第1052章 霹靂手段
第1052章 霹靂手段
兩人議定，分頭行事。
三日後，河灘地勘測的消息已傳遍龍泉驛。
周守業坐在自家堂屋的紅木大椅上，臉色鐵青。
管家垂手站在下首，大氣不敢出。
周守業把茶碗重重頓在桌上。「鐵路局真敢繞開我？」
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管家低聲回道：「老爺，千真萬確。張參政和傅郎中已經定了河灘站，昨兒就開始打樁了。他們還放話出來，說咱家的地————鐵路用不上了。
周守業冷笑一聲。「用不上？老子倒要看看，這鐵路離了我周家的地，能不能修成！
「」
他站起身，走到窗前。
窗外是他祖輩傳下的田產，阡陌縱橫，一望無際。
周守業祖上出過舉人，在龍泉驛算是有頭有臉的門戶。
但到他父親那輩，家道已經中落，只剩下五十來畝薄田。
周守業年輕時讀過幾年書，沒考上功名，卻從書里悟出一個道理：在這世道，只有土地和銀子最實在。
二十年前，他就開始謀劃擴張。
最初的手段還算溫和，逢上災年，附近小戶人家青黃不接，他就讓人抬著米糧上門，說是「借」，利息卻寫得高。
還不起的，就拿田地抵押。
短短三年，他吞了七八戶的自耕田，加起來近百畝。
後來他胃口大了，覺得這樣太慢。
他開始勾結縣衙里的書吏，篡改田契。有一戶姓李的人家，祖傳三十畝水田，就在官道邊上。
周守業看中了，先派人夜裡在李家的水渠上游堵土，讓田裡缺水。
李家莊稼歉收，便去找周守業借糧。
周守業「好心」借了，卻在借據上把「糧三石」寫成「田三十畝」。
李家不識字，按了手印。
第二年，周守業拿著借據上門，說李家欠了他三十畝田。李家不認，告到縣衙。
周守業早已打點好書吏，把田契檔案里李家的名字改成「周守業」。
縣太爺看了「鐵證」，判李家敗訴。
李家老漢氣不過，一頭撞死在縣衙石獅子上。
這事在龍泉驛鬧了一陣，但死人終究說不了話，那三十畝田還是落進了周家。
周守業嘗到甜頭，手段越發狠辣。
他養了一幫打手，專對付那些不肯賣地的「釘子戶」。
西頭有戶姓趙的，守著祖傳的五畝桑園，死活不賣。
周守業半夜讓人在桑園裡放了一把火，燒死趙家一個守夜的老僕。
第二天，他派人上門，假惺惺地說可以「幫忙料理後事」，條件是趙家把桑園「抵」給他。
趙家怕了，只好畫押。
靠著這些手段，周守業把家業從兩百畝擴到上千畝。
龍泉驛周邊最好的水田、坡地，大半都姓了周。
而這一次，為了狠狠訛詐鐵路公司一筆，周守業大肆兼併鐵路沿線的土地，甚至將田產抵押出去，借貸了大量的銀元去收購土地。
靠著借錢收地，再將地抵押出去借錢，周守業的擴張更快了。
這次鐵路要過龍泉驛，周守業早幾個月就得了風聲。
他立刻派人把沿線可能經過的地塊，不管肥瘦，統統高價收過來。
錢不夠，就再去借。
周家現在的千畝土地，以及修建鐵路繞不開的三百畝土地，就是這麼來的。
「官府想修鐵路，就得從我周家的地上過。」
他對心腹們鼓舞道：「這就是祖產的好處！他們想征，行，按我的價錢來。少一個子兒，這鐵路就別想修！」
他算盤打得很精，鐵路一過，地價起碼翻三倍。
他要五倍，其實留著討價還價的餘地。就算最後降到三倍，他也賺翻了，這些土地一旦出售，周家的借債全消，還能大賺一筆！
更狠的是入股分成的條件，車站周邊的商鋪貨棧，未來幾十年的收益，他要占三成。
這是子孫後代都吃不盡的鐵桿莊稼。
可現在，鐵路局竟然要改道。
「姓張的，姓傅的，這是要斷我的財路啊。」
周守業咬著牙，「還放出風聲，讓其他地主怨我？好手段。」
