第232章 除夕
第232章 除夕
除夕之夜，餘杭城內萬家燈火，爆竹聲零星響起，空氣中瀰漫著淡淡的硫磺味，勾勒出一幅人間煙火的團圓圖景。
然而，在這座繁華城池的一角，一間客棧三樓臨窗的房間內，氣氛卻與窗外的喜慶格格不入。
真瞳教主負手立於窗前，他帶著兜帽，那覆蓋著蒼白玉石面具的臉龐隱在陰影中，只露出那隻深邃的右眼，靜靜地俯瞰著城中星星點點的燈火。
百多年前，也曾有過這樣的夜晚，他與妻兒圍爐夜話，窗外亦是這般景象..
那些早已被歲月磨蝕得模糊的畫面，此刻卻因這相似的場景，如同水底的沉渣般悄然泛起，帶來一絲針扎般的細微刺痛。
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他微微晃了晃頭，將這不合時宜的雜念驅散。
身後，一名身著灰褐色長袍，面容清癯的中年男子悄無聲息地走近，也望向窗外，目光鎖定了城中某個方向，那裡府邸的燈火似乎格外明亮些。
他低聲道：「教主倒是挑了個好地方，此處視野極佳，恰好能將那瑞王姜宸的府邸動向，盡收眼底。」
教主沒有回頭，只是從鼻子裡發出一聲幾不可聞的輕嗯，算是回應。
那清癯長老猶豫了一下，還是開口道：「教主，有句話.....屬下不知是否當講。」
「講罷。」
「既然京中大事將啟，普渡慈航與婉貴妃已然布局，待皇子降生，便可攪動風雲。
屆時天下動盪，龍氣衰微，再取這瑞王性命，豈不更為穩妥？何必急於此時，在餘杭此地節外生枝？」
他話音剛落，雅間的門被輕輕推開，一個手持蛇頭拐杖，滿臉褶皺的老嫗走了進來，她聲音沙啞：「穩妥？自五年前聖瞳降下神諭，需取其性命，我等為了所謂的穩妥已蹉跎五年。這些年，聖瞳再未顯現指引，誰知是否因我等辦事不力而沉寂？」
她渾濁的眼睛掃過窗前的教主和那清癯長老，「等到京中之事成功，天下大亂，屆時聖瞳或許會再次降臨。
若他問起神諭之事，發現我等竟讓這關鍵之人多活了這些年，豈非令聖瞳失望？
再者，凡事未慮勝先慮敗，京中之事牽扯多方，那妖僧與貴妃是否靠得住猶未可知，未必一定能成功。
如今教主親臨，若能在此地順手誅滅瑞王，完成神諭，豈不免得日後夜長夢多，橫生枝節？」
那名長老聞言，眉頭一皺，看向老嫗：「幽婆，你說這麼多，只怕私心更重吧？婺州刺殺失敗，玄老死於瑞王之手，你如此急切，是想藉此機會，給他報仇吧？」
幽婆臉上皺紋更深，眼中閃過一絲厲色，手中蛇頭拐杖重重一頓：「是又如何？玄老乃我聖教之人，為聖教盡忠而死。我等難道不該為其報仇雪恨？」
空長老不再與她爭辯，轉而看向一直沉默的教主，語氣凝重：「教主，那瑞王畢竟是親王之尊，在餘杭城內動手，一旦動靜鬧得太大，是否會將聖教徹底暴露在人前？若果真如此，又是否會擾亂京中大事。」
「不必在餘杭動手。」
一直靜立窗前的教主，聽到這話終於開口，「不必在餘杭動手，此話何意？」
幽婆見教主詢問，立刻上前一步，壓低聲音道：「回教主，屬下方才依令前去探查那瑞王府虛實，正撞見那瑞王的車駕出府，僅有十餘名護衛隨行。
