第13章 後生可畏
夜幕像塊浸透了墨汁的絨布，將整個京城裹得密不透風。林硯提著盞燈籠站在糧倉外的老槐樹下，燈籠的光暈里浮動著細小的塵埃，映得他臉色有些凝重。城東的糧倉是大雍囤積軍糧的重地，尋常百姓只知道這裡看守森嚴，卻不知糧倉地下還藏著條連通城外的密道——那是前朝為防備圍城特意修建的。
「東家，都安排好了。」張掌柜的聲音從陰影里傳來，他身後跟著十幾個精壯夥計，手裡都握著扁擔鐵叉。這些人本是米鋪的腳夫，經北疆回來的鎮北軍老兵稍加指點，竟也有了幾分悍勇之氣。
林硯點點頭，將燈籠遞給身邊的小夥計：「記住，不到萬不得已不許動手，咱們的任務是守住糧道，別讓軍糧落到亂黨手裡。」他指尖摩挲著懷中的狼牙配飾，冰涼的金屬觸感讓紛亂的心緒稍稍平復——這是父親留下的最後一道防線，也是此刻唯一能信任的憑據。
三更梆子剛敲過，糧倉的側門忽然「吱呀」一聲開了道縫。個黑影鬼鬼祟祟地探出頭，左右張望片刻，朝著巷口打了個呼哨。緊接著，十幾個蒙面人魚貫而出，每人手裡都提著個沉甸甸的麻袋，顯然是剛從糧倉里偷運出糧食。
「動手！」林硯低喝一聲，率先沖了出去。夥計們舉著扁擔從兩側包抄，打了對方個措手不及。蒙面人雖有些武藝，卻架不住人多，很快就被打倒在地。林硯踩住為首那人的後背，伸手扯下他的面罩——竟是之前綢緞莊鬧事的那個青布短打漢子。
「說！誰派你們來的？」林硯的刀鞘抵住他的脖頸。漢子梗著脖子不說話，眼神卻瞟向糧倉深處。林硯心中一動，對張掌柜道：「你帶人看好這裡，我去去就回。」
糧倉內部空曠得像座大殿，高高的糧囤堆得像座座小山。林硯提著燈籠往裡走，腳步聲在寂靜中格外清晰。走到最深處的糧囤後，果然聽到細微的說話聲。
「……只要拿到這批糧食，城外的弟兄就能撐到端王殿下進城。」個沙啞的聲音說道。另一個女聲冷笑：「皇后的死已經鬧得滿城風雨，蕭衍那老東西自顧不暇，正是咱們動手的好時機。」
林硯心中一凜——這女聲正是昨夜望月亭遇到的李嵩私生女。他悄悄繞到糧囤側面，借著燈籠的微光看去，只見那女子正與個戴斗笠的男人說話，地上還躺著幾個被捆住的糧倉守衛。
「可惜沒能除掉林硯那小子。」女子的聲音裡帶著懊惱，「不過他現在怕是自顧不暇了，我已經讓人散布消息，說他私通亂黨，偷運軍糧。等天亮，禁軍一到，就算他有十張嘴也說不清。」
戴斗笠的男人發出低沉的笑聲：「還是姑娘妙計。等端王殿下登基，定封你為後。」女子嬌笑道：「那還要多謝將軍相助……」
話未說完，林硯突然將燈籠朝糧囤扔去。燈籠撞在麻袋上，火星濺到散落的谷糠上，瞬間燃起小火苗。「不好！」兩人驚呼著去撲火，林硯趁機衝過去，一腳踹翻戴斗笠的男人。
斗笠落地，露出張布滿刀疤的臉——竟是本該被關押在天牢的王參將！他怎麼會出現在這裡？林硯心頭閃過一絲疑惑，卻沒時間細想，只能揮拳迎戰。
王參將的武藝遠在林硯之上，幾招就將他逼到牆角。眼看長刀就要刺中胸口，林硯忽然瞥見地上守衛掉落的火銃，連忙滾過去撿起。他填好彈藥，對著王參將扣動扳機。
「砰」的一聲巨響，鐵砂打在王參將的腿上，疼得他慘叫一聲。李嵩的私生女趁機撿起地上的短刀，朝著林硯刺來。林硯側身躲過，卻被她劃破了手臂，鮮血瞬間染紅了衣袖。
就在這時，糧倉外傳來急促的腳步聲。「裡面的人聽著！禁軍包圍這裡了！」是禁軍統領的聲音。女子臉色大變，對王參將道：「你先走，我來斷後！」
王參將咬著牙，一瘸一拐地沖向糧倉深處的暗門。林硯剛要追，就被女子纏住。她的刀法刁鑽狠辣，招招都往要害處招呼。林硯且戰且退，忽然看到牆角堆放的油桶，心中有了主意。
他故意賣了個破綻，引誘女子靠近油桶。就在她揮刀刺來的瞬間，林硯猛地將油桶推倒。煤油潑了女子一身，林硯趁機將手中的火把扔過去。火焰瞬間竄起，將她困在火牆裡。
「林硯！我做鬼也不會放過你！」女子在火中悽厲地尖叫，聲音漸漸微弱下去。林硯望著跳動的火焰，忽然覺得這場景有些熟悉——像極了北疆野狼谷那夜的火光，只是這次，他成了那個點燃火焰的人。
走出糧倉時，天已微亮。禁軍正押著被俘虜的蒙面人往外走，統領見到林硯，立刻拱手道：「林大人，您沒事吧？我們接到線報，說這裡有亂黨偷運軍糧，還好您及時趕到。」
林硯看著他腰間的令牌——那是蕭衍親賜的禁軍令牌，不似作假。他指了指糧倉深處：「王參將從暗門跑了，你們快追！」統領連忙帶人追去，臨走前塞給林硯張字條：「陛下說，讓您看完這個就去城西的望海樓。」
字條上只有兩個字：「小心。」林硯將字條收好，忽然注意到那些被押走的蒙面人里，有個熟悉的身影——是綢緞莊隔壁賣包子的老王頭，平時見了誰都笑眯眯的，怎麼會成了亂黨？
他攔住押解的士兵：「等一下，這個人我認識，他不是亂黨。」士兵卻冷著臉道：「林大人，少管閒事。這些人都有通敵的證據，陛下有旨，格殺勿論！」
林硯看著老王頭絕望的眼神，忽然想起他常說的話：「我兒子在北疆當兵，等打贏了仗就回來娶媳婦。」心頭像被什麼東西堵住了似的，悶得發慌。
回到綢緞莊時，小桃正坐在門檻上哭，見到林硯回來，立刻撲上來：「少爺！您可回來了！剛才禁軍來查過，說您私通亂黨，還要封鋪子呢！」林硯摸了摸她的頭：「別怕，沒事了。」
他走進內院，只見張掌柜帶著夥計們正在收拾東西。「東家，咱們還是先避避吧。」張掌柜的聲音裡帶著焦慮，「外面都在傳，說您和亂黨勾結，連粥棚都被查封了。」
林硯看著院子裡晾曬的綢緞，忽然想起剛穿越時在亂葬崗的那個夜晚。那時他只想活下去，而現在，他想護住的人越來越多。他轉身對張掌柜道：「把帳本和庫存清單整理好，我去趟皇宮。有些帳，該跟陛下算算了。」