第62章 借刀殺人
沈揚塵心中很清楚，杜連棲今夜這番話，等同於給他脖子上套了一根繩子。
只要他有半步走錯，明日便能有的是理由替他收屍。
可他沈揚塵真要怕這口刀，當初就不會在熹貴妃跟前討得一條活命，更不會踩著屍山血海一步步熬到今日。
馬蹄聲在寂靜的御道上輕輕迴響，東廠的人盯得緊，連沿路的幾條小巷子都不知埋了多少眼線。
但沈揚塵也不怕，這場局怕是早晚得和杜連棲撕開。
與其一昧的躲，不如借刀殺人。
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流雲殿內，暖閣燈火如豆，熹貴妃斜倚在軟塌上。
案几上擺著半盞未盡的參湯，一旁宮女候著不敢多言。
殿門外傳來細碎的腳步聲，不一會兒便有小太監輕聲入內，俯身稟道：「娘娘，沈公公回來了。」
熹貴妃聞言，手中擱著的檀木佛珠微微一頓，片刻後這才抬眸開口說道：「宣他進來。」
沈揚塵換了內殿的常服才入內，單膝跪下，垂首行禮：「奴才叩見娘娘。」
熹貴妃眸光在他衣襟上掃過，見並無異樣，這才稍稍鬆了口氣。
「承明……你可見了？」
她的語氣雖柔，卻帶著幾分說不出的急切。
「回娘娘，見了。」
沈揚塵低聲應著，隨即抬頭與她對視，語氣極輕：「將軍沒病，只是裝出來避風頭，心裡清明得很。」
聽到沈揚塵這話，熹貴妃眼中閃過一絲無奈，抬手揉了揉眉心：「承明自小倔，什麼都藏著，偏生外頭那些人見不得他好……」
「若不是怕我被人拿住話柄，他自己怕是早扛刀子去東廠了。」
說到這裡，她的目光落到沈揚塵身上，語氣放緩了幾分：「這一路回來，東廠的人可曾攔你？」
「攔了。」
「杜連棲在北巷口候著，親自攔的。」
沈揚塵聞言輕輕一笑，抬起袖口露出一處骨扇點過的淺青印痕：「瞧，奴才差點連這條命都要丟在街口。」
熹貴妃看見那印子，臉色頓時冷了幾分。
她的指尖在塌沿輕輕叩了叩，咬牙切齒的開口說道：「杜謹言……他倒是比謝家那群老狗還沉不住氣。」
「是奴才自己闖出來的，不怪杜連棲。」
沈揚塵語調輕輕一轉，聲音中是說不出的冷意：「娘娘，如今趙家這樁事若真要翻供，謝家必會暗中推東廠上前擋刀。」
「杜連棲表面咬我，心裡也怕壞了他自己的章程。」
「奴才鬥不過杜連棲，但咱們可以借他這張口。」
他說到這裡膝下輕輕往前挪了一寸，語氣也壓得更低：「娘娘可還記得那幾樁虞家舊案？」
「虞家跟誰走私，帳本里還有幾個名字，可不是都在東廠押著。」
隨著沈揚塵話音的落下，熹貴妃緩緩睜大了眼睛，略帶幾分思索的開口說道：「你的意思是……」
「趙將軍那口鍋，若真背不住，就讓鍋先砸到虞家頭上，反正咱們能翻盤，也能把人給救出來。」
「奴才已經跟虞家通過信，這件事情知道的人越少越好，讓戲演的真一些。」
沈揚塵抿了抿嘴眸子微沉，微微頷首開口說道：「只要虞家咬出一嘴，把謝家和東廠往裡一帶，陛下要麼斬草除根，要麼只能拖。」
「到時候咱們就能趁著這口血水渾了，再把趙家和虞家抽身出來。」
「至於奴才嘛……」
說到這裡，他低低一笑，指腹摩挲著那道扇痕，神情冷淡：「就當是替娘娘擋了第一口刀，也好讓杜連棲記住，沈揚塵不是只會搖尾巴的。」
熹貴妃聽到這裡，神色複雜，盯著他許久才低聲嘆息：「你這條命，是我留的……可別真給我丟了。」
「奴才這條命，是娘娘的。」
沈揚塵彎腰俯首叩地，聲音溫順至極，卻藏著藏不住的狠意：「奴才若真要死，也要拉著人一起墊背。」
熹貴妃沉默了許久，終於抬手在他肩頭輕輕一按：「去辦吧。」
「明日我自會給陛下遞話，東廠要查虞家舊帳……那便讓他們查。」
沈揚塵聽到這一句「去辦吧」，心頭那口懸著的氣總算緩緩落了半分。
但他知道，這一仗才剛開了個頭。
他低頭應了聲「諾」，卻沒急著起身，只是靜靜跪著，像是在等什麼一般。
「怎麼，心裡還有話要說？」
熹貴妃見狀輕輕挑眉，語氣依舊平和。
沈揚塵抬眸看她，抿了抿嘴隨即聲音低沉的開口說道：「娘娘，這虞家舊帳一旦翻出來，不僅是謝家、東廠要咬，刑部那幫老狐狸也得跟著趁火打劫。」
「若真是那樣，奴才怕這案子壓不住，趙家的人，也得有個去處。」
聽到他這話，熹貴妃不由得一愣，隨即明白了他的意思，嗤笑一聲：「你倒是早打算好了，是想讓我把人先送到莊子上去避風頭？」
沈揚塵點了點頭，低聲開口說道：「若趙將軍一日在京中，明槍暗箭就一日不會停。」
「與其讓人日日盯著，不如先送出去，留下個空殼子，也好做局。」
接下來這盤棋涉及的不小，就算兩敗俱傷，也要儘可能減少自己這邊的傷亡。
熹貴妃聞言抬手扶額，沉吟半晌，這才嘆息道：「好，我會去讓承明擬份名單，趙家有用的人一個也不能少。」
「至於旁的人……能舍就舍了。」
說到這裡，她又忽然盯著沈揚塵，冷聲補了句：「但若真有人半路出紕漏，沈揚塵——這條帳，我只找你算。」
「奴才明白。」
沈揚塵聲音不大，卻比刀鋒還冷冽。
熹貴妃看著他，眼底閃過一絲莫測的意味，良久才低聲吩咐：「去吧，別讓人瞧出你今夜在這兒停了太久。」
沈揚塵磕頭叩地，起身退下，衣擺掃過玉磚時，一聲輕響如寒夜敲冰。
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…………
出了流雲殿他並未立刻折回淨房，而是從偏殿轉到後殿的藏書閣。
此時殿外守夜的內侍皆已換班，他沿著昏暗的迴廊一路走到最裡頭，推開那扇掛著銅鎖的小門。