第97章 考試
青穗的身體僵住了。
她抬起那雙盛滿淚水的眼睛，怔怔地看著陳川。
那雙眼睛裡沒有欲望，沒有嫌惡。
像夜裡最安寧的湖。
很重要……
不會拋下……
這兩個詞，像兩道暖流。
胸口那股讓人窒息的恐慌，似乎……消散了些許。
「回去。」
陳川收回手。
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「給我，好好睡覺。」
他轉身，重新拿起桌上的書卷，不再看她。
青穗站在原地，攥著衣角，看了他很久。
最後，她輕輕地、重重地點了點頭，轉身悄無聲息地退了出去，還順手帶上了門。
……
接下來的三天，院子裡形成了一種詭異的平衡。
白天，陳川總是出門，不見蹤影。
影子偶爾會出去，但更多時候像個木樁子一樣守在院裡，或者指點青穗做些雜活。
劈柴，掃地，洗衣。
青穗做得很賣力，好像要把自己所有的力氣都用光。
她想證明，自己不是一個只吃飯不幹活的廢物。
而每當夜幕降臨，陳川回來。
青穗都會準時地，端著一盆熱水，敲開他的房門。
然後，用細若蚊蚋的聲音，問出同樣一句話。
「公子……要侍寢嗎？」
每一次，陳川的回答也都是一樣的。
「不需要。」
然後揮揮手，讓她退下。
青穗似乎品出了一絲說不清道不明的安穩。
他沒有趕她走。
這就夠了。
第四天，天剛蒙蒙亮。
陳川換上了一身乾淨的青色儒衫，頭髮用一根木簪束起，整個人看起來精神了不少。
青穗已經打好了水，等在門口。
「我要去參加鄉試了。」
陳川看著她，平靜地說道。
「這幾天，你在這裡好好待著，聽影子的話。」
「等我考完，就回來。」
鄉試？
青穗不懂那是什麼。
但她聽懂了後半句。
等他考完，就回來。
他還會回來。
她用力地點了點頭，像是在回應，又像是在給自己打氣。
貢院在城南，離小院有些距離。
清晨的街道上已經有了行人。
陳川走在路上，與周圍的喧囂格格不入。
他小小的身影，混在趕考的人群中，並不起眼。
「吁——」
一陣馬匹的嘶鳴聲自身後傳來。
幾匹高頭大馬停在了路邊，馬上的騎士個個盔明甲亮，氣息彪悍。
為首一人，身形魁梧，穿著一身將軍鎧甲，正是王通。
周圍的行人和考生紛紛避讓。
這可是守城的王將軍，平日裡神龍見首不見尾的大人物，今天怎麼會出現在這裡？
所有人都以為王通只是路過。
卻見他翻身下馬，徑直朝著人群中的一個方向走去。
走到了那個穿著青色儒衫的九歲孩童面前。
在所有人驚掉下巴的目光中。
王通，一個手握兵權的將軍，對著一個孩子，露出了爽朗的笑容。
「陳公子，今日赴考？」
陳川停下腳步，對著王通拱了拱手，不卑不亢。
「王將軍。」
街上那些剛才還在對陳川指指點點的考生，此刻嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
陳公子？
王將軍竟然稱呼一個孩子為「公子」？
王通大笑著，拍了拍陳川的肩膀，力道控制得很好。
「哈哈哈，好！有志氣！」
「我老王是個粗人，不懂你們文縐縐的東西，但預祝公子此去，旗開得勝，金榜題名！」
聲音洪亮，傳遍了半條街。
陳川的臉上依舊沒什麼表情。
「多謝。」
兩個字，清清淡淡。
王通也不在意，又交代了兩句，便翻身上馬，帶著一隊親兵。
策馬離去，留下了一地驚愕的目光。
直到馬蹄聲遠去。
剛才還嘈雜的街道，此刻靜得可怕。
所有人的視線，都聚焦在那個小小的身影上。
這個孩子，到底是什麼來頭？
陳川整理了一下衣衫，繼續朝著貢院的方向走去。
只是這一次，他身前三尺，再無人敢靠近。
一條無形的道路，在他腳下展開。
貢院門口，肅殺之氣撲面而來。
兩排披甲執銳的侍衛，眼神如鷹，死死盯著每一個走上前來的考生。
「解開衣袍！」
「食盒打開，饅頭掰開！」
「筆桿，硯台，所有東西，全部檢查！」
冰冷的命令聲此起彼伏。
一個考生因為在鞋底藏了張小紙條，被兩個侍衛像拖死狗一樣拖走，哀嚎聲悽厲。
卻沒能讓任何人側目。
在這裡，規矩就是天。
輪到陳川時，他剛走上前，旁邊就響起一個尖酸刻薄的聲音。
「喲，這是誰家的小娃娃走錯門了？私塾在那邊，這裡可不是你玩鬧的地方。」
說話的是一個錦衣華服的年輕公子。
大約十六七歲，頭戴玉冠，面容白淨。
眼神里卻透著一股子高高在上的倨傲。
他身後跟著兩個僕從，手裡捧著考籃，一副目中無人的架勢。
周圍的考生紛紛投來目光，有看熱鬧的，也有幸災樂禍的。
陳川的年紀，在這裡實在太扎眼了。
侍衛的目光也落了過來。
陳川沒有理會那年輕公子，只是平靜地將自己的考引遞給侍衛。
侍衛接過，看了一眼，又抬頭打量了陳川兩眼，臉上閃過一絲訝異。
「進去吧。」
那年輕公子見陳川不理他，侍衛還放行了，臉上頓時掛不住了。
「站住！」
他一步上前，攔在陳川面前。
「一個毛都沒長齊的黃口小兒，也配與我等同場應試？簡直是滑天下之大稽！玷污聖人門楣！」
他聲音極大，仿佛要讓所有人都知道他的「仗義執言」。
陳川終於抬起眼皮，看了他一眼。
那眼神，平靜得像一潭深不見底的古井，沒有絲毫波瀾。
「你姓甚名誰？」陳川問。
年輕公子下巴一揚，傲然道。
「我乃城南李家，李稼軒！家父乃是上屆科舉的榜眼！」
他以為報出家門，這個不知天高地厚的孩子就會嚇得屁滾尿流。
陳川點了點頭，哦了一聲。
「原來是李家的公子。」
他頓了頓，聲音不大，卻清晰地傳進周圍每個人的耳朵里。
「我以為是哪家的狗，在貢院門口亂吠。」
「你！」
李稼軒氣得渾身發抖，指著陳川的手指都在哆嗦。
「你……你竟敢辱我！」
「是你先辱我。」
陳川淡淡道。