第三百五十四章：最終章（完） (2)
無非是那麼幾句，也沒什麼可說的。」
他臉上露出一絲淡淡的笑容：「對了嬸娘，我父親說了，想把我母親娘家的外甥女許配給我。」
顧錦朝皺起眉，也不有點不快：「哪有他們這樣做人的！這事我去幫你說。」
他坐了下來，丫頭給他端了茶上來。他問陳曦：「你們家世子謀了五城兵馬司指揮使的位置？」
陳曦沒料到他和自己說話，輕輕點了點頭。
陳玄越想了想說：「你回去勸勸他，最好想辦法調去金吾衛里。五成兵馬司最近不太平，他要受牽連的。」他隨即又補充了一句，「他要是不相信你，你就跟他說劉世光的名號，他知道該怎麼辦。」
這是在給他們指點……陳曦下意識地說：「那我代他謝你了。」
「不客氣。」他端了茶杯喝茶，「也就是看在你的面上說兩句，讓他不要亂說就是了。」
陳曦嗯了一聲，聽他和母親說話，自己卻不太敢開口了。生怕他聽了什麼端倪出來。
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她回去之後和世子說了，世子聽了大為緊張，連夜就去找人了。
後來果然躲過一劫。
世子待她就比從前好了很多，真是她說什麼就做什麼，不敢怠慢了。
半年之後，顧錦朝給陳玄越定了親。
陳曦去了他的筵席上。新娘子入門的時候，她只看到她個子不高，身材纖瘦。拜堂起身的時候，陳玄越輕輕扶了她一把。第二日認親她再看到新娘，確實長得很好看，又溫婉賢淑。
只是站在陳玄越旁邊，一下子就被他壓得黯然失色，她自己覺得，新娘配不起陳玄越。
好像她也想不到哪個人能配得上他。
他隔得太遠了，遙不可及。
陳曦認真地看著，他自己也不見得多喜歡新娘子。但是待她很客氣，也很尊敬她。
成親之後沒過多久，他又離開了北直隸，邊疆比北直隸更需要他，他似乎，也更喜歡那種生活。而不是囿於狹小的官場裡，整天和別人勾心鬥角。聽說西北有荒漠有戈壁和草原，應該更開闊吧！
陳曦竟然沒什麼感覺了。
陳玄越成親後，正好是三月初三，母親、祖母攜她去寶相寺拜佛。
天氣很好，又是剛剛暖起來的時節，寶相寺端重大氣，掩映在半山腰上。
寺廟裡的和尚撞了鍾，到了要做功課的時候，鐘聲悠悠地響。陳曦由知客師父陪著，在大雄寶殿裡上香，她跪在蒲團上恭恭敬敬地拜了佛祖。心裡非常平靜，她覺得自己或許也該在家裡供一尊佛祖。
凡事太多，求而不得，人沒有主意的時候，就喜歡求佛。
陳曦站起身後看向門外，僧侶正沿著過道往後山去，目不斜視。
有個老僧人走在最後，走得很慢，他穿了一件褪色的褐紅僧袍，衣袖很大，露出一串已經磨損得很舊的佛珠。面容也很老很老了，陳曦還沒有見過人可以老成那個樣子。
陳曦看了一會兒，才讓丫頭去把叫那個僧人叫進來。
那個僧人雙手合十，對她的丫頭微笑了一下，不知道說了句什麼，才跟著慢慢走過來。
番外一 陳曦（完）
丫頭過來後就小聲跟陳曦說:「夫人，這位師父說他並不太會漢文，他是從西域過來的。」
陳曦說「倒也無礙，我只是請他替我念經祈福而已。」
