第541章 又遇花籠，斷肢線索，周士傑顯，乍遇故人！
李伯候探案甚強，愛女失蹤，更願親自尋蹤。然雙腿盡斷，行動不便，又知李仙行事辦事十足不俗。由他相助，必事半功倍。雖心感焦急，卻強自壓下。說道：「是了，李兄弟，近來海棠有一異樣，不知與失蹤可有關係？」
李仙說道：「前輩請說。」李伯候說道：「近來數日，海棠心情甚愉，幹勁十足。我如料想不錯，她當有治癒斷肢線索！」
李仙喜道：「李前輩不愧鐵血神探！明辨秋毫，這消息很有用！」李伯候苦笑道：「慚愧！我這神探，可管不住愛女了。」李仙說道：「前輩放心，此事我親自操辦，全力相助。你回居等候便是。」李伯候雖有不甘，卻唯有如此。手推木椅，轉身回往居所。李仙目送遠去，知破案之事，能快便快，稍作耽擱，便起萬變。騎馬奔回武侯鋪，心想：「海棠無故失蹤，想來同李伯候前輩的腿傷，或是所查案件相關。事雖從急，不可耽擱。但卻不能亂了頭緒。還需一件一件做起。」
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「海棠是我朋友，是李伯候前輩女兒。我自當盡力操辦。此事我需親自探查為妥。這時調用鋪內資源，反而贅余麻煩。不如輕裝上陣，重操金長舊業。」
行至「赤樓」，令「康寧安」調來案牘卷宗。李海棠子承父業，自幼隨同李伯候斷查案情。兇殺案、失竊案、行蹤案…耳濡目染，學得百之七八。她雖非金長，卻行相輔之事。眾金長見她同李仙相熟，雖為女子，時有魯莽，但斷案卻確有本領能耐。故而樂於接觸。
自四月起，李海棠著手查探四案。最後一案為「盜屋案」，二階要任。是城西的一片坊區內，一位富商忽然覺察，空置數年的宅邸，近來被人居住甚久。他驚疑是宅邸前主偷偷居住。故而告上縣衙。宅邸前大喊冤枉，拒不承認。富商一口咬定，雙方爭執不休，故而便成一雜案。雖不涉性命生死，卻牽涉數萬銀兩，兼衙差略一探查，疑有神鬼雜說，更添古怪氛圍，便落到鑒金衛。金長接任，多是探明緣由，調節雙方恩怨。富商出手闊綽，常會捐銀答謝，充入鑒金衛財庫。
李仙再朝前翻。李海棠前段時日，再經手一「失蹤案」。約有兩位女子，春遊時失去行蹤。李海棠同「鄧凡」聯手協辦。尋回兩位女子，因此輕鬆結案。
兩案雖有蹊蹺，卻不涉兇險。李仙略感心妥，知若因案情失蹤，多半性命無虞。他細讀案牘卷宗，稍作思忖，決意動身查探盜房案。
案涉宅邸位處州山坊的「水妙居」。是一座近湖的富宅，地處較偏僻，故而行人甚少。城西富商「羅嵩」自七年前，朝富商「丁豪」所購。羅嵩忙於商事，忙於武道，雖購得富宅，卻未曾居住過。宅邸空置甚久。
近來偶然想起，欲遷住水妙居。卻見宅居人跡甚濃，他敲門怒喝，反被居中高手打得昏厥。待醒轉時，大感氣憤。便上報官府。
李仙騎馬趕到西門縣衙，知是縣正「田三房」操辦此事。傳令喊出，查問具體案情。田三房自當盡數言說，不敢隱藏。李仙了解粗略經過，心想：「這富商的宅邸之爭，自另有人干預。我所看重的，是尋海棠行蹤。富商丁豪、羅嵩與海棠素無交集，想必與二人無關。倒是住在宅中的怪人，更為可疑。」當即令田三房傳喚丁豪、羅嵩。田三房滿口答應，立時差人查辦。李仙嫌棄太慢，問詢丁豪、羅嵩住處。親自騎馬拜訪。
