第40章 萬民書
朱高煦看著方塵眼裡的光，忽然收起了玩笑的神色，正色道。
「你說得對，以前我總覺得流民就是累贅，安置了能安分就好，沒想到你還真打算讓他們在這裡生根發芽。」
他拍了拍方塵的背，力道輕了許多，「這事兒要是成了，父皇知道了，少不得給你記大功。」
「功不功的不重要。」方塵笑了。
「只要他們不再餓肚子，不再流離失所，比什麼都強。」
此時的方塵和剛來到這個世上有了不同，原本的他其實並不關心民生，一心只想著在朱棣的面前表現，從而在未來生更多的孩子。
可是如今這幾個月下來，他漸漸有了幾分憐憫之心。
他看不慣生活困苦的百姓，就好像跟上一世一般，見到網絡上的那些可憐人一般，會忍不住給對方加油鼓勁。
也得有了這些心思，方塵自來到鳳陽府，就開始計劃讓這些百姓紮根下來。
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正想著，周明帶著兩個小吏匆匆走來，臉上雖還有些僵硬，眼裡卻沒了之前的焦躁，對著方塵拱手道。
「方大人，剛才清點過了，京倉送來的不僅有糙米，還有不少鹽巴和布匹，足夠支撐到春耕了。之前，是周某心急，多有得罪。」
方塵連忙扶起他，「周大人言重了，都是為了流民，理應互相擔待。接下來分田、春耕的事，還得靠大人多費心。」
方塵也明白，眼前的周明是一個好官，這從他臉色蒼白毫無營養就能看得出來。
周明這才鬆了口氣，連連應下，轉身又去忙了。
朱高煦看著他的背影，低聲對方塵道：「這老小子，現在怕是對你心服口服了。」
朱高煦拉了拉他的胳膊，「走？去喝兩杯？慶祝糧食到了，也慶祝咱們沒被周明的認罪書連累。」
方塵笑著點頭，「好，不過得少喝，明天還得去水渠那邊盯著呢。」
方塵在這修水渠，建水閘，帶著流民開墾土地，不知不覺已然過了三個月時間。
十二月冬
「可算能走了。」朱高煦翻身上馬，拍了拍戰馬的脖頸。
「這三個月修水渠、督水閘，比在京城練三個月兵還累，回去非得讓御膳房燉只整羊補補。」
方塵笑著搖頭，剛要上馬，卻見軍營外的水泥管道兩側早已站滿了人。
老的少的，男的女的，手裡都攥著捨不得吃的干棗、紅薯，有的懷裡還抱著剛縫好的鞋墊，寒風把他們的臉頰吹得通紅。
「是方大人！方大人出來了！」不知是誰喊了一聲，人群瞬間安靜下來，目光齊刷刷落在方塵身上。
鳳陽府尹周明擠開人群上前，他穿著整齊的官服，手裡捧著本厚厚的線裝書。
他走到方塵馬前，深吸一口氣，將書舉過頭頂，聲音在寒風中格外清晰。
「臣周明，率鳳陽府百姓，謝方大人救命之恩！這是百姓們一筆一划寫下的萬民書，裡面記著您為鳳陽做的每一件事，記著每一戶人家的感激！」
方塵勒住馬韁，看著那本萬民書，封面上用硃砂寫著萬民同謝四個大字，邊角還沾著些許水泥灰。
想必是百姓們寫的時候不小心蹭上的，他眼角忽然一熱，幾滴淚水順著臉頰滑落。
這三個月的日夜相處，那些面孔在腦海里清晰浮現。
總愛蹲在水渠邊抽菸袋的李老漢，他兒子被唐賽兒的符水害過，後來跟著修水閘最賣力，總說方大人修得渠比菩薩還靈。
抱著孩子在棚屋區等糧的王二嫂，她男人在開墾良田時被石頭砸了腳，方塵讓郎中給治了，現在她男人正扛著鋤頭在田埂上送他們。
還有總跟在方塵身後撿水泥塊的小石頭，才七歲，爹娘沒了，卻總說要跟著學蓋水泥房，以後給更多人蓋暖和的屋子，這些名字和面孔，早已刻進心裡。
「萬民書……」朱高煦在一旁勒住馬，滿臉驚奇地看著那本厚厚的書。
方塵翻身下馬，他接過周明手裡的萬民書，書頁沉甸甸的，仿佛裝著一萬五千顆滾燙的心。
他沒有打開，只是緊緊抱在懷裡，對著眼前黑壓壓的百姓深深一拜，動作鄭重而虔誠。
「方大人！」
「您要常回來啊！」
「我們種的粟米明年秋天就熟了，給您留著！」
「方大人的恩情，我們記一輩子！」
方塵直起身，眼眶依舊泛紅，卻沒多說什麼，只是翻身上馬，對著朱高煦揚了揚下巴。
「走吧，回京城。」
朱高煦點頭，卻忍不住又看了眼那些百，他們有的在抹眼淚，有的在揮手，連平日裡最倔強的李老漢都紅著眼眶，手裡還攥著給方塵留的菸袋鍋。
他忽然覺得，這三個月的辛苦，值了。
軍馬緩緩開動，馬蹄踏在水泥路上，發出沉穩的聲響。
這三個月，水泥道路已經建了五里地，雖然這麼短，但已經有人意識到，這水泥道路的方便性。
馬車在上面不會再像曾經的道路一般，一到下雨天就泥濘難行。
如果不是因為水泥不夠，這水泥道路還會繼續建造下去。
戶部迴廊上，戶部尚書夏原吉捧著一本北疆糧草帳冊，眉頭緊鎖。
楊榮站在他身旁，手裡捏著一份邊軍布防圖，兩人正低聲討論著北方戰事。
「大同鎮的冬糧還差三千石。」夏原吉指尖點在帳冊上，聲音帶著一絲疲憊。
「南京倉的存糧剛調了五千石去鳳陽，現在要補大同的缺口，得從杭州漕運調，只怕趕不及雪前送到。」
楊榮嘆了口氣，展開布防圖，「雪一落，山路難行，邊軍禦寒的棉衣也得催催工部，前幾日探馬回報，韃靼部在漠南集結，怕是想趁冬劫掠，糧草和軍備缺一不可啊。」
兩人正說著，迴廊那頭傳來一陣急促的腳步聲，幾個年輕官員捧著文書匆匆走過，路過時還傳來兩人的對話。
「聽說了嗎？鳳陽府的消息！方中憲方學士在那邊蓋了三千多間水泥房，流民都住進去了……」
夏原吉和楊榮對視一眼，都停下了話頭。夏原吉認得那幾個是通政司的小吏，便揚聲問。
「何事如此喧譁？鳳陽府有何消息？」
為首的小吏見是兩位重臣，連忙停下腳步，拱手道。
「夏大人，楊大人，是鳳陽府的奏報剛到通政司！方中憲大人在鳳陽平了白蓮教，活捉了唐賽兒，這都不算什麼。
最驚人的是，他竟用那水泥蓋了三千多間房，安置了一萬五千流民，還挖了水渠、築了水閘，百姓們感激地自發編了萬民書！」
「水泥蓋房？」
夏原吉手裡的帳冊啪地磕在廊柱上，他猛地抬頭，眼裡滿是詫異。
「就是他前番在朝堂提過的，用石灰砂石混合成的東西？那玩意兒…果真能蓋房？」