第24章 宴會
殿內一片死寂，周皇陷入了思考。
此刻大殿內的眾人都感覺到了氣氛的壓抑。
連一旁的女官都慢慢地停下了腳步。
生怕自己成為那個被抓出來殺雞儆猴的雞。
片刻後，坐在玉階上的周皇終於緩緩開口。
只見他用手指向跪坐在一邊的二皇子。
聲音低沉道：
「冀王，你監察院院正的職位，今日起免去，遷到工部任侍郎，好好反省！」
聽到這條口諭，冀王原本就不算好看的臉色又黑了一分，跪在地上渾身一顫。
抬頭看向一旁的雍王，眼中閃過一絲怨恨。
但現在不是發作的時候。
這樣做只能讓父皇更加惱火自己，自己距離那個位置也就更遠了幾分，他強壓怒火，俯首道：
「兒臣謝父皇恩典。」
雍王嘴角微揚。
本以為自己是這次事件中的贏家。
卻沒曾想，自己也沒逃過懲戒。
只見皇帝接著道：
「雍王，你去樞密院任職在京房政事，兵部的事情就不要管了，也省得在宮中生事。」雍王一怔，但立刻叩頭：「兒臣遵旨。」
皇帝揮手，疲憊道：
「都滾下去吧！」
兩個皇子叩頭退下，大殿內頓時空蕩蕩的，只剩皇帝一人靠在龍椅上。
望著宮外那深邃的走廊。
嘴裡不由地喃喃自語。
「太子之位空缺，一個個都按捺不住了，非要自相殘殺才開心嗎？」
他的聲音帶著微微的顫抖，殿內的燭火似乎都黯淡了幾分。
天子之怒，伏屍百萬，流血千里。
宮女和太監們戰戰兢兢地跪下，頭貼地面，不敢抬頭。
皇帝深吸一口氣，召來身邊的大太監：
「憲和！」
「奴婢在。」
一旁候著的大太監連忙走了過來。
只見周皇思考了片刻開口道：
「你讓皇城司的手下派人去武威郡，我不放心冀王和雍王手下的人，你們也跟著去武威尋找昭兒。」
大太監憲和是個五十出頭的老人，皮膚白淨，臉上總是帶著謙卑的笑。
但若是真的覺得他是一個和藹可親的太監那就大錯特錯了。
作為監察百官，無處不在的皇帝耳目，皇城司就在他的手上被發揚光大。
聽到周皇的命令他連忙跪下，應聲道：
「奴婢遵旨。」
正準備離開，皇帝又叫住他：
「等等。」
憲和忙轉身候著，皇帝像是陷入思考，過了一會兒，緩緩開口問道：
「武威，是不是那個人失蹤的地方？」
憲和聞言，臉色微變，不敢接話，只低頭跪著。
此刻垂拱殿內的氣氛壓抑到了極點。
見大太監憲和不說話，周皇心下不滿，聲音又提高几分：
「朕的話你都敢不回答了嗎？讓你說你就說，朕不會治你的罪！」
憲和只好顫聲回答：
「回陛下的話，是的，十年前原鷹揚將軍就是在武威的邊關處打了敗仗，葬送了國朝的勇士。多虧了陛下英明神武，才不至於讓國朝蒙受更大損失，也誅滅了他們這些叛逆。」
聽到憲和的回話，周皇的眼睛有些出神，喃喃念叨：
「叛逆，叛逆......」
他頓了頓，像是在自言自語，又像是在是為自己做出辯解：
「朕也是迫不得已啊，若是再讓他攜著滅國之功班師回朝，朕該如何賞他！」難道要把大周朝的位置讓給他嗎？」
聽到著驚世駭俗的話語，一旁的憲和臉色一變，連忙低頭，假裝什麼都沒聽見，哪怕過了這麼久，這個話題在大周朝依舊是禁忌，稍有不慎便是殺身之禍。
皇帝回過神，揮手道：
「朕發幾道中旨，就不通過內閣和樞密院了，給你們皇城司辦案的時候用。」
憲和連忙拿來絲錦，開始寫聖旨。
周皇口述道：
「朕命皇城司便宜行事，前往武威辦事，若人手不足，可直接招安邊郡的土匪山賊，前往邊郡尋找朕所要之人，特賜雲騎校尉一職，統領所招之人。」
憲和寫完，呈上聖旨，皇帝掃視一眼，確認沒有什麼問題後，蓋上了玉璽。
皇帝又叮囑：
「不要讓武威當地官員知道你們皇城司的人在活動。朕懷疑他們有什麼事情瞞著。」
憲和拱手：
「奴婢知道了。」
然後悄無聲息地退下，腳步輕輕的，很快消失在大殿的陰影中。
而周皇的眼睛漸漸失神，似乎陷入到了回憶之中。
垂拱殿內的燭火明明滅滅。
將周皇佝僂的身影投在金磚地面上，周圍的宮女太監各行其是，台上的至尊卻像一位孤家寡人。
而皇城之外，各個坊市的夜市才剛剛開場。
琉璃宮燈串沿著朱紅宮牆蜿蜒。
長街被照得宛如白晝。
在街道上，隨處可見一旁的酒肆二樓有琵琶女正撥弄絲弦。
這是就大周京城的尋常夜色，無數達官貴人就在此處消磨著他們的金銀財寶。
而城南的冀王府卻有著與這繁華格格不入的沉悶。
漆紅的大門上懸掛的著「冀王府」的鎏金匾額。
在燈籠下泛著冷光，門房縮著脖子侍立，連打哈欠都要捂著嘴，生怕驚擾了府內的正在商議要事的主人。
正廳里，冀王將茶盞狠狠摔在案几上，青瓷碎片混著茶湯濺了滿地。
他煩躁地踱著步子，錦袍下擺掃過狼藉的地面，他卻絲毫不在意。
「工部侍郎？」
他猛地頓住腳，咬牙切齒地說道。
「父皇這是把我當三歲孩童耍！監察院掌著百官的把柄，區區侍郎怎麼能比，如今竟讓我去管那些磚瓦木石？難不成要我去黃河上修繕河道？」
廳內的幾位官員噤若寒蟬。
為首的是吏部天官周文禮，此人精於算計，早早地便投靠到了冀王的手下。
如今也算是老資歷了。
此刻卻垂著眼皮不敢抬頭。
在他旁邊是大理寺的大理少卿李嵩，他是冀王妃的表親，向來以穩重自居。
現在也緊抿著唇沒有說話。
還有兵部侍郎王奎，是二皇子親手推舉上去的監察院武將出身。
此刻手按在腰間佩劍上，像個悶葫蘆一樣一聲不吭。
這幾位都是冀王在朝中的臂膀，官階最高也不過侍郎，恰是周皇默許的皇子私黨上限。
餘下的官員也都是今日來參會的冀王黨羽。