第386章 長水胡騎
隊伍向東而行。
七千人，打著夏侯惇的旗號，穿著曹軍的衣甲，在黃土官道上拉扯出一條直線。
馬蹄踏起的塵煙在午後乾燥的空氣里久久不散。
徐榮騎在馬上，走在隊伍的中段。
鎧甲的鐵片被日頭曬得滾燙，隔著裡衣都能感覺到那股灼熱。
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他已經三天三夜沒有合眼了。
眼眶深陷，顴骨高聳，目光依舊盯著前方。
「將軍。」
親衛策馬上前，遞過來一個水囊，「歇一歇吧。」
徐榮接過水囊，拔開塞子，灌了一口。
水是溫的，帶著皮革的味道，從喉嚨滑下去，讓他乾裂的嘴唇稍微好受了一些。
他把水囊還給親衛，正要說話，身後忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。
一騎斥候從隊伍後方疾馳而來，
馬背上的人整個身子幾乎貼在馬脖子上，正在拼命打馬。
「將軍！曹操——」
他喘得幾乎說不出話，胸膛像風箱一樣劇烈起伏。
「曹操大軍，已過池陽！正往東追來！」
徐榮的手猛地攥緊了韁繩。
「多快？」
斥候的聲音在發抖：
「全是騎兵。虎豹騎開道，後面跟著虎衛軍。沒有步卒，沒有輜重。全是騎兵。」
徐榮沉默了。
身邊親衛面面相覷，都看到了彼此眼中的驚懼。
夏侯惇剛敗，曹操就到了。
而且來得這麼快——沒有步卒，沒有輜重，全是騎兵。
這意味著曹操放棄了穩紮穩打，放棄了後勤補給，把所有的賭注都押在了速度上。
他在拼命追。
徐榮轉過頭，望著來路的方向。
午後的陽光刺眼，把黃土官道照得白花花一片。
他看不見曹操的大軍，但他知道他們在那裡，在塵煙和熱浪的盡頭，正以一種不顧一切的姿態向東碾壓過來。
「還有多遠？」他問。
「不足一日。」斥候的聲音壓得很低，像是怕被什麼人聽見，
「照他們的速度，明日午後，就能追上咱們。」
不足一日嗎……？曹操來的比他想的還要快。
徐榮閉上眼，在心裡飛快地算著。
此地距潼關還有一日路程。
若按正常行軍速度，他們能在明日午前抵達潼關。
但曹操的騎兵來得更快——明日午後，曹操就能追上他們。
也就是說，他們會在抵達潼關之前，被曹操從身後咬住。
假扮曹軍過潼關的計策，絕不可能實現了。
潼關守將不是傻子。
即便他們打著夏侯惇的旗號、穿著曹軍的衣甲，
可只要曹操的追兵出現在身後，關上的人就會立刻明白——前面這支「曹軍」是假的。
到時候，前有潼關天險，後有虎豹鐵騎。
七千人，被夾在中間，連還手的機會都沒有。
徐榮睜開眼睛。
他沒有猶豫，撥轉馬頭，朝隊伍中段那輛馬車馳去。
馬車裡，劉協正靠在車壁上假寐。
這三日他幾乎沒怎麼睡過，眼眶下是一片青黑，冕旒摘下來放在膝上，額頭上被玉珠壓出的紅印還隱隱可見。
車簾被掀開的那一刻，他立刻醒了。
「徐將軍。」他看見徐榮的臉色，心頭一沉，「出什麼事了？」
徐榮沒有下馬，就在馬背上把事情說了。
他說得很短，很快，想死在和時間賽跑。
說完，他沉默了一瞬，然後說出了他的判斷。
「陛下，潼關，來不及了。」
劉協的手按在膝上的冕旒上，玉珠被他的手指攥住，發出細微的碰撞聲。
他沒有問「怎麼辦」。他只是看著徐榮，等他說下去。
「棄車。」徐榮說，
「騎馬。把馬車上所有東西都扔掉，文書、輜重、銅錢，能扔的都扔。」
「把拉車的馬卸下來，讓文官和女眷騎上。」
「從現在起，所有人不許停，不許回頭。能比曹操早一刻到潼關，就多一刻生機。」
劉協聽完，沒有片刻猶豫。「傳令下去。照徐將軍說的辦。」
好在這支隊伍早已建立了對統帥的最高信任。
馬車上的東西被一件件扔到路邊，竹簡、帛書、銅錢、衣物，散落在黃土官道上，
像一條五顏六色的破碎河流。
拉車的馬被卸下來，韁繩塞進那些從沒騎過馬的女眷手裡。
劉協也換上了馬。
他騎的是一匹溫順的棗紅馬。鞍具不太合身，馬背每一起伏，都硌得他大腿內側隱隱生疼。
可他心裡並沒有不適，反而湧起一陣緊繃的、隱約的期待。