見得羅嵩後，李仙上下打量。見羅嵩年近中年，大肚渾肥，身穿紫色衣裳，一副富貴之態。習得奇功怪學，武道應當不弱。李仙出示中郎將令牌，簡單解釋來由。羅嵩忽被打攪，本是不喜至極，頃刻變得笑容隨和，作揖連連。
李仙問道：「你因何判斷，住你宅邸者，是賣給你住宅的丁豪？」羅嵩說道：「大人明鑑！我近來營生虧算，運道甚背。有道人挪活，樹挪死。我便想轉住別苑，改轉運氣心情。順道多觀察別坊，可有存利營生。那日敲響水妙宅門。見宅內人數甚多，花香陣陣，甚是嫻雅。我不住問道：「誰叫你們住這裡的！你們是誰人？』當時有人回道：「他娘的，老子是這宅邸的主人，住這裡怎麼了！』我當時肺臟氣炸，想道我自購得宅邸，便從沒回來過。定是丁豪見狀，要麼投機取巧，將一宅邸二買。要麼是丁豪未曾搬離。便再問道：「我才是宅邸的主人！你們等是誰的人？』有人說道：「你也是主人啊，那怪不得了。』我好奇問道：「什麼怪不得？』有人說道：「那就是誤會一場了。嗨，大水沖了龍王廟，大傢伙其實是一家人！』我怒道：「什麼一家人！我可不認識你們。』眾人皆大笑。有人又說道：「你是主人，我也是主人。二者全不衝突，更是天經地義，天經地義哈哈哈。其實只是先後之差罷了。我等先來，你卻後到。你再等個幾年二十年，這宅邸自然而然便落你頭上啦。你急甚。』」
羅嵩再說道：「中郎將，你卻說說，這不是歪理麼？！這擺明是丁豪，強占宅邸而不放。這宅邸的上一主人，便是丁豪。他話中之意，是雖將宅邸賣給我，但還要死皮賴臉，再住一二十年，才交給我手。」李仙笑道：「他們拐彎抹角罵你呢，你卻沒聽明白。他們先說是一家人。隨後說這宅邸再過一二十年，才能交到你手。暗中含義，便說你是他們的兒子。到時子承父業，宅邸一脈傳一脈，自然落到你手。」羅嵩聞言大怒，回想當日眾賊調侃諸言，立時頓悟其意。老臉通紅，被罵而不自知。李仙問道：「然後呢？」羅嵩說道：「我一陣掰扯。對方忽四面湧來，齊齊出手，頃刻之間，似已結成某種陣法。我雖具備武學，但一時不知如何招架，只覺來拳如浪潮，巴掌似狂風，剎那鼻青臉腫，被打暈丟出宅邸。事後憤恨，不敢輕易再去，便去武觀僱傭數十打手，再去宅邸找事。但宅邸已經人去樓空，再無人跡。我氣憤不過，這宅邸不願再要，便報上縣衙，叫丁豪賠償。丁豪矢口否認。便始終懸而未落。」
李仙瞭然。再騎馬尋得丁豪，問詢案情細要。丁豪所知甚少，只罵羅嵩有意敲詐，勒索錢財，大不地道。李仙察言觀色，覺得羅嵩、丁豪俱未撒謊。不願濫用時間，調解二者誤會。徑直趕往「水妙居」，查探府邸痕跡線索。
水妙居地處偏僻，故而占地稍大。整座府邸約莫三萬兩七千兩銀子。李仙將拘風留在宅邸外，施展輕功，翻閱院牆。
沿著青石道緩行。見得頗多足印痕跡，更有過招習武痕跡。占據宅邸者，是一群武人。李仙心想：「那羅嵩雖非老實之輩，恐怕隱知占據宅邸者，與前主丁豪無關。他故意找藉由頭，敲一敲丁豪油水。但適才所言，卻非虛假。」
他俯下身子，撚起金光。照得地面甚是明亮，見得數道足印，深陷地中數尺，足印內的綠草，兀自互相打結糾纏。長勢古怪。李仙曉得，這是一種拳法的痕跡，名曰「過肩拳」。拳雖是基礎拳法，但甚是完善。這拳法旨在捶鍛下盤。
