第14章 還鄉
三天後，邊境列車站前的風帶著戈壁的沙礫，颳得人臉龐生疼。
秦川穿著嶄新的軍綠色作訓服，背著行囊站在月台上，卻沒急著進站。
他掏出一張揉得發皺的地圖，指尖划過標註著「鏽鐵營」的紅點——出發前，他回去了一趟。
鏽鐵營比記憶中更顯破敗。
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曾經勉強能遮風擋雨的帳篷群塌了大半，只剩幾根歪斜的鋼管在風中搖晃，遠處處理淵墟殘骸的強酸池泛著詭異的綠沫，空氣里還飄著淡淡的腐臭。
秦川深吸一口氣，踩著碎玻璃和廢鐵屑往裡走，軍靴碾過地面的聲音在寂靜中格外清晰。
「是……小川？」
一個沙啞的聲音從半塌的帳篷里傳來。
秦川猛地回頭，只見帳篷布被掀開，露出張布滿皺紋的臉。
是王婆婆，當年在營里靠縫補怪物皮革換食物的老人，也是少數沒沾過藥劑的倖存者。
她拄著根磨尖的鋼管拐杖，渾濁的眼睛盯著秦川，突然老淚縱橫：「真的是你！你沒死啊……」
「王婆婆，我回來了。」秦川快步上前扶住她，老人的手像枯樹枝，卻攥得很緊。
「回來好，回來好……」王婆婆抹著眼淚，往帳篷里挪了挪，「快進來坐，我這兒還有半塊壓縮餅乾。」
帳篷里昏暗潮濕，牆角堆著發霉的布料，唯一的光亮來自頭頂破洞。
王婆婆顫巍巍地摸出個鐵皮盒，裡面果然有半塊餅乾，邊緣都硬得發黑。「
營里早就沒人了，」她嘆著氣，「去年冬天又鬧了場藥劑販子火併，沒死的也都跑了……就剩我這把老骨頭，走不動嘍。」
秦川的心沉了沉，目光掃過帳篷角落——那裡有個褪色的布偶，是當年他和鄰居家女孩丫丫一起縫的。
丫丫比他小兩歲，總愛跟在他身後喊「秦川哥」，兩人約定攢夠錢就一起離開鏽鐵營。
可後來丫丫的爸爸染上藥劑，把家裡最後一點值錢的東西都換了藥，丫丫也跟著被販子拐走，再沒回來。
「王婆婆，您還記得丫丫嗎？」
秦川的聲音有些發啞。
王婆婆的眼淚掉得更凶：「怎麼不記得？那丫頭臨走前還跟我說，要等你回來一起去看城裡的燈……造孽啊！那些藥劑販子，不得好死！」
正說著，帳篷外傳來拖沓的腳步聲。
一個瘦得只剩皮包骨的青年晃了進來，頭髮枯黃打結，眼神渙散，嘴角掛著傻笑，手裡還攥著個空藥劑瓶。
「藥……給我藥……」他喃喃著，伸手就要去搶王婆婆的鐵皮盒。
「滾開！」
秦川眼疾手快地攔住他，看清青年的臉時卻愣住了——是石頭，當年營里最壯實的少年，總愛搶他撿來的東西，卻會在冬天偷偷往他帳篷里塞枯草。
「石頭？你怎麼變成這樣了？」秦川的聲音發顫。
石頭的眼神空洞，嘴裡反覆念叨：「我是戰神……我能殺怪物……給我藥……」
王婆婆在一旁嘆氣：「他爸媽死在淵墟突襲後，就被販子騙著喝了藥劑，剛開始還能打打雜，後來就瘋成這樣了，整天抱著空瓶子傻笑。」
秦川看著石頭枯瘦的手腕上滿是針眼，心裡像被針扎一樣疼。
