第75章 同窗一場
「世子殿下的一點心意。」
蕭管家將令牌遞過去。
「淮安府的守將王通，是北邊軍伍出身，見過這枚令牌，看在世子殿下的薄面上，若有難處，他會幫你一次。」
陳川沒有立刻去接。
他的目光在令牌上停了一瞬，又抬眼看向蕭管家。
陽光下，蕭管家身後的玄甲軍肅然而立。
甲冑在陽光下泛著冷光。
這是一份投資。
這位世子殿下，到底圖什麼？
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陳川心裡閃過無數念頭，臉上卻不動聲色。
他伸出手，接過了那枚沉甸甸的令牌。
「代我，謝過世子殿下。」
「公子客氣。」
蕭管家直起身子，臉上露出一絲極淡的笑意。
「殿下說，靜候公子佳音。」
說完，他利落地翻身上馬，對著身後一揮手。
「走！」
玄甲軍隊列整齊劃一，調轉馬頭。
鐵蹄聲滾滾，絕塵而去。
影子從車轅上回過頭，看了一眼陳川手裡的令牌。
什麼也沒說，只是默默地一抖韁繩。
「駕！」
馬車繼續向北，朝著淮安府的方向駛去。
城樓之上，風吹得蕭伯謙的衣袍獵獵作響。
他目光追隨著那輛在官道上逐漸縮小的馬車，嘴角噙著一抹意味不明的笑。
「不去送送？好歹同窗一場。」
聲音很輕，像是隨口一問。
身側的陰影里，一個人走了出來。
玉靈龍。
三年過去，他那張本就娟麗的臉龐，此刻更添了幾分雌雄莫辨的清秀。
皮膚白得像上好的瓷器，一雙丹鳳眼微微上挑。
看人時總帶著幾分疏離。
若不是那身剪裁合體的男式長衫。
任誰都會將他錯認成哪家養在深閨的千金小姐。
「不必。」
玉靈龍的聲音和他的人一樣，清冷，沒有溫度。
「以後在京都，有的是機會見。」
他的目光甚至沒有投向遠方那輛馬車，而是落在城下熙熙攘攘的人流上。
仿佛那些才是他真正在意的風景。
蕭伯謙側過臉，饒有興致地打量著他。
「你就這麼篤定，他能進京？或者說，你篤定自己能進京？」
這話里藏著鉤子。
玉靈龍卻像是沒聽出來，他甚至連嘴角都懶得牽動一下。
「我只知道，我要去的地方，他一定也會想去。」
說完，他對著蕭伯謙略一拱手，動作敷衍。
「世子殿下若是沒別的事，我便先告辭了。」
不等蕭伯謙回話，他轉身便走，衣袂在風中劃出一道決絕的弧線。
順著城牆的階梯，一步步消失在下方。
蕭伯謙臉上的笑意更濃了。
他身邊一名侍衛低聲道。
「殿下，此人太過傲慢。」
「傲慢？」
蕭伯謙搖了搖頭，重新望向那已經快要變成黑點的馬車。
「不，這不是傲慢，這是食餌的魚，看到了水面上的鉤。」
「周懷安那老頭子，也是倒霉，自己的徒弟被這傢伙看上了。」
他伸出一根手指，在空中輕輕點了點。
「你說，陳川能考得上嗎？」
侍衛不敢接話。
「走吧，」
蕭伯謙收回手，攏了攏衣袖。
「回府。這盤棋，才剛擺好棋子，不急。」
……
一路上，陳川那本已經快要完稿的《西遊記》話本。
早就通過紫軒閣賣爆整個江寧府，稿酬豐厚得令人咋舌。
他如今，最不缺的就是錢。
影子駕車的技術極好，馬車又快又穩。
不過半個月，馬車就已經駛出了江寧府的地界，進入了一片連綿不絕的山林。
每日清晨，陳川都會雷打不動地在林間空地練拳。
那套周懷安教給他的無名健體之術，三年來從未間斷。
吐納之間，氣息綿長，拳腳揮出，帶著一股破風之聲。
如今的他，個頭躥高，身體裡蘊含著一股與年齡不符的力量。
按影子的說法，他已經有了自己五成的實力。
尋常三五個壯漢，根本近不了他的身。
這一日，馬車正行駛在一條狹窄的山道上。
道路兩旁是密不透風的林子，只有頭頂一線天光。
一直沉默駕車的影子，突然勒住了韁繩。
「嘶——」
馬兒長嘶一聲，停了下來。
車廂里的陳川睜開眼，眉頭微蹙。
「怎麼了？」
「有人。」
影子的聲音像是兩塊石頭在摩擦，乾澀而冰冷。
他跳下馬車，身形融入了路邊的陰影里，片刻後又閃了回來。
「一隊人馬，行動很快，目標……是旁邊的雲天府。」
「什麼人？」
影子沉默了一瞬，似乎在組織語言。
「不像我們大齊的人。馬是北邊的種，馬上的人……有幾個，像是匈奴。」
匈奴？！
陳川的瞳孔猛地一縮。
這裡是江寧府與雲天府的交界，深入大齊腹地。
匈奴人怎麼可能滲透到這裡來？
就算是探子，也絕無可能如此深入！
雲天府再往北，才是淮安府，鄉試的考場就在那裡。
這個時間，這個地點，出現匈奴人……
陳川的心裡，瞬間警鈴大作。
一種強烈的不安，像是毒蛇一樣纏了上來。
他掀開車簾，看著外面幽深的林子，眼神變得銳利起來。
「跟上去。」
「公子，鄉試要緊。」影子的聲音裡帶著一絲勸阻。
「不差這一時半刻。」
陳川的聲音不大。
「看看他們，到底想幹什麼。」
影子將馬車藏進一處山坳的密林深處。
又砍下些枝葉，做了最簡單的遮掩。
做完這一切，他回頭看了陳川一眼。
陳川沒有說話，只是點了點頭，率先貓下腰，鑽入了林間的陰影里。
影子瞳孔微縮，隨即跟上。
兩人一前一後，在林中穿行。
陳川的動作輕靈得不像一個九歲的孩子。
他的呼吸被控制得極為悠長，腳掌落地，幾乎卷不起一片落葉。
三年的強身之法，不僅給了他力量，更給了他對自己身體驚人的控制力。
他如今的腳力，竟是不輸影子多少。
很快，前方林中透出火光。
一股烤肉的焦香和劣質酒水的氣味，隨風飄了過來。
兩人伏在一處灌木叢後，撥開枝葉，前方的景象一覽無餘。
一片林中空地上，燃著一堆篝火。
十幾個身材高大、輪廓深邃的男人圍坐著。
正大口撕扯著烤羊腿，舉著皮酒囊相互灌酒。