其實若是陳曦想請僧侶替她念經，以她的身份，寶相寺多得是高僧可以請，不過是念經的僧人能得一些銀錢。她只是看這老僧人拮据而已。知客師父就笑了笑「這位偈婆師父在大雄寶殿裡是淨塵的。」
也就是幫著添香油，打掃灰塵而已。算不得是什麼佛法精深的僧人。
陳曦微笑頷首「師父念經就是。」
那老僧人聽懂了，雙手合十應下來。
陳曦讓丫頭拿了一袋銀子給知客師父，師父不敢要她的，推辭不過才收下。陳曦也做了禮，不管那僧人有沒有聽懂，有禮地說「勞煩師傅了。」
她要走的時候，那老僧人卻喊住她，從袖子裡拿了個福牌出來，要她收下。
陳曦有些疑惑，老僧人卻只是笑了笑，合十手說了句梵語。
知客師父就解釋道「這是還願符，夫人拿了放在枕邊睡，能幫助入眠的。」
陳曦拿著看了看。舊得失了光澤的桐木，邊緣摩挲得非常光滑，刻著幾個她看不懂的梵文。
她拿回去後翻看了一下，還是放在了枕邊。
一夜長夢。
陳曦醒的時候覺得昏昏沉沉的，她坐起身，覺得周圍很奇怪。
說不明白倒是是怎麼個怪。
屋子裡黑沉沉的。就算沒點蠟燭，也不會黑成這樣吧？
她摸索到鞋的輪廓，穿上了站起來。
身子像是有自個兒的意識，拉開了窗簾，發現外面天還沒有亮。往下看去卻發現自己站得很高。
她嚇了一跳，怎麼會這麼高呢！
門外傳來悉索的動靜，她聽後往外走去。
她看到有個人背對的他，在擺弄什麼東西。
聽到她的聲音，他淡淡地問：「你還沒有走？」
陳曦聽到自己說：「東西不給我。我是不會走的。」說完她又疑惑，自己要什麼東西。
他轉過身，手裡端著個盤子。「我沒有準備你吃的早餐。」
「我不想吃。」
「早上不吃東西對胃不好。」
他從陰影里走出來，陳曦一看到他，心裡卻有種很奇怪的感覺。
雖然長得完全不一樣，但是她相當的確定。這就是他……這肯定是他……
他坐得很端正，吃飯也相當的規整，不發出一點聲音，訓練有素的樣子。
沒有理她，他很快就把自己的東西吃了，拿起放在一邊的外套。「我要回部隊了。走不走隨便你。」他想了想，走到她身邊。俯身看著她低聲說，「小間諜，回去告訴你們聯合會主席，東西不在我這兒。」
「還有，下次我就不會手下留情了。」
他開門下去了，陳曦一陣緊張，衝到了窗邊。下頭停著古怪的玩意兒。有人在等她。
她大聲喊：「你究竟叫什麼？」
那個人擡起頭看她，黑夜太模糊了。她看不見他的表情。
他說了幾個字，陳曦也沒有聽清楚。
後來她呆在那個古怪的世界裡好久，高樓，車，男男女女的。
她下一次遇到他，是在某個巷口。陳曦看到他站在巷口抽菸，就朝他走過去：「你們紀律允許嗎？」
他低頭攏著火，打火機的火光一閃，照得他硬朗的側臉一亮。
可能沒想起來她是誰，他頓了頓才皺眉說：
「你真是麻煩，配合我。」
他低聲說了三個字，突然拉了她過去：「你又耍性子，不是說不吵架了嗎……」語氣很溫柔。
陳曦背對著入口，突然看到有個人走過去了，好像還朝他們這個方向看了一眼。
等人不見了，他立刻放開她往回沖，很快就帶著人拿著槍過來了：「左方向，別把人放跑了！」
好久之後他才回來了，心情很好的樣子。「我請你吃飯吧！」
他帶她到了個偏僻的會所里，席間他問她：「小間諜，你東西最後拿到了嗎？」
陳曦搖了搖頭，問他：「是什麼東西？」
