第619章 合作，神威
徐楓緩步走到他身後，刀光落下。
銀色飛刃微微散開的同時，黑甲男人的右臂黑甲在刀光之下轟然炸碎。
可徐楓的刀光只是微微黯淡，餘威卻仍舊將其齊肩斬斷。
那斷臂在空中翻轉了幾圈，帶著那截還閃著黑光的甲片，摔在十幾米外的泥地里。
男人慘嚎一聲，單膝跪地，左手還想去掏腰間的什麼東西。
可徐楓已經一腳踩住了他的手腕，將他踹翻在地。
「咔嚓！」
骨骼碎裂的聲音在夜色里格外清晰。
「我問，你答，」徐楓把刀尖抵在他頸側，「你是什麼人？來這裡做什麼！？」
黑甲男人滿口是血，喉嚨里發出模糊的嗚咽聲。
他抬頭看著徐楓，那眼神中極有怨恨，卻又透著一股徹骨的恐懼。
他嘴唇翕動了幾下，終於從牙縫裡擠出一句：「你......」
徐楓把刀又往下壓了一分。
刀尖刺入皮膚，一道血線順著他的脖頸滑了下來。
「烏金魔城！」黑甲男人終於開口，「我們是烏金魔城的稅使......這次來，是奉命取走夜啼鎮的歲貢。」
「那血塔核心是什麼？」徐楓問。
他喘了幾口氣：「那是御雷晶，可禦敵和看守，最強可擊殺耀神巔峰。」
徐楓回頭看了鎮口一眼。
只見黑岩等一群鎮民已經追了出來，手裡舉著火把，站在千米之外，沒有敢靠近。
他們看到徐楓把黑甲男人踩在地上，臉上滿是震驚，卻沒有一個人說話。
那個被黑甲男人丟下的老人已經被扶進了鎮子，幾個婦人圍在旁邊低聲哭喊。
「把東西留下，我放你走。」徐楓說。
黑甲男人沒有反抗，用僅剩的那隻手摸索著從腰間取下儲物腰帶，顫抖著遞向徐楓。
徐楓接過來，往裡掃了一眼。
裡面除了那十隻鐵箱和血塔核心之外，還有一些魔城稅使的身份牌和幾枚藥瓶、衣物以及一些晶幣。
他把儲物腰帶收好。
「滾。」
徐楓鬆開腳，退後一步。
黑甲男人捂著斷臂，踉蹌著從地上爬起來。
他頭也不敢回，生怕徐楓後悔，轉身就朝山林深處跑去。
然而，就在他即將消失的剎那。
徐楓卻面無表情地抬起左手，對著他的背影輕輕一握。
唰！
上千道銀月飛刃從虛空中閃過。
驟然化為一輪彎月，穿過了男人的後背。
「小白，處理屍體。」徐楓抬手喚出小白，隨即這才轉身走向黑岩等人。
「前輩！」
「多謝前輩救命之恩！！！」
看著鎮民們一個個拜倒在地，黑岩的臉色卻難看至極。
「幫你們解決了危險，你似乎不太高興？」
徐楓走到他跟前淡淡道。
黑岩苦笑一聲看著徐楓：「前輩，我們......沒有求你幫忙。
原先他只是拿了稅就能平安無事，可現在，我們卻成了擊殺稅使的罪民......」
徐楓微微一笑：「你不會天真的以為明年這個時候他一樣會簡單的放過你們吧？
如果他明年也要兩倍稅，你們交得起嗎？」
黑岩沒再說話。
火把映在他臉上，把他的皺紋照得一道深一道淺。
徐楓的話正是最不敢想的地方。
稅使年年都來，從最初的一成，加到兩成，再到今年開口就是翻倍。
夜啼鎮的漢子們再能打獵，也填不滿烏金魔城的胃口。
今年獻上十箱，明年也許是二十箱，後年呢？
他們拿什麼去交？
徐楓看了他幾秒，隨意道：「你先把鎮子裡的事安頓好，剩下的，我們可以慢慢說。」
黑岩點點頭，轉身朝鎮民們吩咐了幾句。
婦人們把受傷的鎮長抬去治療，幾個年輕武者則開始幫著小白處理戰鬥痕跡。
