第43章 正式拜師
柴文瑞神色一愣，眼底閃過幾分驚訝，他還沒提半個字，姜夫子居然就猜到了，倒省了他拐彎抹角的功夫。
姜夫子見他這副模樣，忍不住輕笑著，五指輕輕敲了敲桌面，語氣帶著幾分打趣的催促，「快些把正事說完，老夫也能安心等著吃烤魚。」
「你要是再磨磨蹭蹭，等江娘子烤好了魚，老夫可不會給你留半口。」
這話一出，旁邊正在甲板一側整理炭火和鮮魚、的江小滿忍不住笑了，「夫子放心，我多烤兩條最肥的，保證您和縣令都有的吃。」
柴文瑞感受到了身邊諸人遞來的溫和態度，原本緊張的情緒散了大半，他定了定神，對著姜夫子拱了拱手，「夫子厲害，一眼就看穿學生的心思。」
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「學生今日請你來，確實是為了整頓衙門的事來請教您的。」
「這幾日我忙著跟進李管事的案子，越查越發現縣衙積弊太多，可我又不知道從何下手，怕弄巧成拙。」
說著，他從懷裡掏出一個對摺的紙箋，上面密密麻麻記著他這幾日梳理的衙門問題，雙手遞到姜夫子面前。
姜夫子接過紙箋，卻沒著急看，反而扭頭望著站在江小滿身側的上官燼，「此事，你在旁邊聽了許久，可有什麼看法？」
上官燼這才邁步走到梨花木桌旁，先對著作揖答著，「夫子垂問，學生便斗膽說幾句淺見。」
「依學生之見，李管事的案子如今已是窮途末路，不如趁早以李管事蓄意報復，買兇滋事結案，此舉意在麻痹幕後主使。」
「什麼？」柴文瑞錯愕抬眸，「你、你前兩日可不是這麼同我說的！你明明說要再熬幾日，等李管事鬆口，順便搜集石俊凱的其他罪證。」
「怎今日在夫子面前就忽然改口？」
「此一時，非彼一時。」上官燼的語氣依舊平靜，卻透著不容置疑的篤定，「我已聽說石俊凱前幾日帶著李管事妻兒去過牢中了，獄中定有被他買通的人。」
「如今李管事的一舉一動，恐怕都在石俊凱的監視之下，他深知妻兒安危繫於一身，輕易不會再開口。」
他頓了頓，眼神沉了沉，「最重要的是，若我們緊逼不放，恐會逼得他狗急跳牆，對李管事下殺手。」
「一旦李管事出事，我們連目前僅有的線索都斷沒了。」
柴文瑞聽完，眉頭漸漸舒展，連連點頭，「我懂了！現在結案，表面上是此案到李管事為止，能麻痹石俊凱，讓他覺得咱們查不出後續，放鬆警惕。」
「暗地裡，我們再繼續搜集他其他的罪證，如此一來既安全，還能打他個措手不及。」
柴文瑞說到激動處，忍不住拔高音量，「說到底，咱們心裡都清楚，幕後主使是……」
「柴縣令，慎言！」上官燼見狀，立刻出聲打斷他，語氣比剛才嚴肅了幾分。
「雖然我們彼此心中都有猜測，但往後無論在何種場合，都莫要再明著提及。」
柴文瑞被突然打斷，臉上的興奮勁瞬間淡了，眉頭皺起，語氣裡帶著幾分孩子氣的委屈。
「在座的都是自己人！姜夫子、小滿、青妍姐，還有你，哪個信不過？有什麼不能說的？」
他瞥了上官燼一眼，想起兩人在國都時的過往，忍不住吐槽，「上官燼，我怎覺得你這人現在越來越雞賊了？」
「想當初，你在國都打馬過街，還總變著法捉弄我時，哪會想這麼多『慎言』的規矩！」
說完，柴文瑞就後悔了，他本是順口調侃，無意勾起上官燼過往的不快，剛想開口圓話，就見上官燼整理了一下衣襟，對著他鄭重躬身作揖，語氣滿是誠懇。
「過往是我孟浪，多有冒犯！如今柴兄不計前嫌，還在危難時護著我妻小滿，實乃高義！我心中一直感激。」
「你……你這樣……」柴文瑞被他突如其來的鄭重弄得有些手足無措，害羞地撓了撓後腦勺，「咱們都是老相識，沒必要這麼客氣，你這樣我倒是有些不習慣。」
一旁的姜夫子捻著鬍子沒，眼中透著滿意。
若說上官燼以前是塊鋒利的頑石，帶著世家子弟的紈絝不羈，那經過父親亡故、家道中落以及這幾日查案、護妻的錘鍊，他已是塊藏鋒的璞玉，比過往沉穩許多，只待細細雕琢。
他側眸又望著柴文瑞，這孩子雖說資質不算頂尖，心性卻純良通透，大是大非面前從不含糊，也算是塊孺子可教也的好材料。
