第52章 文淵閣大學士
清晨微涼的空氣湧入肺腑，卻驅不散沈南安眉宇間的疲憊。
她身上的『毒』被御醫和江府的神醫聯手壓制，但並未根除，持續的虛弱和隱痛，讓她步伐略顯虛浮。
剛走下台階，一道熟悉的慵懶聲音便鑽入她的耳中：「我這才離開半日，你動作倒是利索。」江羨回斜倚在侯府對面巷口的牆邊，依舊是那身扎眼的寶藍錦袍，只是眉宇間也帶著一絲不易察覺的倦色。
沈南安腳步未停，只淡淡瞥了他一眼：「家門不幸。」她語氣平淡，聽不出喜怒。
江羨回幾步跟了上來，與她並肩而行，那股子玩世不恭的勁頭又回來了：「剛聽說侯爺和夫人『雙雙歿了』，就趕著來給你道個喜？順便……看看你還喘氣兒不？」他嘴上說著欠揍的話，目光卻在她蒼白的面色和略顯虛浮的腳步上停留了一瞬。
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沈南安沒理會他的調侃，直接切入正題，聲音低沉：「青溪縣……後來如何了？阿七和林婉柔呢？」這是她昏迷後最大的懸案。
「就知道你要問這個。」江羨回收起那副玩世不恭，正色道，語氣也帶上了幾分凝重，「你中招昏過去之後，那阿七跟瘋魔了似的還想撲上來，被謝不知那煞星一掌拍碎了琵琶骨，徹底廢了。林婉柔倒沒反抗，就是哭得肝腸寸斷，求我們別殺阿七，說他是被那鬼石頭害的。」
他頓了頓，嘴角勾起一絲冷嘲：「可惜，謝知不知壓根不吃這套。要不是當時你人事不省急需救治，那礦洞又搖搖欲墜，他怕是想當場就把阿七挫骨揚灰。最後只能草草捆了，連同林婉柔一起，一併打包送回京城了，這會兒估計都在詔獄最深處蹲著呢。礦洞裡搜出的所有邪門玩意兒，我沒興趣，謝知不知帶走了。」
沈南安默默聽著，心中並無太大波瀾。
阿七的下場在她預料之中，林婉柔……她心中微嘆。
「那縣老爺呢？」沈南安想起星星所言，那個掛她畫像的縣衙。
「他？」江羨回嗤笑一聲，語氣里倒是少了些嘲諷，多了點古怪的『欣賞』：「就是個被阿七他們推上去頂包的糊塗蛋，膽小怕事，貪財好色，但……心腸倒不算太壞。這些年，阿七他們忙著搞那害人的霧氣，搜刮民脂民膏，這縣太爺夾縫裡求生存，偷偷摸摸倒也接濟過不少快餓死的村民，壓下了不少冤案。至於你那畫像……」
他促狹地眨眨眼：「我特意『審』過了，他說是真心仰慕宋大人您剿滅林黨、肅清科場的『雷霆手段』和『絕世風采』，覺得掛您畫像能鎮宅辟邪，保佑他這破衙門平安無事！嘖嘖，眼光倒是不錯！」
沈南安嘴角微不可察地抽動了一下。
這理由……還真是樸實無華得讓人無言以對。
「蘇硯呢？」沈南安想起了他，「自從回去就一直沒見到影子，他沒事吧？」
提到蘇硯，江羨回臉上的表情瞬間變得極其精彩，像是想笑又拼命忍住：「他？這小子……嘖，福大命大。」
沈南安蹙眉。
「當時你們從後院分開，蘇硯那傻小子半點武功不會，就落在陳遠那隊人的隊尾。結果，不知哪冒出幾個不開眼的蠢賊，看你們大隊人馬來到青溪縣，以為有機可乘，想綁個落單的『富家公子』敲詐一筆，就把蘇硯給套了麻袋扛走了！」江羨回繪聲繪色，仿佛在講評書。
「然後呢？」
「然後？」江羨回終於忍不住，噗嗤一聲笑了出來，「那伙蠢賊把他關在鎮子邊上一個廢棄酒坊的地窖里。結果你猜怎麼著？蘇硯那小子，身上除了幾兩碎銀子，連塊值錢的玉佩都沒有！窮得叮噹響！那伙賊翻遍了他全身，連雙像樣的靴子都沒撈著，氣得那賊頭子直罵娘！更絕的是，蘇硯在地窖里不哭不鬧，也不求饒，反而跟那幾個看守的賊講起了《梁律》，從『綁架勒索罪』講到『脅從犯減刑』，滔滔不絕，引經據典！把那幾個沒念過書的賊聽得一愣一愣的，頭昏腦漲！」
他模仿著賊的語氣，惟妙惟肖：「大哥，這小子太能叨叨了，比廟裡的和尚念經還煩！聽得我腦仁疼！」
「就是，還說什麼坦白從寬，抗拒從嚴……大哥，要不咱把他放了吧？留著他還得管飯！」
江羨回笑得肩膀直抖：「最後，那幾個賊實在受不了他的精神攻擊，趁著我們還在礦洞裡折騰的時候，居然……把他給放了，還『好心』地給他指了回鎮上的路，蘇硯就這麼懵懵懂懂地自己走回了客棧，等我們拖著半條命從礦洞出來，他已經在客棧里喝著熱粥，寫他那份『關於青溪鎮迷心霧危害及治理建議』的奏摺初稿了。」
饒是沈南安心境冰冷，聽到蘇硯這番離奇遭遇，緊繃的嘴角也不由得鬆弛了一絲微不可察的弧度。
「沒事就好。」她淡淡道。
兩人沉默地走了一段。
沈南安忽然停下腳步，看向江羨回：「我進宮述職。」
「好。」江羨回點點頭，看著她蒼白卻異常堅定的側臉，「小心點。」
沈南安拖著尚未痊癒的身體，面色蒼白卻脊背挺直地向皇帝沈震璋詳細稟報了青溪鎮一行的始末。
她隱去了自己陷入幻境和最後處理阿七，林婉柔的細節，著重講述了『迷心霧』的可怕威力，前朝餘孽阿七的陰謀，林婉柔的矛盾與部分善行，以及當地官員的失職與無辜。
皇帝沈震璋的臉色隨著她的講述越來越陰沉，尤其是在聽到『迷心霧』能讓人在美夢中無聲無息死去，且已被用於邊軍試驗時，眼中更是爆發出駭人的殺意。
當聽到沈南安身中奇毒，險些喪命時，他看向她的目光中多了幾分真切的關切。
「宋愛卿辛苦了！」皇帝的聲音帶著沉重的後怕和一絲不易察覺的慶幸，「此番兇險萬分，你能查明真相，搗毀邪窟，擒獲元兇，為朝廷拔除如此心腹大患，功在社稷！更難得的是，身負重傷，心系朝廷，實乃朕之股肱！」
他站起身，走到御案前，提筆蘸墨，聲音洪亮而鄭重：「著即，擢升左副都御史宋雲舒，為文淵閣大學士，入內閣參贊機務！賞黃金千兩，珍珠十斛，御賜蟒袍一襲！望卿好生休養，待身體康復，為朕分憂！」