第82章 侯府別院
臘月的停屍房，陰冷徹骨，瀰漫著一種混雜了血腥、腐臭和石灰的怪異氣味，比室外的冰天雪地更令人窒息。
一盞孤燈搖曳，將人影拉得忽長忽短，投在冰冷潮濕的牆壁上，如同鬼魅。
沈聿珩一身玄色錦衣，立於一張簡陋的木台前。
台上，正是那名意外溺斃的商隊小頭目的屍身，面色腫脹青紫，口鼻處殘留著污漬。
常安舉燈靠近，光線照亮屍體慘白的皮膚。
「大人，仵作已驗過，確係溺水身亡，體表無其他明顯外傷。」
一旁候著的刑部主事低聲稟報，語氣帶著一絲不易察覺的敷衍，似乎已認定此為意外。
沈聿珩恍若未聞，他眸光銳利如鷹隼，親自上前，戴上了薄薄的鹿皮手套。
他無視那令人作嘔的氣味和可怖的形貌，俯身，極其仔細地再次檢查屍身每一寸：發間、耳後、脖頸、指縫……
他的動作專業而冷靜，不帶絲毫情緒，仿佛眼前不是一具死狀悽慘的屍體，而只是一件需要破解的證物。
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刑部主事眼中閃過一絲訝異，沒想到這位權傾朝野的指揮使大人竟精通此道。
突然，沈聿珩的動作停住了。
他小心翼翼地執起屍體的右手，在燈下仔細察看其指甲縫。
那裡面嵌著些許污垢，但在污垢之中，似乎有一絲極細微的、與周遭格格不入的亮色。
他用特製的銀鑷子，極其輕柔地將那一點東西剔了出來，放在一方白絹上。
那是一小縷纖維，極其纖細，在燈光下泛著一種不易察覺的、柔潤的光澤。
「這是……」常安湊近，擰眉細看。
「上好的蘇杭冰蠶絲。」沈聿珩聲音低沉冰冷，「絕非一個尋常商隊頭目日常能接觸之物。」
他將其小心收好。
接下來的檢查，又在屍體貼身衣物一個極其隱蔽的夾層里，發現了些許未被水完全浸透的粉末殘留，氣味怪異。
沈聿珩眸光一凜，取樣封存。
「去他家中。」沈聿珩脫下染了屍氣的手套，飛速說道。
那商隊頭目的家位於城南陋巷，低矮潮濕，家徒四壁。
其妻兒穿著打補丁的棉襖，圍著一個沒什麼熱氣的炭盆，瑟瑟發抖，面露驚恐地看著這群煞神般的官爺。
沈聿珩目光如電，掃過這逼仄的空間。
他並未大肆翻查，而是徑直走向牆角那個最破舊的衣櫃，伸手探入最底層一堆破舊衣物的最底下，摸到了一個堅硬的、冰涼的東西。
是一個小小的、鎖著的鐵盒。
鎖頭被常安用刀柄輕易撬開，盒蓋掀開，周圍頓時響起一片倒吸冷氣的聲音。
裡面並非什麼家傳寶貝，而是塞得滿滿當當的、黃澄澄的金錠和厚厚一疊銀票。
數額之巨，與這個家徒四壁的環境形成了荒謬而刺眼的對比。
那寡婦嚇得癱軟在地，嚎啕大哭：
「官爺明鑑！這、這真不是我們的錢啊！是當家的前些日子不知從哪得來，藏得嚴實，說……說是要掉腦袋的買賣，不許我問……」
……
當日下午，沈聿珩出現在了軟禁宋南鳶的小院，身上還帶著停屍房的陰冷和一絲風雪的寒氣。
他沒有過多寒暄，只是看著宋南鳶略顯清減卻依舊平靜的臉龐，將發現冰蠶絲和巨額金銀的事，用最簡潔的語言告知了她。
「人證雖死，但物證會說話。」
他聲音平穩，卻帶著一種能穿透一切陰霾的、令人心安的力量，「一條路堵死了，便鑿開另一條。無非是多費些功夫。」
他凝視著她，鄭重道：「信我。」
宋南鳶望著他幽深的眼眸，他眼下已經有些烏青，目光卻依舊堅定。
她心中一澀，重重地點了點頭：「我信。」
就在沈聿珩準備離開，繼續深挖那冰蠶絲線索時，常安疾步而來，在他耳邊低語了幾句。
沈聿珩眸光驟然銳利，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：「哦？查清了？死者生前最後秘密接觸的人，是永寧侯夫人身邊那個老陪嫁嬤嬤？」
永寧侯府在京郊有一處別院，平日裡甚是冷清，主要用於存放一些不甚重要的物件，並安置一些如那位老陪嫁嬤嬤這般、半養老狀態的下人。
次日清晨。
數十名身著飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛緹騎，如一道玄色的鐵流，無聲而迅疾地將這座別院圍得水泄不通。
寒風捲起他們墨色的大氅，露出內里冰冷的甲冑和兵刃的寒光，肅殺之氣瞬間瀰漫開來，驚得枝頭積雪簌簌落下。
為首的沈聿珩，端坐於駿馬之上，面容冷峻，目光掃過那緊閉的朱漆大門，沒有絲毫溫度。
「敲門。」他薄唇輕啟，吐出兩個字。
常安上前，厚重的刀鞘毫不客氣地砸在門板上，發出沉悶而極具威懾力的「咚咚」聲，在寂靜的雪原上傳出老遠。
門房戰戰兢兢地打開一條縫，看到門外陣仗，嚇得魂飛魄散。
「錦衣衛辦案！開門！」常安聲音冷硬。
大門被強行推開，緹騎們魚貫而入，迅速控制各處通道、門戶。
別院內頓時雞飛狗跳，那些平日裡懶散度日的下人何曾見過這等陣仗，個個面如土色，縮在角落，大氣不敢出。
沈聿珩翻身下馬，踩著積雪，一步步走入院內正中。
他甚至沒有直接去提拿那個老嬤嬤，只是負手而立，冷眼打量著這座看似平靜的別院。
這種無形的、不知目的為何的壓力，往往最能摧垮人的心理防線。
消息很快傳回了永寧侯府本宅。
「什麼？！沈聿珩帶人圍了城西別院？！」
永寧侯夫人正在用早膳，聞訊手中精緻的官窯湯匙「啪」地一聲掉落在地，摔得粉碎。
她臉色瞬間慘白，保養得宜的手微微顫抖起來。
那個老嬤嬤……她知道太多舊事！
雖然此事並非經她之手，但沈聿珩為何會突然盯上那個幾乎被遺忘的人？
難道……難道發現了什麼？
她強自鎮定，對報信的心腹丫鬟道：「慌什麼！不過是例行查問！讓他查！」
然而，她那閃爍的眼神和微微顫抖的嗓音，卻出賣了她內心的驚惶。
她回到房中，坐立難安。
不行，必須通知那邊！沈聿珩這條瘋狗，咬住了就絕不會鬆口！她必須求助！
相比之下，江映雪反而顯得鎮定些，只是那雙美眸中淬滿了怨毒和一絲不安。
她安慰母親：「母親勿憂，不過是個老奴，能知道什麼？」
但她心底同樣疑慮重重，沈聿珩從不做無的放矢之事。
當夜，永寧侯夫人再也按捺不住，派出了一個絕對可靠的心腹老僕，懷揣著一封密信，趁著夜色和風雪的掩護，悄悄從侯府後門溜出，欲將消息送往某處。