他說：「那就是沒拿到了。也好，你們這樣的年輕人，還是回家好好工作吧，不要做這些害人誤國的事。」
陳曦說：「你還沒告訴我，你叫什麼名字。」
「哦。」他很不在意，手裡還把玩著打火機，「名字而已……」
有人叫他出去，門半掩著，陳曦看到他在和長得很好看的女人說話。聲音壓得很低。
那個世界漸漸地模糊起來，有什麼聲音響起，混亂得很。
他又開門走進來，笑著跟她說：「真想知道，那我就告訴你。我叫……」
後面的聲音她再也聽不清了。
陳曦醒過來之後，又看到了熟悉的承塵，琉璃羊角宮燈亮著，丫頭在旁邊守著她。
「夫人，您夢魘了！奴婢叫了您好久才把您叫醒……奴婢讓廚房熬薏仁湯給您喝吧？」
陳曦坐起來，頭疼欲裂。
「你沒事叫我做什麼？」
「您自己在說夢話呢……」丫頭小聲說，「說什麼、什麼名字的……」
陳曦突然想起那個還原符，手往枕頭底下摸去，但是什麼都沒有摸到。她把枕頭拿開找，也沒有看到，她問丫頭：「那個還願符呢？」
丫頭真的被嚇到了，結結巴巴地說不知道。
陳曦把屋子裡翻了個底朝天，也沒有找到符的下落，憑空的消失了。
她再去寶相寺找偈婆師父，想問問那究竟是什麼地方，那個人究竟是誰。她想問的東西還很多。只是知客師父有些遺憾地告訴她：「偈婆師父畢竟年紀大了，前幾天坐化了。」
她問那個福牌的事，知客師父也搖頭：「那是偈婆師父的護身符，從來不離身的，那天卻贈與了夫人。我也覺得奇怪呢……怎麼會憑空不見了，您要不仔細找找？」
陳曦知道多說無益，有些悵然若失地回去了。
原來還有那麼奇怪的一個地方，那個地方和他有什麼關係呢？
這件事她一直都記得，懷疑只是自己做了個夢。一個樣貌和陳玄越完全不一樣，但是感覺非常像的人，在她的夢裡出現過。
後來陳曦開始信佛了，她覺得還是佛祖最好。
一年後，她有了個男孩，已經是定陽候的丈夫很高興。
孩子滿三個月後，她抱著孩子回陳家探親。顧錦朝很為她高興，陳曦自己看著兒子幼嫩的臉，心裡也很滿足。她再看到陳玄越的時候，猶豫了很久，想問他什麼。
陳玄越被她叫住，就問她：「你有事嗎？」
「也不算是大事……」她吞吞吐吐的。
他嘆氣：「我還有事要立刻去做，你能說明白點嗎？」
她聽到女兒在次間裡和顧錦朝說話，和玄靜爭著玩藤球，孩子們都很熱鬧，吵吵嚷嚷的。
陳玄越見她還不說話，想了想說：「你要是有什麼要緊事，就跟母親說。讓她轉達給我吧！」
面前這張臉，和記憶里那張臉，兩張臉重疊，似乎很像，卻又有什麼不一樣的地方。
陳曦突然又想明白了。
她只是笑了笑，「沒什麼了，你走吧。」
她轉身往回走，這次是不會再問了。
那就是個夢而已，她何必想太多了呢……
番外二：三爺（一）
陳彥允還記得自己初見江宛清的場景。
她穿著一件很素淨的白底紅梅短褙子，鵝黃色的綜裙，亭亭玉立地站在她母親身前，沉靜地答話。
當時陳夫人帶著他在江家做客，坐在花廳外遠遠看著堂屋裡，笑著點頭：「你看這孩子，年紀輕輕就有這份鎮定，想必長大後也是相當聰明懂事的。」
陳彥允那時候才十五歲，正要忙著會試了。想著大伯告訴他還要讀什麼書，並沒有認真地母親說話。
