017 順水人情
一個人走著夜路，夜風冷得嚇人，周圍安靜得恐怖，只聽得到自己細碎的腳步聲，一步一步，只能前行，不可回頭。
這天地那麼大，她卻只能一人獨行，無一人可依靠，寧瀾很想告訴自己不哭，真的沒什麼可以傷心的，這世間事，本來便是這樣殘酷的。
即使一直以來都是有著自知之明的，可是如此清晰地遭人嫌棄，寧瀾心內還是覺得不好受——即使當年跟著母親輾轉於各個大戶之間，寄人籬下，被人當阿貓阿狗一般呼喝——即使後來被管教姑姑的鞭子抽得幾乎差點醒不來，寧瀾也沒有哭過。
所有經歷的苦難，只不過是要告訴她必須得堅強，因為除此之外，誰都幫不了她的忙。
不過就是被人看不起而已，有什麼好傷心的，她早就習慣了不是嗎她早就該習慣了不是嗎。
像今日這樣的情形其實根本不算什麼，當初母親為了養活他們兄妹三人，為了找到一點錢來養家，昔日的大家小姐捨棄了自己尊嚴給人下跪給人低聲下氣的求情，和母親比起來，她今日所遭遇的，又算得了什麼？
十年前，她不過是稚兒，乍然從枝頭跌落，錦衣玉食的生活一夕之間便消失無蹤，錦衣華服換成了粗布衣裳，經常也過著食不果腹的日子。
那時候年紀尚小，受不了那麼大的落差，每日裡，只是知道哭鬧，覺得這日子根本沒法子過下去，還不如死了算了。
小小年紀，只以為那些已經回不去的榮華才是全部，後來年歲漸長，才明白：其實活著……才是全部。後來才想清楚，她所承受的落差算什麼，她不過是小孩子，縱然曾活在錦繡堆中，所過的所記得的終究是有限，而母親，卻是數十年那樣過來了，已經根深蒂固，卻一夕之間，被迫改變。
因為要活著，因為還有三個孩子要撫養。
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那時候，寧瀾才七歲，兄長寧淵長她兩歲，幼弟才三歲，二子一女，都還是無甚能力的孩子，失去了丈夫與娘家的庇佑，母親她卻也只能強自堅強。
這其中所受的苦，別人又怎能體會——寧瀾卻是知道的，剛開始的時候，寧瀾適應不了，夜裡總是睡不好，只有握著母親的手，才能勉強入睡。
母親的手，一開始是滑滑的、嫩嫩的，摸起來軟軟的、暖暖的；後來卻是慢慢地長了許多水泡，寧瀾睡覺不安穩時有時會不小心戳破那些水泡，母親便痛得半宿乃至整宿睡不好；再後來，那水泡消去，漸漸長成繭子，母親的手也不再是細皮嫩肉的，開始慢慢變得粗糙指骨慢慢突出來，從十指不沾陽春水，到什麼粗活重活都做——母親為了他們吃了多少苦，從那雙手便可見一斑。
寧瀾感覺鼻子好酸，她想家了。
入宮五年，她還是兩年前才回過一次家呢。
雖然他們以前住的地方其實也在這京城中，可是隔著一道宮牆，想要見面，卻是那麼難。
本朝善待宮女，每年都會恩准一些宮女出宮與親人相敘，不過話雖是如此，宮女本就多，盡數輪換一遍，也不知要多久，更何況，這樣的好事大多數還是先給了那些在得寵貴人身邊服侍的、得臉的大宮女。
兩年前她還在陸昭媛跟前服侍，雖然只是不能近身服侍的小宮女，陸昭媛雖然待下人苛刻，但是她宮中的人別人自也不敢得罪，那時候機緣巧合之下，寧瀾便得了那個出宮的機會，一晃居然便是兩年過去了。
以她今時今日的處境，想要出宮——何其之艱難！
寧瀾知道自己不該妄想，苦笑著嘆口氣，悄然潛回松頤院，避開其他人的耳目，回到自己屋內。
手中握著的，還是蕭遲送給她的藥瓶，寧瀾盯著那藥瓶好一會，終究還是搖搖頭，小心的收好——她現在的傷其實就是破了點皮而已，無甚大礙，上次用蕭遲給的藥便覺得極好，既然是好藥，便不該這樣隨意亂用，留著或許他日會有急用呢。
第二日照例無事，寧瀾知道邵心不喜見自己，這風頭上也不想去惹邵心不快，更不敢再出去了，因此只顧著躲在自己屋內，重新為自己繡個荷包。
誰知天將黑時，邵心卻又讓眉兒過來尋她，明明之前邵心自己說的不想見到她，此時要找她又是何事呢？
寧瀾雖然覺得怪異，不過卻也不好揣測。
邵心見到她額頭，愣了愣：「怎麼了？」
寧瀾注意到她目光，趕緊低頭：「無事，不小心撞到了。」
邵心很隨意地「哦」了一聲，只是盯著寧瀾不說話，半晌才心不甘情不願地說了句：「你平日裡自己小心些。」
「是。」寧瀾心內有些感動：「多謝美人關心。」邵心再討厭自己，多多少少還是記著，自己還是她的表姐，雖然實為主僕，但是卻是這宮中血緣最為親近之人吧？