出拳時，內烝透過湧泉穴，深深吸緊地面。內燕如複雜絲線，將足底與地面緊鎖糾纏。故而拳出奇穩。但腳踏草地練習拳法，內烝帶亂草葉。便留顯眼痕跡。
李仙略一觀察，更知打拳者武道平平。不足為奇，心想：「羅嵩所言，若非撒謊。這占宅之人，便有大致方向了！占據院子者多是武人，縱非武道一境，也必已養出內燕。且會陣法，多半非江湖閒雜，而是出自同派。若是名門正派，絕不會私占宅邸。恐怕更非好人。」
「多半是邪門派別。且善用陣法，聯手制敵之風。未免與花籠門神形相似！如是花籠門，門內三教九流，魚龍混雜，參差不齊，線索應當更多。我再且尋尋，必有收穫。」
進得宅屋，見各處皆騷亂，書架被推倒，桌椅被拆卸，一片狼藉。唯有一兩間主臥整潔。李仙自側居處，拾得一條「花索」，長約莫四丈。心想：「尋得此物，必是花籠門無疑！我曾入水壇，暫且保得性命。入得水壇，雖同流卻不願合污。昔日趙苒苒破了水壇，我心實是贊同，但其中數位相熟者，卻因此命喪黃泉。又叫我甚是複雜。趙苒苒罵我、追殺我，我原是理解的。我雖自知同流不合污，旁人卻不知。再者說來，我在花籠門內，確是闖出聲望，豈能盡說無辜？我所惱恨之事，她這般對琉璃姐，說是來救琉璃姐，卻不將她性命當一回事。哼，拋卻諸多情由，殺我之仇，更已深結。但這只是我與她的私仇。後水壇全軍覆沒，我與這邪道門派，便也劃清界線。花籠門的土壇、火壇、金壇、木壇，與我更無恩。我不齒他等作風，縱是抓拿，倒不算什麼。」
心下明斷，忽聽一陣異響。李仙藏身假山後，融身天地，斂藏氣息。便聽幾道「呼呼」聲響起，再聞數道著地聲。是有人翻閱院牆，來到院中。
一人說道：「都小心點，沒惹人注意罷？」這聲音甚是粗獷，有意壓低聲音，但李仙耳目甚敏，悉數聽得清晰。
另一道聲音說道：「應當沒有！」這道聲音較尋常。再一人說道：「他奶奶的，這份兇險差事，怎落得我三頭上。」此人聲音低沉。
粗獷聲說道：「落咱三頭上，說明長老敬重！」低沉聲說道：「若被抓了，這可是殺頭的勾當。」尋常聲說道：「殺頭？一刀砍下，死得利落，反倒是痛快。只怕那時，殺頭都算好運！」
粗獷聲說道：「既然做了，便沒回頭路。想那麼多作甚。」尋常聲說道：「想想又怎的。」低沉聲說道：「是啊，前一陣子，水壇的事跡，可是叫我等聽說了。聽聞頗多水壇長老，至今乖乖跪在道玄山呢！這份屈辱，著實難言。」
粗獷聲嘆道：「我花籠門五座壇口。按說水壇最隱秘，怎料突然傳來，竟是最先大破。當真叫人唏噓。」低沉聲道：「頗多水壇的流散長老，因此轉投我土壇。但些許門齡尚淺的花賊，被嚇得紛紛逃竄了。我花籠門這回，可謂不復往日榮光！」
粗獷聲說道：「但咱們到此地來，只是抹除痕跡線索。縱然被抓了，最多不過侵占私宅。與殺頭大事，還是不相干的。」尋常聲說道：「兄弟們，快些完事罷。近來有鑒金衛查探此地。莫要叫他們，真查出些一二三四，順藤摸瓜而去。那才兇險至極。」
