第200章 漠北王庭
野狐嶺的硝煙尚未完全散去，漠南的寒風卻已裹挾著勝利的消息，如同野火般燒向草原深處。巴特爾兵敗如山倒，僅率數千殘部倉皇西遁的消息，比朕的大軍更快抵達了各個仍在觀望的韃靼部落。
王庭的權威，隨著二十萬大軍的覆滅和可汗的逃亡，頃刻間土崩瓦解。
朕的大軍在野狐嶺休整了半月。期間，兵員、糧草、軍械從後方源源不斷補充而來。厲欣怡展現了驚人的調度能力，不僅滿足了前線所需，甚至還有餘力開始籌劃在漠南設立新的屯田點和貿易據點。唐若雪則送來了第一批經過初步整訓的補充兵員，以及厚厚的撫恤章程和南方漕運案的最新進展——線索再次指向了京城某位深居簡出的老親王。
陳芝兒更是派人送來了十幾車「驚喜」——改進後的輕型弩車、射程更遠的「轟天雷」（她改進了投擲臂），甚至還有幾套試驗性質的、用瀝青和鐵片加固的「重步兵」甲冑，說是給朕的親衛試試效果。
半月之期一到，朕親率五萬經過休整補充的精銳（其中騎兵已補充至一萬），攜大勝之威，如同一柄出鞘的利劍，直插漠北腹地。兵部尚書則率其餘部隊掃蕩漠南殘敵，安撫歸附部落。
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漠北之行，出乎意料地順利。
沿途所遇部落，大多聞風而降，獻上牛羊馬匹，以示臣服。即便偶有巴特爾的死忠試圖抵抗，在強大的軍勢和新式軍械面前，也如同螳臂當車，瞬間便被碾碎。朕嚴令軍隊不得騷擾歸順部落，更不得濫殺無辜，所有繳獲皆登記造冊，大部分賞賜給有功將士，小部分用於安撫當地百姓。
朕的目標明確——搗毀巴特爾和俄羅斯經營的王庭，而非毀滅草原。
大軍行進速度極快，不過二十日，便已兵臨漠北王庭所在——狼居胥山下的斡難河畔。
昔日金頂大帳連綿、牛羊如雲的繁華王庭，此刻卻顯得異常蕭條。大部分部落早已提前遷徙逃離，只剩下一些老弱病殘和巴特爾來不及帶走的僕役。象徵汗權的金頂大帳孤零零地立在那裡，周圍散落著丟棄的雜物和來不及帶走的財物。
朕策馬緩緩走入王庭，身後是肅殺的軍隊。空氣中瀰漫著一種敗亡的腐朽氣息。
「搜！仔細的搜！所有文書、信件、地圖，一片紙都不能放過！」朕下令。
士卒們立刻分散開來，湧入各個帳篷搜查。
朕則徑直走向那頂最大的金頂大帳。帳內奢華依舊，地毯、金銀器皿、華麗皮毛隨處可見，卻空無一人，只有空氣中還殘留著巴特爾常用的某種香料氣味，混合著灰塵的味道。
朕在那張鋪著白虎皮的汗位上坐下，手指拂過扶手上鑲嵌的寶石，觸感冰涼。
「陛下！」一名將領興奮地捧著一個鐵箱進來，「在巴特爾的寢帳暗格里發現的！」
鐵箱被打開，裡面不是金銀，而是大量的書信、地圖和幾份羊皮卷條約草案！
朕拿起一份草案，上面赫然用俄文和蒙古文並列書寫著割讓土地、開放通商、軍事互助等條款，條件之苛刻，簡直將韃靼視為附庸！落款處已有巴特爾的簽名和汗印，只等俄羅斯沙皇用印！
「好一個賣國求榮的昏君！」朕冷笑，將草案擲於地上。
又翻閱那些書信，大多是巴特爾與奧列格伯爵的密信往來，其中多次提到京城某些「大人物」提供的「便利」和「情報」，雖多用隱語，但結合此前線索，指向性已極其明確。
「全部封存，帶回京城仔細研究。」朕吩咐道。