陳夫人揮了揮手：「行了，我看你十足考得上的，難得出來一次，母親就是帶你散心的，別惦記那些事了！人家考到三四十都未必考得上呢。」
陳彥允那時候讀書勤勉，就笑了笑說：「兒子總要努力的。」
江夫人和女兒說完了話，帶著她從堂屋裡走出來。
兩家是世交，江夫人就沒有讓自己女兒避開。
江宛清隔得遠遠的，一眼就看到了陳彥允，他站在陳夫人身後，穿了一件藍色的直裰。他少年的時候還沒有後來好看，眉宇間卻相當柔和儒雅，皮膚又好，端端是如玉的樣子。
江宛清給陳夫人屈身行禮，站到了江夫人身後，十分的守禮。
江夫人跟女兒介紹說：「這位便是陳三少爺，名動北直隸的解元郎！」
陳彥允只是笑笑：「夫人過誇了。彥允一介書生而已，既無功名也無造詣，談不上名動的。」
江宛清始終是垂首斂眉地聽著。
江夫人和陳夫人說話，就讓江宛清先下去了。
陳彥允想去找江平海借本宋刻孤本，江夫人就吩咐了一個下人引著他，慢慢地朝前院去。
他路過一叢棕竹邊，卻聽到裡頭傳來女孩兒說話的聲音。「碧螺，你看這木蘭花好不好？聞起來又沒有什麼香味，咱們摘回去做了乾花，放在屋子裡好看。」
又聽到丫頭的聲音：「三小姐，這樹看著也高，恐怕摘不到……」
那女孩兒安慰她說：「我在下頭看著你，不會有事的。」
陳彥允一思索就覺得有麻煩，以防萬一，他低聲吩咐身後的鄭嬤嬤過去看看。
他站在棕竹外面，問領路的小廝：「你們三小姐是哪位小姐？」
小廝答說：「是咱們嫡小姐。」
據他所知，江夫人只有一個女孩兒，就是剛才他看到的那個。怎麼感覺這小姐還不成熟的樣子？
陳彥允剛想到這裡，就聽到什麼重物掉落的聲音。他幾步走過去，看到鄭嬤嬤已經在安慰嚇哭的小丫頭了。江宛清就站在旁邊，手裡揪著一朵木蘭花，陪著她的另外兩個丫頭也才十三四，看到人摔下來都嚇傻了。江宛清看到陳彥允過來，連頭都沒有擡，她是有點不好意思。
陳彥允叫了鄭嬤嬤過來問話，鄭嬤嬤說：「……奴婢剛剛看了看，沒有什麼問題，就是嚇著了。」
他才點點頭，笑著對江宛清說：「剛才江夫人還夸三小姐聰明得體，原來立刻就要現原形了。三小姐且要小心些，這可不能被你母親看到了。」
江宛清喃喃地說了聲謝謝，匆匆帶著丫頭下去了。
對於陳彥允來說，這件事卻不過是個小事。很快他就要參加會試了。
嘉靖三十八年二月，陳彥允中了貢士。三月殿試，聖上欽點了榜眼，又授了翰林院編修。
中狀元的是早就成名的袁仲儒。
陳彥允的名聲才是真的響亮起來，他還沒有定親，為他說親的人踏破了門檻。
陳夫人卻一個都沒答應，回頭跟陳老爺說：「我早瞧上了江家三小姐，模樣也乖巧。您要是同意，咱們就找媒人去說親！我看江夫人也有這個意思。」
陳老爺是相信陳夫人眼光的：「成家立業，老三也應該先成家，再去仕途上闖蕩。等老三娶了，老四、老六就接著說親了。你去做就是了。」
陳夫人聽了後很高興，去保定請了陳家一個相當有名望的姑婆去說親。
陳夫人又來問兒子的意見，陳彥允還能模糊想得起江宛清的模樣，也覺得沒什麼不好，反正都要娶親的。陳夫人見兒子也不反對，更是高興。其實兒子反對也沒用，她連媒人都請過去說親了。他不同意也得同意，再說江家姑娘也沒有什麼不好的，她從小看到大的，放心得很。
