第573章 獻策
第573章 獻策
鐘鼓三通。
通事舍人唱禮，周宗由兩名禮官引著，踏上丹墀。
「外臣周宗，蒙恩進奉！」
蕭弈高坐御榻上，目光看去，周宗年近八旬，一身紫袍，走得很慢，筋骨看著還算健朗。
待周宗立定，撩袍欲跪，膝蓋發出彈響，禮官伸手要扶，他袍袖一拂，兀自拜倒，雙手高高奉起表函。
「恭賀皇帝陛下，順天應人，撫有萬國。」
閣門使下階，雙手接了表函，當殿展開，清了清嗓，宣讀。
「江南國主臣璟言，伏惟皇帝陛下，體元立極，順天應人，蕩滌氛埃，混一區夏，臣僻在江介，獲奉正朔，瞻望闕庭，不勝歡欣，謹遣致仕司徒周宗奉表稱賀，兼貢方物，聊將臣子之節，伏惟陛下憐而察之————」
讀罷，周宗道：「陛下，江南進奉船二十艘，已泊在汴河朝陽門外，貢單謄清在此。
「念。」
「金器五百兩，銀三萬兩，錢五萬貫，絹五萬匹，龍鳳山茶十萬斤，綾羅繒彩萬匹，乳香五百斤，犀角三株，象牙十株，又有乾臘、珍果、箋紙、筆墨若干。」
賀表謙恭，朝貢也厚。
蕭弈聽著，臉上卻沒有一絲表情。
李璟此人，筆下有「小樓吹徹玉笙寒」的風流，早年也有過北向爭鋒的野心。
如今伏低作小，絕非真心歸正，無非是以柔緩之術，避中原兵鋒，圖謀苟全江南。
蕭弈淡淡宣了慰勞答旨，又特降恩命，便殿賜宴，賜周宗衣帶一襲、鞍馬二匹。
周宗謝恩，又拜。
禮官上前相扶，這回他沒有推拒，由人攙著，緩緩退出大殿。
蕭弈望著那道背影，心裡莫名起了些雜念。
好不容易下了朝，他召來察事司的官吏，吩咐道：「去查一查江南使團，都有哪些人來。」
「遵旨。」
當夜，偏殿賜宴。
原本是由李昉押宴就足矣，可蕭弈為表重視，親自招待了周宗，酒過三盅，周宗話說
得八面玲瓏，聽不出甚端倪。
末了，就在蕭弈微有些許不耐之時，周宗起身，道：「外臣另有私言代國主上陳，乞陛下近言。」
「准。」
蕭弈心念微動，允周宗私下進言。
然而，周宗先謝宴，又說了些「歲修職貢、永奉藩臣」的話，四平八穩，滴水不漏。
蕭弈耐心聽了，隨口慰勉。
「外臣渡江而北，歷淮南、京畿，一路見官吏奉法，市井安堵，農人歸田，商旅露宿，與早年兵火時，判若兩地啊。臣斗膽，敢請問一句，陛下登基，欲據中原，欲安天下？」
這話，問得大膽。
周宗一個使臣，竟在掂量他的志向。
蕭弈目光微微一凝，隱隱有了預感。
他不答，反問了一句。
「老相公以為，區別在何處？」
「據中原者，梁、唐、晉、漢、周，享國長者十餘年，短者區區數載，皆是也，老臣在金陵，親眼見著中原換了五朝；安天下者，立綱紀，厚生民，信賞罰，使強者不敢叛，弱者有所歸。老臣愚鈍，敢伏問陛下志在何者？」
「何吝於與老相公明言。」
蕭弈眼眸沉靜，淡淡開口，一述平生之志。
「朕之志，非僅安中原，乃欲定四海，立萬世之綱。天下一日未清，此志一日不休。」
周宗抬眼偷瞥了過來。
那是一雙很老的眼，眼皮鬆垂，瞳孔底下那一點亮，卻透著城府。
「陛下神武，天下畏威。」
周宗先是贊了一句，又道：「然自古取江南者，多恃其強而輕其民。老臣昧死請問，來日六師臨江，江南士庶，是玉石俱焚，還是留一分餘地？」
「朕下太原，復燕雲，戰陳橋，入城之日，市不易肆。」
蕭弈察覺到周宗的心思，卻沒有急切，語調反而慢了幾分。
他頓了頓，緩緩道：「朕欲得天下版籍與百姓，而非一城一地金帛，江南若歸命，士
庶安業。金口御言，今日朕給老相公保證。」
然而，周宗沒有反應。
沉默了半晌，他竟搖了搖頭，嘆息一聲。
「老臣垂沒之人，不敢信一句許諾啊，亡國之餘，命懸刀俎，空言何益？」
蕭弈靜待下文。
周宗話題一轉，卻是說了一段題外話。