老身心中起疑，便在後面悄悄跟了一段，看其車駕方向，似乎是要.....出城。」
「出城？」
教主那隻獨眼中閃過一絲訝異，「除夕之夜，他不在府中守歲，出城作甚？」
幽婆搖頭：「這老身就不知曉了。不過，他輕車簡從，遠離王府庇護，這終究是個難得的機會。
若在城外荒僻處動手，既可避免在城中引發騷動，又能一擊即中，完成神諭。」
空長老依然持謹慎態度，提醒道：「此事未免太過巧合。除夕夜獨自出城？誰曉得這是不是他故意設下的圈套，引我等上鉤？」
教主沉吟片刻，問出了最關鍵的問題：「他可曾攜帶那兩隻大妖同行？」
幽婆肯定地回答：「屬下仔細感知過那車駕周遭，並未感知到任何妖氣波動。護衛皆是尋常武者。」
雅間內陷入了短暫的寂靜。
窗外，一朵巨大的煙花在夜空中綻開，絢爛的光芒短暫地照亮了教主面具上那隻深邃的獨眼，其中光芒閃爍，顯然在急速權衡。
機會？還是陷阱？
本只是想來餘杭探查一下這位瑞王殿下的動向，但現在....輕車簡從，除夕夜離城，也沒帶那兩隻大妖。
這一切似平都指向一個千載難逢的良機。
終於，教主緩緩轉過身，那隻獨眼掃過幽婆與空長老，聲音低沉而決斷：「幽婆，空冥，你二人隨我走一趟。若真是天賜良機.....那便送這位瑞王殿下，上路過年吧。」
馬車轆轆行駛在已漸冷清的街道上，車輪碾過青石板的聲音在除夕的夜裡顯得格外清晰。
車廂內，法海靜坐在對面，身形挺拔如松，雙目微闔，手中緩緩捻動著一串烏木佛珠，看似入定，眉宇間卻隱約藏著一絲不易察覺的無奈。
而姜宸則靠坐在軟墊上，微微掀開車窗簾子的一角，望著窗外飛速掠過的街景。
家家戶戶門前懸掛的紅燈籠，窗內透出的溫暖燭光，以及隱約傳來的團圓笑語，都與這輛孤零零駛向城外的馬車形成了鮮明對比。
除夕之夜往城外跑，自然不是為了賞景，而是為了釣魚。
只是連他自己也不確定，魚會不會咬鉤。
玄翎聖女傳來的消息模稜兩可，只說教主赴京途中，「或許」會順路來餘杭城查看，既無明確路線，也無是否動手的明確意圖。
無奈之下，姜宸只得用最笨的辦法，以身入局，拿自己當餌。
從前晚開始，他就不厭其煩地，每晚都帶著法海出城轉上一大圈，希望能引蛇出洞，或者至少能確認對方的動向。
而有這位佛法高深的老和尚在側，倒是能保障他的安全，應該吧？
畢竟也不知曉那位教主的具體實力如何。
但做任何事，都得承擔一些風險。
況且風浪越大，魚越貴。
車廂內的寂靜持續了許久，只有車輪聲與遠處偶爾炸響的爆竹聲點綴。
終於，法海緩緩睜開眼，看向姜宸，聲音洪亮卻帶著一絲難以掩飾的質疑：「阿彌陀佛。殿下，請恕老衲直言，殿下如今已一連三夜帶著老衲夜出城外，不知這等事何時才是個頭？」
從前晚開始，這位殿下便雷打不動地拉著他出城閒逛，一逛便是大半夜。
若在平日也就罷了，可今夜乃是除夕，不在府中與家眷守歲，共享年夜飯，還這般往外跑，這就有點.....