到了年底，江宛清就嫁了進來。
她心裡是很期盼的，哪個姑娘不期盼著嫁人呢。更何況嫁的人還是陳彥允。
其實那天他和她說話，她就一直沒有忘記他。
嫁進來之後的日子，卻和她想的有點不一樣。最初的新鮮過去了，日子就顯得乏味起來，更何況陳彥允這個人在意更多的是他的仕途，並不是她。
直到後來她的孩子出生了。
江宛清的第一個孩子就是男孩，這顯然穩固了她在陳家的地位。不僅是她高興，周圍都是為她高興的。那孩子一出生就受到上上下下的寵愛。她還記得自己生孩子那天，陳彥允還在翰林院裡，生了孩子之後家裡忙成一團，陳夫人抱著孫子，就趕緊吩咐嬤嬤：「快讓人套馬，去告訴老三他當爹了！」
江宛清靠著迎枕，看到陳夫人懷裡的孩子，不由得想起陳彥允應該是什麼反應。
他晚上回來的時候，她正靠著床睡。家裡多了個小傢伙，動靜都不一樣了。聽到有嬰兒啼哭她就睜開眼，看到陳彥允正抱著孩子，抱得不好，孩子在哭，嬤嬤在旁邊指點他應該怎麼抱，他有點手足無措。
她不禁笑了笑。
陳彥允回頭看到她在笑，就解釋說：「這小東西太軟，我怕傷到他……」
江宛清才知道他還有不會的事。
他學著怎麼照看孩子，還學會了給孩子唱童兒歌，雖然沒什麼調子，好在他的聲音低沉柔和，總是能把孩子哄睡。孩子半歲之前都和他很親近，看到他都要咯咯地笑。
孩子見風就長，四歲的時候就由他祖父領著讀書了。因為這件事陳彥允還和陳老爺有過矛盾，他覺得陳玄青跟著大伯讀書比較好，陳老爺卻始終不退讓，孩子就抱到了他那裡。
做了翰林院侍讀學士之後，陳彥允就跟著時任吏部侍郎的張大人學習了。
夫妻之間漸漸更平淡了。有時候陳彥允在江宛清那裡吃飯，兩個人半天都沒有話說。好在也習慣了沉默，他點著燭台看書。她就著光做針線，或者是跟陳夫人學管家看帳。
除了大兒子外，兩個人也再沒有過孩子。
有一天江宛清突然跟他說：「伺候您的通房丫頭薛容，也到了要放出府的年紀了。我和娘商量過了，打算給您擡個姨娘，您看怎麼樣？」
陳彥允想了想，合上書問她：「這是娘的意思，還是你的意思？」
江宛清道：「是妾身的意思。」
「嗯，我知道了。」他淡淡地說，「隨你辦就是了。」
江宛清說話的時候捏著手裡的頂針，不覺已經捏得很緊。她放開之後卻又有點悵然若失。笑著說：「眼看天也晚了，妾身叫丫頭進來服侍您洗漱吧。」
進來的就是薛容，樣子比平時有點忐忑。陳彥允卻並沒有覺得有什麼，平靜地起身去了淨房。
陳彥允不知道江宛清在想什麼，但若是他子嗣單薄，按規矩是要納妾的。納妾這事江宛清不提，恐怕別人也要跟她提，她應該是想自己說免得陳夫人提出來，她更被動吧。江宛清性子也是很要強的。
擡了薛容後半年，江宛清又為他納了陸氏為妾。這算是她的制衡之術，兩個姨娘有爭有搶，彼此有衝突，比單獨的一個還要好掌控。
等薛氏生了男孩，就接到了江宛清身邊養著。薛氏搬去了羨魚閣，孩子也不怎麼和她親近。
陳彥允也看得清江氏這些動作。