「當年，吳皇禪代，楊氏宗族百口，幽於永寧宮，宮門一閉，內外死生不聞，男女到了婚齡，只許自相為配，後來，中原大舉渡淮，朝中恐楊氏叫北兵擄了去、立做招牌，遣尹延范遷他們至江南，行到中途，尹延范怕生變，一日之間，盡殺楊氏男子六十餘口。」
這事，蕭弈也聽說了。
南唐李氏受吳楊大恩，奪位之後，恩將仇報，楊氏後人之悽慘，便是在亂世也讓人側目。
如此，李氏絕不無辜，也是一個興兵討伐的理由。
周宗說罷，就不再提這一茬。
「以李氏之待亡吳，可知身在亂世，最怕的是什麼。老臣沒幾年好活，棺木早備下
了，家中卻有幾百人，也需顧一顧江南百姓。」
蕭弈聽懂了。
周宗有歸順之心，卻有兩樁怕，一怕他下不了江南，事情敗露，周氏為李氏清算，二怕他下了江南，剽掠江南百姓，使其成為江南罪人。
前蜀王衍奉表出降，李存勖許他裂土封王，轉臉便一道詔書，王氏一族斃命秦川驛。
亂世之中，空口保證沒用。
「老相公的意思，朕明白了。」
蕭弈想了想，緩緩開口，提了兩件事。
「朕願今日著一道制命，付老相公，他日江南歸命，官吏、士庶，朝廷依制處置，朕若食言，天下共證，青史為憑。但朕能保的，歸命之身、生民之命，若有人敢裂土相持，朕絕不能容。」
說著，蕭弈站起身來，向周宗一揖，道：「二則，當年朕誤入江南，與令千金有過一段緣。」
時至今日，他終於可以主動提了出來。
「朕有意納令千金入宮，冊立妃位。周氏自此托於皇家，與國同休，共承太平。
周宗嘴唇動了動，末了，嘆息一聲，像個尋常人家的老父。
「就因與陛下定情，她守到了如今，凡有來議親的，王公子弟，她一概不見，今年二十有三，未字他人。老臣此番來，一半為江南，一半，也是為她。」
蕭弈心頭一顫，問道：「她————來了嗎？」
「恐為江南所察，小女不敢輕易渡江，牽連族中數百口。」
「既如此，朕會去接她。」
蕭弈吐出這一句話，很篤定。
他早晚是要一統四海。
周宗怔怔望來，半晌，退後兩步，端端正正再拜，拜了三拜。
蕭弈親手扶起他。
「老臣還有一番話，欲與陛下言。」
「卿但說無妨，坐。」
「今日，老臣是背著國主來見陛下，本是罪當萬死，可大勢所趨，老臣當說。」
蕭弈知周宗大概要說什麼，道：「卿不必有後顧之憂。」
「頭一樁，是遷都，國主自割了江北，常忽忽不樂，又以金陵隔江便是中原，王師朝發、夕至城下，遂密議升洪州為南昌府，遷都南昌，命樞密使唐鎬在彼經營宮室、百司。
而國中文武都是江左之人，田宅、祖塋皆在金陵，哪個肯西徙？章疏頂了回來，國主只是不允，如今朝堂之上，人心攜二，背地裡沒有不罵的。老臣以為，此陛下當趁機取江南之機會。」
「二是朝局，今年春正月，宋齊丘縊死於青陽了。是被鎖在宅子裡，連飯都不給，活活餓死的，陳覺、李徵古等皆賜死，往年掌國謀、主兵事者門戶一空，今在江南國中用事者，皆是新進，只知守祿固寵，問起兵國安危，個個面面相覷。」
「三則，是太子李弘冀，此人為國主嫡長，性沉毅、有雄斷，非尋常膏粱儲嗣。昔吳越大舉犯邊，東線震動，金陵朝野皆懼，獨李弘冀鎮潤州，一戰大破吳越勁旅，軍功赫赫，江左文武，為之側目。但國主曾在烈祖梓宮前立誓，行兄弟相傳之制，乃以李景遂為皇太弟，李弘冀有功於國，軍民歸心，請立嫡長以正國本，儲位之爭數年，猜忌日深，叔侄嫌隙終不可解。而就在上個月，李景遂薨於洪州了。」
「死了？」
「是。」周宗道：「眼下，江南時局動盪，陛下若不取之，待往後李弘冀繼位，局勢則不同矣，此子臨事果決，有戡亂之才，若論整軍經武、震懾藩部，遠勝江南諸嗣。若得嗣位，必是振肅綱紀、整飭軍政之主，可掃江南文弱積弊。」
