第34章 伯府有人上門鬧事
朝堂風聲未散，姜府已是山雨欲來。
二太太王氏尚在房中自得，只道自己手段奏效，正該趁勢與賀家周旋到底。
「此番博弈，必是我贏。」
忽而，前院隱隱傳來一陣騷動。
門房疾步來報，聲音發緊，「二太太，門外來了幾個人，說要、說要見伯爺。」
王氏蹙眉，心下不悅，卻也未太在意。
行至府門前，只見幾個衣衫襤褸的男子，跪在青石板上，手裡舉著狀紙，涕淚交加。
門外早已圍攏了不少百姓，目光皆投向那跪地的幾人，議論聲嗡嗡不絕。
「這伯府，是出了什麼大事？」
王氏面上頓時掛不住，厲聲呵斥，「何處來的刁民，敢在伯府門前撒野！來人，還不快將他們轟走！」
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為首之人見她如此，非但不懼，反將狀紙舉得更高，哭聲更慟。
甚至有人撲倒在地，叩首高呼，「求見姜大老爺！求大老爺主持公道！」
正僵持間，姜明歡疾步而出。
待眾人目光聚焦而來，她才將跪地之人一一扶起，柔聲道，「諸位請起，有什麼冤屈，我們入內細說。」
隨即又吩咐荔夏，「速去宮中，尋機將此事稟與父親知曉。」
此舉落在圍觀眾人眼中，自是贊她一句明理心善。
王氏冷眼瞧著姜明歡將人引入府中，心中一點不安漸漸擴大。
方才人多眼雜，她未曾細看，此刻那幾人從身旁經過，其中一人的側影竟莫名眼熟。
她心下驚疑，嘴上卻道，「這般刁民，豈能輕易放入府中？讓我去問個明白！」
說著便要跟入花廳，卻被姜明歡盈盈攔在門外。
她笑容溫婉，「嬸嬸息怒。這些人所言是真是假，不好輕易下定論，還是等父親回來親自處置罷。」
王氏被攔在門外，焦躁不已，卻又無計可施，只得在廊下踱步，目光頻頻望向那緊閉的廳門。
待她回到自己院中，更是坐立難安，腦中飛速回想，究竟在何處見過那人？
突然，一個模糊的記憶閃過腦際。
她心猛地一沉，暗道聲「不好」，當即起身，也顧不得儀態，急急便往前廳趕去。
廳內，姜行山已面色沉凝地坐在上首，顯然是匆忙趕回。
為首之人一見正主，立刻撲跪在地，悲聲控訴，「伯爺！我們今日冒死前來，只為問一句，您這永寧伯府的尊榮，可是靠著吃人血肉堆砌起來的嗎？！」
廳門未閉，外頭早已聚了些下人，個個裝作忙碌，實則早已豎起耳朵，正仔細聽著了。
姜行山面沉如水，語氣卻是平淡，「你等且慢慢說來。」
說著，眼神示意小廝上前攙扶。
還未及碰上臂膀，小廝便被一把推開。
那人「砰砰」叩首，額前頃刻一片青紅。
他嘶聲道，「伯府強占我家祖產，斷我生路多年！如今我們連一口飽飯都吃不上了！」
王氏剛走近，便聞得此言，心頭猛地一咯噔，手腳頓時冰涼。
姜明歡眼尖，立刻出聲，「嬸嬸來得正好！方才不是關切此事？現下父親回來了，快進來一同聽聽。」
王氏騎虎難下，只得硬著頭皮進去。
方才在院中，她終於想起，數年之前，京郊那客棧興建之初，曾強征過一片地。
當時這戶人家是個硬骨頭，對賠償數額極為不滿，曾鬧到她跟前。
她不耐糾纏，只命人多給了些銀錢，半是補償半是威嚇地將人打發了事。
怎如今又來鬧了？
她尚未站定，那跪地之人便猛地抬頭，雙目赤紅地指向她，「是你！就是你！欺我家中無人，縱惡行兇，強奪田地，斷我生計！」
王氏心頭狂跳，面上卻強撐起厲色，「胡說八道！你受何人指使，竟敢來伯府污衊於我！」
那人不再多言，只哆嗦著從懷中掏出份泛黃的紙契，高舉過頂，聲淚俱下。
「伯爺明鑑！這便是當年，這位夫人逼我畫押的契約！白紙黑字寫著，征地並傷人，共計賠償五百兩！」
他指著自己的腿，悲憤道，「當年她帶人來，只肯出二百兩，草民不從，她便縱容手下將我腿骨打斷！您看，至今仍行走不便！」
他起身向前挪了一步。
仔細看來，這人的確有些腿跛。
「既已簽了契約，為何如今又來鬧？」姜行山開口，眼神卻冷冷盯著王氏。
看得王氏背上冷汗直冒。
那男子再次跪下，泣道，「契約是立了，可最終到手的，仍只有二百兩！此後每次我去尋她理論，她皆以契約為憑，反誣我訛詐！我去客棧討要說法，那客棧中竟養著許多打手，次次都將我毆打驅逐！」
說著，他猛地捋起衣袖，露出手臂上交疊的新舊傷痕，「伯爺您看！這最新的一道，距今不過三月！」
王氏嘴唇翕動，色厲內荏地駁斥，「你血口噴人！有何證據說是我指使人打的！」
那男子豁然起身，雖衣衫破舊，卻自有股凜然之氣，「與我同來的諸位鄉鄰，皆是見證！」
話音一落，身後幾人紛紛出聲作證，廳內一時嘈雜不堪。
姜行山抬手壓下喧譁，沉聲道，「空口無憑之事，我伯府不會輕易認帳。但若真有冤屈，我也絕不姑息養奸。」
他起身，親自將那人扶起，又吩咐陳管家收拾幾間廂房，好生款待。
「幾位先去歇息，屆時我定會予你們一個交代。」
待陳管家引著幾人離去，門外的下人們也悄然四散，雖各有猜測，卻不敢多言。
廳門緩緩合上，隔絕內外。
屋內只剩下姜行山、王氏與姜明歡三人，空氣突然沉悶起來。
姜行山緩緩開口，「弟妹，你說說吧，此事究竟怎麼回事。」
王氏驚慌失措，脫口而出，「我……我不知情！他們定然是誣告！」
姜行山眼神漸沉，冷聲道，「你該知道，有些事，一查便知。若你此時說來，尚是家事……」他話音一頓，語氣森然。
「若待我查實，便只能送你過堂，交由官差處置。到時，不止是你，珊兒、輝兒只怕都抬不起頭來了。」