他想起小時候，石頭總把掙來的乾糧分他一半，說：「等我覺醒了戰鬥職業，就保護你和丫丫離開這兒。」
可如今，那個說要保護別人的少年，卻成了藥劑的傀儡。
「石頭，你看看我，我是秦川啊。」
秦川抓住他的肩膀，試圖喚醒他，「我們說好要一起離開鏽鐵營的，你忘了嗎？」
石頭突然劇烈掙紮起來，尖叫著揮舞手臂：「藥！我要藥！不給我藥我就殺了你！」
他的指甲劃破了秦川的胳膊，留下幾道白色印記。
秦川已經是覺醒了職業的人，普通人單憑肉體難以傷得了他。
摸了摸胳膊，秦川的眼中滿是痛苦，自己的好夥伴居然變成了這個樣子。
「別碰他！」
王婆婆連忙拉開秦川，「他認不出人了，藥劑把腦子燒壞了……」
秦川看著在地上蜷縮成一團、嘴裡還在念叨「戰神」的石頭，一股怒火混著酸楚湧上心頭。
就在這時一陣罵罵咧咧的聲音從外面傳來，王婆婆的臉上露出了恐懼的神色。
「小川，你快走，老婆子我沒什麼東西他們不敢搶，可你如今身上穿的這麼好，外面那伙惡霸肯定會難為你的，他們仗著自己是職業者在這裡作威作福，好多人都被他們害了！」
秦川微微皺眉，沒想到他有一陣子沒回來，鏽鐵營裡面多了這麼個東西。
「石頭滾出來，老子知道你在裡面，別以為躲到老婆子家裡我就奈何不了你，把疤爺惹急了連你和那把老骨頭一起殺了餵狗！」
秦川聽到外面囂張至極的聲音頓時勃然大怒。
走到外面，目光凌厲地逼視著外面的幾名一看就凶神惡煞的男子。
「你們是什麼人？」
「呦呵，怎麼還有個穿的這麼好的小子。」
那三個壯漢轉過頭，為首的刀疤臉上下打量著秦川的軍裝，嘴角勾起一抹嘲諷：「哪來的毛頭小子？穿身假皮就敢管你疤爺的事？這瘋乞丐欠了老子的藥錢，老子教訓他天經地義！」
石頭在地上痛苦地呻吟著，卻還在喃喃：「藥……藥……」
他一步步走向刀疤臉，軍靴在地上踩出沉穩的聲響：「他欠你多少錢？我替他還。但你打了他，就得道歉。」
「道歉？」刀疤臉像是聽到了天大的笑話，鐵砂一般的手掌猛地拍向秦川的臉，「毛頭小子，讓你見識下職業者的厲害！」
他的手掌帶著呼嘯的風聲，掌心閃爍著宛若金屬一般的冷光，這一拳要是打實了，普通人的骨頭都得碎。
秦川眼神一凜，不退反進。
就在拳頭即將碰到他臉頰的剎那，他猛地側身，右手如鐵鉗般攥住刀疤臉的手腕。
暗紅色的氣血順著手臂暴漲，刀疤臉只覺得手腕像是被燒紅的鐵箍鎖住，暗黃色的鐵砂光暈竟被氣血壓製得不斷收縮，「咔嚓」一聲脆響，骨頭摩擦的劇痛讓他慘叫出聲：「我的手！你他媽是什麼怪物！」
「我懶得說，你不配聽。」
秦川的聲音冷得像冰，手腕猛地發力，刀疤臉整個人被掄起，重重砸在旁邊的廢料堆上。
生鏽的鋼筋刺穿了他的皮夾克，疼得他滿地打滾，金屬色的光暈瞬間黯淡下去。
「疤爺！」
兩個跟班見狀，舉著鋼管就衝上來。
其中一人的鋼管帶著風聲砸向秦川後腦，秦川仿佛背後長了眼睛，頭也不回地抬腳後踹，正中小腹，那人像蝦米般弓起身子，口吐酸水倒在地上。
