第126章 倉神，人祭，蟲子

  第126章 倉神，人祭，蟲子

  一股刺鼻的氣味冒起，衛淵趕緊將手掌在褲腿上擦乾淨，然後屏著呼吸向外面走去。

  到了米倉門外，呼吸了幾口新鮮空氣，衛淵問道：「人都關在哪裡？」

  「都在官廳裡面。」

  「帶我去。」

  官廳也是磚木瓦房結構，面積還不小。

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  裡面黑壓壓的關了有四五十人，官兒最大的叫倉大使，他是廖興安的心腹，名叫蔡弘。

  四十多歲，瞧著像是武人出身，骨骼非常粗壯，人也挺高。

  如果不是查贇和衛安站在自己身後，衛淵會感覺自己有點壓不住他。

  這傢伙已經被審過，而且是鍾漢卿親自審的。

  供詞裡邊交代的都是一些不痛不癢的事情，反正貪是貪了，但是還不足以關牢里關到死。

  「蔡弘，如今這倉廒裡面怕是九成九都是假米了吧？怎麼幹的，你告訴我。」

  噗通！

  衛淵話音未落，這傢伙就趴地上了。

  咚咚咚一通磕頭，就把額頭給磕破了，哭喊著道：「大人饒命啊————這假米真的不是我們弄出來的————」

  「那是誰弄出來的？」

  「我不知道啊————」

  「不知道是理由嗎？」

  「我————」蔡弘想了想，說道：「我懷疑————是有人得罪了倉神，是以才會出現這種事情。」

  「倉神？」

  「對，咱們守糧倉的都信這個。您看，那邊供奉著倉神的牌位，咱們每天都上香的。」

  衛淵順著他手指的方向看去，果然在靠牆的地方擺著一張香案，案頭上香燭俱全。

  倉神牌位就在香案後面放著，上面雕刻的圖案應該是某個古代人物。

  「欽差大人，倉神很靈驗的，你對它好它就會保你平安，可一旦冒犯了它，就，就像現在這樣，滿倉都是假米。」

  「所以我們這幾天都在想辦法補救————這不後天就十五了麼，正打算三牲酒禮好好祭拜一下呢。

  倉神？

  衛淵是不信的。

  雖然這個世界有怪力亂神的鬼八門，但其能力都在認知範圍之內。

  而且鬼八門做事都有一個明確的目的。

  要麼報仇，要麼求富貴。

  所以倉神之說完全就是無稽之談。

  不過看蔡弘的樣子是深信不疑的，衛淵想了想，這樣問道：「既然是有人得罪了倉神，你覺得會是誰呢？」

  「呃————」蔡弘遲疑了一下，「我，我也不太清楚，反正————就是有人做了不好的事情，才，才讓倉神動怒的————」

  說話間，他的雙手下意識地攥緊，手背上青筋隆起。

  同時把頭轉向一邊，避開衛淵的目光。

  「天字倉廒的花名冊在哪兒，你去拿給我。」衛淵吩咐。

  蔡弘遲疑了一下，轉身往內堂走去，衛淵沖查贇使了個眼色，小查跟了過去。

  沒一會兒工夫，兩人一起走了出來。

  蔡弘將一本花名冊放到衛淵面前，眼睛依舊不敢直視他，手指也略微有些發抖。

  衛淵打開花名冊翻了翻，問道：「白天當值的人應該都在這裡吧？」

  「呃————對！」

  「晚上當值的呢？」

  「也，也在。」

  「行！」衛淵把花名冊又扔了回去：「照上面的名字，現在把人頭點都一遍。」

  「是————」這一次，蔡弘的手指抖得更加厲害，似乎用了吃奶的力氣才把花名冊接過去。

  然後張張嘴準備點名，忽然噗通一聲跪下了，「欽差大人————馬老七他，他觸怒了倉神————所以————所以————」

  「所以他怎麼了？」

  蔡弘全身都在發抖，他斜眼往門口方向看了看，似乎想要逃跑。

  但是衛安已經伸出一隻大手，輕輕往他肩膀上一抓，頓時就慘叫起來：「他，他死了！」

  「怎麼死的？」

  「我，我告訴廖大人，說十四倉廒平時就有人對倉神不敬，尤其那些晚上當值的，總喜歡幹些玷污神靈的事情。」

  「這，這個馬老七就喜歡帶他的姘頭來倉廒里玩耍，已經被人撞見過好幾次了。」

  「其它倉也有這種事情————有人甚至拿倉里的米擦屁股————在，在米堆上乾女人————」

