第36章 再次升職
「你想怎樣？」林婉柔警惕地問。
「給我一天時間。」沈南安道，「明日此時，我會讓人親自將他，送到你指定的城外安全地點。作為誠意，我會留在這裡。若明日此時，你的人沒有安全出現，或者少了一根頭髮……你隨時可以殺了我泄憤。如何？」
這個提議大大出乎林婉柔的意料。
她審視著沈南安，試圖從她平靜的臉上找出任何一絲陰謀的痕跡，卻一無所獲。
「你就不怕我反悔？」林婉柔問。
沈南安笑了，笑容裡帶著一絲疲憊，卻無比坦然：「怕？當然怕。但比起怕，我更相信香主大人是個聰明人。殺了我，除了讓你徹底暴露，引來朝廷不死不休的追剿，以及……徹底失去一個可能潛在的幫助之外，對你沒有任何好處。而我活著，你的人能安全回來，這筆交易才算真正完成。況且……」
她頓了頓，目光再次掃過這個山洞，以及那些沉默的黑衣人：「你費心經營這一切，留著我的命，或許未來某一天，我們還能有『合作』的機會？畢竟，這京城的水底下，藏著的大魚，可不止一條。敵人的敵人，未必不能是暫時的朋友。」
林婉柔沉默了。
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沈南安能看出她眼中激烈的掙扎和權衡。
她確實需要評估宋雲舒的價值，也需要為這個『香主』身份的未來尋找可能的助力或通路。
良久，林婉柔終於緩緩開口，聲音恢復了之前的清冷，卻少了幾分殺意：「宋雲舒，你果然是個有趣的人。好，就依你所言。明日午時三刻，城外十里坡，荒廢的山神廟。我要看到阿七完好無損的出現。否則……」她沒有說下去，但冰冷的眼神已經說明了一切。
她揮了揮手：「給宋御史安排個乾淨的地方『休息』。好生看著。」
兩個黑衣人引著沈南安離開，她轉身時看了一眼林婉柔：「香主大人，但願你的『恩人』，值得你冒如此大的風險。」說完，她不再看林婉柔，跟著黑衣人走向山洞深處一個被隔出來的小石室。
林婉柔站在原地，望著沈南安消失在黑暗甬道中的背影，臉上的冰冷緩緩褪去，取而代之的是一種深深的複雜。
她低聲自語，聲音幾不可聞：「阿七他……值得。至少，他讓我知道，這世上除了利用和背叛，還有恩義二字。」
山洞深處，沈南安靠在冰冷的石壁上，閉目養神。
林婉柔，香主……事情越來越有趣了。
那個叫阿七的死士，恐怕不僅僅是有恩那麼簡單。
本該流放的林婉柔為何好好的當著香主？她又與前朝餘孽到底是什麼關係？
山洞石室里光線昏暗，沈南安盤膝坐在簡陋的石床上，留意著洞外的動靜。
她不知坐了多久，直到一陣極輕微的腳步聲由遠及近，停在石室門口。
不是看守那種刻意的沉重步伐。
門被推開，一個頎長的身影斜倚在門框上，亮綠色的錦袍在昏暗光線下依舊扎眼，不是江羨回又是誰？
他手裡還拋玩著一塊石子，臉上掛著那副慣常欠揍的慵懶笑意。
「喲，宋姑娘，幾日不見，怎麼落魄到住山洞了？這品味......嘖，夠別致。」江羨回上下打量著她，語氣戲謔。
沈南安猛地睜開眼，眼底掠過一絲驚訝，隨即化為釋然和一絲不易察覺的暖意。
她站起身，拍了拍衣角的塵土：「你怎麼來了？」
「我怎麼來了？」江羨回誇張地挑眉，踱步進來，環視著這簡陋的石室，一臉嫌棄，「就你讓人送去地牢里那張鬼畫符，歪歪扭扭，缺胳膊少腿，除了本世子這雙慧眼，誰看得懂？『假死藥，午時三刻，十里坡，山神廟』......你指望裴寂那個榆木腦袋能參透你這天書？要不是本世子及時趕到，你那點小把戲早傳遍滿督察院了。」
沈南安被他這連珠炮似的吐槽噎了一下，隨即沒好氣地回敬：「我自然要偽裝一下，不然出現一點差池，我這腦袋可就挪位了。你這平時一副遊手好閒、不學無術的樣子，竟連這等偏門的暗語都懂？倒是我低估了世子爺的『博學多才』。」
「那是！」江羨回得意地揚了揚下巴，湊近一步，壓低聲音，帶著點邀功的意味，「人，已經按你的『天書』安排好了。假死藥服下，氣息脈搏全無，仵作都驗過了。『屍身』從南門運出，午時三刻，在山神廟中『交接』給了幾個『路過的樵夫』......現在，估摸著那位香主大人，正抱著她那『死而復生』的恩人喜極而泣呢。」
沈南安沉默。
他怎麼什麼都知道？
江羨回頓了頓，收起玩笑的神色，正色道：「此地不宜久留。皇上找你，急召入宮。聖旨都發到督察院了，裴寂正急得團團轉，滿京城找你呢。」
「皇上？」沈南安心中一凜。
貢院風波剛平息，皇帝此時急召，必有要事。
「快走吧，我的御史大人。」江羨回做了個『請』的手勢，「馬車就在外面候著。」
沈南安不再多言，快步隨江羨回走出石室。
經過洞口時，她瞥見林婉柔站在陰影處，目光複雜地看著他們離開，懷中似乎正攙扶著一個虛弱的身影。
兩人目光短暫相接，林婉柔微微頷首，沈南安亦輕輕回禮。一切盡在不言中。
……
乾元殿內，龍涎香的氣息似乎比往日更沉凝幾分。
皇帝沈震璋端坐龍椅之上，臉上看不出喜怒，但眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊和審視。
「宋愛卿，」皇帝的聲音平緩，聽不出情緒，「林黨及貢院之事，你處置得不錯。臨危不亂，力挽狂瀾，甚至揪出了前朝餘孽，保全科場清名。」
沈南安垂首：「臣惶恐。賴陛下天威，同僚戮力，方能化險為夷。臣不敢居功。」
「有功當賞。」皇帝擺擺手，打斷她的謙辭，「提學御史一職，你做得很好。然，科場風波雖平，天下文教卻需更堅實的根基。即日起，擢升你為左副都御史，協理都察院事，兼領國子監祭酒，秩正三品。望你恪盡職守，整肅學風，為朕甄拔更多棟樑之才。」
左副都御史！國子監祭酒！正三品！
這已不是簡單的升遷，而是直接將她推入了帝國監察與文教的核心權力層！權力越大，意味著責任越重，也意味著......