第七百八十五章 封爵
洛里港
鐵路首通儀式的喧囂尚未散去，下午難透下的陽光，透過金蘋果大廳彩繪玻璃窗，卻被早已閉合的天鵝絨窗簾隔絕在外。
空氣中瀰漫著淡淡的蜂蠟氣息，銀燭台在雕花長桌上次第點燃，跳躍燭火將整個大廳映照如一個溫暖而封閉的夢境。
蘇羽跟著公主，踏著地毯進入，他微微側頭，看著身旁的公主。
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儘管經歷了一上午的公開慶典，公主的氣色依舊紅潤，眼神明亮。
蘇羽暗自嘆了口氣，或許是因她的身份，必須時刻保持優雅與體吧。
「怎麼，有點累了嗎？」公主輕聲問，她的聲音柔和，帶著關切。
她很自然挽住蘇羽的手臂，傳來柔軟的觸感。
蘇羽扯出一個略顯疲憊的笑容：「大概我是法師吧。」
他低聲回應：「雖然我理解社交的重要性，但這種社交，其實和陪同女士上街購物一樣，總覺……疲勞。」
他半開玩笑地補充，語氣中卻難掩真實的倦怠。
政治家的智慧使他明了組織和社交的重要性，但法師的身份讓他習慣了與元素、能量打交道，無形符文、咒語和法術，遠比應付一群素不相識的貴族、商人或官員要簡單多。
「沒關係。」公主停下腳步，回頭對他眨了眨眼：「等會兒和我跳完這支舞你就可以休息了。晚上……我還需要你。」
她的話語帶著狡黠，也帶著信任。
蘇羽心中瞭然。
人群漸漸抵達金蘋果大廳。
他們三三兩兩地聚集著，低聲交談。
在搖曳的燭光下，賓客們的臉龐顯格外柔和，空氣中瀰漫著美食的香氣與淡淡的酒意。
音樂響起了，是舒緩而莊重的圓舞曲。
蘇羽深吸一口氣，伸出手，邀請公主共舞。
這是他們約定好的第一支舞。
「殿下，能請您跳支舞嗎？」
「當然可以，我的法師先生。」公主笑著將手放入他的掌心，兩人隨著悠揚的旋律，在人群的注視下，緩緩步入舞池中央。
舞步輕盈而流暢。
蘇羽控制著自己的步伐，儘量貼合公主的節奏。
一曲終了，賓客們紛紛報以掌聲。
蘇羽剛想找個藉口稍作休息，公主卻突然舉起手，示意全場安靜。
她的聲音是特有的雀鳥一樣婉轉，但清晰傳遍每個角落：「各位來賓，先生們女士們，在這喜慶時刻，我有一件重要的事情要宣布。」
人群瞬間安靜下來，所有目光都聚焦在公主身上。
「在我的提議下，經過議會的慎重討論與表決，以及中書令方丹先生的見證與協助。」
公主頓了頓，目光掃過全場，最終落在站在舞池邊緣的中書令方丹身上：「由我，盧瓦德公國的統治者，正式簽署一項任命，並交由議會通過。」
中書令方丹上前一步，他身著紫色官袍，用平穩語調宣布：「遵照殿下任命，經議會一致通過，現正式宣讀——蘇羽先生為盧瓦德公國，從男爵。」
「嘩——」人群中響起一陣低低的騷動。
「並特贈蘇羽先生秋光莊園一座，以彰其功績。」方丹繼續宣讀，每一個字都清晰有力。
「從男爵？！」
「秋光莊園？！」
竊竊私語聲如同投入平靜湖面的石子，迅速擴散開來。
蘇羽也愣住了，封爵和贈莊園，這突如其來的榮耀讓他都有點措手不及。
他原以為，至少要等到夜裡，邪祟鐵路完成，才會論功行賞，現在這……似乎太早了，有些超前。
他下意識地看向公主。
公主神色溫婉，睫毛長長，回望著他。
也就是這時代，才能看見這種地位的她，有這樣神態。
他能理解，自己多次在危急救下公主，主持建造鐵路，對盧瓦德公國的經濟、民生乃至戰略都大有裨益，這也是有目共睹的功績。
只是，封爵贈地，如此正式，仍舊出乎意料。
畢竟，只給點蘿蔔才是大部分奴隸主的正常方法。
「奴才，只要奉獻犧牲就可以」
「向組織討價還價，就是不忠」
但蘇羽不是那種會矯情拒絕公主好意的人，更何況，他也並非無功受祿。
他坦然上前，半跪，親吻了她的手背，算是接受了這份突如其來的恩賜。
舞池邊緣議論聲漸漸清晰起來。
「秋光莊園……」有人低聲重複著這個名字：「那不是殿下自己領地內的私產嗎？」
「是的，我聽管家說過，秋光莊園是殿下產業之一，專門用來釀造秋光牌葡萄酒。」一個聲音接話。
「哦？那座莊園，聽說價值不菲啊！」
「何止不菲。」
有人壓低了聲音，語氣中帶著曖昧和猜測：「折合起來，足足有一千應畝！雖然論面積，在公國內不算頂級大莊園，但裡面的秋光葡萄酒，可是享譽周邊品牌，每年的利潤都相當可觀。把這個地方贈給蘇羽先生……這是……這是要招婿嗎？」
「招婿？」這個猜測像一顆炸彈在人群中引起了更強烈的反應。
在大廳不起眼的一角，羅茂、胡克勤和程慎行，此刻，他們也不由面面相覷。
「招……招婿？」胡克勤喃喃：「秋光莊園……贈給蘇羽？這……」
羅茂推了推眼鏡，鏡片後的目光深深，臉色有點僵硬：「我明白了。」
他緩緩開口：「這是賞賜，更是……公主殿下要給蘇羽一個身份，一個名正言順進入盧瓦德核心圈子的身份。這分明是……將他與王室，與公國，與她本人，牢牢地捆綁在一起了。」
程慎行嘆了口氣，沒有說話。
之前就覺公主對蘇羽格外親近，有些超乎尋常的信任和依賴，現在看來……的確如此。
他原本對蘇羽，是看子侄輩。
程巧巧嫁給他，他可以接受。
但隨著一系列事件，不知不覺，就有了疏遠。
他覺，蘇羽似乎未必是良配。
可此時，他心一沉，不由苦笑。
胡克勤猛看向程慎行，又轉向羅茂：「這……他是應國的法師，是青藤會的會員……」
「這，怎麼可以不匯報青藤會就結親？」
他想繼續說什麼，卻又覺喉嚨發緊。
就在這時，應國王室派來的代表邵採光，一位面色平靜的中年紳士從人群中走了出來。
邵採光徑直走到公主和蘇羽目前，沒有任何不悅，反而帶著笑意，甚至還主動說話，距離有點遠，聽不太清，但肯定是祝賀。
「這……這怎麼回事？王室代表為什麼會慶賀？」胡克勤感到一陣莫名的寒意從脊椎升起：「難道……王室早就默許了這一切？」