第815章 安西，大曆元寶
妖怪仰了好久的腦袋，直到脖子都有些酸了，才抬起了手，試探地對那虛虛的身形，輕輕碰一下。
神魂本無實體，她的手，自然而然從中穿過了。
貓兒明顯愣了一下。
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她重新仰起頭，盯著那熟悉的人看了好久，想到自己變成一隻貓鬼的時候，也是碰不到別的東西的。她忽然心裡脹脹的，說不出來的感覺。
最後，貓兒很小聲地說：
「再見……」
淺淡的魂靈遠去，離他們越來越遠，在日光下變得分外透明。妖怪一眼也不眨地看著，為這個過去的朋友送別。
與此同時，她聽到了滔滔的水聲，聲音細微，仿佛離得很遠。
「這裡有河？」
江涉應了一聲：「是有一條，叫奈河，也叫忘川。」
「我之前怎麼沒聽過啊？」
妖怪牽起他的手，兩人走了幾步，離開身後哭聲一片一片的屋子，又走了幾步，她忍不住踮起腳，又往禾娘離去的地方望了一眼。
那個人已經看不見了。
「這些年漸漸開始形成的。」江涉也抬起頭看了一眼，他說。
「所謂忘川，其實就是生者的眼淚。」
……
……
逝者已矣，生者的日子還要繼續度過。
樊二和陳禾、祁舟兩人住得近，都在一個坊里，從小就在一起玩。長大了，房子就算很舊，他們也只是在原來的基礎上修修補補，重新貼貼瓦。
兩個人一過世，樊二肉眼可見，變得有點老了。
他把屋子留給樊平和鯉娘一家子，樊二每天回去睡個覺，平時多在江涉這邊的院子待著，他還搬來個躺椅，沒事曬曬太陽，小睡一覺。
貓兒好為人師的癮還沒發夠，某天忽然發現這小胖子認字不多，還支支吾吾半個半個讀，眼睛頓時一亮。
樊謙走了，除了這一窩教了好多年也沒怎麼學會的耗子，她又沒了正經學生。
現在這個剛好。
樊二沒想到，自己都快七十了，馬上就要蓋上棺材的年紀，竟然還有此一劫。
他每天苦著臉學十個字，拿著筆歪歪扭扭在紙上劃拉，又是不情願，又是心疼。這年頭紙怪貴的，筆也貴，墨也貴，給他寫字這不是糟踐了嗎？
他一走神，某個夫子就在旁邊敲一下桌子，表情嚴肅。
「你快點寫，寫完這十個字就好啦~」
樊二嘆了一口氣。
春夏幾個月，他勉勉強強學了三四百個字。樊二絲毫不慚愧地想，覺得自己這也算是學問多的能拉五輛車了。
人有了事要忙，心裡的難受就不知不覺壓了下來，時間一久，回頭才發現，竟然已經過去了。
一天，樊二認完上午的五個字，中午在灶房裡埋頭做飯。
他冷不丁想到很多年前，他與禾娘、舟哥一起在廚房偷肉吃。
那時候，他娘晚上做的燉羊香得讓人直流口水，吃完一頓還惦記著剩菜。他偷偷把這事告訴給另外兩人，三人趁夜出行，鑽進灶房裡變成三隻悉悉索索的小老鼠。
把手伸進鍋里，一會抓一塊，一會又抓一塊，不亦樂乎。
就連祁舟都吃得滿嘴滿手全是油花，還捨不得往下咽，含在嘴裡小聲和他們說話。讓他們多留一塊，明天給院子裡的幾隻老鼠精吃。
樊二拿著長勺愣了一會神，才想起來。
祁舟死了有將近十年了，而禾娘也死了好幾個月。
他仰了仰頭，活動了下筋骨，繼續煮飯。
外面傳來某位夫子的催促聲：「羊湯什麼時候好呀？」
「快了。」
「你不會偷吃了吧？」
「……怎麼會？」
樊二低下頭，用筷子夾了一塊咕嘟嘟蒸煮在鍋里，燉的軟爛的肉，吹了兩口氣，等涼一些馬上送進嘴裡，無聲含著，咀嚼。
唔……比他娘做的好吃多了。
……
……
同樣是這一年的夏天，長安來了幾個風塵僕僕的使者。
戰亂沒能減損這座古老城市的富饒。