低沉聲道：「他娘的，照我說，一把火燒了才好。什麼痕跡線索，也都沒有了。」粗獷聲說道：「胡鬧！鑒金衛未必留意到我等。你一把火燒了，反而自曝目標。咱們快速轉兩圈，若有遺留的線索，便早早消去。如花索、迷香諸物。」
三人便分頭行動。李仙心下瞭然，心想：「果是花籠門入城。這三人出自「土壇』，此間入城而來，不知是何用意。花籠門素來游竄行案，倒未必需甚用意。許是瞧玉城姑娘貌美如花，故而便來了。我且暗中跟隨。」
先悄然潛出，將拘風藏好。再順著外牆摸去，水妙居一面臨靠水湖，這三名花賊是乘船而來，隨後翻牆而入。李仙心想：「花籠門素喜擇水而棲。因長老多是三境，尋常弟子多是一境，或未到一境。假若暴露行蹤，水障便阻了二境高手。與尋常弟子、長老，實有極大利益。」
州山坊山地多，水系複雜，本便難管轄巡邏。李仙升任中郎將後，雖多派緹騎巡察，但地勢如此，州山坊仍是凶賊險寇藏匿之地。
順水面眺望而去，水中綠山屹立。水面飄散朦朧白霧，山清水綠，幽曠深遠。李仙心想，機會難得，需去一探，李海棠此地失蹤，未必受花籠所擒，卻必因探查案情，因而不易脫身。便按定心緒，口含碧水珠。潛入水下，抓住船身的底部。
如此等候片刻，三賊將宅居線索搗盡，翻閱院牆，紛紛落回小舟。三人不覺異樣，便加緊划槳行船，待進湖泊深處，各鬆懈心神，漸有交談之聲。那低沉聲說道：「有驚無險，有驚無險。菩薩娘娘保佑！」粗獷聲道：「菩薩娘娘可不會保佑我等。」尋常聲說道：「咱們快快回據點罷！」三人協力划槳，行過數里水。停靠一座湖島。三人跳上岸去。
李仙窩藏船底，重瞳透視，見島中有數處暗哨。他若快速出水，必激起水浪，叫人暗哨立時覺察。若緩慢出水，動靜雖微，耗時必長，暗哨難免掃視到。李仙思慮剎那，待暗哨皆掃望別處剎那。施展術道；金光，剎那閃出船底，跨越二丈距離，顯出真身。再敏捷藏身巨石之後。
眾暗哨盡心盡職，目力既銳利，耳力又敏。適才覺察湖面光亮，便立時掃視而來。但見斜陽照射，湖面如鏡，疑心又消。李仙腹誹：「水壇覆滅後，花籠門不說驚弓之鳥，卻也是風聲鶴唳。倒更謹慎萬分！」原來…花籠門早便藏匿州山坊「湖山」。自二月初旬，天地漸落寒雨，湖山寒氣濃郁，著實不易居人。時日一久，長老、弟子皆有寒邪侵體，故而另擇居所。
眾弟子時常出入湖面，知有座宅邸空幽無人。便紛紛藏匿居中。這一居住，竟成習慣。但覺宅邸清幽舒適，遠勝湖山寒洞。待寒雨過後，卻仍兀自久居。待羅嵩尋到宅前。眾弟子尚不以為意，將其打暈後，紛紛罵道：「龜孫子，還敢來尋爺爺霉頭。你若非是個男兒，我早叫你嘗嘗厲害！」
又一陣拳打腳踢，丟出宅邸之外。
待一位周姓長老歸來，聽聞事情經過，才焦急說道：「你等闖大禍啦！那人可還在？快快殺了，埋進土裡。」眾弟子笑曰：「那孫子有甚能耐，連我等都鬥不過。哈哈哈，周長老年紀輕輕，雖任要職。但難免心肝膽色，淬鍊得不夠硬朗哈哈哈。」
那周長老啐道：「呸，禍到臨頭，而不自知。那小子宅邸被占，勢必不肯罷休。到時再尋上門來，一番打鬥，我等難免被覺察。花籠門素來奸惡，為正道所不容。只需稍加號召，剷除我等的義士，便源源不斷而來。必只死路一條。」
眾弟子由此慌神，問道：「那如何是好？」周長老說道：「告知眾長老，速速撤回湖山，近期掩藏行蹤，儘量低調行事。待過得風聲，再看情況。玉城能人很多，不可大意！」
