第444章 442塑得泥身，拜師吳干，人天大戰，向天討壽！
城西西風大道旁有一座「泥身廟」，凡塑泥身者，需將精血與「青泥」揉搓，捏造一尊栩栩如生的泥身小人。
將其放在廟中，受香火薰陶。泥身小人下，有記載功績、事跡種種。李仙搜山救下宋雅，本是一件小事。他無跟腳，坊間名聲雖佳，功績卻本應一筆帶過。但投誠安陽郡主後，她這番稍加運作。事小功卻大，進而大賞大賜。偏偏事關吳干，卻不顯突兀。雷沖萬不料李仙進展神速，眨眼間已成泥身，他不知內中隱秘，只覺偷雞不成蝕把米，一番苦心算計，雖挑撥離間小有成效，卻也力促李仙塑成泥身。李仙職級雖未更改，但泥身已具「權重」「份量」，如在城中斃亡，必有重查，絕無含糊。再難輕易揉捏。
泥身廟香火氤氳，尋常人卻不能進入。李仙照例，用鮮血與青泥揉捏，塑了尊泥身小人，來到泥身廟堂廟呈方圓，白玉所鑄。青煙裊裊，長久薰陶下，泥身的血腥氣會逐漸退散，只剩下青泥、青煙氣味。待到這時，便可澆灌銅衣，晉升銅身。
由無到泥，是為分水嶺。由泥到銅，卻只是一小步。照理而言，凡得泥身者，只需活得夠久，必可晉為銅身。只是快慢之別而已。
泥身是血、泥所鑄，生來便帶腥氣。香火薰陶，便是去腥還真的過程。這泥身廟布局甚是奇特，外圓而內方，寓意天地之間。
共有八面玉牆，壁中雕琢各種祥獸，有神龜、神鳥、麒麟、鳳凰、鸞鳥、鹿蜀、白澤、文鰩…當真萬獸齊鳴，爭艷斗瑞，整面玉璧五光十色。
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中間立有三尊銅爐。爐中插滿青香，青煙朝上飄懸，蓄攏成幕，宛若青天。推開朱門，進到廟中，便宛若置身天幕之下，周身祥瑞環身。細看之下，每一面玉牆均有一道道凹槽。泥身被放在凹槽中，放在高處的泥身，吃香更濃，腥臭褪得更快。
李仙看向左側第一面牆，最高處的泥身，是一位手持鐵鞭的中年男子。神情栩栩如生。
此人名為「神鞭客」，是玉城大商。雖非玉城本地人士，卻也通過各種手段，塑得泥身，且離銅身不遠。見他泥身腥濁已淡，清香彌留，頗有神韻。
李仙轉去另一面牆。見得牆中甚多「姚氏族人」，這是泥身廟中的「族蔭牆」。即這面玉牆，皆是姚氏族人的泥身，是背靠族蔭而得之牆。
族蔭牆中共有三十四個凹槽。均已填滿，姚音的泥身像在第二十三個凹槽，位處中間，青煙繚繞，不多不少。
見她泥像甚是清秀，年輕悅然，神情極像真人。既有貴族之驕傲，不失隨和之真性。一個家族能否算玉城的大族大姓，便看泥身廟中有無「族牆」，牆中有無「凹槽」。
似姚氏大族手掌「三十四個」姚氏泥身，隨著時間流逝，每有晉升銅身者，便可再擇一後輩填補凹槽。如此這般，便可源源不斷，握得玉城部分權勢。
上至天樞，下至各方樞紐，皆有族姓子弟。
李仙心想：「似這等大族姓，固然可滋生人才俊傑，能穩固家族勢力。但更易滋生蛀蟲。這實難避免，任何地方，只需發展足夠龐大，必有蛀蟲啃食根基。」
轉投另一面牆，是「蘇氏玉牆」。李仙倒瞧見兩道熟悉身影：蘇酥酥、蘇闊。