反正都是後宅院的小打小鬧，再說江氏做得也很正常，並沒有任何不妥的地方，他從來不插手管。只是江氏過於寵愛陳玄新，他覺得不太好的時候，會多說兩句。
張居廉越來越器重他，想提拔他做詹事府少詹事。陳彥允看得出這是張居廉想要真的重用他，張居廉手底下的門生很多，但是真的得他器重的也只有幾個，這個機會相當重要。要不是大伯早些年在張居廉落魄的時候曾救助過他，恐怕還沒有張居廉今日的師恩。
陳彥允順利進入了詹事府，官場上他平步青雲，但還沒來得及高興。陳家就變故徒生，陳老爺子得了惡疾，臀生褥瘡，三個月的時間就迅速地瘦了。
重病的時候他握著陳彥允的手，叮囑他：「……陳家，以後你要撐著。父親再也管不了你了，你還是隨你大伯……」他喉嚨發哽，「不聽父親是對的，你現在就很好，很好！」
陳彥允眼淚直流，帶頭半跪在地上，聽到身後有女眷嗚嗚地哭，第一次覺得自己無力。
生死有命，富貴在天。有的時候人力就是這麼弱小，任他再怎麼聰明，他也不能起死回生。
陳彥允本以為他沒跟著父親長大，父親死的時候他並不會太傷心。
但其實血濃於水，他怎麼會不傷心呢。
番外二：三爺（二）
父親死時正好是夏天，屍首放不住。家裡請道士算日子，要送回保定安葬了。
正好保定里又要修路了，陳家和紀家打算商量一番，不僅重新修路，還要把兩家的祠堂翻修新的。
陳彥允就去了紀家，跟紀家大爺商量。
紀家大爺很爽快地同意了。又安慰他：「九衡，咱們也算是一起長大的，這情誼不用說。老爺子喪葬之事有什麼需要紀家幫忙的，你儘管說就是了。」
那時候陳彥允還只是詹事府少詹事，雖然仕途坦蕩，卻還沒有到讓紀家大爺生畏的地步。兩人相談他還不至於拘束。
陳彥允點頭應允了，紀家大爺則留他喝茶：「我看你最近精神疲乏得很，倒不如趁此時機多歇息幾年。你家也不會幾年就吃窮了吧……」
陳彥允的父親一死，他應該回家守制三年的。
陳彥允默默地喝茶，說：「當初老師的父親死的時候，正是他忙的時候，當初朝廷上多少人上諫他不守孝道，還不是被皇上斥責回去了。我正入詹事府，什麼都還沒有弄清楚，這時候就回家守孝，難免會讓老師心生不快。這事還要慎重些才行。」
紀家大爺說：「我倒是沒想到張大人那裡。你現在倒是越來越謹慎了。」
陳彥允苦笑著擺手：「算不上什麼誇獎，不說這個了！」
正好管家來找紀家大爺說話，紀家大爺就讓陳彥允到院子裡看看，晚上再留個飯，這時候他們已經趕不回宛平了。
陳彥允倒也沒有推辭，夏天的晚上的確悶熱，他又心中鬱積，能去透透氣也好。他沿著宴息處外面的小徑慢慢往前走，繞過一片臘梅樹，前方是個荷池。
他聽到女孩兒說話的聲音。
中氣十足，又還有些稚嫩，笑嘻嘻地說什麼採蓮蓬的話。
他面無表情地聽著。
這樣天真的年紀，不食人間愁苦。也不知道等她長大的時候，還會不會這麼天真。
等到他再往前走一步，才看到兩個小丫頭，那個衣著像小姐的比丫頭還大，十二三歲的年紀，伸著手勾細細的荷花枝，手腕上的金鐲子晃蕩著，她手腕太細，金鐲好像立刻就要滑落掉進水裡一樣。
看得人心裡發緊。
小丫頭嚇得要哭了，那小姑娘卻不怕，還威脅要把人賣到山溝里去。