「報——」斥候沖入大帳，「陛下！西北方向三十里，發現小股哥薩克騎兵蹤跡！似是前來接應巴特爾殘部的，見我軍已至，正在倉促撤退！」
「追！」朕立刻起身，「朕要活的！尤其是軍官！」
一支輕騎精銳立刻如離弦之箭般追出。
朕走出大帳，望著這片廣闊的草原。狼居胥山巍峨聳立，斡難河水靜靜流淌。這裡，曾是多少中原王朝的噩夢之地。
今日，朕踏足於此，卻非為了征服，而是為了終結百年紛爭，劃定真正的北疆。
「傳令下去，就在此地，召集所有尚未遠遁的部落頭人。」朕對隨行官員道，「告訴他們，朕，大夏天子，欲在此地與草原各部，重定盟約！」
朕要的不是臣服，而是秩序。一種基於互市、法治、而非刀兵擄掠的秩序。
三日後，斡難河畔，昔日王庭之地，召開了前所未有的「忽里勒台」大會。數十個大小部落的頭人懷著忐忑、敬畏、好奇等複雜心情，聚集於此。
朕沒有坐在汗位上，而是與眾人一樣，坐在鋪著氈毯的地上。面前擺著從中原帶來的茶葉、鹽巴、絲綢，以及從俄羅斯人那裡繳獲的伏特加和望遠鏡。
「今日召集諸位，非為炫耀兵威，更非為了奴役。」朕的聲音平和，卻帶著不容置疑的力量，「巴特爾倒行逆施，引狼入室，致使草原生靈塗炭，此乃爾等親眼所見。」
頭人們沉默著，許多人都露出了深以為然的表情。巴特爾的統治本就不得人心，更何況還引來了更可怕的俄羅斯人。
「朕欲與草原，訂立新約。」朕繼續道，「開放互市，公平貿易，朕的商人帶來茶鹽鐵器，換取你們的牛羊馬匹。劃定草場，禁止私鬥，若有糾紛，可由雙方官府依新法定奪。朕將在漠南漠北設立都護府，護商路，懲盜匪，亦監督盟約執行。」
朕開出的條件，遠比俄羅斯的掠奪和巴特爾的壓榨要優厚得多。頭人們交頭接耳，議論紛紛，眼中漸漸有了光彩。
「然，」朕話鋒一轉，目光變得銳利，「若有誰再敢勾結外敵，侵擾邊塞，或陽奉陰違，破壞盟約……巴特爾之下場，便是前車之鑑！朕的兵馬弩箭，隨時可再臨草原！」
恩威並施，胡蘿蔔加大棒。
經過一番商討和權衡，絕大多數頭人都表示願意接受盟約。朕當即令隨行文官起草盟約條款，與各部頭人逐一用印（或畫押）確認。
與此同時，追擊哥薩克騎兵的隊伍也回來了，雖未全殲，卻成功俘虜了一名受傷的哥薩克百夫長和幾名士兵。
朕連夜審訊。那百夫長起初還十分硬氣，但當朕拿出那份割讓土地的條約草案，並用生硬的俄語點出幾個關鍵地名和條款時，他徹底震驚了，最終崩潰地吐露了一個重要情報：俄羅斯之所以急於扶持巴特爾，甚至不惜派出哥薩克精銳，是因為他們在更北方的西伯利亞發現了巨大的金礦和一種名為「黑金」（石油）的礦脈，急需打通南下的安全通道，並尋找廉價勞動力！
又是黑油！朕心中巨震。俄羅斯對其重視程度，遠超朕的預料！
「看好他們，這些都是重要人證。」朕吩咐道。
處理完漠北事宜，朕並未久留。留下部分軍隊駐守漠南新建的都護府，並委任了一位歸順的大部落頭人暫時代理漠北事務後，朕率領主力，押解著俘虜和繳獲，開始班師回朝。
漠北之行，戰略目標已然達成。巴特爾政權覆滅，草原暫安，與俄羅斯的較量暫占上風，更獲取了至關重要的情報。
然而，朕的心卻並未輕鬆。京城的暗流，南方的隱患，俄羅斯的野心，以及那無處不在的「黑油」……未來的路，依舊布滿荊棘。
大軍凱旋，旌旗招展。但朕知道，真正的風暴，或許才剛剛開始。