蘇闊的泥身占據第三十三席，位置靠後，腥氣較濃。昔日李仙初到玉城，陷入玉柱山礦脈，見蘇酥酥、蘇鐵心與道玄山的玉女趙苒苒、金童太叔淳風交好，同游礦脈，觀望採礦諸事。蘇酥酥第四席。泥身血腥已褪大半，已近銅身。
玉城共有四座泥身廟，光景相似。李仙難得到此，週遊旁觀，將泥身者粗略過目。玉城的小族小姓也能占據一席之位，八面玉牆的凹槽均已放滿。
玉牆之下便是「石」，青煙飄渺，朝上而懸。石較為低矮，青煙只輕輕飄擦而過，吃香甚淺，腥濁更濃。李仙尋了個空位，將泥身放置。
如此這般，李仙便具備「泥身」。便是玉城的「泥身無面郎」，待從泥身廟出來時，渾身輕鬆，進境雖小，卻十足難得。
李仙心想：「我擔任鑒金衛，攏共不過數月。雖說這泥身之位，必少不得安陽郡主背後運作，但她的考驗，卻也殺機重重，這份收穫，是我應得之物。」
「且這段時間，我替她做事不少。」
九月以來，李仙得到安陽郡主初步信任，此後每隔數日，便以「泥雀」送信交談。安陽郡主常通過信箋傳話，安排下任務。借李仙之身，幫她安排城中布局。
如西門衙的主簿，便是安陽郡主的手眼之一。那主簿便住在州山坊，有時會召集眾臥底，散布安陽郡主的安排。需要提供場地聚會，而鑒金衛巡邏城中，本應負責清繳這些窩點、發覺可疑聚眾。有李仙照應，那眾聚會自然安然無恙。諸如此類小事，不時便有一二。
李仙自知難以避免，且玉城更非一汪清水，他豈能求全身而退？他心智甚堅，自亂世中苟活，從一開始便知，所求所謀只為自己。
玉城也罷、安陽郡主也罷、乃至大武皇朝…不過權欲之爭。他或因種種情況，身處某一陣營，卻絕非真心依靠。安陽郡主當他命賤如泥，玉城森規幾欲吃人，大武皇朝腐朽落敗…
安身之處，唯有雙足站立之地。故而多方周旋，似忠似奸，只為生存。
李仙忽想：「天底下，實是夫人待我最好，我如今夾縫生存，可見上進之機，這份處事能耐，武道之基，卻是夫人所賜。這世道武道難求，若無機遇，出身又平凡，縱有再高天賦，也只有枉費。此事想來，夫人雖愛罵我刺我，但我從她身上索得之物，卻是真正受益終生。」
「她表面溫婉，心底蛇蠍，這倒無可辯駁。但我與她情分不同旁人，許多事情，縱是她不講道理，是她錯了，我總是要向著她的。」
李仙行在街中，買了份油酥雞，打了份清香酒。便朝牧棗居行去，路過一座蠶夢樓，心中又想：「但我惹她不快，她下手卻也當真絕不容情。且她要叫我永世只在她裙下生活。我偏偏是個色急風流之人，喜好天地美色。美景、美花、美人、美味。」
他解開酒罈，先小飲一口，再拐個彎道，便回到牧棗居。李仙琢磨道：「琉璃姐也是極好，我這獨居久了，倒總想些美色艷俗之事了。」
玉城有故事話本盛傳。頗多江湖佳話，風流傳聞，傳到玉城，便有玉城才子編成話本，朝市井間販售，以此賺取錢財。
不乏掌握氣運者，掩去姓名，編造色俗話本販售。其筆力精湛老道，字中藏魅帶惑。往往極受歡迎，被閨中女子、情動男子等熱捧。
李仙近來置辦「露蟬鋪」營生，時常出入富家府邸。便常與富家子弟交談，也購得幾本色俗話本觀賞。倒也看得津津有味，偶爾鬆懈精神，放空思緒，當真不錯。