另一人鋼管橫掃，秦川伸手一抓，穩穩接住鋼管。
暗紅色的氣血順著鋼管蔓延，那跟班只覺得一股巨力傳來，鋼管竟被秦川硬生生掰彎！
沒等他反應過來，秦川已經欺近身，手肘重重撞在他下巴上，牙齒碎裂的脆響伴隨著慘叫，跟班直挺挺地倒了下去。
刀疤臉看得魂飛魄散，連滾帶爬地跪在地上，鐵砂手的光暈徹底熄滅，手腕以詭異的角度扭曲著：「大哥饒命！我有眼不識泰山！我再也不敢了！」
他從懷裡掏出個布包，顫抖著遞過來，「這是我藏的藥劑，都給您！求您放我走！」
秦川一腳將布包踢飛，藥劑瓶摔在地上碎裂，墨綠色的液體在沙地上冒起白煙。
「鏽鐵營不歡迎你們這群渣滓。」
他居高臨下地看著刀疤臉，眼神里的寒意讓對方渾身發抖，「帶著你的人滾，永遠別再回來。再讓我看到你們販賣藥劑，或者欺負人，就不是斷手這麼簡單了。」
刀疤臉連滾帶爬地拖著兩個跟班跑了，連掉在地上的鋼管都沒敢撿。
風沙漸漸平息，秦川蹲下身扶起石頭。
也許是因為劇烈的衝擊導致精神恢復了短暫的清明，石頭驚喜地看著自己昔日的夥伴，一臉興奮地笑著說道：「小川……你覺醒了？你真的變強了？」
「嗯。」秦川掏出軍用急救包，小心翼翼地給石頭包紮傷口，暗紅色的氣血在指尖流轉，輕輕觸碰石頭的傷口，帶來一絲清涼的暖意，「以後我保護你。」
石頭突然「哇」地一聲哭了出來，積壓多年的委屈在這一刻決堤：「我以為……我以為再也沒人管我了……小川，我錯了，我不該碰藥劑……」
王婆婆拄著拐杖走過來，看著秦川的眼神里滿是淚光：「好孩子……鏽鐵營總算有盼頭了。」
秦川幫石頭擦了擦臉，又把剩下的壓縮餅乾和水塞給他：「石頭，等我從邊境回來，就帶你去戒藥。」
他站起身，對著父母的帳篷遺址深深鞠躬，軍綠色的背影在廢墟中格外挺拔，「爸，媽，你們看，我能保護大家了。等我回來，一定把這裡的毒瘤清乾淨。」
秦川別過頭，眼眶發燙。
他從行囊里掏出三包軍用壓縮餅乾和一小袋營養劑，塞到王婆婆手裡：「婆婆，這些您拿著，不夠就去鎮上的職業者救助站，報我的名字，他們會幫您的。」
王婆婆攥著餅乾，渾濁的雙眼之中帶著難以置信的神色：「好孩子……你要去當兵了？要去殺那些怪物和販子了？」
秦川連忙扶起她，挺直脊樑，軍靴在地面踩出沉穩的聲響：「是。我成了職業者。以後，我會回來清乾淨這裡的毒瘤，再也不讓鏽鐵營出事了。」
他走到父母曾經住過的帳篷遺址前，那裡還留著半塊鏽跡斑斑的鐵片——是當年爸爸用來支鍋的灶台殘片。他把從管理廳帶來的兩朵塑料白花放在鐵片旁，又想起什麼，從口袋裡摸出個用鐵絲編的小槍模型，那是石頭小時候送他的禮物，他一直帶在身上。
「爸，媽，丫丫，石頭……」秦川對著遺址深深鞠躬，「我要去邊境了。
等我回來，咱們鏽鐵營會有乾淨的水，熱乎的飯，再也沒有藥劑，沒有分離。」
遠處傳來列車進站的鳴笛，他最後看了眼鏽鐵營的方向，將所有的記憶和決心都裝進心裡，大步朝著站台走去。