第675章 但行好事，路在腳下
第675章 但行好事，路在腳下
陳遘親自下場，去城南招民夫。
不出意料的，又遭到了抵制。
恩州這個地方，本身就是民風彪悍，百姓並不太鳥地方官府。
在法不責眾的前提下，背後又隱約有人撐腰。
民眾的怨氣，很重很重……
城南的雨幕中，陳遘站在一處臨時搭起的草棚下面，衣袍的下擺早已沾滿了泥漿，臉上的神色疲憊而凝重。他的面前，是黑壓壓一片聚攏過來的百姓。
粗略望去，至少有三四百人。男人們赤著腳，挽著褲腿，身上披著破舊的蓑衣或乾脆淋在雨里，手中還握著鋤頭、鐵鍬等農具。女人們抱著孩子站在外圍，眼神裡帶著警惕和不安。幾個鬚髮花白的老漢站在最前面，臉上的皺紋里嵌著雨水和泥垢，目光直勾勾地盯著陳遘，不說話，卻比任何話語都更有壓迫感。
「諸位鄉親……」陳遘拱了拱手，儘量讓自己的聲音顯得平和，「本官知道，這幾日大雨連綿，各家各戶的田裡都積了水，大家心裡著急，本官都理解。可黃河水勢一日比一日兇猛，橫堤上的裂縫越來越大，若是再不人手加築，一旦決了口，莫說地里的莊稼，連諸位安身的屋子、存糧的倉廩，都要一併泡在洪水裡！這個道理，諸位難道不明白嗎？」
沉默。
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雨聲嘩嘩地響著，沒有人接話。
過了好一會兒，站在最前面的那個老漢才緩緩開口，聲音沙啞，像是砂紙磨過木頭：
「知州大人，您說的道理，老漢我活了六十年，聽了四十年。
每回到汛期，官府都是這一套……『黃河要決口了，大家快上堤』。可堤修了，水退了，官府的人走了，我們地里的莊稼也爛了。誰來賠？」
他這話一出口，後面的人群頓時騷動起來。有人跟著附和：
「對！去年修堤的工錢到現在還沒結清呢！」
「前年也是！說是朝廷會撥錢，撥到哪去了？」
「我們城南的人年年修堤，年年都是我們出力，城北那些大戶怎麼不去修？」
陳遘的臉色微微發白，他提高聲音壓過雨聲和嘈雜的人聲：
「去年修堤的工錢，本官已經向轉運司催討過多次！朝廷確有撥付，只是層層周轉，尚未發到諸位手中。
本官可以向諸位保證，等汛情過去，這筆錢一定如數發放！」
「保證？」
人群中一個年輕壯漢冷笑了一聲，聲音不大，卻格外刺耳：
「大人，您上次保證的時候，也是這麼說的。我們信了，結果呢？
我爹去年在堤上幹了二十六天，回來就病倒了，工錢一文沒見到，藥錢還是借的。大人的保證，我們信不起。」
這話像是一根火柴丟進了乾草堆里，人群的情緒頓時被點燃了。
有人開始往前涌，七嘴八舌地嚷著：
「對！信不起！」
「誰知道這次是不是又騙我們去白干！」
「我家田裡的水都快漫到膝蓋了，再不排就要絕收了，哪還有功夫去修堤！」
「城南的人年年被拉去當差，城北的人憑什麼不用去？」
陳遘身後的隨從和差役們下意識地握緊了腰間的刀柄，神色緊張地望著涌動的人群。
陳遘卻抬起一隻手，示意他們不要輕舉妄動。
他的目光掃過人群，試圖從那一張張被雨水淋得發白的臉上找到一絲可以溝通的縫隙。
「諸位，本官知道城南的百姓這些年吃了不少苦頭，本官並不否認。
但這一回，跟往年不一樣……神霄觀的吳天師奉旨前來督辦河防，宗澤宗大人親自在河北道調度。
朝廷對這一次的汛情極為重視，並非往年可比。若是諸位信不過本官，難道還信不過朝廷的旨意嗎？」
人群的騷動稍稍平息了一些。
那個帶頭的老漢沉默了一會兒，又開口了：
「大人，我們不是不信朝廷，我們是……怕了。怕了。」
他重複了一遍這個字，渾濁的眼珠里泛著一層水光，分不清是雨水還是別的什麼：
「大人您是知州，吃朝廷的俸祿，住州衙的大屋。我們不一樣。我們全靠那幾畝地活命。地里的莊稼就是我們的命。您讓我們放下命去修堤，修完回來，命根子沒了，那我們還活個什麼勁？」
周圍一片沉默，只有雨聲。然後有人低聲說了一句：
「城南的人，年年都是被拉去當差的。憑什麼？」
「我們跟他們拚了！」
也不知道誰在人群中喊了一句，瞬間點燃了民夫們的怒火。
「打死這些狗官！」