其他漢子則三五成群地散到鎮外巡哨。
那對兄妹也沒再躲，被黑岩叫過來，讓他們去把塔下收拾乾淨。
等人都散去，黑岩才走向徐楓，猶豫了一下，低聲道：「前輩，請進鎮子說話。」
徐楓抬眼看了看那座已經沒了晶核的黑塔。
塔身還在，只是塔尖少了一點紅光，整座鎮子都顯得暗了些。
徐楓沒再猶豫，跟著黑岩走入鎮子。
鎮子的主街是一條青石鋪成的窄街，兩旁石屋低矮，窗中都亮著昏黃的火光。
鎮上的人看徐楓的眼神和之前完全不一樣了。
有敬畏，也有不安。
黑岩領著他穿過幾條石巷，進了一間靠著山牆的石屋。
屋裡燒著一爐木柴，火光照得四壁暖黃。
一張舊木桌擺在中間，桌上有粗陶水壺和幾隻碗。
黑岩請徐楓坐下，又讓人端來一罐煮得極濃的褐葉茶。
茶味有些苦，但喝下去之後舌根會泛出一點回甘。
徐楓喝了兩口，把茶盞擱在矮桌上。
「說吧，那個稅使到底是怎麼回事，烏金魔城對每個鎮子都這麼做？」他問。
黑岩坐在他對面，把臉埋進雙手裡搓了搓。
火光把他的影子投在石壁上，拉得又長又斜。
「烏金魔城的人，從來不把我們的命當命。
每年稅季來兩次，春一次，秋一次。
春稅要礦石和獸皮，秋稅要元晶和靈藥。
數額一年比一年高。
我們夜啼鎮算是這一帶獵獸手藝最好的，也快交不起了。
今年那稅使是提前來的，他盯上的是鎮塔上的那枚御雷晶。」
「那血塔核心有什麼用？烏金魔城為什麼非要它？」徐楓問。
黑岩嘆了口氣：「那御雷晶能施展出堪比耀神巔峰的一擊，向來是我們鎮子的鎮族之寶。
但晶石里的力量已經快要耗盡了，只能示警，沒法再傷人。
烏金魔城不知從哪裡得了訊息，說這枚晶石還能修復，硬逼著我們交上去，其實就是想搶。」
「那枚晶核，真能殺耀神巔峰？」徐楓問。
「能，」黑岩抬起頭，語氣很重，「御雷晶一啟用，塔就能放出一道雷光。
別說耀神，就是域神大意了也要脫層皮。
可是催動一次，御雷晶就會黯淡一些。
去年為了趕一頭從南邊山里跑出來的耀級凶獸，已經用掉幾乎所有的儲能。」
他說到這，聲音低下去：「那稅使抓了鎮長，逼迫我們將您騙走。
我沒有辦法，才讓跟您演了那一出。」
徐楓聽完點了點頭：「他們下一次什麼時候來人？」
「按往年，稅使是每年第三個月和第九個月。」
黑岩說。
「可如今，稅使被殺，訊息是瞞不住的，除非我們全鎮老小一起逃。」
徐楓又問道：「其他兩城會收留你們嗎？」
「千羽家族和青海劍派都不太會收留我們，這年頭，人少勢弱，去哪都是給別人當牛馬。」
黑岩說到這裡，把臉埋進手裡，聲音悶悶的。
「也許真不該反抗，至少還能多活兩年。」
徐楓沒接話。
他安靜地坐了一會兒，等黑岩的情緒過去，才開口：「你先別慌，人是我殺的，他們要找，也是來找我。
但如果你們想保住鎮子，光靠我一個人不夠。
你現在要做兩件事。
第一，今晚的事只讓今天在場的人知道，誰多嘴，自己處理。
第二，告訴我這附近所有你知道的勢力和地形，越詳細越好。」
黑岩抬起頭看向徐楓，像在判斷他到底靠不靠得住。
片刻之後，他深吸一口氣，似乎做了某種決定。
抹了把臉後，黑岩起身走到牆邊，從一塊鬆動的石磚後面取出一卷舊皮紙，在桌上鋪開。
那是一張手繪的地圖，線條粗獷，卻標著附近幾座城鎮和山勢河流。
「這是我們夜啼鎮，往北翻過兩座山是灰城的獵場。
