第210章 北疆急報
劉墉的倒台如同在看似平靜的湖面投下巨石，餘波迅速蕩滌朝堂。吏部迎來一場徹查與清洗，數名與劉墉過往甚密、或有貪腐劣跡的官員被革職查辦，空出的位置則被唐若雪與首輔大臣商議後，提拔了一批素有清名的幹吏暫代。朝野風氣為之一肅。
然而，朕心中並無多少輕鬆。劉墉不過是被推上前台的卒子，真正的棋手依舊隱藏在迷霧之後。那封密信中所指的「聖徒」，如同懸頂之劍，令朕寢食難安。
厲欣怡的商業與情報網絡全力運轉，如同精密的蛛網，監控著京城乃至全國的每一絲異動。白蓮教的殘餘勢力似乎因睿親王這顆大樹的倒下而暫時蟄伏，但那些詭異的「屍解仙方」和未完成的法陣模型，卻如同陰雲般籠罩在朕心頭。陳芝兒帶著工部的能工巧匠，日夜研究那些從睿王府和李銘處搜來的邪門物件，試圖找出克制之法，進展緩慢卻不容懈怠。
就在朕全力清剿內患、鞏固朝綱之際，北方的狼煙，終於以最猛烈的方式燃起！
這日朕正與兵部尚書、厲欣怡商議新軍編練及軍費籌措事宜，一名背插三根染血紅色翎毛的信使，如同從血海中撈出一般，瘋狂地沖入大殿，撲倒在地，聲音嘶啞破裂：
「陛下！北疆急報！俄羅斯撕毀和約！突襲我雅克薩城！守將托爾布津殉國，全軍……全軍覆沒！俄軍大將哈巴羅夫率哥薩克鐵騎及火炮部隊，已越過額爾古納河，兵分兩路，一路東進掠掠黑龍江流域，一路南下，兵鋒直指呼倫貝爾！」
仿佛一道驚雷劈入殿中！兵部尚書手中的茶盞「啪」地摔得粉碎！厲欣怡俏臉瞬間煞白！
朕猛地從龍椅上站起，胸膛劇烈起伏：「何時之事？敵軍兵力幾何？」
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「五……五日前！」信使泣血道，「敵軍不下五萬！火器犀利，哥薩克騎兵兇悍無比！我軍……我軍措手不及……沿途堡寨皆被攻破，百姓慘遭屠戮……求陛下速發援兵！」
五萬精銳！火炮！哥薩克！俄羅斯這是蓄謀已久，傾力來犯！
「巴特爾殘部呢？」朕急問。「韃靼殘部亦趁火打劫，與俄軍遙相呼應，劫掠我後方糧道！」
最壞的情況發生了！俄羅斯果然趁朕清理內患、北疆兵力尚未完全恢復之際，發動了全面進攻！
「陛下！臣請即刻率兵北上！」兵部尚書鬚髮皆張，目眥欲裂。「糧草軍械！臣妾立刻去調集！」厲欣怡轉身便要往外沖。
「且慢！」朕厲聲喝住他們，強行壓下翻騰的氣血，目光死死盯住巨大的北疆地圖。
俄軍兵分兩路，東路掠黑龍江，南路逼呼倫貝爾。其意圖很明顯：東路鞏固占領，掠奪資源；南路則直插漠南，威脅朕北伐大軍後路，甚至可能與巴特爾殘部合流，窺伺中原！
「不能自亂陣腳！」朕的聲音冷峻如鐵，「傳朕旨意！」
「一，命黑龍江將軍薩布素，收攏潰兵，依託璦琿、墨爾根等堅城，節節抵抗，遲滯俄軍東路軍步伐，保全百姓，等待援軍！告訴他，朕不要他浪戰，只要他拖住！」
「二，命定北都護府，立刻集結所有兵力，死守呼倫貝爾！絕不能讓俄軍南下半步！所有糧草物資，能帶走的帶走，帶不走的，燒掉！絕資敵！」
「三，兵部立刻從京營、薊鎮、宣大調兵！第一批三萬精銳，由兵部尚書親自率領，十日內必須開拔，馳援呼倫貝爾！」
「四，厲欣怡，統籌所有錢糧，優先保障北疆軍需！告訴那些商人，國難當頭，匹夫有責！此時捐獻糧草軍資者，戰後榷場優先權，朕許了！」
「五，工部、將作監，所有工匠停止休假，全力生產箭矢、刀槍、鎧甲，尤其是芝兒改進的弩箭和轟天雷，優先裝備北上援軍！」
一連串命令如同疾風驟雨，帶著不容置疑的決斷。兵部尚書與厲欣怡領命，立刻狂奔而出，整個朝廷如同一張驟然繃緊的弓！
朕獨自站在地圖前，手指划過那漫長的邊境線，心中計算著兵力、糧草、路程。俄羅斯選擇此時發動進攻，定然是算準了朕國內初定，北疆空虛。這一仗，將比北伐更加艱難。
「陛下……」唐若雪不知何時來到殿內，臉上帶著憂色，「國內兵力抽調一空，若南方或西陲再生變故……」
「朕知道。」朕打斷她，目光依舊停留在地圖上，「所以，朕要御駕親征。」
「陛下！」唐若雪驚呼，「萬萬不可！北疆危殆，陛下豈可再親身涉險！朝中……」
「朝中有你，有首輔，有厲欣怡，朕放心。」朕轉身，看著她，「此戰關乎國運，朕若不親臨前線，將士如何用命？各方如何齊心？更何況……」
朕的目光變得深邃：「俄羅斯此番來的，恐怕不止明面上的軍隊。那些邪門的東西，或許也會出現在戰場上。朕，必須去。」
唐若雪看著朕堅定的眼神，知道再勸無用，只得輕聲道：「臣妾……遵旨。定與厲姐姐、芝兒妹妹守好後方便是。」
三日後，誓師大會再次於北郊舉行。氣氛卻與北伐時截然不同，少了些亢奮，多了份悲壯與凝重。
五萬援軍整裝待發，兵部尚書頂盔貫甲，立於陣前。朕依舊是一身金甲，手持天子劍。
沒有冗長的訓話，朕的目光掃過下方無數張年輕而堅毅的面孔。
「將士們！」朕的聲音壓過寒風，「胡虜背信，犯我疆土，殺我百姓！此乃國讎家恨！」
「朕，將再率爾等，北上殺敵！這一次，我們要打的，不再是內亂之匪，而是外侵之寇！要讓那些羅剎鬼知道，大夏的土地，寸土不讓！大夏的百姓，無人可欺！」
「全軍聽令！開拔！」
「殺！殺！殺！」
鐵流再次北上，帶著決死的意志。
朕於馬上回望，神都城牆在視野中漸漸縮小。城樓上，三個纖細的身影依舊佇立，久久不願離去。
朕深吸一口冰冷的空氣，轉身，目光投向北方陰雲密布的天空。
這一次，不再是平定內亂，而是衛國之戰。
俄羅斯，朕來了。