最後她沒踩穩，跌落到水裡的時候，還一臉呆若木雞的樣子。小丫頭又忙著去拉她起來，她要忙著起來，忙著罵小丫頭，場景混亂得很。他臉上也出現一絲淡笑，覺得這女孩這樣也好，有生氣。
他正要走的時候聽到有呼救聲。
陳彥允的腳步頓了一下。
他真正的個性其實相當的冷漠，而且不想多管閒事。
但是不知道為什麼，最後他還是回去了。也許是想到了自己早逝的五弟，他也是掉進水裡沒救的。
他在那個水坑裡，水坑很深，他看到一張蒼白的小臉淹沒在水中，慢慢往水裡沉去，她剛才還這麼的有生氣，但也許轉瞬就沒了。
一掐就死，就像朵花一樣。都用不著費力。
女孩半昏迷的時候，揪著他的衣袖喃喃著不要他走，倒還有些可憐可笑。他要是不走，恐怕這女孩醒後會後悔一輩子吧！他是有正妻的人，這是要為人家女孩負責，豈不是占盡便宜了！
為了不連累女孩的名聲，他連夜離開了大興。
幾天後紀家大爺還修書過來，還問他那天晚上怎麼不告而別了。
陳彥允看完了信，讓書童把燭台拿過來點了燒，他淡淡地問：「夫人說了是什麼事沒有？」
「夫人沒說，好像是江家那邊的事。」書童小聲說，「您也知道舅爺犯事了……」
陳彥允眼皮都沒擡，一邊寫字一邊說：「讓夫人過來找我吧。」
江氏其實有點不好意思。
陳彥允對她很尊敬，她有事要找他，讓丫頭傳一句話，陳彥允就會過來她那裡，這次偏偏不一樣。是讓她去書房找他。江氏帶著婆子站在他門外，站了好久才等到他說進去。
沒辦法，自己的嫡親哥哥，難道她能不救嗎？江氏從來都不是那種只在乎感情的人，她心裡明白清楚得很。不僅是娘家靠她，她也要靠娘家。雖然這件事對於陳彥允來說有點為難，但也總不會太難的。
江氏微笑著伺候陳彥允進膳，途中把事情說明白了。
陳彥允卻神情淡淡的，他是覺得有點累了：「你兄長放印子錢的事我早提醒過了，想不到他連東廠的人都敢惹。你讓我找誰保他去？」
江氏柔聲說：「那……總會有辦法的。」她在他身邊坐下來，嘆了口氣，「要是真沒有辦法，算了……您……您還是不管吧！妾身總不能讓哥哥連累了您，妾身跟母親說一聲，她總是會理解的！」
陳彥允依舊看著她：「你心裡真是這麼想的嗎？」
江氏不知道怎麼回答才好，好像鑽入了自己給自己挖的陷阱。
她絞緊帕子，咬著唇不說話。其實她也不容易，陳三爺也應該體諒她啊！
父親母親都指望她救哥哥，要是她救不了，那他們該去找誰呢？那畢竟是她的親哥哥啊。江氏眼眶微紅，坐直了身子說：「妾身嫁過來這麼多年，沒求過您什麼事。要說妾身的真心，三爺心裡明白。」
陳彥允嘆了口氣，揮了揮手讓她下去。
幾天之後，陳彥允出面說話，江氏的哥哥就從東廠里放出來了，江氏的哥哥提了兩簍子大螃蟹上門來謝，卻連陳三爺的面都沒見著。他提了螃蟹又不高興地離開了，回頭江家就和陳家有些疏遠了。
江氏很為此痛心，她的哥哥的確不成器，陳三爺卻並沒有說什麼。
其實她哥哥是什麼樣的人，陳三爺心裡明白得很吧！
江氏知道陳三爺幫了她這一把，要付出的代價著實不小。看著他在忙，她有時候心裡都會胡亂的猜測。心裡落下心病，漸漸的身體更不好了。陳三爺有時候來不及晚上來看她，或是睡在了書房裡，或是歇在薛姨娘那裡，她越發覺得孤寂。幸好還有女兒陪著她，不然日子更加難熬。