這是他這輩子頭一回真正騎馬行軍。
從前在宮中倒也騎過馬，不過那是御苑裡馴熟的溫吞老馬，由宦官牽著，繞著圈子踱幾步，便算「習騎射」了。
他那時覺得可笑，卻從沒笑出來過。
畢竟，寄人籬下。
想到這裡，劉協愣了一瞬，隨即在心中曬笑一聲。
不，應該說——他這一輩子，始終都在寄人籬下。
幼時寄於祖母，後來托於董卓，再後來，托於曹操。
祖母對他原也沒有什麼期待，何況婦道人家，自然不會教他騎射。
而董卓與曹操，對他只有提防，更不會多此一舉。
隨身之物，他只帶了四樣。
冕旒。傳國玉璽。一把小匕首。還有一卷書冊。
他撫了撫鞍側用布裹好的冕旒。
其實，不帶也罷。
身邊都是忠臣，他的身份並不會因少了一頂冕旒而改變。
可他不知怎的，偏就想起了當年皇兄擲冠於地的那一幕——那樣的決絕，那樣的不留餘地。
他打定了主意。
倘若曹操真追上來了，他便學著皇兄，將這冕旒摔在他面前，也喚他一聲「國賊」。
好歹，也要有個天子的死法。
隊伍重新出發。
速度比之前快了許多，但依舊不夠。
馬車沒了，可步卒還在。兩條腿的人，跑不過四條腿的馬。
徐榮策馬從隊伍中段向前馳去。
他要趕到最前頭。
全軍性命都擔在他一人肩上，他要算清每一刻鐘能走多少里，每一里路又耗去多少時間。
曹操的虎豹騎距身後已不足一日路程，像一把懸在眾人頭頂的刀。
他必須比那落下的刀更快。
馳過隊伍末段時，他忽然看見了種輯。
長水校尉種輯正站在路邊，手裡牽著那匹瘦馬。
他的胡騎殘部零零散散聚在身後，穿著雜色皮袍，騎著矮腳馬，背上負弓，腰間挎著彎刀。
一群人正望著他們的校尉，既不前進，也不動作。
「種校尉！」徐榮眉頭皺起。
他本就被趕路的事壓得心頭焦躁，此刻見種輯磨磨蹭蹭，更是一股火氣直往上撞。
「你做什麼？」語氣毫不客氣。
在徐榮看來，種輯手下這群胡人，實實在在稱得上「烏合之眾」。
既無本事，也無紀律。
若非他們不是西涼軍官，單憑這般作派，早就人頭落地了。
種輯沒有回答。
他站在那裡，目光越過徐榮，望向隊伍前方。
劉協的棗紅馬正在官道上顛簸著遠去，那身黑色的朝服被風吹得鼓起來，像一面旗。
「徐將軍。」種輯終於開口，聲音不高，卻穩得出奇，
「末將有一事相求。」
徐榮皺眉看著他，心中不耐煩更盛。
「什麼事，不能過了潼關說？」
種輯轉過頭來，望著徐榮。
那雙眼睛裡沒有徐榮預想中的恐懼，也沒有任何推脫狡辯的神色，只有一種沉甸甸的平靜。
這倒讓徐榮有些摸不著頭腦了。
「過了潼關，就來不及了。」
他鬆開馬韁，朝徐榮走了兩步。
「將軍，你我都清楚——照這個速度，曹操的虎豹騎，明日午後必追上咱們。」
「到那時，誰也走不了。」
徐榮沉默了。他知道種輯說得對。步卒跑不過騎兵，這是鐵律。
種輯回頭看了一眼身後那些胡騎。
那些從長安城門口被虎衛軍打散的胡騎，那些從池陽一路跟著他走到這裡的胡騎。
他們穿著雜色的皮袍，騎著矮腳馬，揹著弓，挎著彎刀。
有的鬚髮花白，有的還是半大孩子。
「末將手下這些胡人，打不了硬仗。」
種輯的聲音很平，像在說一件與己無關的事，
「長安城門口，虎衛軍一個衝鋒，他們就散了。」
「池陽會議上，董將軍指著末將的鼻子罵，末將一句也反駁不了。」
他頓了頓。「但他們跑得快。」
種輯從懷裡取出一卷帛書，雙手遞了過來。
帛書被他的體溫捂得微微發暖，上面墨跡斑斑，密密麻麻寫滿了字。
「這是末將昨夜寫的。長水營四百二十七名胡騎的姓名、部族、入漢年月。」
他又頓了頓，將帛書塞進徐榮手裡。
「若末將回不來，請將軍將此冊呈交陛下。」
徐榮瞳孔猛地一縮。「你——」
「我不會和曹操硬碰硬。」
種輯打斷了他，聲音忽然硬朗起來。
「末將麾下胡騎最擅游擊。有我在側，曹操便不敢全速追擊。」
徐榮沉默了。
他握著那捲帛書，手指微微發顫。
他已經三天三夜沒有合眼，但此刻他忽然覺得自己很清醒，清醒得能聽見風裡每一粒沙落地的聲音。
「你會死。」他說。
種輯笑了一下，那笑容淡然的像沉下去的夕陽。
