第77章 蓄意刁難
東宮暖閣內，氣氛凝重。
太子周承曜與沈聿珩對坐，中間擺著一封來自北境的八百里加急軍報。
「納蘭宵率部奇襲，小勝一場，斬敵百餘。」
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太子眉宇間並無喜色，反而深鎖，「然則軍中冬衣不足，凍傷者眾，藥材亦緊缺。且今冬酷寒，糧草轉運較平日更為艱難。孤已下令加緊籌措，但……」
他嘆了口氣：「五哥的殘黨仍在暗中活動，沿途恐生事端，拖延糧草。」
沈聿珩目光掃過軍報，聲音沉穩：「殿下放心，糧草軍需一事，臣已督促皇商總領加緊辦理。至於宵小之輩，」他眼底閃過一絲寒芒，「錦衣衛沿途肅清，不會誤事。」
太子頷首：「有勞少保。納蘭將軍亦來信，再次感謝宋姑娘此前籌措的那批棉衣與傷藥，解了燃眉之急。」
他提及納蘭宵對宋南鳶的讚賞，語氣平常。
沈聿珩端起茶盞的手幾不可查地頓了一下，面上卻不動聲色：「分內之事。」
離開東宮，沈聿珩走在冰冷的宮道上，積雪在靴下咯吱作響。
剛出宮門，卻見一輛裝飾華麗的馬車停在不遠處，車簾掀開，露出梁伊人那張精心修飾過的臉。
「真是巧遇，沈大人。」梁伊人扶著丫鬟的手下車，盈盈一拜，笑容溫婉，「今日雪景甚好，大人這是剛從宮中出來？」
沈聿珩腳步未停，只淡淡瞥她一眼：「梁小姐有事？」
梁伊人似不在意他的冷淡，跟上兩步，聲音柔媚：
「並無要事，只是聽聞北境戰事吃緊，納蘭小將軍又立新功，真是少年英雄。說起來，他與宋妹妹倒是舊識，昔年燈會一見，納蘭將軍便對宋妹妹青睞有加，至今念念不忘呢。如今宋妹妹又如此助力軍需，這份情誼，真是令人感動。」
她話語狀似無意，字字句句卻都在點明納蘭宵對宋南鳶的「不同尋常」。
沈聿珩面色倏地一沉，周身氣壓驟降。
他並未回應，甚至未再看梁伊人一眼，徑直翻身上馬，一抖韁繩，駿馬嘶鳴著踏雪而去，濺起一片雪泥。
梁伊人站在原地，看著他絕塵而去的背影，嘴角緩緩勾起一抹得逞的冷笑。
寒潭別院書房內，炭火噼啪作響，卻驅不散沈聿珩眉宇間的陰霾。
梁伊人那番無意之言，如同毒刺，扎在他心頭。
納蘭宵……那個戰場上鋒芒畢露的少年將軍，與宋南鳶的舊識、青睞、念念不忘……
這些字眼在他腦中盤旋，釀成一股酸澀灼人的妒意，幾乎要衝破他慣常的冷靜自持。
他煩躁地擲下手中的卷宗，走到窗邊，推開一道縫隙。
冷風裹著雪沫灌入，稍稍平息了他胸中的燥郁。
他深知此刻並非計較這些的時候，北境軍需事關重大，不容有失。
……
次日，皇帝果然下旨，將籌措第二批、也是數量最為龐大的一批北境軍需的任務，明確交給了皇商總領宋南鳶。
宋南鳶立刻投入緊張的準備中，宋記商行總部的密室內，燭火徹夜通明。
她與幾位心腹掌柜核對清單、核算銀兩、聯繫貨源。
然而，困難接踵而至。
先是幾家最大的糧商和布商聯手抬價，言說今年寒冬，運輸不易，成本高昂。
接著，通往北境最為便捷的幾條官道，接連傳出「積雪過厚，難以通行」或「時有匪患，需繞道」的消息。
更有甚者，幾家原本談好的藥材供應商，突然以各種理由婉拒了交易。
「東家，這分明是有人故意刁難！」李掌柜氣得鬍鬚直抖，「糧價一日三漲，這雪再大，也不至於如此離譜！還有那官道，昨日才聽鏢局的人說清理得差不多了，今日怎的就又不通了？」
宋南鳶站在密室內巨大的輿圖前，指尖划過那幾條被標註為「不通」的路線，眼神冰冷。
她如何不知？這背後，定然是有人蓄意在給她使絆子。
「不必理會他們。」
宋南鳶聲音冷靜，「李掌柜，你親自帶人，走西路，雖然繞遠些，但沿途驛站多，風險小。趙護衛，你持我的名帖，去鄰省尋我們合作過的王家米行和孫家布莊，價格按市價加一成，務必儘快談妥。藥材……夏冰，」
她看向一旁的夏冰：「你精通藥性，帶上銀票，我們去一趟惠民藥局，直接從官庫採買一部分應急。」
她調度有序，絲毫不亂。
幾日後，那些抬價最凶的糧布商背後東家，陸續被「請」去錦衣衛衙門「喝茶」。
通往北境的主要官道上，那些莫名其妙堆積的「雪障」被迅速清理，一些滋事的「匪徒」悄無聲息地消失。
這些事，沈聿珩做得隱秘，並未讓宋南鳶知曉。
宋南鳶憑藉著自己的商業手腕和人脈，另闢蹊徑，竟真的在時限內，將首批急需的糧草藥品籌備齊全，車隊浩浩蕩蕩駛出了京城。
就在她剛鬆了口氣時，振國將軍府卻派人送來了一封信。
是納蘭宵的親筆。
信中除了例行公事地感謝她再次鼎力相助、保障軍需外，還額外附了幾句私語，提及昔年燈會驚鴻一瞥，至今難忘，稱羨她的才華與魄力，望來日歸京，能當面謝云云。
這封信，陰差陽錯，未能直接送到宋南鳶手中，而是先被送入了寒潭別院。
因納蘭宵誤以為軍需之事仍是沈聿珩主導，信中有部分內容涉及軍務，故先送至他處。
是夜，沈聿珩處理完公務，看到了這封信。
當他讀到那幾句充滿傾慕與懷念的私語時，連日來壓抑的妒火轟然爆發。
他猛地攥緊了信紙，指節泛白，眼底翻湧著駭人的風暴。
下一刻，他抓起那封信，徑直衝出書房，翻身上馬，朝著城南宋宅疾馳而去。
冰冷的夜風颳過他的臉頰，卻絲毫無法冷卻他胸中沸騰的醋意與怒火。
……
夜色深沉，雪光映照下的宋宅一片靜謐，唯有書房窗口還透出暖黃的燈火。
宋南鳶剛核完最後一筆帳目，揉了揉酸澀的眼，正準備歇息。
突然，書房的門被人從外面猛地推開，冰冷的寒氣裹挾著一道玄色身影席捲而入。
宋南鳶驚得站起身：
「沈大人？」