往南有一條鹽道，直通青海劍派的地界。
東邊那條河，順流而下就是烏金魔城的外圍。
河口鎮在河的中游，三座城的人都會去那裡換東西。」
黑岩一條條指過去，仔細給徐楓講解周圍的地形和勢力：「山裡的凶獸最近比往年更凶，往年冬天才下山的，現在夏天就敢闖到鎮外。」
徐楓挑眉問道：「為什麼？」
「說是從西邊的黑霧林里跑出來的，那地方以前只是陰氣重些，這十年來忽然變了。
林子越來越密，進去的人十有八九出不來，連耀神進去都吃過虧。
鎮上的老人說，那林子裡的凶獸可能近些年長出了一頭王者。」
徐楓看著地圖上那片被塗成黑綠色的區域，沒說話。
蒼珏在他腦海中低聲道：「這地方不簡單，可能有秘境或者古老封印，回頭你找個機會，自己去看看。」
徐楓把地圖上的關鍵位置記下，又問了一些鎮上的事，尤其是糧食、人口和能戰的青壯。
黑岩一一答了，漸漸也有了點頭緒。
雖然他依舊害怕烏金魔城，但至少不再像剛才那樣徹底絕望。
烏金魔城是強大，可他們若是遁入山林，對方又能拿他們如何？
若是他們化整為零，對方又能拿他們如何？
左右不過是要不要捨棄這片家園的事。
而且，即便是徐楓今天沒這麼做，這件事遲早有一天也得發生。
黑岩只是不想承認而已，但事實不會因為你不承認而消失。
「前輩，你肯幫我們？」黑岩最後問道。
「我要找一個人，可能就在這片地域。」
徐楓說。
「你們的事，我順手管一管，但別把我當救世主。
真到了打不過的時候，我也會跑的，這個提前說好。」
黑岩聞言居然笑了一下：「你肯說實話，我反倒放心了。」
徐楓也笑了笑。
兩人又談了一陣，直到外面有人敲門，說鎮長的傷情穩住了，已經醒來。
黑岩這才起身要去看，徐楓便跟著一道出了石屋。
夜已漸深。
鎮上燈火未歇。
走在石板路上，風從山中吹來，帶著一點血氣和青草味。
之後，徐楓跟隨黑岩一起看望了鎮長。
果然，得知徐楓所為，鎮長並未慌亂，反倒露出一抹釋然之色。
「此事遲早要發生，不過是提前而已，也用不著擔心，大不了我們搬入山中，遁隱起來。」
看過鎮長之後，徐楓和黑岩在街上一邊閒轉，一邊聊天。
徐楓也終於問到了他想問的問題。
「你們這鎮子裡有沒有見過幾個外來者，可能是別的星球來的，名叫太陽教。」
黑岩一愣：「烏金魔城一般是不會讓這種教派立足的。
聽說以前好像有過一個什麼教派，被三大城合力滅了，因此已經很久沒人敢再信了。」
徐楓心頭微動，但面上不顯。
他又問了幾句那教派被滅的時間和地點。
直到聽到黑岩說那是幾百年前的事，地點在西方，徐楓才沒有多問。
至少時間對不上。
徐楓沒再追問此事，轉而問起河口鎮和其他鎮子如今的情況。
閒聊至此，黑岩比先前在鎮外時更放得開了。
他從烏金魔城的稅使講到三大城的勢力分布，又講到山裡凶獸和各地鎮子的生計。
徐楓一邊聽，一邊在心裡和蒼珏交換意見。
蒼珏提醒他，可以藉著「古代修行者」的身份，在這裡先站住腳，再慢慢找小丹。
如果能將其培養為自己的勢力，也是一件不錯的助力。
聊到夜深沉時，徐楓才對黑岩說：「今晚就先到這吧，你們可以去休息了，我找個地方湊合一晚就行。」
「我們已經給您安排好了住處，您跟我來。」
黑岩笑著道。
......
