第11章 奪了二太太的權
「這些人，大部分送往了燕州。大概因為路途遙遠，死傷較多，實際到達者不足出發時的一半。另外還有一小部分，應當是到了京城。」
姜明歡不太確定。
或許是「京城」二字太容易引起注意，帳冊里用的符號代替。
但按賀懷謙往日的風格，她猜測那符號應是指代京城。
「如此說來，賀家畫舫底下的，便是那些被送往京城的人了？」
裴硯舟腦子轉得飛快。
只是，這樣大費周章，將人從靖州輾轉運至燕州，又留一小部分在京城，究竟是要做什麼？
兩人都想不通，終是陷入沉默。
驀地，裴硯舟啟唇，聲音沉穩。
「賀家擄走民眾的目的我自會查探，但眼下，還需有人去賀府搜羅些確切的證據。」
說罷，他目光灼灼地看著姜明歡。
「啊？我？」姜明歡指著自己，有些不可置信。
但的確，如今能自由出入賀家而不被懷疑的外人，只有自己了。
她神色複雜地看著裴硯舟，猶豫片刻，終是點了點頭。
裴硯舟勾了勾嘴角，眼裡仿佛寫著「孺子可教」四個大字。
他伸出手，似乎想拍拍姜明歡的肩膀，卻最終還是收了回來，難得真誠地說了句，「辛苦了。」
然後便身形一晃，翻身躍起，從哪兒來的又從哪兒出去了。
姜明歡無語。但想到自己也算有了個可靠的盟友，此等秘密也不必她一人兜著了，她終是心下放鬆，難得睡了一夜好覺。
次日剛起來，姜明歡便帶著荔夏和橙秋直奔庫房而去。
她從懷中拿出了那張有些卷邊的嫁妝單子，那是母親臨終前交給她的。
三人對照著單子，埋頭清點了一整個上午，臉色愈發難看。
帳本上記載的三萬兩白銀，如今只剩不到一萬。
裝銀錢的箱子，大多只剩兩層，淺淺地鋪在表面，底部則被厚厚的稻草填滿。
古董玉器和名貴字畫也少了近三成，且遺失的都是精品，顯然是被認真挑選過的。
橙秋和荔夏在一旁，氣得渾身發顫。
姜明歡倒還算平靜。
意料之中罷了。
出門前，她吩咐橙秋，「你親自帶兩個信得過的婆子，把這裡看起來，別讓人動什麼手腳。」
又轉頭對荔夏道，「去將崔媽媽接回來吧。」
崔媽媽是母親的陪嫁。當年母親死後，她便被父親安置回老家了。
如今，伯府的一些事，交還給崔媽媽，是再合適不過了。
另外，當年母親難產的細節，姜明歡也還想親自問問她。
傍晚，姜行山剛回府，姜明歡便邀著他去老太太那兒一起用晚膳。
二太太王氏也被叫上了。
吃罷，二太太起身剛要告退，便被姜明歡叫住。
「嬸嬸別急，我這兒有個單子，還想請您看看。」
王氏心中一緊，緩緩坐了回去。
感覺沒什麼好事。
果然，姜明歡拿出一本帳冊，悠悠開口。
「我今日去庫房盤點了下，發現母親當年的嫁妝竟少了許多。」
說罷，她將帳本翻開，遞給姜行山，上面詳盡記載了庫存的出入對比。
王氏臉色陰沉，回頭遞了個眼神。周媽媽會意，悄悄退了出去。
「王氏，你說說，是怎麼回事吧。」
姜行山沉聲開口，聽不出喜怒。
「我也不知……怎麼會少呢，真是奇了怪了。」
二太太低聲碎念著，好似在思索，聲音卻不免透著一絲緊張。
「這些年都是你當家，你說你不知？！「
姜行山猛地將帳本甩到桌上，發出好大一聲響動。
二太太身形一顫，從椅子上滑下來，一把跪在地上。
「那倉庫許久未清理，東西堆積多少有些混亂，下人一時拿錯，也是有的。」
她勉強擠出一絲笑容，嘴角抽動，聲音發硬，「是我管理不當，這就回去好好清理一番，把那些不中用的都打發了！」
「小姐！「
橙秋此時突然闖入，身後兩個粗使婆子，扭押著一人跟了進來。
被押著的，正是方才悄悄退出去的周媽媽。
兩個婆子一人反剪其臂，一人死死捂住她的嘴。周媽媽「嗚嗚」掙扎著，被強壓著跪倒在地。
二太太王氏見了，腦子「嗡」地一聲，渾身一軟，竟直接癱坐在地。
姜明歡故作驚詫。
「橙秋！你這是做什麼！快將周媽媽放開！」
「小姐，」橙秋氣鼓鼓地回道，「奴婢方才在庫房清點夫人舊物，一個不留神，這周媽媽竟溜了進來，鬼鬼祟祟地，將東西都翻了個亂，被奴婢拿了個正著！」
說罷，還仰起頭，一臉神氣的樣子。
周媽媽跪伏在地，不敢吱聲，只拼命用眼神向王氏求救。
室內驟然陷入死寂。燭火搖曳不定，映照著眾人各異的神色。
此時，橙秋才恍然察覺氣氛不對似的。
她垂下頭，小聲問道，「小姐……奴婢是不是來得不是時候？」
姜明歡強忍住笑，故意沉下臉呵斥。
「沒規矩！還不退下！下回沒得傳召，不准擅入。」
橙秋應了聲是，規規矩矩行了個禮，這才躬身退出去。
至此，姜行山還有什麼不明白的。
他緩緩開口，聲音聽不出波瀾，眼睛卻盯著二太太。
「你既說無心，為何急著差人去銷毀證據？」
王氏心知局面無法扭轉，徹底癱軟在地，泣訴道，
「是，是我挪用了大嫂的嫁妝銀子！這府里用度大，全靠大爺一人俸祿維持，實在周轉不開啊！我也是沒法子了……」
字字句句，倒像是為這伯府嘔心瀝血了一般。
「糊塗！」一直沒開口的老太太拿起手邊拐杖，猛地一杵，厲聲呵斥。
「哪個有頭有臉的人家會動女子的嫁妝！」她伸手顫抖著指向王氏。
王氏卻心頭一松——老太太到底是念及她多年操勞，心軟了。
「三日內，必須將華雲的嫁妝補齊！」老太太下了命令，「公中出一半，剩下的你自己想法子！」
「還有那些缺失的古董字畫，」姜行山緩緩補充，指關節在膝蓋上輕輕敲著，「明日我會著人估價。若弟妹無法尋回原物，便按估價的兩倍補上吧。」
那帳本他方才仔細看了。除了銀錢，那些字畫才真是可惜，皆乃歷代名家珍品。
「歡兒，這樣可好？」姜行山轉向女兒。
姜明歡微微頷首，「全憑父親做主。」
「此事終究是你出了差錯，」老太太疲憊地嘆了口氣，朝王氏道，「便罰你閉門思過一月。這一個月……」她頓了頓，目光轉向姜明歡，「歡兒年紀也不小了，該學著掌家了。府中庶務，暫由你代管吧。」
「孫女領命。」姜明歡垂眸應下，眼底閃過一絲得逞。
母親的嫁妝自是要拿回來的，藉此奪了二太太掌家之權，才是她此番重點。
即使祖母不提，她也會主動爭取的。