和長安相比，這幾個使者身上的風沙太重，馬匹太老，人也太老，左顧右盼張望的樣子也顯得沒有見過什麼世面，像是從鄉下來的。
使團的人盯著高飛起的房簷看了一會，又看路上走著的那些年輕娘子，偶爾路過的書生，就連剛才走過去的老丈都顯得威嚴十足，不知道家裡是不是做官的。
一個青年傻子似的盯著看了半天，忍不住感嘆。
「這就是長安啊……」
他生在安西，長在安西，要不是鎮守要派使團來長安，這輩子都去不了這麼富貴的地方。
路上的人真多呀，那些娘子真漂亮。
走過去的讀書人，看著都比他們安西的有學問，下巴抬得老高。
另外幾人牽著老馬，提著包袱，被他們的判官帶領，走在這富貴繁華的街道上，明明是好久之前去過的地方，竟然感覺躡手躡足的。
他們這個使團本來人不至於這麼少，但從龜茲走到長安的路，已經被吐蕃占了，這次是冒險翻過天山，從回鶻借道，再南下穿過河套。
一路走過來，路上折損了大半人。
他們走過的地方，灰都比別處落得多一些。
安西判官找到了官署，在那些兵士警惕的目光中，把自己一路帶著的包袱解開一個。
他風塵僕僕，一字一句說道。
「安西判官趙銘，奉安西四鎮留後郭昕之命，前來長安，求見皇帝陛下！」
「這是安西各鎮的軍民名冊、戰報、奏章，還有多年戰事記冊，我等悉數攜來，敬獻於皇帝陛下。」
今日值守在官署里的小官驚住了。
安西這地方……還有人在？
不是他們對大唐和朝廷不敬，好多年前，他們就丟了甘州，丟了涼州，丟了瓜州……他還以為安西和北庭早就被吐蕃占去了呢。
這事太大了。
小官抖了抖嘴唇，倉促起身，愣了一下，連忙請這幾位風塵僕僕的使者坐下，備上水和點心。
對上幾人雖衣衫襤褸，眼神卻炯炯明亮，小官不敢發話。
趕緊鑽進室內，同留守的上官商議，再由上官趕緊通報給上官的上官，和上官的上官的上官，讓他們老人家拿個主意。
消息很快在官署里傳開了。
所有人難以置信。
西北失守多地，安西不應當早就失陷了嗎？
所謂的四鎮將士，不應當早已殉國了嗎？
別說是一個郭昕，就連他叔叔郭子儀都已經過世了，這麼多年過去，這些人竟然還還活著，甚至來到了長安？
玉門關不再，他們是怎麼過來的？
大臣們都有滿肚子疑問。
可當這群衣衫襤褸的使者入朝，站在皇帝與滿朝文武面前時。
講二十餘年孤城苦戰。
講吐蕃連年輪番圍攻龜茲、于闐、疏勒、焉耆四鎮。
講守軍無中原糧草，無援軍，無軍備補給，他們只能屯田自給，老少皆登城戍守。
講留守的郭將軍是如何收攏散兵，安撫西域諸國，這麼多年，依舊維持唐土。
講終奉大唐正朔，沿用唐朝年號，從未臣服吐蕃。
……
最後，為首的安西判官把帶來的錢幣拿出來，遞交給聖人和百官，他手上長著許多繭子，確實是常年在邊陲的兵士的手。
文武百官互相傳遞，驚奇地打量著。
只見到上面鑄了四個大字。
大曆元寶。
大曆是先帝的年號，存續約十四年。
皇帝翻閱文書，上面字字清楚。他翻過了一頁又一頁，都還寫著，大曆十五年，大曆十六年。
可先帝已經過世了，年號改了，如今是建中二年。
他忽而沉默。
安西判官鄭重行禮，深吸了一口氣，隨即一字一句清晰而恭敬道。
「二十五年來，安西四鎮始終在大唐治下，始終在聖人統御之內。我安西將士，從未退離一步！」
「輕莫身家性命，重莫國邦寸土！」
「今日入朝拜見，願以死報效陛下！」
聲音一字字用力砸下，幾個使者一動不動，依舊維持著行禮的動作，他們的衣裳，依舊是剛來長安滿是沙子破破爛爛的那一身。
文武百官悚然俱驚，殿內安靜的可聞針落。
朝野震動。