眾弟子不願，紛紛說道：「周長老，有必要麼？」周長老說道：「大有必要。即刻啟程！莫留痕跡，花索花繩，都悉數帶去。」囑託甚是周全。
只是花籠門烏合之眾甚多。縱有囑託，難免遺漏。還是遺留線索，叫李仙所覺察。李仙藏身巨石，觀察暗哨。共有七高八底，皆身穿花綠服飾，盡融綠山景象。
十三道目光巡視掃量。李仙知山道不能落足，左手凝鍊烝霧，施展神霧化意功。將烝霧成寸毫。再屈指彈射，烝霧飛去，散成一團，悄然鑽入暗哨眼孔，立時視野迷糊，眼眶奇癢。他擡手揉搓，便有視網出漏。李仙藉機而行，朝島中深入。再藏身在一株大樹後。繼續觀察暗哨視野。看準時機，射出烝霧，擾亂視野。再藉機前進。如此巧遮暗哨雙目，無聲無息潛入湖山。
湖山內有山洞，有綠樹作屏障。花籠門甚是警惕，山中不行土木，只尋天然山洞而棲。李仙行至山深處，已見得數位花籠門弟子身影。
李仙心想：「不知可有女子遭擒。若有，這一窩花賊，我倒可派遣緹騎，就此圍剿了。若沒有…倒能多觀察一二。」
忽見一道足印，是靴子所踩踏。李仙心想：「是李海棠的靴子。」暗暗說道：「這姑娘忒是大意。萬幸花籠門也非高強。她應是藏到島內，卻覺察不宜出島，反而受困！」
又見得一座山洞，洞外有護衛。洞外花賊聚眾，甚是嘈雜。李仙遠遠避開，見山洞右手一側，有一片茂密林障，極難落足。卻隱有人通行跡象，雖甚輕微，卻難逃李仙耳目。
他循跡而去，穿過一片綠嶂，前方乍顯懸崖。朝下張望，懸崖峭壁上，有兩道身影懸掛。細看，正是李海棠、王塵二人。兩人將橫刀插入峭壁，站在峭壁上。正陷入不得出，不得入處境。
李仙施展輕功行去，凌空抽出橫刀，插入峭壁，站在刀身上，說道：「你倆果真在此！怎如此魯莽！」李海棠麵皮一紅，說道：「是我魯莽查探，王兄只是陪同。」
金長王塵喊道：「中郎將！」
李仙說道：「再有下次，你也莫幹了。省得李前輩擔憂你。」李海棠說道：「不，不，不會了。這次實是…實是迫不得已。還請李大哥莫要見怪。」
李仙說道：「迫不得已？莫非這花賊間，還有斷肢重生的寶貝？」
李海棠頷首道：「前段時日，我探查失蹤案，救回兩位女子，但惡賊卻逃脫了。一番問詢，一女子有言，被擒拿之時，曾親眼所見，有人將斷肢重新接起。我再細問，卻不能說清。前些時日，我探查盜屋案。隱約見到逃脫的惡賊身影。我故作不覺，轉而暗中觀察。見他等遷居回湖山，便趁機跟來。豈料，他等回島後便開始布防，我倆潛入時，尚有機可圖，有頗多防守漏洞。待欲撤退時，哨防布置甚佳，我倆再想離開，必被覺察，難免一陣纏鬥，縱然逃脫，也打草驚蛇，甚至有遭擒之險。而島中藏身之地甚少，百般猶豫，只能躲在峭壁之上。」
李仙說道：「原來如此。待回去，再好生罰你二人。」李海棠央求道：「李大哥，我料想斷肢重生的寶物，多半在一長老那裡。」
李仙說道：「我心底有數。」忽聽島內異聲連響。他暗打手勢，獨自潛至附近，將一枚髮絲送出。觀察情況。
但聽眾花賊喊道：「周長老。」一年輕長老快步行回。李仙凝神觀察，頓覺古怪至極，正是昔日府城的文武雙全周士傑！
搖身一變，竟已是花籠門長老！