他喚來帳房先生。「咱們現在欠外面多少銀子？」
帳房翻開帳本，手指哆嗦著算了算。「老爺，連本帶利，一共————八萬七千銀元。其中有三萬兩是虎爺」那兒的印子錢，下月底就到期了。
周守業心裡一沉。
虎爺是成都地下錢莊的頭子，放債心黑手辣，到期不還，真能要人命。
他本指望靠鐵路征地款來填這個窟窿。
「不能讓他們改道。」周守業下了決心，「這鐵路，必須從我周家的地上過！」
他召集手下幾個得力打手，吩咐道：「你們去河灘地，給我鬧點動靜出來。」
打手頭目叫周彪，是他遠房侄子，一臉橫肉，他問道：「叔，怎麼鬧？」
周守業陰著臉說道：「他們不是要打樁測量嗎？你們去，把樁子拔了，把測量工具砸了。記著，別傷人，就砸東西。官府要是抓人，你們就說是附近農戶，怕鐵路占了水源，鬧點事正常。」
周彪點頭應下：「明白。」
周守業又說：「再找幾個人，去龍泉驛那些已經簽了約的地主家附近轉轉。放點話，就說鐵路局說話不算數，改了道，答應他們的好處都沒了。讓他們去鐵路局鬧。」
他要把水攪渾。
當天下午，周彪帶著七八個漢子，扛著鋤頭鐵鍬，衝到河灘地的勘測現場。傅順正帶著工人在打樁，見來者不善，上前阻攔。
周彪一把推開傅順。「這地是咱龍泉驛的命根子！你們修鐵路，斷了咱的水源，以后庄稼怎麼活？」
工人們圍上來。周彪一揮手，手下搶起傢伙就砸。木樁被拔起扔進河裡，測量儀被鐵鍬拍碎。傅順大喝：「住手！你們這是破壞公務！」
周彪不理，砸完東西，招呼一聲，一群人揚長而去。
傅順看著滿地狼藉，臉色鐵青。他吩咐工人收拾殘局，自己騎馬回城找張元忭。
消息很快傳到周守業耳朵里。
他笑了笑，對管家說：「這才剛開始。官府要是不服軟，還有的是辦法。」
第二天，龍泉驛果然有幾戶地主跑到鐵路局門口，嚷嚷著要見張參政。
他們嚷嚷，當初簽約時說好了鐵路從龍泉驛過，現在改道，他們的地價漲不了，要求鐵路局賠償「損失」。
張元忭閉門不見，地主們不依不饒，吵著要「說法」。
這些地主背後，自然有周守業的煽動。
又過了兩天，周守業使了更毒的一招。
他讓人在半夜把十幾車垃圾，爛菜葉、死貓死狗、甚至糞水，傾倒在河灘地的勘測區域。
惡臭熏天，工人根本無法作業。
傅順氣得渾身發抖。
他帶著巡警去周家問話，周守業一臉無辜：「傅大人，這話可不能亂說。我周家世代良民，怎麼會幹這種腌臢事？定是那些不滿鐵路的刁民所為。」
巡警找不到證據，只能悻而歸。
這些手段他低估了張元忭的決心，也忘記了，他以前的這些手段，都是對付守法的百姓的，而如今他對上的可是整個官府。
周守業也是在縣裡作威作福慣了，他忘記了官府的手段。
又或者是他和鄉紳混在一起，和縣令談笑風生，覺得自己也是「士人」，也是官府的一份子，是享受讀書人特權的階層。
總而言之，周守業這麼一鬧，反而給了張元忭收網的機會。
張元忙當即召來四川按察司派駐鐵路局的刑名主事。
他鋪開卷宗說道：「周守業阻撓鐵路，已非尋常地權糾紛。其縱容爪牙毀壞公物、聚眾鬧事，證據確鑿，可按《大明律》妨害公務」與尋釁滋事」條款緝拿。」
刑名主事問道：「是否先報知縣衙？」
張元忭搖頭說道：「龍泉驛縣令與周家素有往來，報上去恐生變數。你持鐵路局督辦令牌，直接調省按察司直屬差役，今夜行動。」
當夜子時，三十名差役包圍周家別院。
周彪正與手下飲酒，聞聲欲逃，被差役堵在後門。差役頭目出示拘牌：「周彪，你今日毀勘測器械、煽動鬧事，現拿你歸案！」
周彪掙扎叫罵，差役上前鎖拿，將其與十七名同夥一併押走。
接著，經過當地百姓指認，周家幫閒三十人全部被捕。
