第75章 密函押印
有人偷偷瞥了眼謝老太爺那因激動而微微抖動的手背，心裡已然明了。
這等舊案牽連之深，若真要自證清白，除非能翻出當年的庫帳、官船冊、鹽道批文……
可這些東西，要麼已被藏入內庫，要麼早被沈揚塵一網打盡，如今叫他如何證偽？
「證據……」
謝老太爺唇齒發顫，嘴角還掛著笑，卻笑得比哭還難看。
他想說話，可舌頭仿佛被凍住似的，半晌吐不出一句完整的句子來。
一時間，大殿裡更壓抑了幾分。
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沈揚塵則是不緊不慢的換了只手負在身後，看上去依舊恭順，目光卻逼得謝老太爺頭皮發麻：「謝老爺子，這密函押印是你家的印記無疑。」
「南洋號票是海貿司與虞家往來帳目所出，這些物證若都作不得准，那還請謝老爺子明示……」
「要如何才能服眾呢？」
隨著沈揚塵一番話的落下，謝老太爺頓時喉頭一梗。
「你！」
謝老太爺胸口起伏得像拉風箱，死死的盯著沈揚塵，老眼瞪得渾圓：「沈揚塵！你一個閹奴，也敢當眾逼問老臣？」
他話音未落，堂內幾名本就與謝家走得近的御史連忙低聲附和：「陛下！此事蹊蹺啊！」
「沈公公手中密函從何而來？若真有誤傳，也當由刑部慎查，豈能憑他一人之言就妄加定罪？」
聽著他們這話，另一派的官員心裡卻是一陣冷笑。
這密函若真是假的，謝老太爺怎會不敢接茬證偽？
分明從頭到尾就是賊心虛！
看著朝中很快又分得了兩派，明元帝眉宇間卻未動分毫，仍是那副不怒自威的神色，只是靜靜等著。
沈揚塵拱了拱手，上前兩步溫聲笑道：「陛下，奴才不敢逼問。」
「但此事既關南洋鹽道，又涉舊虞案，臣不敢苟且了事。」
說到這裡，他轉而盯住謝老太爺，微微頷首開口說道：「謝老爺子若真要證偽，奴才可以奉陛下之令，調東廠舊檔、內庫船冊。」
「開倉對勘三年前南洋入港稅收與鹽道流向，一樁一樁對照。」
「若有一筆不對，奴才甘願提頭來見。」
「你！」
聽著沈揚塵一番信誓旦旦的話，謝老太爺的嘴角狠狠地抽搐了幾下。
若真被沈揚塵把這話頭牽住，謝氏怕是連最後一層遮羞布都要被揭得乾乾淨淨。
想到這裡，謝老爺子眼珠子一轉，硬生生換了口風：「陛下！老臣無力與這狗奴才糾纏是非！」
「可陛下若只看這些帳冊密函，豈非落了那陰人算計？」
「老臣要奏本要奏的，不止是這區區鹽道舊帳！」
「陛下可知沈揚塵與那熹貴妃狼狽為奸，勾結虞家殘餘！」
「如今欲藉此案掌控南洋，意欲割據南海鹽利，重扶虞氏，另立私府，謀奪國運！」
隨著謝老爺子此話一出，滿殿譁然，文武百官皆是倒吸了一口涼氣。
「謀奪國運？！」
「謝老爺子此話從何而來？」
「此話可是誣陷？」
「…………」
幾名年老的閣老聞言，臉色都變了幾分。
虞家本就是當年落馬的大族，如今全族洗腳登岸，靠經商制霸江南。
若真有人暗中想扶虞家重返仕途，再搭上後宮貴妃……簡直是其心可誅！
沈揚塵垂眸看著謝老太爺演這場「回馬槍」，嘴角依舊帶笑，偏生那笑意寒得人心裡發毛。
明元帝微微眯起了雙眼，面色不動，只是抬了抬手：「謝老，此話若無實證，便是欺君。」
一時間，謝老太爺滿頭冷汗，一雙老眼轉得飛快：「陛下！老臣有證人！」
「宮中尚有舊人，曾親耳聽見沈揚塵與虞氏來人私下密議，要將江南鹽道之利悉數吞下！」
「若此事不查，陛下頭頂怕是要懸刀！」
正當謝老爺子越說越起勁的時候，沈揚塵卻突然出聲打斷。
「可笑。」
「謝老爺子既有證人，不妨請出來，當堂對質。」
「此事若屬實，奴才無話可說，任憑處置。」
他一邊說著，一邊轉向明元帝，恭恭敬敬的拱了拱手開口說道：「陛下，若謝家此話為實，奴才甘願即刻下詔獄請罪！」
隨即又目光一挑，冷冷的落在謝老太爺臉上：「若那證人是假的……謝氏當何罪？」
謝老太爺聞言老臉抽搐，嘴唇哆嗦半晌，竟一時間拿不出那所謂的「證人」。
文武百官互相對視，誰都明白，這一招謝氏算計過重，反而要反噬了自身。
若是真有證人，怎會拖到此刻還不帶進來當堂一口咬死沈揚塵？
此番不過是想以空話轉移陛下視線罷了。
明元帝微微閉上雙眼，指尖輕叩扶手，冷聲開口說道：「謝老，你所謂證人何在？」
「若今日本朕見不著，便是妄言欺君！」
一句妄言欺君冷得謝老太爺冷汗直流，雙腿都險些跪不住。
他口中支吾著，聲調再也壓不住抖意：「陛下……證人……證人一時病了，未能……」
看到謝老爺子這副模樣，誰又不知道他究竟有沒有證據。
而杜連棲更是咬牙切齒的跪在那裡，那雙混濁的眼睛裡卻還壓著一絲死死不肯滅的光。
他當然知道這封信是真的。
那是他自己批的，鹽道放行、虞家票號的銀兩兌轉，甚至連押印都親自蓋了好幾遍。
只是他做夢也沒想到，這些原本早該被銷掉的舊物，竟會在這個節骨眼上被人從倉檔里翻出來，還乾乾淨淨地送到明元帝手裡。
他原以為能瞞天過海，借著謝家這塊老牌門閥躲過一劫。
可現在看來……那封信分明就是有人故意留著，等著在今日一劍封喉。
想到這裡，他眼底掠過一絲陰冷，餘光緩緩掃向沈揚塵那清瘦的背影。
是他。
一定是這狗奴才暗中安插人手，連那幫內庫太監都被他收攏了，否則怎會連自己多年暗中打點的庫檔都翻出來？
若這會兒換個人，或許已經嚇得魂飛魄散、當場跪地求饒。
可杜連棲活到這一步，心裡門兒清。
真要全供出來？
不可能！