次日清晨。
不過五點。
徐楓忽然睜開雙眼，頗為意外地朝著鎮子外釋放精神力。
只是一瞬，他就臉色微變，而後一步跨出屋子，出現在了黑岩的住處。
「誰！」
黑岩猛地驚醒，隨即愕然看向徐楓。
「前輩有事嗎？」
「西北百公里外有獸潮向著鎮子來了，是你說的那片怪異森林嗎？」
「黑霧林！」黑岩瞬間臉色微變，趕緊道，「是，前輩稍等！」
隨即他衝出屋子，大吼一聲：「搖鈴警戒！獸潮來了！」
噹噹噹噹當！
下一刻。
鎮子中間的高塔上，那替換了紅色晶石的碩大銅鈴當即震響起來。
整個鎮子一下子活了過來似的。
許多婦人們從屋裡衝出來，藉著還沒亮透的天光，把老人和孩子往地窖里送。
那些地窖入口都藏在石屋後面的柴堆下或石井旁，平時看不出什麼。
一到這時候，家家戶戶都像早就排練過無數遍一樣，掀板、下梯、蓋頂，動作快得驚人。
一如當初在基地時響起戰爭警報似的。
不過那時候的棚戶區大家們還沒習慣鑽地窖。
這風氣，似乎還是他掀起來的。
而眼前這一幕，讓徐楓頗為感慨。
整個鎮裡沒人喊叫，連孩子都被捂住了嘴，只有紛亂的腳步聲和木門關閉的聲響。
獵隊的漢子們從四面八方朝鎮口跑去匯合。
他們大多套著半舊的皮甲，手裡提著獵刀、短矛和裝了鐵鏃的短弓。
別看這些武器模樣樸素，但卻都品級不低，最次也是星神兵，月神兵更是常見。
黑岩站在鎮口石階上，一邊披甲一邊發號施令，嗓幾乎壓過所有動靜。
「東區十人，帶弩上房。
西區八人，去把兩頭道口堵了。
老六，你帶人去把牲口棚開啟，把那些角畜往南坡趕，能引走多少算多少！」
他話音剛落，整片西北方向的天際已經變了顏色。
一片灰黃色的塵幕從林線後升起，像被什麼巨獸踩出來的浪頭，正朝鎮子平推過來。
獸吼聲混在風裡，聽不分明，卻讓人頭皮發麻。
黑岩抬頭看了一眼西北方的天，地面的震感已經傳到了腳底下。
這獸潮的速度比以往任何一次都快。
如同天崩地裂似的。
「太快了。」
黑岩臉色當即難看起來。
他原本估算著獸潮從黑霧林過來至少還要五、六分鐘，足夠讓老弱婦孺全部藏好。
但現在這陣勢，怕是再有一分鐘就要衝過來了。
他回頭看了一眼，鎮子裡還有許多人在往地窖跑。
「來不及了。」
黑岩低聲道。
地窖還沒關完，幾個婦人剛帶走了孩子，這會才在揹著老人衝出屋子。
他咬了咬牙，把刀拔出來，對身後的獵隊喊：「出鎮！把獸群往南邊引！」
可話剛說完，徐楓已經伸手按住了他的刀柄。
「你帶人守鎮子，」徐楓淡淡說，「獸潮我來引。」
黑岩一怔：「前輩，那可是成千上萬頭凶獸！你一個人——」
卻見徐楓微微一笑：「我也不是一個人。」
說完他縱身而起，像片黑葉般掠過眾人朝西北方向去了。
鎮口所有人都看著他消失的方向，有人張了張嘴，喃喃道：「他不會就這麼跑了吧？」
「閉嘴，」黑岩略一沉吟，低喝一聲，咬了咬牙，「前隊，12人跟我走！」
他到底是沒全信徐楓。
老弱婦孺還沒藏完，他不能把全隊都帶走。
於是他分出三分之一人手，跟著自己衝出鎮子，去支援徐楓。
剩下的人由副手帶著，繼續鎮守。
唰！
一行人電射而起，沿著徐楓離開的方向一路狂追。
可哪怕眾人使足了力氣，卻連徐楓的影子都追不上。
只有前方越來越近的獸吼聲，像悶雷一樣從西北壓過來。
越往前跑，眾人越是心驚。
山林間先是出現了零星的幾具屍體，看樣子應該是那些最前面探路的凶獸。
這些傢伙的腦袋被什麼利器貫穿，血都還沒涼透，屍體橫在亂草間，肌肉仍舊在抽搐。
明明是堪比月神的強大凶獸，此刻卻像是一群被屠宰的豬狗。
