第195章 野狐嶺之戰
黑水河初戰的捷報，如同插上翅膀，迅速傳遍全軍，更隨著驛道快馬，飛向京城，飛向大夏的每一個角落。全軍士氣大振，此前對深入草原的些許疑慮一掃而空，取而代之的是對皇帝陛下盲目的信任和旺盛的求戰欲。
大軍休整一日後，攜大勝之威，繼續向西北挺進，直撲野狐嶺。
越往北行，地勢愈發起伏，草原漸漸被荒涼的戈壁和嶙峋的山丘取代。野狐嶺便坐落於此，它並非單一的山嶺，而是一片連綿起伏的丘陵地帶，中間有一條狹窄的通道，是通往韃靼王庭的傳統要道，地勢險要，易守難攻。
朕率軍抵達野狐嶺東南麓時，已是出征後的第十八日。斥候如流水般派出去，帶回的消息卻讓朕眉頭微蹙。
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巴特爾的主力並未如預想般在野狐嶺嚴陣以待，反而後撤了三十里，駐紮在一片相對開闊的盆地中。那支神秘騎兵依舊不見蹤影，仿佛從未存在過。
「陛下，巴特爾怯戰了！被陛下天威嚇破了膽！」有將領興奮道，「我軍當一鼓作氣，衝出野狐嶺，與其決戰於盆地！」
兵部尚書卻老成持重，提醒道：「陛下，事出反常必有妖。巴特爾雖新敗，但主力未損，更有俄羅斯支持，為何不據守天險，反而退守開闊地？恐有詐。」
朕凝視著粗糙的羊皮地圖，手指划過野狐嶺那條狹窄的通道，又點向盆地四周那些並不起眼的丘陵。
「他不是怯戰，他是在請君入甕。」朕冷聲道，「開闊地方便其騎兵展開衝鋒。他棄守天險，是怕朕憑藉弩車火器，據險而守，消耗其兵力。他想誘朕主力進入盆地，發揮其騎兵優勢，一舉圍殲！」
眾將聞言，皆倒吸一口涼氣。「那……陛下，我軍該如何應對？難道就此止步？」
「止步？」朕嘴角勾起一抹冷笑，「他既然擺好了戲台，朕若不去，豈不辜負了他一番『美意』？」
朕站起身，目光掃過帳中諸將：「但他想怎麼打，由他說了算。這仗怎麼贏，得由朕說了算！」
「傳令！全軍於野狐嶺通道出口處，依山勢紮營，固守不出！多設壕溝拒馬，弩車前置，營盤給朕扎得如鐵桶一般！」
「陛下，這是要……反客為主？」兵部尚書眼睛一亮。
「不錯！」朕點頭，「他既想誘我出去，朕便偏不出去。看他二十萬大軍，能耗到幾時！朕倒要看看，是他先沉不住氣來攻朕的堅營，還是那躲在暗處的俄羅斯老鼠先忍不住鑽出來！」
「陛下聖明！」
軍令下達，大軍立刻行動起來。土木作業對於經歷過北疆築城的大夏軍隊來說輕車熟路。不過兩日時間，一座堅固無比的營盤便出現在野狐嶺出口。壕溝深挖，拒馬密布，營柵堅固，弩車和投石機被巧妙地布置在制高點和營壘後方，射界開闊。整個大營，儼然成了一隻蜷縮起來、卻渾身是刺的鋼鐵刺蝟。
朕則每日帶著親衛，巡視周邊地形，尤其是那些可能埋伏軍隊的丘陵溝壑。左臂的感知能力在這種時候發揮了奇妙的作用，朕能隱約察覺到某些區域的氣息異常駁雜混亂，仿佛隱藏著什麼東西。
第三日，巴特爾似乎終於沉不住氣了。一支約五千人的韃靼騎兵前來挑戰，在營外馳騁叫罵，箭矢零星射入營中。
眾將紛紛請戰，欲出營迎擊。
「不必理會。」朕淡淡道，「弩車伺候。」
數十架弩車同時發射！巨大的箭矢如同飛蝗般撲向那支騎兵！雖然距離尚遠，命中不多，但那恐怖的威勢和射程，頓時將韃靼人嚇得魂飛魄散，丟下幾十具屍體，狼狽逃回。
又過了兩日，依舊無事發生。軍中開始有些躁動，畢竟十萬大軍每日人吃馬嚼，消耗巨大。
第四日深夜，朕正在帳中研究地圖，忽然心有所感，左臂臂骨傳來一陣極其細微卻尖銳的悸動！仿佛被什麼冰冷邪惡的東西窺視！
「來了！」朕猛地站起身！
幾乎同時，營外西北方向，突然響起一陣極其詭異、絕非草原風格的號角聲！低沉、嘶啞，帶著一種金屬摩擦的質感！
緊接著，地面傳來輕微卻密集的震動！不是萬馬奔騰的轟鳴，而是某種更加沉重、更加整齊劃一的蹄聲！
「敵襲！！西北方向！不是韃靼人！」哨塔上的士兵發出悽厲的警報！
朕衝出大帳，飛身掠上瞭望台。借著朦朧的月色和營火，只見西北方的丘陵背後，如同鬼魅般湧出一片黑壓壓的騎兵！
他們的裝備與韃靼人截然不同！人馬皆披掛著暗沉的、帶著冰冷金屬光澤的全身板甲！手持遠超尋常長度的騎槍！隊伍整齊得可怕，沉默地推進，如同一堵移動的鋼鐵城牆！正是那支神秘的重裝騎兵！
而在他們兩側，更多的韃靼輕騎兵如同潮水般漫出，馬蹄捲起的雪霧與塵土交織成一片灰黃，嘶吼聲此起彼伏，護衛著兩翼的重甲鐵騎，像兩道流動的鐵壁，護著中間那支散發著森寒氣息的俄羅斯重甲騎兵緩緩逼近。
夜色如墨，只有營中火光與冷月的清輝在盔甲上反射出森冷的光。俄羅斯人果然忍不住了，他們想趁夜突襲，以這支重甲鐵騎撕開我軍防線，一舉破營。
「全軍戒備！弩車上弦！轟天雷準備！」朕的聲音如同寒冰般穿透夜色，瞬間傳遍全營。將士們立刻行動起來，營門兩側的鹿角和拒馬樁早已布設完畢，移動弩車迅速推至陣前，轟天雷被火摺子點亮，靜靜等待著那致命的一刻。
遠處，馬蹄聲由遠及近，如同悶雷滾動。敵騎的影子在夜色中越來越清晰，鐵甲與長槍在月光下閃爍著致命的寒光。營中火光搖曳，映照著我軍將士堅毅的面龐，每個人的眼中都燃燒著熊熊戰意。
戰鼓驟然擂響，如雷霆炸裂夜空！弩箭破空而去，轟天雷轟然作響，火光將黑夜撕裂。兩軍的第一波衝擊，即將在這片寒夜的草原上，迸發出最慘烈的火花！