寧瀾是極易滿足的人，僅憑邵心這一句看起來十分輕巧的關心，卻也足以讓她覺得身上的傷心上的傷都好過了許多。
邵心避開她的眼神，又是沉默了好久，方才試探著開口：「你想出宮去嗎？」
寧瀾抬起頭，不可置信地看著邵心，滿眼的期待。
邵心回頭看了她一眼，輕咳道：「你別這樣看著我，我不是那般不近人情之人，畢竟……畢竟你我……畢竟你也算服侍我一場，我再不濟，也不至於這般虧待於你。」
這麼說，讓她出宮這事是真的了？寧瀾心下狂喜，連忙謝恩道：「奴婢謝美人恩德。」
「你也不用先忙著謝我，」邵心神情有些尷尬：「你也知道我現在的處境，是不可能幫你要到這樣的好處的。」
寧瀾有些失望，感情邵心只是說說啊，逗她玩兒的啊？
邵心見她滿臉失落的神色，卻似乎是好受了一些，慢吞吞地道：「杜婕妤身邊的宮女琬笙，與你很相熟嗎？」
「是，」寧瀾雖然不明白她為什麼突然這麼問，但是還是老老實實回答：「琬笙姐姐與我是一年入的宮。」當然，有些事邵心沒有細究，她有所保留也沒什麼吧。
「這樣啊，我知道了，」邵心狀似不在意地提起：「琬笙得了個探親的機會，托杜婕妤派人過來說讓與你，你要謝，便去謝她們吧。」
寧瀾卻依舊恭恭敬敬地道：「奴婢首先要謝的，自然是美人您了。」雖則是琬笙讓給的她，但是說到底，如果最後邵心這一關不許，那也沒轍，因此寧瀾這聲謝意，倒的確是真心實意的，不過之前心內小小的感動，卻早已經散去，留下的，只是漠然。
奢望在邵心身上找到親情，果然是一種自討沒趣的行為啊。
邵心雖不知寧瀾心中的變化，但是卻有些訕訕然的——拿著別人給的好處來當做恩賞，的確讓她面上有些不快。
她看見寧瀾雀躍的樣子，雖然不悅，也生出把這事生生按下不提的念頭，不過思考了許久還是決定讓寧瀾出宮探親，因為她有些事情需要人幫她去做。
雖然有所求，但是她卻不會也斷不可能低聲下氣：「你出去之後，幫我到家中送個信。」
邵家嗎？寧瀾有些奇怪，邵心想做什麼？
「你不用想太多，」邵心看到她疑惑，卻懶得在她面前露怯：「你只要去做便是了。」
寧瀾有些為難：「這信是要送到舅——邵夫人那裡嗎？」
邵心哂笑道：「你是什麼牌面上的人、你如何能見得到我母親！」
這話一說出口，邵心總算是想起自己還有求於寧瀾，憤憤然地止住話：「你只需把信送到邵家府門外，讓人交給管家便好。」反正，以寧瀾如今的身份，連邵家的大門都進不了。
寧瀾倒是沒有一點難過，只是點頭道：「是，奴婢省得了。」
「你退下吧，」邵心看她一眼：「我這裡不要你服侍，你不忙的話，我便准你去和琬笙敘舊吧。」
「奴婢謝過美人，」寧瀾伏下身子：「美人的恩德奴婢感激不盡。」
說著寧瀾繼續告退，即使是聽到邵心那聲細微的嗤笑，她也照舊面不改色。
回自己屋內整理了一番，又帶上一些東西當做謝禮，寧瀾這才向外走去。
一路上小心避讓小心留意，生怕自己一不小心便又遇見宇文圖或者他身邊的人，好在，她今日的運氣並不算太差。
杜婕妤的居處在妍芳院，雖然不像她們所居的松頤院那樣偏遠，但是走路，卻其實並不需要走多久。
這後宮之中，算是許寧和陸昭媛以及顧修容還有蔣婕妤最為受寵，其他人則是分沾雨露，這其中，杜婕妤也算是比較得今上心的人，她入宮倒是比許寧和陸昭媛還要早，宇文復初即位時便一直伴在帝王身側，這麼多年來雖然一直是在婕妤的位置上沒有動過，卻也從未失寵，倒是宮中一個比較特殊的存在。
她身邊的琬笙當年與寧瀾是同一年入宮做的宮女，雖然這樣，但是琬笙年紀卻比同期入宮的宮女稍長一些，因此平日裡便是一副大姐姐的樣子，很是照顧那些比她小的人，其中又是與寧瀾、蕊珠最為親厚。
後來她們各自跟了不同的主子，雖是來往得少了，但是好在每個人都並沒有大變過，此次琬笙有這樣的好事還想著自己，寧瀾覺得心內暖暖的，她入宮五年，交到這幾位好友，也算不虛此行，總算她做人還不是太失敗。
隨即又想到——連一個與自己毫無血緣關係的人，都能對自己好，這宮中與她血緣最為親近的邵心，彼此之間卻是那樣的疏遠，想想真是令人寒心。
不過也沒什麼，邵心不願意親近她，其實她自己又何嘗願意親近邵心了？說到底，處於什麼樣的地位，交什麼樣的朋友，她不過是宮女而已，能來往親近的，自然也只能是與她同樣的宮女，邵心那樣的貴人，說實話，她還真的高攀不起。
邵心對她，從未全然信任，她對邵心，又何嘗不是有所保留？