再往前，是幾頭體型更大的鐵甲犀。
這些凶獸最以堅厚的披甲而聞名，哪怕是耀神兵，想要破開這些玩意都得費點功夫。
可此刻，這些畜生卻全都倒在山道上，甲殼被切開。
斷口處，平滑得像被某種精密手術刀裁過似的，看得人後背發涼。
黑岩不敢停留，帶著人繼續向前追去。
五何宇，十何宇，二十何宇。
山林間的屍體越來越多，血腥味濃得能把人嗆吐。
四五丈長的黑紋豹、半人高的赤尾鼠，還有一頭他只在老獵人口中聽過的山鎧龍獸。
此刻全都腦袋被整個削掉，半截身子還保持著前沖的姿勢睡在地上。
黑岩忍不住回頭看去，只見他身後的獵手已經跑得臉色發白。
有人彎下腰嘔吐，有人扶樹喘氣，臉色蒼白。
黑岩也覺著喉嚨發緊。
這些凶獸里隨便挑出一頭，都夠他們一隊人拼上半天。
可現在它們像被割倒的草一樣，從林子邊一直鋪到山溝里。
「隊長，看！」
一個獵手忽然指向前面的山道。
黑岩低頭看去，只見那路上正橫著一條百米長的灰鱗蛇。
這蛇足有人粗，可此刻卻頭被撕得粉碎，如同被千刀萬剮了一樣。
蛇身還在地上無力地扭動，如同蛆蟲。
他們越走越心驚。
山路上的屍體從零星幾具變成一堆一片，到後來幾乎沒有落腳的地方。
獵手們不得不在屍堆間跳躍前行。
有人數了數，死去的凶獸已經超過五百頭，可前面還有屍體，而且一直蔓延到山林盡頭。
「這得殺了多少……」一個年輕獵手聲音發顫。
「別停，繼續走。」
黑岩咽了口唾沫，握著刀的手也在抖。
他突然想起徐楓昨夜一刀斬斷黑煞神像的場景。
那時候他只覺得這人很強，強得離譜。
可直到現在，他沿著這條被屍體鋪滿的山道往前走，才真正明白自己遇見的是個什麼樣的怪物。
耀神高手他也見過不少。
要說他們能殺死這些凶獸，他絲毫不懷疑。
可能這麼快，殺死這麼多凶獸，他卻只見過這一次！
這就是老鎮長嘴裡說過的舉世罕見的精神念師嗎？
太他媽可怕了！
他們又追出去十幾里，前面終於沒了獸吼。
山風吹過林梢，帶下來的全是血腥氣。
黑岩在一條斷溪旁停下，四處張望，哪裡還有徐楓的影子。
眼前只有一條被凶獸踩出的寬闊泥徑，直通黑霧林深處。
泥徑上鋪滿了獸屍，像一條用血肉編織的地毯。
林中安靜得讓人脊背發涼。
「隊長，這些……都是那位前輩殺的？這這這，這前輩是域神高手？」有人小聲問。
黑岩沒有回答。
他慢慢蹲下來，伸手按了按腳邊一頭黑狼的顱骨。
那顱骨已經被生生斬碎。
裂縫從額頭一直延伸到後頸。
他抬頭望著黑霧林的方向，喉嚨發乾，許久才道：「回去，今晚之前，獸潮不會再來了。」
可就在他們轉身的剎那。
黑岩抬頭便看見山坡上站著一個黑色的人影。
在他身後，天剛亮起來。
淡青色的光從山脊上漫下來。
如同神臨。
徐楓正立在一堆獸屍中間，衣服上卻連半點獸血也不見。
黑岩猛地止步，張了張嘴，卻沒說出話。
他身後的獵手們一個個站住，眼睛發直。
眼前這景象，他們這輩子都沒見過。
「後面還有零散的幾頭，」徐楓把飛刃收起來，語氣淡然道，「你們要是想練手，就往前再走幾里，不想練就回鎮子。」
黑岩終於回過神，咽了口唾沫，朝身後的弟兄們揮了揮手：「去……去把能用的獸材收一收，這特麼要豐收了！」
「那是暴富！」有人激動道。
眼看徐楓邁步朝回飛去，黑岩連忙追上徐楓壓著嗓子問道：「前輩，你到底是什麼境界？」
徐楓看了他一眼，笑了笑：「跟你們鎮長一樣，就是耀神。」
黑岩沒再說話，但在心裡卻將徐楓的地位再度拔高了一個檔次。
眼前這個「耀神」，和他們認知里的耀神，恐怕根本不在一個層次。