江氏最後知道自己要死了。
那天她不怎麼說得出話來，才五歲的小女兒趴在她床前一直哭。
江氏勉強擡起頭，看到周圍都是人。怎麼這麼多人，她不想看到這些人，這些人都好陌生。
江氏閉上了眼睛，眼淚不停地流著。她感覺到小女兒握著她的手，孩子的小手嫩嫩的，這麼弱小。她死了之後誰能保護她照顧她呢？
她終於聽到有人說了一聲：「三爺來了！」
眾人紛紛讓開，有人在床邊坐下，緊握著她的手。
他其實不好受吧！
江氏心裡渾渾噩噩地想，陳三爺其實是個很長情的人。他對她沒有多餘的愛情，但是夫妻之間畢竟有十多年的感情，她陪著他走到今天的。他對她肯定是有一些感情的。
江氏聽到他好像說了句對不起，她想笑，怎麼會是他說對不起呢！
她好像說了很多，但是人要死的時候，根本不知道自己要說什麼了，應該是她想說的話吧。
江氏不舍地看向小女兒，小女兒什麼都不懂，只是被大家嚇得不停地哭。
她意識不清，慢慢瞪大了眼睛，好像又什麼都看不到了。
陳彥允則一點點感覺到手裡那隻瘦弱的手，溫度一點點冷下來。他的手搭上了江氏的眼睛。
他慢慢放開了江氏的手，低聲問：「七少爺呢？還在路上嗎？」
「快回來了。也不知道夫人這麼快就……」有人小聲地答。
室內一時沉寂，只聽得到外面丫頭婆子在哭，陳彥允說：「等他回來後，讓他過來找我。」
他回了自己前院的書房，一個人呆了很久。
其實江氏的死對他來說除了悲傷，更多的是感概。江氏比他小一歲，還這麼年輕。
他跟陳老夫人說要為江氏守孝兩年，陳老夫人嘆了口氣，以為他是捨不得江氏，也就同意了。陳彥允這時候對於情愛的心思就更淡了，這些年行事越發的險峻，他不是沒聽到過別人私底下說的話，多刻薄的都有。上次有個文書和同僚竊竊私語：「也是報應，昧良心的事還少嗎……」
陳彥允雖然不在意這些話，但他不得不防別人的口。一來二去的，他覺得信佛也不錯，修身養性，要是真的有什麼罪孽，佛祖看在他潛心向佛的份上，也會寬待幾分吧。當了修士，開始吃齋念佛，連三個姨娘都不碰了，人的脾氣看上去越發的溫和。
既然沒有了別的顧忌，他就成了張居廉手裡一柄銳利的刀鋒。
兩年之後，他將要坐上東閣大學士的位置，成為最年輕的閣老。只差最後一步部署。張居廉那天和他共乘一轎，走在九春坊外頭，看著護城河的河水。
「九衡，你記不記得你剛入詹事府的時候，我跟你說的什麼？」張居廉問他。
陳彥允笑了笑，「您但說無妨。」
「握在手裡的才是最好的。」張居廉說。
陳彥允看著滔滔河水東盡而去，心想也的確如此。握在自己手裡的才是好的。
哪管別的什麼呢。
番外二：三爺（三）
將要開春的時候，剛下過一場大雪，陳三爺去了寶坻紀家，他要紀家大爺幫他一件事。
那時候紀家三少爺剛中了舉不久，家裡正在慶賀。紀家大爺接待陳彥允，讓下人沏了壺上好的霍山黃芽上來。「你來得巧，正好家裡是喜慶的時候！」紀家大爺笑著為他倒茶，說，「我聽說這次七少爺得了北直隸的經魁，頗有你當年的風範啊……」
跟他說話都客氣了很多。
陳三爺倒是不在意，這些年怕他敬他的人越來越多了。
他放下茶