第153章 神跡的報價
無畏號的會客室里，氣氛比上一次更加凝固。
蓋烏斯·布魯圖再次站在了李徹的面前。這一次，他的臉上沒有了傲慢，也沒有了驚恐，而是一種燃燒著什麼的、近乎獻祭般的平靜。
他沒有坐下，只是靜靜地看著李徹，仿佛要將這個東方皇帝的樣貌，刻進自己的靈魂里。
李徹依舊在擺弄他的茶具，仿佛外面那場足以顛覆羅馬航海史的巨大變革，與他毫無關係。
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「皇帝陛下。」布魯圖先開了口，聲音平穩，卻帶著金屬般的質感。
李徹抬了抬眼，示意他繼續。
「我必須承認，您是一位出色的『商人』。」布魯圖說，「您成功地，讓我的同胞們，開始用金幣和橄欖油，來衡量對神的信仰。」
「這不是衡量，是回饋。」李徹糾正他，「一份投入，總該期待一份回報。這很公平。」
「公平？」布魯圖的嘴角，勾起一抹譏諷的笑意，「那麼，就讓我們來談談真正的公平吧。」
他沒有再糾纏於那些商業邏輯，他知道自己說不過對方。這一次，他選擇了一個全新的戰場。
「您在用樁子和燈，來取代海神的權威。您在用可計算的『安全』，來挑戰不可預測的『神威』。」布魯圖向前一步，聲音陡然提高，「但您似乎忘了一件事。」
「大海，不僅僅有暗礁和淺灘。」
「它，還有風暴。」
李徹倒茶的動作，頓了一下。
布魯圖敏銳地捕捉到了這個細節，他感覺自己終於抓住了對方的軟肋。你的樁子再堅固，能抵擋得住尼普頓的怒火嗎？你的長明燈再亮，能照亮被狂風掀起的百尺巨浪嗎？
這是人力無法企及的領域。
這是，屬於神的領域。
「皇帝陛下，您能為風暴定價嗎？」布魯圖幾乎是在質問，「您能『清算』一場颶風嗎？您能把『風平浪靜』，也納入您的資產負債表嗎？」
他重複著那個他自以為勝利過一次的問題，但這一次，帶著截然不同的底氣。
因為他帶來的，不只是一個問題。
他帶來了一個……解決方案。
「當然可以。」
李徹的回答，輕描淡寫，卻讓布魯圖準備好的所有後續說辭，都卡在了喉嚨里。
「什麼？」
李徹放下茶杯，抬起頭，認真地看著布魯圖，仿佛在看一個很有潛力的商業夥伴。
「風暴，是一種典型的、可預見的商業風險。對於風險，我們通常有兩種處理方式：規避，或者購買保險。」
他從手邊那堆仿佛永遠也處理不完的文件里，又抽出了一份全新的捲軸。
「這是我們大炎商船隊使用的『氣象觀測與航路風險規避手冊』。通過對雲層、風向、海鳥活動和氣壓的長期觀察與記錄，我們可以在大多數時候，提前規避風暴。當然，這不完美，總有意外。」
「所以，」李徹將那份捲軸推到桌子中央，「我們還有備用方案。」
他看著布魯圖，臉上的笑容，燦爛得有些刺眼。
「我們可以向尼普頓，購買一份『風平浪靜』的保險服務。」
布魯圖徹底愣住了。他感覺自己的大腦，已經完全無法跟上這個東方人的思維方式。向神……購買保險？
「您是元老院的議員，也是神王在本地的代表。」李徹的語氣，充滿了誘惑，「我想，您應該有資格，代表尼普頓，來與我們商討一下這份保險合同的條款。」
「比如，保費是多少？是以黃金結算，還是以我們為他修築航道所投入的人力物力來折算？」
「理賠條款又是什麼？如果我們在購買了保險之後，依然遇到了風暴，並造成了損失，尼普頓神殿，又該如何賠償我們的損失？」
「是由朱庇特神殿進行擔保嗎？還是由整個奧林匹斯神系，進行連帶賠償？」
李徹每問一句，布魯圖的臉色就蒼白一分。
他感覺自己像一個闖進了巨龍巢穴的騎士，本想用劍挑戰巨龍，卻發現那頭龍正戴著一副眼鏡，邀請自己坐下來，討論一下關於「屠龍保險」的免賠額問題。
這是一種比武力更可怕的羞辱。它將你引以為傲的一切，都消解成了一門生意，一張報表。
「夠了！」
布魯圖終於失控地咆哮起來。
「神威！不是生意！神跡！也不是合同！」
他的胸膛劇烈地起伏，眼中布滿了血絲。他像一頭被逼到懸崖盡頭的困獸，放棄了所有理智的偽裝。
「你們東方人，只相信眼睛能看到的東西！只相信手能摸到的東西！你們永遠無法理解，什麼是真正的敬畏！」
李徹靜靜地看著他，沒有說話，眼神里甚至帶上了一絲……憐憫。
「那麼，」布魯圖的聲音，因為激動而顫抖，「就讓你們見識一下，無法被計算，也無法被購買的，屬於羅馬的力量！」
他猛地後退一步，朝著會客室的門外，大聲喊道：
「請，海神之聲，進來！」
門開了。
走進來一個穿著深藍色長袍，手持三叉戟法杖的老者。他的頭髮和鬍鬚，都像被海水浸泡過一樣，呈現出一種灰白色。他的臉上，布滿了海風侵蝕的皺紋，眼神渾濁，卻又仿佛藏著一片深海。
他，是海門島尼普頓神殿的大祭司。
「這是阿克西斯大師。」布魯圖介紹道，聲音裡帶著一種孤注一擲的狂熱，「他的禱告，可以直達尼普頓大人的神座。他的聲音，就是海神的聲音。」
大祭司阿克西斯，緩緩走到房間中央，將那沉重的三叉戟法杖，在甲板上重重一頓。
「咚」的一聲悶響，仿佛敲在了所有人的心臟上。
「來自東方的異鄉人。」大祭司開口了，他的聲音，像是海底的渦流，帶著一種奇特的、令人不安的共鳴，「你們用鋼鐵玷污了神聖的海域。你們的狂妄，激怒了偉大的尼普頓。」
他舉起法杖，指向窗外那晴朗的天空。
「現在，我將向神明獻上禱告。三日之內，一場前所未有的風暴，將會降臨此地，洗刷你們的傲慢，撕碎你們的鐵船，將你們這些瀆神者，全部送入冰冷的海底！」
「這，就是尼普頓的答覆！」
整個會客室，死一般的寂靜。
韓破虜握著刀的手，已經捏出了汗。這不是商業談判，也不是邏輯辯論。這是最原始、最直接的超自然挑戰。
這是……神跡的宣戰。
布魯圖死死地盯著李徹，他想從對方的臉上，看到哪怕一絲一毫的恐懼。
然而，他失望了。
李徹只是饒有興致地打量著那位大祭司，就像在評估一件新奇的商品。
他聽完那番威嚴的宣告，點了點頭，然後，問出了一個讓布魯圖和那位大祭司，都險些當場崩潰的問題。
「很好。」李徹臉上帶著讚許的微笑，轉向布魯圖，「那麼，請問一下。」
「貴方這項『呼風喚雨』的神跡服務，對外報價是多少？」