姜夫子放下手中茶盞，緩緩開口，「老夫如今告老歸鄉，朝中之事不好再插手。」
他將柴文瑞之前遞給他的紙箋轉遞給了上官燼。
「文瑞，上官的心思比你縝密，腦子也更活絡些，你不如請他當你幕僚，幫你一起整頓縣衙、處理縣務。」
上官燼剛張口想推辭，姜夫子抬手便打斷他，語氣帶著不容置疑的嚴肅，「上官，文瑞，你們二人聽著，你們將來若想回國都城一展抱負，憑一己之力絕無可能，必須合力而為。」
「合你們能合所有之力。」
「你們現在一個缺經驗、一個缺根基，若是各干各的，猴年馬月才能幹出成績？」
「若是將來真有機會回國都城，就你們現在這毛躁的性子，定是會被朝中那些老謀深算的大臣啃得骨頭都不剩。」
他目光掃過兩人，語氣又稍稍軟了些，「江都城民風淳樸，城中各方勢力背後又都與國都各方勢力有牽扯，正是適合你們歷練的好地方。」
「文瑞需要政績，性子也得好好再磨磨。」
「開春府試，老夫知你已胸有成竹，但實踐能讓你更好地領悟書中所學，上官，這是旁人求之不得的機會。」
姜夫子看著他們二人，眼神之中滿是期許，語重心長，「老夫只希望，你們將來即便身居高位，也不要被權勢迷住雙眼，忘了此刻想要想辦實事、護人周全的初心。」
「如此，也不枉費老夫今日破格，收你們二人當關門弟子。」
「關門弟子？」上官燼、柴文瑞同時神色一愣，眼底滿是錯愕，下意識對視一眼。
他們兩人誰都沒料到，姜夫子會突然提出收徒。
畢竟姜夫子在朝為相時就已對外宣稱「不再收徒」。
倒是在旁一直含笑圍觀的江小滿，最先反應過來，連忙起身對畫舫上的丫鬟吩咐著，「快去取兩杯剛泡好的熱茶來。」
待丫鬟遞來茶盞，她快步走到兩人面前，笑著催促，「你倆還傻站著做什麼？這可是天上掉下來的大好機緣！快給姜夫子敬茶，行拜師禮啊！」
「哦，對、對、對！拜師禮！」柴文瑞腦子還沒完全轉過來，臉上依舊帶著幾分茫然，卻本能地聽著江小滿的話，立馬跪下，規規矩矩磕了三個響頭，而後端過茶盞，遞到姜夫子面前。
他說話的嗓音還有些飄忽，「師父、師父，您喝、喝茶！」
上官燼則比他沉穩多了，顯然已緩過神來。
他先是整理了一下衣襟，確保衣著整齊，而後才鄭重地跪在姜夫子另一側，雙手捧起茶盞，腰彎得極低，「師父在上，請喝徒兒的敬師茶！」
「徒兒定會謹記師父今日教誨，此生絕不因權勢失了心。」
柴文瑞見上官燼說得這般鄭重，才後知後覺補著跟了句，語氣里卻依舊帶著幾分傻氣，「師父，徒兒、徒兒定也會謹記師父教誨，絕不丟您的臉！」
姜夫子笑著結果兩人茶盞，各抿了一口，才抬手示意他們起身，「起來吧，往後你們便是師兄弟，該互相幫襯，莫要似過往在國都那般，互相鬥毆惹事。」
過了好半天，畫舫駛到一片荷花深處，柴文瑞才徹底緩過神來，他用摺扇擋住半張臉，悄悄湊到上官燼身邊，用只有他們兩人才能聽到的聲音問著，「上官燼，咱們師父桃李滿天下，就連當今陛下都是師父的學生……」
「那咱們現在，算不算是聖上的徒弟？」
上官燼側頭看了他一眼，深邃黑瞳內亦難掩激動，點頭道，「師父門生眾多，但正式行過拜師禮的弟子，加上你我，一共才十八人。」
「而今諸位師兄皆在朝中擔任要職，聖上未登基時便已拜在師父門下，若按師門輩分，我們確實應該稱聖上為師兄。」
上官燼話音剛落，便見柴文瑞眼睛都亮了，激動得下意識拔高音量，「真的？那往後咱們要是遇到難辦的事，是不是能……」
「打住！慎言！」上官燼立馬出聲打斷他，語氣比之前更加嚴肅了幾分，深邃黑瞳里透著警告，「師父的脾氣你不知道？」
「他最恨學生借他之名在外攀附鑽營。」
他猛地記起當年在國子監的一樁舊事，開口提醒著柴文瑞，「你忘了，當年在國子監，有個學生不過是聽過幾堂師父的課，就打著姜夫子門生的名號，在外各種謀好處。」
「師父知道後，氣得連續三日在國子監門口的石碑前寫詩文罵他，最後還親自上書，把人從國子監除名了。」
「怎麼？你也想試試？」