說，維拉斯的表情給出了答案。
奧蓮娜夫人伸出手，「左手！右手！」
一左一右兩個雙胞胎護衛走了過來，攙扶起奧蓮娜夫人，「跟我來，維拉斯。」
維拉斯·提利爾跟在身後，他屏住呼吸，因為這不是他第一次跟隨祖母去到那個地方。
「左手」和「右手」攙扶著奧蓮娜夫人走在前面，向圓塔向大地下方延伸的階梯走去，視線立刻變得昏暗。大概向下行走有一分半鐘，「左手」點起了掛在牆壁上的蠟燭，一座鑲鐵的橡木小門坐落前方。
「右手」拿出鑰匙，打開了小門。
維拉斯於是攙扶起祖母，走入了小門，沒走幾步，身後傳來小門關緊的聲音。
他們屏住呼吸，維拉斯同樣感受到祖母也緊張地繃緊了身體。
黑暗中是一道耀眼的白光。
維拉斯認得那個東西，是半截蠟燭，半截玻璃蠟燭。
「這詭異的光芒，真讓老婆婆我眼睛發乾，澀得想哭。」
「哭？祖母你最近有心事嗎？」
「笨蛋，一家子笨蛋，不是哭，是被刺激得流淚，我早就為你們提利爾家哭幹了眼淚，只有這種奇觀才能刺激這具陳舊的軀體。」奧蓮娜夫人無情地諷刺道。
兩人簡單地鬥嘴，又默契地停下，一齊看向這發光的蠟燭。
「無面者當初找上我，」奧蓮娜夫人喃喃說道，聲音比以往低沉了些，「我表面鎮定，實際上心裡已經掉進野人的冰窟窿里，涼得可以凍西瓜，左手右手兩個廢物被灌了藥昏迷不醒，我一個人面對這世界上最頂尖的殺手刺客，連遺書都來不及準備。」
維拉斯默默聽著，這個故事即便到如今再聽起也依然會毛骨悚然。
「一個這樣的組織，有自己的政治立場，」維拉斯頓了一下，神色甚至比當時多恩入侵更濃重，「太可怕，太失衡......
」
奧蓮娜夫人靠近蠟燭，眼色裡帶著遲疑，伸手準備撫摸蠟燭。
維拉斯踉蹌走在後面，情急之下提起拐杖，「祖母別.．
」
「啪！」維拉斯重心不穩摔在地上。
奧蓮娜夫人收斂了手，轉過身，帶著一絲輕佻的意味望向維拉斯，一語道破他的憂慮，「你不會是把我當成舊鎮的那個瘋老頭，痴迷魔法痴迷到將舊鎮拱手讓人？」
「不，」維拉斯緩慢站起身，「我更擔心您成為他的瘋女兒。」
「七層地獄啊..
「」
兩人圍繞著蠟燭，奧蓮娜的嗓音重歸尖細，「無面者把蠟燭給了我，想讓我以提利爾家族的性命作擔保，保管它到長夜降臨，異鬼再生，保管時間的盡頭.
」
「我原本以為這只是永遠保管它」的某種比喻，現在想來..
」
恐怕是單純的敘述，維拉斯心想。
龍的傳聞，赫倫堡，乃至東大陸的銀髮女王，還有如今海怪入侵舊鎮的傳聞......這些消息都鬧得沸沸揚揚，起初他們都不信，直到...
「可我做夢沒想過這截蠟燭會重新燃燒，」荊棘女王平靜地說，「玻璃蠟燭重新燃燒，學城卻沒有任何關於它的材料可供閱讀。」
維拉斯想起了那場聚會，海塔爾家族的記帳官每年都會爬上高塔向舊鎮老翁匯報帳目，可自己和加蘭分明聽見他酒後吹噓，說是海塔爾伯爵總會讓他攜帶一些禁書，記帳官曾無意用蠟燭點燃了其中一本，標題就是醒目的「玻璃蠟燭」字眼。
「我們一直不知道無面者的意圖是什麼，」維拉斯說，他刻意輕描淡寫地提出來，因為他知道祖母一直研究的就是這個。隨後他又補充：「學城和海塔爾一直在隱瞞，欺瞞我們。」
「他們說鐵種的入侵我們抵擋不住，無面者給我們一個空頭承諾，倘若鐵種入侵高庭，他們會啟動儀式，帶給我們最盛大的禮物。」奧蓮娜夫人回答道。
「禮物，」維拉斯重複這個詞彙，「我只知道對於千面之神來說，死亡就是禮物。」
奧蓮娜夫人握住維拉斯的手，「喔喔，希望我虔誠的長孫不計較這些異教徒，老婆子我倒覺得沒錯，生在這種可怕的世界，龍生龍，獅子生獅子，老鷹生老鷹，農民之子這輩子難以翻身，死亡倒的確是解脫，也許哪天我就去布拉佛斯追尋真理去了。」
維拉斯擠出勉強的微笑，即便待人溫和如他，也難免招架不住祖母如此精準的諷刺。
「我們太被動了，」奧蓮娜夫人停止對長孫的戲謔，說，「無面者鉗制著我們，鉗制著高庭，也鉗制著瑪格麗，玫瑰的毒刺正被一根根拔起。」
維拉斯沉思片刻，說：「無面者想遙控我們，學城和海塔爾欺瞞我們，鐵種和多恩想在我們的土地上生根發芽，南面，西面和東面全是敵人。」
「喔喔，」奧蓮娜夫人不會放過任何諷刺的時機，「聽說我們可愛的鐵王座已經赦免了多恩人的罪行，讓他們戴罪前去風息堡立功去了。」
維拉斯搖搖頭，「只有北面，艾林家，我們必須和他們合作，空有土地和財產，底下全是各懷鬼胎的貴族，沒有魔法，沒有強權，玫瑰已經沒有刺了，加蘭領兵在外，陸地上或許我們優勢尚存，但如果未來再有龍......我聽說舊鎮一役也有龍的傳聞。」
奧蓮娜夫人輕輕一笑，「珍愛你的妹妹吧，她為了家族犧牲了太多，紅堡的環境......恐怕只有靜默女士的生活能與之相比。」維拉斯注意到，祖母的笑容里並沒有歡喜。
「我們與無面者不是合作，是被他們單方面的脅迫，」奧蓮娜夫人繼續說，「這你就明白為什麼我沒有把這件事告訴你父親了吧。」
維拉斯伸出手，把祖母攬進懷裡，低語湊到她耳邊說了聲「謝謝」，腦海里卻不由得浮現起遠在君臨的小妹，不知道她有多麼寂寞和緊張。