又有人添油加醋，終於有人拿起石頭，朝著陳遘丟過來。
眼看民變一觸即發，不遠處，盧明甫露出得意的笑容。
恩州會不會出事，對於他而言並不算重要，反正每次大水患，受苦的都是平民，他們這些大戶人家，並沒有真正吃虧。
所以恩州會不會決堤，不重要。
能夠讓汴梁城某些老爺們滿意，他得到的東西，遠遠不是一個恩州地界上的小恩小惠能比。
衝突幾乎馬上開始，盧明甫臉上的笑意，也逐漸綻放。
但此時，遠處，來了一輛馬車。
馬車吧嗒吧嗒的聲音，似乎帶著某種很特殊的律動，將周圍人躁動的心，安撫下來。
雨水中，馬車的車帘子拉開。
然後，一個年輕的道士從馬車中走了下來。
他沒有打傘，也沒有戴斗笠。雨水頃刻間便打濕了他肩頭的道袍，但他仿佛渾然不覺。他站定之後，先是緩緩地整了整衣襟，然後抬起頭來，目光平靜地掃過面前那一片黑壓壓的人群。
那雙眼睛，很安靜。
像是暴雨中的一潭深水，任何喧囂落在其中，都會悄然沉底。
人群的動作，竟不自覺地慢了下來。
「諸位施主，貧道吳曄，有禮了！」
吳曄總有一股能讓人安寧的氣質，震懾住了在場所有人。
「通真先生，可是那位傳下《痘經》，讓天下從此無痘疹的通真先生……」
「林姑娘的師父！」
人群中有人驚呼，喊出來了吳曄兩種身份。
一種是傳下《痘經》的吳曄，這個身份在汴梁早就是昨日黃花，昔日流量。
可是在廣袤的大宋國土上，信息傳播的速度，遠比後世要慢得多。
不過在恩州的土地上，火火和神霄的道士也曾經來過，留下了種痘的方法。
種痘，免疫天花……
這件事在恩州而言，並不算是一個太過久遠的記憶。
也是百姓們實驗過後，發現確實能活人無數的方法……
當人群中有秀才喊出吳曄的名字，吳曄這張平靜地臉，便成了某位仙人的代名詞。
古人對於神仙這兩個字，還是存在敬畏的。
尤其是疫苗的出現，在古代不亞於一場神跡。
所以這些人將吳曄認出來之後，多少帶著幾分尊重。
而他們尊重吳曄的了另外一個原因，是因為林火火。
火火行走河北路，也有一年時間。
作為神霄大師兄，她除了完成吳曄的任務之外，也做了許多神霄道弟子應該做的事。
吳曄只是一個天邊的傳說，火火才是行走在人間的女神。
所以在兩種光環的加持下，這些百姓們短暫安靜下來。
敬畏。
那是從千百雙眼睛裡，同時流露出來的情緒。
吳曄感受到人群中的變化，心中微微鬆了口氣。
暗處的盧明甫看到這般情景，臉色煞白一瞬。
此時，吳曄上前道：
「諸位父老，貧道去年夜觀天象，預測到今年將有災劫來臨，所以說動陛下，提前一年重振河工，修補河堤……」
吳曄沒有順著百姓的訴求去說話，而是將一件事實，半真半假說出來。
在場的老百姓，聽到吳曄的話，臉上露出恍然之色。
「難怪，我說去年怎麼整個都在抓修補河堤的事！」
「原來是這位真人的預言，神霄道的仙人，去年就算到這場雨了？」
「這是真的假的？」
「能夠將痘疹治好的仙人，說話哪能有假？」
剛才還想要暴起反抗官府的恩州百姓，在吳曄出現的瞬間，卻變了另外一種態度。
陳遘面色複雜地看著吳曄，通真先生的魅力，真的無敵啊。
就連吳曄自己，也頗為意外。
因為他自從不覺得自己的人格魅力，能高到這種程度。
不過他一想，大抵也就明白了。
神霄道士傳的那些東西，開始已經利益到了汴梁城之外的百姓。
他所傳的東西，對於地方上的大戶而言，也許並不算是什麼了不得的東西。
可是對於被飢餓，疾病等東西困擾的老百姓。
他所傳授的知識，是真的能救命的。
也許在火火行走河北的過程中，也確實幫到不少人。
所以但行好事，前程自來。
吳曄是個很現實的人，但他第一次覺得，自己所做的東西，終於在這片陌生的土地上有了回饋。
都說恩州民風彪悍，但這些百姓聽到他的名字和神霄道的身份。
卻不由自主地溫和起來。
「真人……」
這些老百姓中，剛才帶頭的老頭，卻一臉恭敬地神色，說：
「真人，我恩州的情況，真的很嚴重嗎？」
官府拚命強調，百姓卻死活不信的事。
吳曄以神仙的身份站在這裡，卻瞬間解決了信任的問題。
連他自己都忍不住感慨。
神棍的身份，是真的好用。