蕭弈道：「卿知曉南北之勢，然非朕不欲渡江，乃是事有先後。中原久罹兵革，甲士疲於征戍，府庫耗於饋運。燕雲新定，驕藩宿將尚在觀望。且大江天險，所恃在水師，中原素無習水勁卒，舟楫營造，非一朝一夕可成。若倉促舉六師南下，一旦頓兵江上，北方
再有異動，可就難了。」
「老臣當為陛下謀劃。」
周宗提高聲音，將手探入袖中，緩緩取出一樣東西，雙手奉過頭頂。
那是一卷卷宗。
「此，江防實情，沿江戍卒之數、屯泊之所、將校姓名、樓船數目、倉庾虛實，以及江面廣狹、渡口深淺、沙渚遷改、暗礁所在，皆在此間。老臣數年間遣門下客，以販茶、
捕魚為名，一處處量過來的，不敢有一字虛言。陛下若有意江南，眼下，便是天賜之時！」
蕭弈看著伏在地上的老人，一時有些失神。
一國最核心的山河險隘、兵馬虛實、水師命脈，竟就被這般捧至了他面前。
賭盡周氏滿門，江南氣運，押天下歸一的千秋變局。
周宗竟敢如此下注，好大的膽氣。
「卿，起來說話。」
蕭弈再次起身，上前一扶，伸手，鄭重地接過了江防圖。
當夜，延和殿燈火通明。
中書門下、樞密院、三司，並三衙統帥皆在，殿門一關，殿中燈燭亮了些。
「江南，取還是不取？卿等盡言。」
王仁贍當即出列，開口慷慨激昂。
「陛下，李璟謀遷，儲貳病殆，金陵無主，群臣梗議，朝野攜離。而我軍新勝，士氣正銳，鼓行而南，傳檄可定！若等他遷了國都、立了新主、修好守備，再動手，便坐失良機了！」
「對！」
張滿屯當即嚷道：「說得太他娘有道理了，俺附議！」
向訓也道：「陛下，天與不取，反受其咎啊！」
「江南可取，卻非今日。」張昭敏搖了搖頭，道：「取江南所須，其首在舟師。江南長技在水，李氏戰船，號數千艘，設拍竿，墜巨石，遇船則拍之，當之立碎，鬥艦、蒙沖、走舸，雲集江上，朝廷上游無尺寸之地，步騎雖雄，到了江邊，只得勒馬。」
他頓了頓，便開始算帳。
「今欲經水師，樓船一艘，費數千貫，大者至萬貫；鬥艦、蒙沖，一艘數百至千貫，合戰艦、走舸千艘，計錢不下百五十萬貫；募水手、治營寨、具帆櫓炮具，水軍五萬人，人歲費五十貫，練習三年而後可用，此又七百餘萬貫。」
「師行用兵不下十五萬，人月給糧二石，並夫役、馬芻、轉漕，歲費糧三百六十萬石，漕路之耗，十不能致三四，支錢歲百萬貫，克城賞軍之資尚不在內。」
「通計一算，錢不下二千萬貫，糧數百萬石，須三五年成軍。」
一番話，把滿殿的戰意壓下去了些。
末了，還是張滿屯先反駁。
「俺聽不懂！」
張滿屯大手一揮，只當張昭敏的話白說了，道：「陛下取江北十四州，一戰而定，眼下江南這爛攤子，取它有甚難的？！」
「不錯，舒元、楊訥、王承誨等人在兩淮練水師，豈能說朝廷沒水師？！」
「儻蠻子，你倒是說句話啊！」
「俺又不會水。」
雙方爭執許多，互不相讓。
末了，蕭弈看向李昉。
「明遠，說說吧。」
「臣遵旨」李昉這才開口，侃侃而談，道：「自古取江南，未有不據上游、不具水師而能成者。王濬治樓船於益州，大艦連舫，七年營造，而後樓船東下，孫皓面縛出降；楊素造五牙大艦於永安，上起樓五層，高百餘尺，六拍竿，舟師下三峽，陳船當之輒碎，直取建康。今我上游，盡在他人境內，無一舟一卒可恃，空手臨江，安可言取？」
王仁贍道：「難道放了這等良機不取？！」
「良機不假，可國朝肇建，有多少本錢，不得不考量。」
蕭弈眉頭微微一皺。
李昉若不支持，他確實得慎重考慮了。
這等大事，自不是一日能決的。
其後數日，蕭弈每天都召朝臣商議，核算取江南最低的成本。
是日，散了廷議，閣門使小心翼翼提醒了一句。
「陛下，還有一封奏表未看。」
蕭弈目光落處，見是周行逢又上了一封請罪奏書。
想了想，估計敲打得差不多了，他終於吐出一口氣。
「召。」
約莫過了小半個時辰，周行逢進了延和殿。