當然，他法海並非貪圖那口年夜飯，只是有點被消磨耐心了，不清楚這等看似無意義的舉動還要持續多久。
大過年的，總不能每晚都陪著這位親王殿下進行這種漫無目的的巡遊。
姜宸放下車簾，轉頭看向法海，「大師佛法精深，禪定功夫了得，這才第三日，就有些耐不住性子了？當初在本王府中，大師可是一站便是七日，雷打不動。」
法海的麵皮微不可察地抽動了一下，沉聲道：「阿彌陀佛，非是老衲禪定功夫差，而是如今乃是年末歲尾，明日便是大年初一。」
姜宸皺了下眉，「所以大師要走親戚？」
法海的嘴角似乎繃緊了些，見這位殿下沒聽懂，只得將話挑明，「殿下說笑了。老衲是說出家人，何來親戚可走。
只是年節時分，正是香客鼎盛之期，善男信女多會入寺祈福。老衲這個金山寺住持，在江岸一帶還算有些微名，若此時不在寺中坐鎮，寺中香火.....恐怕會受到影響。」
說罷，他似乎覺得這番說辭有些過於直白，不符合出家人的形象，又立刻板著臉，義正詞嚴地補充道：「殿下明鑑，老衲並非貪圖那些黃白之物。實是因寺中那十數萬畝田產被殿下....被官府依律清查之後，寺內僧眾如今生活確有些艱難。
那些香火錢，關乎全寺僧眾的吃穿用度，乃至修補殿宇，印製經書等各項開支，對於如今的金山寺而言，至關重要。」
姜宸這下終於聽懂了。
原來老和尚是心疼過年這幾天的營業收入。
也是，當初自己把金山寺最大的經濟來源給掐了，指著那幾畝地也就能混個溫飽。
其餘的開支，還得靠著寺中的香火。
而年節正是創收的黃金期，自己卻把人家CE0天天拉出來搞野外拉練，確實有點影響人家企業的KPI了。
看著法海那副嚴肅的表情，他忍不住笑了笑，終於鬆口道：「原來如此，是本王考慮不周了。這樣吧，大師再堅持一下。等到大年初三晚上，若還是沒有任何動靜，魚兒依舊不咬鉤，本王便放大師回金山寺，如何？」
法海心中快速盤算了一下，從除夕到初三，足足四天，這得損失多少香火錢....但他也清楚，既然上了姜宸這條船，有些事情便由不得自己。
能爭取到初三這個期限，已是不易。他只能壓下心頭那點對香火錢的「執念」，雙手合十，勉為其難地應道：「阿彌陀佛。既如此，老衲便依殿下之言。還望殿下信守承諾，初三之後，若無所獲，便容老衲回寺。」
「放心，本王一言九鼎。」
姜宸笑著保證道，自光卻再次投向車窗外沉沉的夜色，心中暗道：魚兒啊魚兒，最好在這三天內上鉤。
否則，不但老和尚的香火錢賺不回來，他這番折騰，也真就成了大年三十溜和尚瞎耽誤工夫了。
而這時，法海又開口道，「殿下今夜可是還要去靈隱寺？」
「當然。」
姜宸收回目光，答得理所當然，「舊歲將盡，新年即至，正是辭舊迎新之時。如此重要的時刻，本王身為誠心禮佛之人，自然要去佛前敬一炷香。」
他說得冠冕堂皇，仿佛真是個虔誠的香客。
法海聞言，濃眉微蹙：「阿彌陀佛。殿下若真是誠心禮佛之人，就該知曉，按照寺廟自古沿襲的規矩，除夕之夜，僧眾需內部舉行辭歲法會，誦經祈福，並不對外開放，更不接納外來香客。」
姜宸渾不在意的擺手，「那是別人，本王去了之後他們自然就接納了。」
「」
法海嘴唇動了動，想說什麼又止住，他無力反駁這話，這位親王前去，寺廟再大的規矩也得開門接納。
他深知再多勸阻也是無用，只得閉上雙眼，重新捻動佛珠，低誦一聲佛號：「阿彌陀佛.....望殿下心誠則靈。
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只是這語氣里，多少帶著點對靈隱寺同門今晚又將被打擾的同情，以及一絲對姜宸這種壞規矩行為的無奈。