他修習《五臟避濁會陽經》，深得經中要義，故而陽氣甚濃，火氣正旺。宅中又無妻妾，他生性風流，絕非克己守禮的君子。
若非體毒未盡解，且多方藏凶帶險，有豺狼虎豹盯著，不敢稍有鬆懈。否則李仙興許隨同白清浩、姚凡等世家子弟，瞧一瞧玉城的煙花紅塵之地。
夫人頗有遠慮，她的擔憂，倒真切沒冤枉李仙。如此一郎君，年紀既輕，火氣既旺，樣貌亦俊，稍有疏忽管教，便不知飄到何處了。再乖的郎君，也會不乖了。何況李仙本就不乖，只是溫彩裳自個覺得乖。李仙吃了油酥雞、飲了清香酒。在院中架起火，熬煮一鍋湯藥。這些藥用之物，均是從妙醫閣順手牽羊，藏帶而出。
盡可避開安陽郡主的眼目。
浸泡藥浴中，體毒再褪其一。李仙松披衣物，逗弄金蟬，餵食其露水。如此松解片刻，忽聽「咚咚咚」敲門聲。
李仙冷笑，立即開門。門外人影已散，門上張貼一張宣紙，寫道：「名師吳干，欲收一徒，若感興趣，速來。」
李仙撕下貼紙。自十數日前，每到夜深時，便總有小廝，暗中來門中張貼紙張，所寫內容不盡詳實，胡編亂造。李仙幾番忍讓，只撕下燒去，不加追究。
豈知這小廝愈發放肆，如此堅持不懈。李仙心想：「好啊，你打著吳干名號，招搖撞騙也罷。卻騙到我頭上來了。我若不教訓一二，你倒不知進退了。」
立即追上小廝，扣住他肩膀，說道：「誰派你來的？」
那小廝肩膀被扣，只覺全身一沉，雙足需用力撐著地面，勉強站立。稍有鬆懈，立時癱軟倒地，便似肩頭扛著巨石。
李仙這一扣，蘊藏「推石掌法」之能。那小廝鼓著氣，臉憋的通紅，並非不肯言，而是「肩扛巨石」，稍有泄氣，便落得被壓死下場。只得鼓氣強撐。
李仙見他能耐較淺，雖有內烝，卻無修為，稍稍松解掌力。那小廝長出一口氣，說道：「呼，呼，呼…大俠，饒命，饒命。」
李仙說道：「誰人指使，速速道來。」那小廝說道：「這…我貼這告示，又礙不著你事，幹什麼窮追不捨。」
李仙說道：「你擾亂我家宅安寧，我已經算客氣的了。速速道來。」摸出虎蟒令。
那小廝細細打量，頓時一驚，說道：「哎呦！哎呦！是鑒金衛大爺！罪過，罪過。您想知道什麼？我保管道來，知無不言，言無不盡。」
李仙當即盤問。原來這小廝，是收人錢財，替人辦事。有人給他三十兩銀子，每日亥、子時分，便粘貼宣紙告示，且獨獨貼在李仙門中。貼完紙張，再去碰頭，領取一兩銀子。
那小廝只覺古怪，但恐有異樣，不敢嘗試。可三十兩銀子委實不少，他一年辛苦忙碌，酬勞不到十兩。猶豫一二，一咬牙一跺腳，便接下這差事。前幾日時，粘貼宣紙尚小心翼翼，生恐驚擾到李仙。後來屢屢無事發生，便愈發膽大。到得今日，動作甚重，竟叫門框咚咚響起。
李仙弄清經過，心想：「獨獨貼我門前？莫非是雷沖暗害？還是郡主考宴，又或是其他種種？這古怪之事，發生已有一段時間，不可再視而不見。」
便令小廝與「金主」碰頭，他暗中跟隨，觀察情形。那小廝自然答允，便前去碰頭，拐過數道街巷，來到一道行人甚少，幽靜至極的巷道內。
那小廝說道：「鑒金衛大爺，這是鬼街，曾經鬧過鬼，可是凶煞了。巷裡的住戶，都遠遠搬走啦。那位住在此處，多半…多半並非尋常人。」