「徐將軍，末將今年三十有二。」
他望著西邊的天際，那裡是長安的方向：
「這輩子沒什麼拿得出手的事。惟獨這一件，末將想做得漂亮些。」
徐榮把帛書揣進懷裡。
他翻身下馬，整了整鎧甲，然後朝種輯深深一揖。
種輯沒有看他，而是將目光又投射回隊伍前方那個黑色的身影上。
「陛下——」
他的聲音很大，像是要把胸腔里所有的氣都吼出來，
「臣種輯，只能送到這裡了。」
劉協遠遠的聽到有人叫他，回過頭，就看到種輯正在彎腰施禮。
他雖不明所以，但也抱拳回禮。
種輯見到，終於笑了。
這一次笑得很輕，像是放下了一個扛了很久的擔子。
他轉過身去，面對身後的胡騎，忽然用盡全身力氣大喊。
那聲音在黃土官道上空炸開，像一聲驚雷。
「兒郎們！」
三百胡騎齊刷刷上馬。
「咱們在長安城裡，漢兵老說咱們長水胡騎是烏合之眾——」
他的聲音在空曠的原野上遠遠傳開，帶著一種粗糲不加修飾的力量。
「今日就讓他們看看！我們也是大漢精銳！」
話音落下，他雙腿一夾馬腹，戰馬長嘶一聲，朝西方狂奔而去。
三百胡騎緊隨其後。
馬蹄踏起的塵煙在官道上騰起，像一條黃龍，朝西方滾滾而去。
然後，一個聲音從塵煙中炸開。
那是一個胡人騎兵，滿臉鬍鬚，眼睛像兩顆燒紅的炭。
他騎在馬上，扯著嗓子，用生硬的漢話大喊：
「漢人皇帝！我是休屠部郁鞮！」
「我們部落建寧三年內附！你們漢人的兵老說我們不忠誠——」
他把彎刀拔出鞘，刀鋒在陽光下閃了一下，
「今日讓你們看看，我們長生天的兒女！」
他身後，一個年輕的鮮卑人越馬而出。
他不過二十出頭，臉頰上還帶著少年人特有的絨毛，可那雙眼睛卻像鷹一樣亮。
「我是鮮卑拓跋部，拓跋六孤！」
他的聲音比赫連烏洛更高，更尖，像一支箭劃破長空，
「祖父檀石槐！父親魁頭！三代受漢家衣食！今日——」
他把弓高高舉起。「還給漢家！」
一個接一個。
烏桓人，羌人，匈奴人，鮮卑人。不同的面孔，不同的口音，不同的部族。
「我是丁零部仆骨！中平元年歸附！」
「漢人皇帝，你記著！丁零部的仆骨，為你死了！」
「我是匈奴獨孤部，衛去卑！阿母是漢人！我身上流著漢人的血！」
「我是鮮卑慕容部，莫護跋！祖父說過，草原上的規矩——」
「受人一飯，報人一命！今日，我替祖父來報！」
「我是羌人燒當部，滇零！」
「部族永建五年內附！三代為漢家打仗！阿爺戰死在隴西！阿兄戰死在北地！今日輪到我了！」
「我是匈奴鐵弗部，劉虎！部族建寧元年內附！阿爺說，我們鐵弗人，說話算話！」
「我是烏桓能臣部，能臣抵！部族初平三年內附！」
「我沒讀過漢人的書，不懂什麼大道理。但我知道——誰對我們好，我們就對誰好！」
「我是鮮卑段部，段務勿塵！」
「部族光和四年內附！三代受漢家恩養！今日，段務勿塵，不走了！」
一個接一個。
一個接一個。
聲音在曠野上迴蕩，被風送向遠方。
三百個名字，三百個部落，三百段他們用一生記住的來歷。
有些人的漢話生硬，喊出來的字音模模糊糊，聽不真切，但每一個字都用盡了全身的力氣。
沒有人笑他們。
身後禁軍計程車卒們站在原地，望著那些胡騎遠去的背影，眼眶紅了。
有人攥緊了手裡的刀，有人低下頭，用袖子抹了一把臉。
劉協騎在馬上，望著那片遠去的塵煙。
他的手攥著韁繩，指節泛白。
沒有說話，只是望著，望著那些越來越小、越來越模糊的背影。
種輯沖在最前面。
他聽見身後那些聲音，沒有回頭。他怕一回頭，就不敢往前沖了。
他這一輩子沒什麼本事。
在長安城裡當個長水校尉，管著幾百個胡騎，每天操練、巡邏、喝酒、睡覺。
他以為這輩子就這樣了，
等老了，告老還鄉，死在床上，埋在土裡，爛掉。
可此刻他騎在馬上，彎刀在手，身後是三百個願意跟他一起去死的人。
風從耳邊刮過，帶著黃土的腥味，帶著身後那些粗糲的、不加修飾的吼聲。
他忽然覺得自己這輩子，值了。
「長水校尉種輯——」
他的聲音不像自己的，像一把被火燒紅的刀，淬進冰水裡，嘶啞，滾燙，
「願與諸君同死！」