第134章 千年老王八
第134章 千年老王八
太陽初升，河面上飄著一層淡淡的薄霧。
張家灣負責河道疏浚的營地裡面帳篷一頂連著一頂，足足有上千頂。
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每頂帳篷裡面至少住四五個人。
冬天疏浚河道是每年都要做的一件事情，趁著漕船運量減少，將淤堵的河道清理拓寬，待到來年就不會影響正常航行。
這幾天趕工趕得厲害，因為天氣越來越冷，下雪之後用不了幾天河道就會結冰。
結冰之後再要開挖淤泥可就費勁了，所以河工們幾乎連軸轉地干。
此時，起床的號角已經吹了三遍了，營地各處都有人影開始晃動，唯有西南角的幾頂帳篷毫無動靜。
和往年一樣，正兒八經的河工也就一千來人，剩下那三四千人都是附近各縣拉來服徭役的。
他們往往以村莊或者家族為單位抱團居住，所以這幾頂帳篷里的人都姓顧。
總共加起來有三十來人，而且大多數都是青壯年。
「顧家兄弟咋還睡著呢？太陽照屁股了！」工頭往這邊走來，先客客氣氣地喊了一聲，見還是沒動靜，便用手中的木棍挑開離他最近的一頂帳篷。
伸頭一瞧，突然向後倒退幾步，隨即轉身大喊：「不好了，死人啦——！」
就這一嗓子，呼啦啦過來一大群人。
有膽大的過去把幾頂帳篷全部打開，裡面的景象把所有人都驚得目瞪口呆。
但見顧家幾十口人統統暴斃於臥榻之上！
瞧著像是中毒而死，面色鐵青，七竅流血。所有人的肚子全都高高隆起，像是隨時都會爆裂一般。
一股腥臭的氣味飄散出來，熏得眾人連連咳嗽。
「這，這是吃壞了啥東西了？」
「嗨，準定是那頭大鱉鬧的。」
「大鱉？」
「對啊，昨天下午他們從河底淤泥裡邊挖出了這麼大一隻老鱉。」說話之人用手比劃了一下，「七八個人才能抬起來，就說重不重吧。」
「我們說這麼大的王八早成精了，還是放了吧，他們不聽，當晚就煮熟吃了「」
。
「媽的，現世報了吧！」
工頭聽完頭痛不已，這一下子少了三十幾個幹活的，我上哪兒去補？
正在這時，有人喊道：「快看，河道總督的船來了。」
扭頭望去，果然一艘大船從遠處緩緩駛來，船頭上儀仗林立，除了河道總督之外，還有漕運總督的。
大船後邊還跟著十幾艘小船，基本都是當兵的，刀槍在金紅色的陽光底下閃著冰冷的寒光————
「他們來的可真早啊，趕緊幹活兒吧，要不然又得挨罰了。」
這幾天河道衙門之所以盯得緊，除了張家灣河道比較重要之外，還因為欽差來了。
雖說現在還沒來找河道總督何守正的麻煩，但是他知道這是早晚的事情。
晚上翻來覆去地怎麼也睡不著，不如早點起來去工地轉轉，正好把漕運總督方伯言也帶上，兩人可以說些悄悄話。
漕運這條線上，其實權力最大的還是何守正。
因為方伯言是從三品，他是正三品。
整條運河從北到南都在他的管轄範圍之內，不但可以節制地方衙門，還可以調動沿岸各地的衛所軍隊，同時支配巨額的錢糧分配。
所以這個職位的油水極大。
十四倉還要偷偷摸摸地倒賣糧食，他可以明目張胆地索賄受賄。
何守正跟方伯言平時既有合作，也有競爭。
通常情況下，競爭要大於合作。
畢竟分屬不同的勢力陣營，各為其主自然要各行其是。
但是這一次，他們兩個必須穿同一條褲子。
而且必須都說掏心窩子的話，要不然無論誰先落馬，另一個肯定也跑不了。
「現在————就等消息了吧？」何守正給方伯言倒了一杯熱茶，輕聲問道。
方伯言伸手拿起茶杯，十個手指頭微微哆嗦，「是！」
老何斜眼看著他的手指頭，默默地給自己也倒了一杯，然後輕輕嘆口氣：「唉，皇上這次為何會點他當欽差，真是令人想不通。」
「有啥想不通的，時間到了唄。」方伯言喝了口熱茶，但是身體卻也抖了起來。
他緊了緊衣領，目光往岸上看去，想分散一下注意力，以免身體更加緊張。
「你是說————皇上開始打掃屋子，準備交給皇太孫了？」
方伯言微微點頭，「我聽司禮監的公公說，皇上的身體一天不如一天了。而且他不聽勸，既不好好吃藥也不肯丟掉那麼多的奏章。」
「你說，偌大個內閣那麼多的輔臣全成了擺設，他不累，誰累？」
說到這裡，方伯言忽然一皺眉，抬手往岸上指了指道：「那邊什麼情況？」
何守正順著他手指的方向看去，就見營地西南角好幾百人圍在那裡，不時有人跑進跑出，慌慌張張的樣子像是出了什麼事情。
「去個人問問怎麼回事。」何守正吩咐手下。
立刻有人向後邊的船隊打出旗號，然後就有幾艘小船往岸邊划去。
這個時候，大船已經來到工地現場，也就是張家灣河段正中央的位置。
從這裡再往前走十五里地便是通州，也就是京城的真正門戶所在。
如果運送物資的船隻太多，就會堵在通州門口，所以張家灣就成了一個中轉錨地。
船隻可以在此停泊等待，提前檢修和補給，然後再有序進入通州。
卸完貨直接往回走就行了，不用再做其它事情。
所以雖然這裡的河道很寬闊，但隔個幾年就要清理一次，要不然張家灣一堵，通州就亂成一鍋粥了。
「大人，營地裡面出事了。」小船上的人很快就回來了，向何守正稟報：「有一個顧姓家族昨天在河裡面挖出個千年老王八，不信邪吃掉了，結果————全死了！」
「啊？」何守正嚇了一跳，「千年的老王八？河裡抓出來的？」
「對！」手下指指他面前的八仙桌，「他們說有這麼大，七八個人才抬得動。」
何守正回頭看了方伯言一眼，搖搖頭道：「真是屋漏偏逢連夜雨啊，怎麼這種事情都會讓咱們碰上呢。」
「一共死了幾個人？」方伯言這時候倒是鎮定下來，開口問道。
「工頭說總共三十八人。」
「唉！」方伯言輕輕嘆口氣，看了何守正一眼，道：「要不上去看看吧，萬一不是什麼王八鬧的呢。」
這話有道理，營地裡面好幾千人，來自不同的村莊和家族，萬一是仇殺，那就是一起驚天大案了。