「我可先說清楚，我與他絕非一路，全是拿人錢財，替人消災。呸，呸，呸，不是消災，是替人辦事。除此之外，絕無半分瓜葛。倘若大爺查出個好歹，可切莫…切莫算在小民頭上啊。」
李仙問道：「鬧鬼？鬧得何鬼？」
那小廝說道：「不曉得，只知凶得很，似是紅衣厲鬼。傳聞被此鬼盯上，眼珠、鼻子、耳朵、口舌…均被插滿簽子。慘死當場！」
李仙說道：「此地鬧得這般凶，你為一點錢財，就敢到此處？」那小廝說道：「咱們升斗小民，從早到晚，不便是與那幾兩銀子較量麼？只需錢財夠，莫說厲鬼場，便是刀山火海，保管眉頭不皺。」悄悄深入，那小廝指著前方，說道：「大爺，便在前處。」
李仙眉頭緊鎖，見孤巷獨戶，陰風陣陣。此地鬧鬼傳聞，恐非虛假。他心生警惕，知小廝確是拿錢辦事，便遣令其先行離去。
李仙提高警惕，走到門前，輕輕敲門。數聲不聽回應，便再度敲響。隱約聽得腳步聲響起，李仙后退數步，右手握刀柄，左手變「劍指」。若有分毫不對，「金光」遠遁，刀功招架。
見朱門推開。是一垂垂老者，李仙皺眉更深，這老者白髮蒼蒼，渾然便似手握半鬥氣運的吳干。李仙沉聲道：「何方凶賊，喬裝打扮，意圖為何？」
吳干左右觀察，立時意會，笑著說道：「我便是吳干，何須打扮。小兒痴愚，既決意拜師，何不快快進屋？」
這老者青衫而立，雖年邁蒼蒼，卻頗可看出，年少時意氣風發，獨站洲頭嚀詩作詞。李仙凝目觀察，見不似偽裝，諸多細微之處，與大考之日全然相同。
李仙心想：「堂堂吳干，麵皮應當未被割去。應當並非喬裝，此人莫非真是吳干？」拱手問道：「老先生，這張宣紙…」
吳干說道：「其上所言，具是真實。我吳干再招新徒，你持紙而來，必是決意拜師了。」
李仙問道：「恕我冒昧一問，憑老先生之學問，怎會用這等古怪之法招徒？」吳干說道：「我且問你，市井之間的教書先生、書匠，是如何招納弟子的？」
李仙說道：「自然是宣貼告示。」吳干說道：「那我也這般，如何不可？」
李仙說道：「自然可以…」心想：「近來古怪稀奇之事，倒多如牛毛。此人話語、氣質、風度，確有吳干之風。但這番行事，謀取何事，著實大可琢磨，似這般夜中貼紙，且獨貼我門前，豈不是說，獨獨收我一人？可我李仙，雖小有名氣，卻只是尋常而已。非大才，非大能，何德何能，叫堂堂吳干，欲獨收我為徒？這後背怕有極深計較，莫牽扯為上。」
拱手再道：「時候已晚，老先生請先睡罷。明日大早，我將宣紙張貼坊市高欄中。」
吳干哼道：「你便是心思算計，太過聰明。遇事先避，再躊躇解決之策，事事求取萬全。這收徒一事，本全系「願與不願』四字，或系「緣與不緣』四字。你若離開，自可隨便。若不離開，便進門罷。」李仙心想：「我李仙小小金長，雖身處漩渦，但安陽郡主、徐紹遷…等，沒一個會為了對付我，請動吳干大文客。也罷，此事終究需一問清楚。」
隨同進門，見一小院，院中有一井。這院子空落已久，甚顯荒蕪。吳干搬來未到一月，年老體衰，無力打理。只將歇息用的臥房，整理而出。
