第83章 恩斯特
「布萊克先生！您告訴我！」
「帝國理工大學的……錄取通知書……它值錢嗎？」
「你……你說的是真的？」布萊克的聲音，因為過度的震驚而變得有些結結巴巴，「你真的有……那個東西？」
「有！」
「值錢……」布萊克喃喃道，「當然值錢……它太值錢了，孩子。這東西對那些腦子不夠用，家世也沒那麼硬的富家少爺來說，就是一張通往天堂的門票。他們會願意為此付出任何代價。」
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「只不過……」他提醒道，「這東西，沒法單獨賣。你得連著你的身份證明，你的過去，你的一切，打包在一起，賣給別人。」
「你明白嗎？這意味著，你要賣掉的，是你自己的人生。」
艾倫看了一眼不遠處那扇緊閉的病房門，裡面躺著他垂死的父母。
「賣！」
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艾倫的父母醒來的時候，已經是三天後了。
窗外的陽光，透過乾淨的玻璃窗，在病房裡投下了一片明亮而溫暖的光斑。
伊迪絲的眼皮最先顫動了一下，她緩緩睜開眼，視線在模糊了許久之後，終於聚焦在了床邊那個熟悉的身影上。
「艾……倫……？」她的聲音，因為久臥病榻而顯得虛弱又沙啞。
蓋文也緊跟著醒了過來。他看到兒子那張寫滿了關切的小臉，沉入谷底的心，瞬間又被重新撈了上來。
「你們醒了。」
男孩看著他們，臉上露出了一個燦爛的笑容，仿佛卸下了千斤重擔。
「沒事了，醫生說，你們已經脫離危險了。」
伊迪絲和蓋文對視一眼，都從對方的眼中看到了劫後餘生的慶幸。緊接著，一個念頭同時湧上了他們的心頭——醫藥費！
「錢……我們的錢……」蓋文急切的想要坐起來，「艾倫，你……」
男孩伸出手，輕輕的將父親按回了枕頭上。他臉上的笑容沒有絲毫的改變，語氣輕鬆得像是在談論今天的天氣。
「沒別的事。」
「就是錢花完了，我上不了大學了。」
他們所有的夢想，所有的希望，他們背井離鄉，來到這座吃人的城市所追求的一切，都寄托在那張錄取通知書上。
而現在，為了拯救他們這兩具早已被生活磨損得破破爛爛的身體，兒子那條本該通往天堂的金光大道，被硬生生的斬斷了。
愧疚，心痛，悔恨……無數種情緒，像決堤的洪水，瞬間衝垮了這對老實巴交的夫妻。
「不……不……」蓋文的嘴唇哆嗦著，他掙扎著，用手肘撐起自己虛弱的身體，似乎想對兒子說些什麼。
但病痛讓他渾身的力量都被抽乾了，他猛的又跌回到了枕頭上，只能抬起顫抖的手，死死的捂住了自己的臉。
如同破了的風箱一般的哭嚎聲，從他粗糙的指縫間，撕心裂肺的滲透了出來。
「是我沒用……艾倫……是父親……父親對不起你啊……」
伊迪絲更是早已泣不成聲，破碎的，不成調的嗚咽，斷斷續續的響在小小的病房裡。
「我苦命的……孩子啊……」
她伸出顫抖的手，將兒子緊緊的，緊緊的，摟進了懷裡。
一家三口，就在這間明亮的病房裡，抱在一起痛哭失聲。
他們為那份被犧牲掉的前程而哭，為這命運的殘酷而哭，也為這份血濃於水的親情而哭。
哭了許久，情緒才漸漸平復。
艾倫從母親的懷裡掙脫出來，胡亂抹去父母和自己臉上的淚水。
「爸爸，媽媽，還有一件事。」
「我不喜歡『艾倫』這個名字了。」
他回憶起買家送的新身份證明，想著上面的名字。
「以後……就叫我……「
「叫我……恩斯特吧。」
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恩斯特輕輕合上筆記，發出了一聲輕柔的「啪嗒」聲。
「好了，」恩斯特的聲音恢復了平時的音調，只是帶著一絲不易察覺的疲憊，「後面的故事實在太長，以後有機會再講給你聽吧。」
房間裡一時間陷入了沉默，只有壁爐里的火焰還在不知疲倦的跳動著，發出輕微的嗶剝聲。
阿斯特蕾婭依舊縮在被子裡，只露出一雙冰藍色的眼眸。
「我……可以問幾個問題嗎？」一個糯糯的聲音，從被子裡悶悶的傳出來。
「說吧。」
「故事裡的事……」阿斯特蕾婭頓了一下，似乎在確認自己的措辭，「是你以前的經歷嗎？」
「是。」
「那你的父母……他們還好嗎？」她的聲音更輕了，帶著小心翼翼的試探。
「已經不在了。」
阿斯特蕾婭的呼吸停滯了一瞬。
「對不起……」她低聲說，「我不該問的。」
壁爐里的火光，將恩斯特的側臉勾勒出一道柔和的輪廓，讓他整個人看起來，不像之前那麼難以接近。
「沒關係。」
「現在我已經能夠很平淡的想起他們了。」
「能用不帶傷心的語氣，提起關於他們的事。」
「也能夠在說出他們已經去了另一個世界的時候，不流下一滴眼淚。」
他說到這裡，話音卻微微頓住了。
跳動的爐火，在他眼底投下了一小片搖曳的光，那光芒明明滅滅，像一顆即將燃盡的星。
他喉結輕輕滾動了一下，才把那中斷的話語，重新拾了起來。
「我已經……」
「……很長時間，沒有想起過他們了。」
阿斯特蕾婭看著恩斯特。
爐火在他臉上跳動，但光芒每亮一分，他臉龐輪廓上的陰影，就顯得愈發深邃頑固。
光與影，就在他臉上這方寸之地無聲的對峙。他被歲月雕琢出的冷硬輪廓，顯得愈發沉默，愈發難以觸及。
故事裡那個會為了父母奮不顧身，眼底燃燒著倔強火焰的少年，和眼前這個將所有過往都深埋心底，連提起時都平靜得近乎冷漠的男人，完全無法重疊在一起。
阿斯特蕾婭忽然覺得，眼前的恩斯特，好像已經在洛丹這條黑暗隧道里，獨自一人走了太久太久。
久到……他自己，恐怕都已經忘記了來時的路，忘記了那個名叫艾倫的少年，最初的模樣。
她只能將自己往被子裡又縮了縮，用近乎呢喃的聲音，乾巴巴的吐出了一句：
「跟故事裡的那個你比起來……你好像，變了很多。」
「我變了很多？」他將她的話語重複了一遍，像是在品味其中的含義。
「當然。」
「在少年時代，我的感情並不像一把標有刻度的卡尺，易於校準，隨時掌控。」
「常常對微不足道的小事反應過分，同情泛濫，愛心過剩......」
「其危害之處就如同江河決堤，但有波折，動輒摧肝裂膽。」
「一旦事情超過預料，我就又羞又急，逐漸滋生出憤怒的情緒，恨不得要把誰的腦袋揪下來，像西瓜一樣摔得粉碎才解氣。」
「但隨著時間流逝，我逐漸能夠控制自己。」
「那些感人的事，悲傷的事，愉快的事，都像是流水一樣從心頭掠過，再也不會留下半分影子。」
「如今」
「對我來說，這世界上的一切都不重要了。」
「在這個世上，我再也沒有期待，也沒有了恐懼，我感覺很平靜，像神明一樣無喜無悲。」
「如果非要說那些無用的七情六慾破碎之後留下了什麼，可能也只有對於愛與美的藝術的追求了吧。」