目光看去，他腳步比平日急了三分，到殿心便拜，魁梧的身子重重一伏。
「罪臣周行逢，參見陛下！」
蕭弈沒讓他起來，淡淡問道：「委屈嗎？」
周行逢一驚，半抬著身，喉頭滾了一滾，道：「不敢委屈，罪臣近來想明白了，罪臣本是南楚俘虜，跟著陛下才有一條生路，陛下沒虧待罪臣，可罪臣這性子，一得意便驕、
便躁，便想————掌權，罪臣被權欲迷了眼，卻忘了一個道理。」
「是何道理？」
「雷霆雨露，俱是君恩。陛下給的功名，罪臣才拿得住。罪臣千錯萬錯，領受旁人給的官職，被利用了。」
蕭弈目光看去，周行逢衣袍已被汗透濕了。
「想明白便好，莫急，總有你立功之機。」
「陛下！罪臣還有事奏。」
「說。」
「罪臣是楚人，以為陛下欲取南唐，頭一樁便在水師。」
「誰告訴你的？」
「罪臣不願牽扯旁人，可陛下垂詢————請陛下莫重罰鐵牙，他其實知國事不可輕泄，只問了罪臣的看法。」
「繼續說。」
周行逢聲音最初有些發緊，說著說著，才沉穩下來。
「李璟柔懦，朝局離散，獨李弘冀剛毅善戰，此人若主江南，不出數年，必肅軍政、
固江防、凝人心。如今正是李氏最弱之時，機不可失，時不再來。」
「然江南據大江，金陵在南岸，沒有一支水師，步騎再多，也只能望江興嘆。如今朝廷新立，憑空造大船、練幾萬水軍，沒有許多錢糧、積數年之功，辦不成。故而以罪臣愚見，欲取南唐，不當先取南唐。」
「先取何處？」
「先取南平，次收南楚。」
「近前說。」
「遵旨。」
周行逢這才敢站起來，上前，俯身到案前地圖前。
手指在地圖一點，他整個人的氣質就變了，惶恐褪去，取而代之的是老行伍的戾氣。
「荊南高氏，文不能治，武不能戰，歲歲仰仗商旅之稅、截留諸道過境的貢物，時人當面稱他大王，背後喚作高賴子」，據三州十七縣，戶十四萬二千有奇，兵不滿三萬。」
「取它之法，不在攻戰。朝廷只需找個名頭，平盜也好，巡江也好，南楚、嶺南，找一處可做由頭，聲言借道，以好話、錢財安高氏之心，遣使在境上犒師，繼以精兵數千，隨使者入城，一夜之間據了城門、津要，大軍踵至。高氏唯有束身出降，一矢不費。」
「如此，南平一戰可下，至於南楚，陛下早有經營，傳檄可定，不勞一兵一卒。兩處一入版圖，朝廷據大江之沖，西扼巴峽，東瞰江淮，船場、舟師、水手盡有，省了經始水師千萬貫的開銷，茶、銀、銅、商稅，歲歲增入，不下二百萬貫。」
蕭弈點點頭。
他心裡明白，周行逢獻這一策，是把在南楚的舊基業，當作了進身之階。
「繼續說。」
「地勢一得，南唐便在掌中，大江上游之師，順流而東，南楚之兵，出鄂州，拊江左之背，再約吳越錢氏，發常、潤之兵，搗它東面，朝廷大軍，自北臨江，四面合圍，金陵如在瓮中。」
說罷，周行逢退後一步，重新伏下，額頭觸地。
「罪臣妄言，伏請陛下聖斷。」
蕭弈看著地圖良久，道：「你以為，遣誰去收南平？」
「罪臣————罪臣敢自請效命，一旦南平底定，請陛下遣文臣鎮撫，罪臣但率舟師順流東下，為陛下直取金陵！大事既定，罪臣不敢私擁一方甲兵，當納旌釋節，歸闕宿衛，倘得圖形于澄霄閣，平生無憾！」
「能說出這一番話，你是真想明白了。」
蕭弈看著伏在地上的身影，知周行逢有野心，也確有真本事。
這種人，壓是要壓的，用也是要用的。
「還敢再驕躁嗎？」
「罪臣絕不敢！」
周行逢重重一磕頭，道：「罪臣此身，皆陛下所有，再不敢恃功而驕，若違此言，死無葬身之地！」
「起來吧，回去候旨。」
「罪臣告退。」
周行逢謝恩起身，離開時，腳步比進來時穩了些。
殿門開了又合。
蕭弈獨立於御案前，伸手，手指在那捲江防圖上輕輕划過，燈影隨風晃動，照得圖上的大江像真在流動。