  「這次一定是把倉神惹火了，才，才降下如此懲罰，所，所以————」

  說到這裡，蔡弘已經全身汗透，頭髮都濕了。

  「所以你不會把這些人全都殺了吧？」衛淵緩緩說道。

  「我，我都是聽廖大人的————廖大人不點頭，我也不敢動手。而且————我只殺了馬老七，其它倉廒不關我事————」

  「你把他埋哪兒了？」

  「昨，昨天半夜子時，我們十四個倉廒一起動手，把，把這些冒犯倉神的人全部祭了。然，然後埋糧道里了。

  「糧道？」

  「就，就是倉廒下面————用，用來偷運糧食的地道。」

  衛淵站起身，「帶我去看。」

  整座倉繳裡面看似堆滿了米，其實內部人員都知道該怎麼安全進出。

  蔡弘帶著衛淵他們走了一條令人意想不到的道路，來到了倉最深處的一個角落裡面。

  然後蹲下身將覆蓋在地板上面的一層糧食撥開，下面露出了一塊蓋板。

  掀開蓋板，底下露出了一個黑漆漆的洞口。

  查贇將手裡的燈籠探下去看了看，就見一架木梯搭在洞口。

  順著梯子下去，很快就到了洞底，走了沒幾步，就喊了起來：「哥，人埋在這裡呢。」

  「這條地道通往哪裡？」衛淵回頭問蔡弘。

  「通，通往運河。」

  「誰挖的？」

  蔡弘搖搖頭。

  「你不知道？」

  「欽差大人————這條地道我爺爺那一輩就有了，我們家三代都是倉大使，但我爺爺也不知道是誰挖的。」

  衛淵閉閉眼，擺手道：「你下去，幫忙把屍體抬出來。」

  馬老七是昨晚才埋的，加上又是冬天，所以還沒發臭。

  看屍體痕跡應該是被勒死的，然後從頭到腳沾滿了香灰，顯然真的是用他來祭倉神了。

  「昨晚十四倉總共殺了多少人？」衛淵問道。

  「廖大人說一個倉繳一個就夠了，所以總共十四人。」

  「你們以前是不是也這樣幹過？」

  「呃————」

  「說！」

  「欽差大人，我這輩子就是這頭一回，我爹早死了，我也不知道他乾沒幹過。」

  「查贇，你帶幾個人下地道仔細查一下，我估摸著還會挖出其它屍骨來。」

  「是！」

  果不其然，當查贇帶人沿著整條地道從頭走到尾之後，發現了至少三十多具枯骨。

  全都埋在地道角落裡面，而且都埋得很淺，用鏟子輕輕一挖就挖出來了。

  一條地道就是這樣了，十四條地道加起來得是怎樣觸目驚心的場景。

  難怪河西務十四倉廒的這個蓋子始終捂得這麼緊，即便御史台幾次三番想要徹查都被擋了下來。

  原來除了數額驚人的貪墨行為之外，還犯下了這麼多條人命。

  茲事體大，除了要立刻向皇上匯報之外，還得調官兵前來駐守，要不然就這一百多個火統手早晚得出事。

  「查贇，最近的衛所在哪裡」

  「武清衛，就在隔壁武清縣內！」

  「好，你帶上王命旗牌和欽差關防，立刻去武清衛調兵，至少調一千人，越快趕到這裡越好！」

  「哥，武清衛的人我都熟，你放心吧。

  此時已經是四更天了。

  氣溫變得更低，地面上起了一層白霜。

  衛淵抬頭打量倉，心裡暗道：「河西務十四倉廒這個貪腐蓋子我是揭開了，但是假米究竟是如何形成的呢？」

  「倉神動怒肯定是無稽之談，但如果是有人故意為之，那必定會留下痕跡，不可能來無蹤去無影。」

  這麼想著，他便拿來燈籠，沿著倉廒底座仔細查找了一遍。

  繞了一圈兒回到大門口處，啥也沒發現。

  然後又去推了推那扇大門，發現非常沉重。

  查贊力氣大，所以他一個人就能推開，但是平時至少需要兩個人同時推才行。

  而且門軸的聲音極大，即便是在白天，只要門一開，聲音就能傳很遠。

  所以陌生人想要偷偷溜進去非常困難。

  「衛安，屋檐下面那一排是不是氣窗？」衛淵抬頭看向屋頂，忽然問道。

  衛安別看年紀這麼大，眼神遠比衛淵好得多，此刻仰頭看了一眼，道：「沒錯，是氣窗。」

  然後他數了數，又道：「正面總有九個，側面和背面應該也有。」

  「都關著嗎？」

  「一半以上開著。」