院中擺設一畫架，架中夾著畫紙，紙中有模糊畫景，似是畫這間小院。吳干說道：「老夫有四十三位弟子。遲遲不收第四十四位，全是覺得四十四好不吉利，將要死去一般。」
吳干說道：「你若同意，便是我第四十四位弟子。」李仙說道：「李仙尚有一事，弄不明白。萬求老師解答，為何是我？若說與老師，攏共是第二次見面。」
吳干頷首道：「我與你第二次見面。若說對你才學、品性、志向、脾氣種種，自然一概不知，一概不解。若說看重你品性、才學種種，便欲招你為徒，實屬無稽之談。但我吳干想收你為徒，總需有一由頭…」李仙頷首。吳干再道：「卻有簡單。我沒瞧過你這等樣人。」李仙問道：「我這等樣人？我尋常至極，有何奇異？老先生莫非有所誤會？」
吳干說道：「我掌半鬥氣運，豈是輕易糊弄。世間文客，掌得第一縷微渺氣運時，所見的天地，便有不同。這縷氣運，便可為手中秤桿。」
「上至家國大事，下至買菜還價，都可稱之一稱。與人辯辯道理。好如菜脯買菜，你收旁人五文，憑甚麼收我七文？若是武人，心頭大惱，一拳打去。若是文客，便需好生掰扯。」
「這時期的文客，只當自己的道理，便是最好的道理。見不平事，見不順事，便總想去辯一辯，駁一駁，著實聒噪至極。」
「故而我常常，將這些文客，戲稱為「吵雞』，也叫「聒嘴』。」
李仙想得「周士傑」，文武雙全，偏愛口齒煽動。吳干再道：「待到後來，歷經數場大考，氣運附身，學問淵博。看事看物便總想探究內中深刻道理。苦思不得解，常常自辯自答，把自己辯進死胡同、牛角尖中。」
「隨氣運積攢，這桿秤越來越大，越來越堅固。妙用便更多了，人的道理打過天的道理。但人便是人，總有私心。道理從口出，黑白不過舌頭一彈。這種現象多了，便有一場驚世駭俗的大戰。」李仙甚是好奇，不自覺問道：「是何大戰？」
吳干說道：「是一場久遠的大戰，發生在大鼎時期的大戰。十位文首，各持半鬥氣運，數十位博學者，數百位掌運者，聚在通天之山；素山…」
「向天討壽！」
李仙頓覺一驚，吳干說道：「憑什麼武人可長生？憑什麼文人不可長生？。這場大戰，盡在口舌之間。卻可謂曠日持久，風雲驟變，異景遍布大世。」
「卻也累及蒼生，各地洪水泛濫，江河改道，侵吞萬萬里。地震、海嘯、萬般天災肆虐民生。」「最後不知怎的結束，想來是失敗了。文人依舊不可長生。相傳自此以後，留下了「問天論』。是眾文客嘔心瀝血所鑄，以便後世文人，再度向天討壽。」
李仙不知這段歷史，問道：「為何文人不可長壽？」
吳干說道：「氣運是重負，是借存人軀。時候一到，便需歸還，這份重負，若由武人背負，也會累乏至極。文人長壽，天下必亂。天下諸公，不乏心存僥倖者，還欲籠絡文客，再行一場問天討壽之盛事。」「我獨握半鬥氣運，便受其所邀。」
李仙問道：「隨後如何？」吳干說道：「我沒興趣，只想畫畫。」李仙拱手道：「老前輩超然物外，李仙敬佩。卻不知與我，有何干係？」
吳干說道：「自然關係不大。是你自個問起，我便順口說起。」
吳干再說道：「但也稍有關係。我曾說凡是文人，遇事便總想稱量一二。我當時與你初見，便覺得你這人…」
「很不上稱。」