第124章 姜行頤英雄救美
翌日，天色灰濛，下起了淅淅瀝瀝的雨，敲打著屋檐，平添了幾分壓抑。
姜行山書房內，父女二人正對坐飲茶，皆是一言不發。
不久，姜行頤被帶了進來。
不過一夜光景，他整個人像是被抽走了精氣神，眼窩深陷，面色灰敗。
原本還算挺拔的身姿也似乎佝僂了幾分，只沉默地站在那裡，不敢與兄長的目光相接。
姜行山望著他這副模樣，心中五味雜陳，有怒意，更有血脈相連的痛心。
他揉了揉眉心，目光轉向安靜坐在下首的姜明歡，頷了頷首。
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姜行頤見狀，臉上露出幾分錯愕，接著便感到幾分羞辱。
如今，他竟要任由一個小輩盤問了。
但他只頭垂得更低，並未出言反駁，仿佛已經認命。
姜明歡站起身，也未居高臨下，而是走到姜行頤近前不遠處，恭謹地行了一禮，「見過二叔。」
接著，又引了他坐下，與姜行山隔桌而望，姜明歡則立在桌邊。
姜行頤坐下後，仍覺得有些僵硬，雙手還輕輕摳著椅子扶手。
「二叔，」姜明歡開口，聲音依舊輕和，並未如姜行頤想像中的咄咄逼人。
「昨夜父親震怒，有些話，或許未能說透。今日這裡沒有外人，我們關起門來說話，為的不是追究舊帳，將誰置於死地。」
她頓了頓，觀察著姜行頤細微的反應。
見他肩背似乎鬆懈了一絲，這才繼續道，「姜家是一體，一榮俱榮，一損俱損。對於當年的舊事，父親……甚至是姜順兄長，心中早已有數。那些往事，他們本就未曾怪過您。尤其兄長，他知曉您是他父親時，反倒鬆了口氣。」
她此言意在減輕姜行頤的心理負擔。
「如今揪著這些陳年舊事不放，並非要令二叔難堪。而是因為，有些潛在的威脅，若不弄清其來龍去脈，只怕日後還會傷及更多無辜。二叔也不希望，看著伯府再起波瀾吧？」
「再者，姜順兄長，是您的親生骨肉。他在府中隱忍多年，小心翼翼，如今既已知曉身世，難道二叔就不想給他一個明明白白的交代？讓他知道，他的生父……也並非全然無心，當初亦有苦衷。」
最後這句話，像是戳中了姜行頤心中某個隱秘的角落。
他抬起頭，看向姜明歡，眼中情緒複雜翻湧。
有震驚，有掙扎，還有一絲酸澀。
他獨坐一夜未眠，腦中反覆迴響的，除了恐懼，又何嘗沒有對過往的追悔。
對李玉娘那模糊的愧疚，還有對姜順那一點點難以言說的牽絆。
姜明歡的話，沒有逼迫，反而試圖理解他，給了他一個可以順著下來的台階，
甚至……給了他一個在兒子面前，保留一絲為父尊嚴的可能。
長時間的沉默。
只有窗外雨聲不絕。
姜行頤喉結上下滾動了一下，乾裂的嘴唇翕動，「……你……你想知道什麼？」
那聲音沙啞，仿佛還帶著鏽跡。
姜明歡心中微定。
她語氣依舊平和，「就從燕州開始吧。二叔當年去燕州，所謂何事？又如何……與李娘子結識的？據侄女所知，李娘子並非攀附權貴之人。」
姜行頤閉了閉眼，再睜開時，眼中多了幾分認命般的空然。
那時的姜行頤，還是個被家族斷了銀錢的年輕公子，心中總憋著一股邪火。
他早已提前探好了姜行山的行程，甚至是比他先了幾日到的燕州。
在燕州，他原本只打算借著自己與兄長相似的便利，琢磨著如何弄到銀子，重回賭場翻本。
畢竟，京城賭場對他那張臉早了如指掌，他是斷不可能矇混過關的。
這燕州，既與京城相近，又實屬陌生，還剛好是兄長的必經之地，即便有人懷疑，也能圓得過去。
那日，他趁著兄長不勝酒力，甚至與工部那些同行的人混在了一起。
他深知姜行山的習性——他這兄長，酒量不佳，喝得幾杯便要出去透氣。
正是趁著幾人已喝得盡興，姜行山出去的功夫，姜行頤混了進去，與桌上幾人把酒言歡起來，趁機便往兄長的杯里，悄悄下了點讓人昏睡的藥物，而後又借著如廁迅速出去了。
等他出來時，天色已晚。
他找了家酒肆又喝得醉意朦朧，便獨自在街上晃蕩，不知不覺拐進了一條略顯偏僻的巷子。
巷子深處，隱約傳來女子的哭泣和男人的叱罵聲。
姜行頤本不想多管閒事，但那女子的聲音帶著哀切，讓他心頭莫名煩躁。
他循聲走去，只見一衣著光鮮，腦滿腸肥的中年男子，正拉扯著一個身形纖細的女子，嘴裡不乾不淨地罵著。
「……不過是個賣唱的賤籍，爺肯賞臉是給你面子！還敢跟爺耍橫？敢來問爺要錢。今日這曲子彈也得彈，不彈也得彈！否則，休想拿到半個子兒！」
那女子，正是李玉娘。她死死抱著琵琶，臉上淚痕交錯，卻倔強地不肯屈服。
「劉老闆，您不能這樣……說好的價錢，我唱完了，您就得給錢……」
「嘿！還跟爺講起道理來了？」
那劉老闆獰笑一聲，伸手就要去摸她的臉，「陪爺喝一杯，錢嘛，好說……」
李玉娘驚恐地後退，卻被逼到了牆角。
就在這時，一股酒意，混合著莫名的英雄氣概，衝上了姜行頤的頭頂。
他雖混帳，卻也見不得這等欺男霸女之事在自己眼前發生。
尤其還是欺負一個弱質女流。
「住手！」他厲喝一聲，大步上前。
劉老闆被打斷，惱怒地回頭，見姜行頤衣著不俗，氣度也有些非凡，語氣稍緩，「你是何人？少管閒事！」
姜行頤本就心情不好，借著酒意，一把推開那劉老闆，將嚇得瑟瑟發抖的李玉娘護在身後，冷聲道。
「光天化日……呃，不是，大庭廣眾之下，強逼民女，還有王法嗎？她該得的薪酬，一分不能少！」
劉老闆見他態度強硬，又摸不清底細，罵罵咧咧了幾句，最終還是悻悻地扔下幾塊碎銀子，灰溜溜地走了。
李玉娘驚魂未定，抱著琵琶，對著姜行頤盈盈下拜，聲音還帶著顫。
「多謝公子出手相助……」
巷口燈籠昏暗的光線落在她臉上，姜行頤這才看清她的容貌。
算不上絕色，卻眉眼清秀，此刻淚眼婆娑，更是我見猶憐。