第98章 豎子
「聖人有雲，有教無類，達者為先。你拿年紀說事，是覺得聖人說錯了，還是覺得你比聖人更懂道理？」
「我……」
李稼軒一時語塞。
這頂大帽子扣下來，他可戴不起。
「再者。」
陳川的目光掃過李稼軒的衣袍。
「鄉試考的是經義策論，不是家世門第。你把父親的名號掛在嘴邊，是怕別人不知道你是靠著父蔭，還是說，你自己肚子裡，本就沒什麼墨水？」
字字誅心。
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李稼軒氣得眼前發黑，他何時受過這等羞辱。
尤其還是當著這麼多人的面，被一個九歲的孩子指著鼻子罵！
「豎子！你找死！」
李稼軒氣急，竟要當場動手打人。
「住手！」
一聲爆喝，正是負責檢查的侍衛頭領。
他臉色鐵青地走過來，盯著李稼軒。
「貢院重地，膽敢喧譁動手，是想被剝奪功名，下獄問罪嗎！」
李稼軒被這一喝，理智稍稍回籠。
這些兵卒才不管你家大人是誰。
李稼軒察覺到周圍考生鄙夷的目光。
只覺得一口氣堵在胸口。
「哼！」
他惡狠狠地瞪了陳川一眼。
「小子，你給我等著！」
放下狠話，李稼軒才恨恨地去接受檢查。
陳川面色如常。
提著自己的小考籃，走進了那道厚重的院門。
一入貢院，便是另一番天地。
一排排號舍，如同鴿子籠般整齊排列，狹窄，壓抑。
空氣中蔓延著一股紙墨的氣味。
陳川拿著自己的考牌，按著上面的「玄字三十七號」，在迷宮般的巷道里尋找。
路過一排號舍時，一股難以言喻的惡臭撲鼻而來。
是茅廁。
幾個「天」字頭的號舍，正對著茅廁門口，被稱為「臭號」。
陳川看見一個分到那裡的考生，臉都綠了，一副生無可戀的表情。
他心裡鬆了口氣。
還好，自己的號舍離得遠。
真要是在那熏上幾天，怕是人都要被醃入味了。
終於，他找到了「玄字三十七號」。
一個剛好能容納一人坐臥的小隔間，一塊木板既是書桌也是床鋪。
陳川將東西放下，坐了下來。
隔壁傳來壓抑的咳嗽聲，遠處傳來考生緊張的祈禱聲。
他閉上眼睛。
一幕幕在腦海中閃過。
這個世界，每個人都在為自己想要的東西奔忙。
權勢，名利，或者僅僅是活下去。
而他，陳川。
想要的，是掀翻這張桌子，自己來定規矩的資格。
鄉試，只是第一步。
「當——」
悠長的鐘聲響起，迴蕩在貢院上空。
考試，開始了。
試卷和草稿紙被分發下來。
陳川展開試卷。
宣紙上，一行濃墨寫就的題目，映入眼帘。
【論河東水患，朝廷三撥賑災糧款，緣何餓殍遍野，民怨沸騰？策其弊，尋其源，立其法。】
好傢夥。
陳川心中冷笑。
這題目，不是考經義，是考人性，考官場。
河東水患，是今年開春以來最大的天災。
也是朝堂上最大的一塊爛瘡。
皇帝震怒，連斬了三名地方大員，可災情依舊沒有好轉。
運下去的糧食和銀兩，如同泥牛入海。
這題目，怎麼答都是錯。
答「天災難測，非人力可為」，是為朝廷開脫，顯得昏聵無能。
答「地方官吏貪-腐」，等於把河東官場一竿子打死，不知得罪多少人，甚至會牽連到京城的某些大人物。
答「朝廷調度失當」，更是直接把矛頭指向中樞，膽大包天。
這是一道送命題。
它要的不是解決方案，而是立場。
看你是站在誰那邊。
陳川甚至能猜到，這題目背後，是朝中哪幾派勢力的角力。
那些急於動筆的，怕是已經掉進了坑裡。
比如李稼軒。
看他那副激昂的樣子，八成是在痛斥地方官吏，彰顯自己「為國為民」的赤子之心。
蠢貨。
他爹是榜眼，在翰林院當侍讀，是清流一派。
清流最喜歡做的，就是抨擊時弊，可他們忘了，水至清則無魚。
這一篇文章上去，固然能得些「剛正不阿」的名聲，卻也把人得罪死了。
陳川靠在冰冷的牆壁上，閉上了眼。
他腦中浮現的，不是聖人經義，而是前世看過的無數歷史檔案，是那些錯綜複雜的利益鏈條，賑災，從來都不是簡單的發米發糧。
一道命令從京城發出，到災民手上，中間要經過多少道手？
戶部、漕運、州、府、縣、鄉、里……
每一層，都有自己的算盤。
每一層，都想從這塊肥肉上撕下一塊。
雁過拔毛，層層盤剝。
最後到災民嘴裡的，能有幾粒米？
這才是根源。
罵貪官？沒用。殺了一個，還有下一個。
問題，出在制度上。
陳川睜開眼，眼神里一片清明。
他提筆，蘸墨。
筆尖懸於紙上，卻遲遲沒有落下。
一個負責巡查的考官，恰好踱步到他號舍外。
考官姓劉，四十來歲，面容嚴肅，眼神銳利如刀。
專門負責揪出那些違紀舞弊的考生。
他一眼就注意到了這個年紀小得過分的陳川。
貢院門口的鬧劇，他也有所耳聞。
此刻見陳川枯坐不動，劉考官的嘴角撇了撇，心中已有了判斷。
果然是個不知天高地厚的頑童。
靠著些許小聰明，便以為自己真有經天緯地之才了？
這等涉及國朝大政的題目，豈是你能看懂的？
怕是連題目都沒理解，現在腦子一片空白吧。
劉考官心中鄙夷，腳下卻沒停，繼續往前巡視。
可沒走幾步，身後就傳來了落筆的聲音。
劉考官下意識地回頭。
只見那孩子已經坐直了身體，手腕平穩，筆走龍蛇。
他的字，根本不像一個九歲孩童能寫出來的。
筆鋒凌厲，結構開張，自有一股撲面而來的大氣。
僅僅是這手字，就足以讓許多成名書家汗顏。
劉考官的腳步慢了下來，眼中閃過一絲驚異。
他忍不住湊近了些，想看看這孩子到底在寫些什麼。
只看了一眼，他的瞳孔便猛地一縮。
陳川沒有寫什麼「子曰詩云」，更沒有空洞地痛斥貪-官。
他的破題，只有八個字。
【災不在水，而在官心；弊不在糧，而在度量。】