次日清晨，張元忭在鐵路局衙門前設鳴冤鼓，公告百姓：
凡受周家欺壓者，皆可來告。布告貼出半日，衙門外已聚百餘人。一名老農顫巍巍上前擊鼓，差役引其入內。
老農跪地說道：「大人，小民李四，原住龍泉驛西頭。五年前周守業強占我家三十畝水田，篡改田契，我父氣死在縣衙————求大人做主！」
說罷呈上一疊泛黃紙頁，中有當年假借據、縣衙存檔抄件。
張元忭命書吏詳細記錄。
此後兩日，陸續有二十餘戶前來控告，所述之事大同小異，強占田地、縱火傷人、高利盤剝。
證物包括被篡改的田契、印子錢借條、傷痕驗狀。
第三日，張元忭提審周彪。差役將卷宗攤於其面前。
張元忭問道：「龍泉驛趙家桑園縱火案，你可參與？」
周彪起初抵賴，張元忙傳趙家倖存老僕當堂對質。
老僕指認周彪當夜帶人潑油點火。
周彪臉色發白，仍不認罪。
張元忙又拋出一疊借據：「這些印子錢條子，月息五分，皆由你經手放貸。按《大明律》，私放高利、逼死人命者，罪加一等。」
周彪見條子上有自己的手印畫押，終於癱軟。
審畢，張元忭與按察司、刑部駐川官員合議。
眾人核驗證據，確認周彪等人罪行屬實：毀壞公物、縱火傷人、私放高利貸致三戶家破人亡。
張元擬定判詞：「首犯周彪，斬監候，秋後處決；從犯四十七人，發配北洲礦場服苦役，周守業涉嫌主使，另案查處。」
判詞張貼於成都四門。
百姓圍觀議論，皆稱痛快。
周守業聞訊，急攜銀元求見龍泉驛縣令。
縣令閉門不見，只傳話：「此案已直達省按察司，本縣無力干預。」
與此同時，張元忙著手調查周家資金。
他調來周家帳冊，發現近半年有數筆大額借款，放貸方均為「利通」「裕豐」等錢莊。
帳房在審訊中交代，這些錢莊背後是成都黑市錢莊頭目「虎爺」。
張元忙召見成都府角房主司。
他出示帳冊說道：「周家征地所用資金，多來自非法錢莊。這些錢莊放貸無度，擾灰金融，角房應即日起嚴查。」
主事遲疑道：「錢莊放貸，歷來民不舉官不究，若驟然嚴查，恐引市場動盪。」
張元忭正色道：「非法高利貸逼虧人命，已非尋常商事。府衙角房職哪之一便是整頓金融秩序。你可發文要擊所有錢莊三日內繳納保證金，登記放貸帳目，違者查封。」
官大一級壓虧人，張元忭是四川參政，何止大一級，主事領命。
次日，角房衙門貼出告示：「為防金融風險，即日起所有錢莊須向角房繳納三千銀元保證金，並呈報近一年放貸明細。逾期未繳、帳目不清者，吊銷牌照。」
告示一出，「利通」「裕豐」等錢莊掌柜急尋虎爺商議。
虎爺本名胡三，靠放印子錢起家，手下養著幾十號打手。
他原以為周家征地款到手便能還債，不料周彪下蘭，周家田產被查封。
如今角房又要查帳，他那些見不得光的帳目根本不敢上報。
胡三對掌柜們說道：「保證金不能繳！一繳就要交帳，咱們那些五分、八分的利，一露底全是罪。」
裕豐掌柜愁道：「可不繳的話，角房真要封店啊！」
正當眾人亢豫，戶房差乍已上門。差役遞上公文：「奉角房命，查驗貴號放貸帳冊。」
胡三推說帳房回鄉，差乍冷笑：「那就請胡爺跟咱們走一，到角房衙門慢慢說。」
胡三知事不妙，當夜召集心腹：「角房這次是動真格的。周家倒了，咱們的債收不回。官府若順著周家帳冊查粉來，咱們都得進去。」
他下令即刻抽回所有能收回的放貸，變賣錢莊產業。
三日內，成都多家地下錢莊突然催債。借債的小商角、農角被迫低價變賣存貨田產，市面一片混灰。角房趁機介入，逮捕拒不配合的胡三等十二人，查封錢莊庫房，起獲印子錢借據數千張。
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