第40章 缺糧危機
鐵壁關城頭，猙獰的狼頭纛旗在朔風中獵獵狂舞。
巨大的穹廬王帳內，金兀朮斜倚在鋪著雪白熊皮的汗王寶座上，粗糲的手指正撕扯著一條烤得焦黃流油的羊腿。
帳內喧囂震天，大王子金都侖、三王子金察罕、五王子金巴特爾，以及一眾剽悍的部落首領、萬夫長，正圍坐在巨大的篝火旁。
鐵壁關的陷落意味著富庶的北境七州已向他們敞開了貪婪的大門。
一名身著狼皮軟甲、風塵僕僕的探子疾步闖入，聲音帶著一絲不易察覺的驚惶，
「鷹眼回報秦驍沒死，並且找到了關於秦驍的行蹤。」
喧囂如同被利刃驟然切斷，整個王帳瞬間陷入一片令人窒息的死寂，只有篝火燃燒的噼啪聲格外刺耳。
金兀朮緩緩坐直了身體，將啃了一半的羊腿隨手丟進身前的銀盤，聲音低沉沙啞：「說清楚。」
探子咽了口唾沫，喉結滾動：
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「秦驍當日並未死於鐵壁關內亂，他逃出生天，如今在鷹嘴嶺落草為寇，之前趙孟梟那蠢貨擅離鐵壁關，就是為了剿滅秦驍！」
金兀朮褐色的瞳孔驟然收縮，如同盯上獵物的狼：
「薛素素愚蠢透頂，秦驍這等人物，竟被她逼得落草為寇？」
三王子金察罕猛地站起身，年輕的臉龐因升騰的恨意漲得通紅，眼中燃燒著嗜血的光芒，
「秦驍這狗賊當年馬踏王庭，多少叔伯兄弟死在他手裡，此仇不共戴天！」
金察罕激動地揮舞著拳頭，
「如今沒了大奉朝廷的精兵強將，成了山溝里的土匪頭子，正是報仇雪恨的天賜良機！」
二王子金兀烈也拍案而起，他的聲音粗嘎，充滿怨毒，
「當年若不是我命大，也成了他刀下之鬼，我要親手擰下他的腦袋，一雪前恥！」
帳內瞬間群情激憤，秦驍就是一根插在他們心頭的毒刺，如今聽說秦驍落魄潦倒，壓抑多年的恐懼瞬間轉化為沸騰的殺意。
「都閉嘴！」一個略顯蒼老卻異常沉穩的聲音響起。說話的是金兀朮的叔父，老成持重的拔都。
拔都捋著花白的鬍鬚，渾濁的眼珠掃過情緒激動的眾人：
「秦驍的仇是該要報，但眼下關內膏腴之地就在眼前，勇士們拋頭顱灑熱血南下，難道就為了去鷹嘴嶺那窮山惡水裡鑽林子？」
拔都的話像一盆冷水，澆熄了部分狂熱的頭腦。
金兀朮猛地站起身，聲音斬釘截鐵，不容置疑：
「傳令！大軍分三路，橫掃鐵壁關以南，把大奉的富庶，變成我金帳狼國的養料！」
金兀朮嘴角勾起一絲殘忍的譏誚，目光落在金察罕身上，
「至於秦驍就交給你了，在掃蕩完雲州、朔州之後，路過鷹嘴嶺時，順手把他碾死！」
金察罕重重捶胸，嘶聲吼道：
「兒臣定將秦驍狗頭，獻於父汗帳下！」
新一輪的掠奪與殺戮，在金兀朮冷酷的意志下，如同草原上的烈火，即將席捲整個北境。
河西郡城，郡守府衙的大堂已掃盡前朝污穢，燭火通明。
秦驍端坐主位，夏清荷侍立身側，紅衣似火。
姚廣孝依舊一身黑袈裟，枯瘦的手指捻著佛珠，靜立一旁，如同深潭古松。
趙廣源和陳明遠留守清遠縣，其他首領被秦驍連夜叫過來處理河西郡的具體事項。
盧楷、沈千帆等一眾頭領分列左右，堂內氣氛肅殺中帶著新生的振奮。
只見周通手裡捧著一卷厚厚的冊子，臉色卻黑得像鍋底。
周通將冊子重重拍在旁邊的桌案上，聲音帶著壓抑不住的憤懣，
「河西郡的倉庫武備清點完了，武備庫里刀槍弓箭能用的不足三成，府庫里的金銀倒是有一些。」
周通喘了口粗氣，拳頭捏得咯咯響：
「主要是糧食書，從李廣利到下面那些倉曹小吏，個個都是碩鼠！帳面上寫著存糧十五萬石，可實際能吃的頂天十萬石！」
姚廣孝緩緩睜開半闔的眼，枯瘦的手指捻動佛珠的速度快了一絲，
「這十萬石糧食最多支撐百日，而距夏糧收割，尚有四月之期。」
秦驍劍眉緊鎖，手指在扶手上輕輕叩擊，
「流民安置刻不容緩，此事由大當家親自督辦。」
秦驍看向身旁的夏清荷，
「在城外擇地設立粥棚、醫帳，務必穩住人心，莫生亂子。」
「交給我！」夏清荷用力點頭，轉身便走，雷厲風行。
秦驍的目光轉向一直安靜侍立在旁的周倩怡，她今日髮髻輕挽，少了幾分商海沉浮的銳利，多了幾分溫婉。
秦驍的聲音緩和了些許，
「河西郡乃北境大郡，地方上盤踞多年的豪族想必不在少數，你都知道哪幾家？」
周倩怡略一沉吟，條理清晰地答道：
「回主公，河西郡有孫、李、劉、王四大家族，傳承百年，任何一家的底蘊，都遠超清遠周氏。」
話音未落，門外親兵高聲通報：「報！李家家主李柏余，王家家主王啟勝，求見主公！」
「請。」秦驍坐回主位，神色恢復平靜，不怒自威。
很快，兩位衣著華貴、氣度不凡的中年男子在親兵引導下步入大堂。
為首一人身材微胖，麵皮白淨，未語先笑，正是李柏余。稍後一步的王啟勝則略顯清瘦，目光沉穩內斂。
兩人一進門，目光飛快地掃過堂內肅立的眾將和端坐主位的秦驍，遠遠地便躬身作揖，姿態放得極低。
李柏余的聲音圓滑熱情，帶著恰到好處的激動。
「我河西百姓苦李廣利久已，柱國公處決李廣利，我等感佩於心，特來拜見。」
王啟勝也連忙接口，言辭懇切：「公爺仁義之名，如雷貫耳，今日得見，實乃三生有幸！」
秦驍抬了抬手，語氣平淡：「二位家主不必多禮。請坐。」
二人謝過，小心翼翼地在下首坐了半個屁股，腰背依舊挺直，不敢有絲毫放鬆。
李柏余從袖中取出一份禮單，雙手恭敬奉上：
「公爺初臨河西，百廢待興。我李家願獻上白銀三十萬兩，絹帛五千匹，略盡綿薄，助公爺安定地方，撫恤軍民！」
王啟勝也立刻奉上自己的禮單：
「王家亦願捐獻白銀二十萬兩，上等蜀錦三千匹，以供軍需民用！」
兩份禮單，加起來便是整整五十萬兩白銀和數量可觀的物資。
這手筆，不可謂不大方，姿態不可謂不謙卑。