  衛淵扭頭問道：「有梯子嗎？」

  「有！」

  梯子很快拿來了，很長的那種竹梯，頭部剛好能夠到氣窗下面。

  「少爺，你要爬上去？」衛安擔心地問。

  「對，我上去看看。」衛淵說著話，就抬腳往上爬。

  他沒有恐高症，而且現在身體素質也比以前好得多，是以手腳並用沒一會兒工夫已經爬到一扇開著的氣窗下面。

  將手裡的燈籠舉到窗子跟前，燈光照亮窗台剎那，他就看見厚厚的積塵上面有一縷縷非常細小的爬痕.————

  像是蜜蜂之類的昆蟲爬過的痕跡。

  仔細又看了一會兒，感覺比蜜蜂要大得多，至少兩倍的體型。

  這個時候，之前曾經聞到過的那絲氣味又出現了。

  依舊若有若無，似曾相識。

  然後沒等衛淵想起在哪兒聞到過，便消失殆盡，再也聞不出來了。

  從爬痕的新鮮度來看，應該就是這兩天裡面留下的。

  不過這麼冷的天兒，無論是蜜蜂還比它個頭更大的馬蜂都不會出來活動。

  其它昆蟲也早就蟄伏過冬了。

  所以這究竟是什麼蟲子呢？

  回頭望了一眼，但見不遠處就是運河。

  黑漆漆的河面上看不見有船隻過往，不過離大門不遠的岸邊，停靠著幾艘烏蓬大船。

  順著竹梯下到地面，衛淵走進官廳，問那幾個看守倉門的倉役：「這幾天你們有沒有聽到過飛蟲的聲音？」

  幾個人面面相覷，然後一個歲數比較小的年輕人點頭道：「我聽到過，但是他們都不相信，說大冬天的哪來蟲子。

  「你啥時候聽見的？」

  「前天晚上我當值的時候，聽見夜空中有馬蜂飛來飛去的聲音，數量好像還不少。」

  「然後我就舉起燈籠去看，卻啥也看不清楚，因為這幾天晚上都沒月亮。」

  「然後我就告訴他們，他們都說不可能。」

  「那倉廒裡面有沒有蟲子？」衛淵又問。

  「蟲子當然有啊，米只要時間放長點，必定長米蟲。不過這次很奇怪，雖說都是運來的新米，但是倉廒裡面的舊米蟲居然也看不見了。」

  「反正這次特別乾淨，啥蟲害都沒有，我們還為此高興了一陣兒，想不到————」

  衛淵扭頭看了衛安一眼，向門外走去。

  到了沒人處，問道：「鬼八門裡哪一門會和蟲子打交道？」

  「那就只有養門了。」

  「養門？」

  「對，就是養各種蠱，各種稀奇古怪的毒物，養得最多的就是蟲子。」

  「這麼冷的天，蟲子能出來活動嗎？」

  「如果是在米倉里的話，其實不太冷。但是飛到外面的話————就算養門的毒蟲也飛不遠。」

  衛淵想了想，道：「大門外邊就是運河，如果蟲子飛到準備好的船艙裡面，這麼短的路程應該凍不死。」

  「少爺，你懷疑是養門的人，利用蟲子把真米變成了假米？」

  衛淵點點頭，「有這個可能。」

  衛安琢磨了一下，道：「那可需要不少毒蟲啊，倉廒里的人居然都沒有發現？」

  「這蟲子是半夜才飛出來的，氣窗離地那麼高，飛在半空中只能聽見聲音。」

  「而且現在是冬天，沒人往蟲子上面想，就會忽略這個問題。」

  說著話，衛淵往大門方向走去，衛安趕緊跟上。

  出了大門，往運河邊上走，到了河邊向北方看了一眼，衛淵問道：「順著這條河能到京城嗎？」

  「能！」衛安點頭道：「從河西務到京城有一段專用的運河，叫通惠河，直達京城腳下。」

  「京城————」衛淵輕輕念叨了一句，轉頭看向南方，「如果南下去往直沽出海口，是不是也可以？」

  「當然可以！南下一百里到三岔河口處，轉入海河即可到達直沽出海口。」

  衛淵皺起眉頭，自言自語道：「十四倉廒將近十一萬石的糧食，如果用毒蟲將米裡面的精華全部吸走，那麼這些蟲子的總重量至少也有七八萬石。」

  「這麼重的分量，如果用船來裝的話，大概需要多少艘船？」

  衛安搖搖頭：「不知道。」

  「我也不知道，但是————」衛淵把臉轉過來，「廖興安一定知道。而且，他手上應該有這批船的出入河西務鈔關記錄。」

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