第852章 胡公之別（下）
江涉看了一眼胡公。
他臉上的病氣比之前看著還要更重。若說之前只是眼窩黑沉沉的，看著像是要死了。現在，那種死氣已經瀰漫在整張臉上。
有點像已經死了。
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看來，胡公吸取了之前的失敗經驗，為了不再挨上半個月的長針，很是下了一番苦工。
門並沒有鎖，店家往前摸了摸，就把那虛掩的門推開了。
他愣了一下，沒想到自己這麼快就要面對這個。
幾個夥計擠在小東家身後，挨挨緊緊的，像是個盾牌一樣把東家頂在前頭。
屋子裡沒有回應。
江涉起身。
酒肆一眾人顧不上想起來下午進來的分明是兩個人，現在怎麼只有一個人這種需要智商的事。呆頭鵝一樣往前伸了伸，對著那乾枯枯的老人呆了一會。
店家看了半晌，心裡箇中滋味難以言說。
他扭過頭去，悄悄問江涉。
「郎君，他還有氣沒有？」
「……」
沉默了下，江涉說：「還活著。」
小東家長出了一口氣。
幸好，幸好，老胡還活著。也幸好，店裡已經做完生意了，要是死在最忙的時候，他想傷心都沒空。
身後幾個夥計、廚子、酒師傅、洗菜婦都跟著鬆了一口氣。
鼓聲一聲聲地敲，兩百下了。
小東家左右望了一圈，對幾個夥計說。
「我今天住在店裡，你們要是家裡有事的，就在這看老胡一眼，然後就回各家忙去吧。」
他是東家，家裡幾代人都認識這個老夥計，他爹甚至都是老胡看著長大的，更別提他了。
身為東家，當然可以任性一天住在店裡，送一送這個老人。
其他人，家裡都各有要忙的事。
小陳的大哥病了，要多幫著照看。邵東下面還有幾個弟弟妹妹，他是大哥，長兄如父，每天回去都給下面的弟弟妹妹帶點剩菜。曉文爹死了，老娘和妻子在家，很擔心他。王娘子家裡還有孩子，大的照看小的，但也不讓人放心……
他們中有不少是被老胡看著長大的，在這酒肆里度過了幫工的童年。
長大之後，日子就變得繁忙起來，種種雜事瑣事擠滿了人生空餘的時間，連在這裡多站一站都成了奢侈。
江涉讓出地方。
幾個人接連走到床頭，看了看病歪歪的老胡，握著他枯瘦的手，都不敢使勁，生怕一個用勁就把老骨頭掰斷了。
「老胡……」
「老胡，我是邵東，你睜開眼，能不能看見我？」
「老胡，你放心，我聽說過，你這幾條狗就讓江郎君幫你照看，江郎君是個好人，又有錢，肯定好生待它們。」
「你還認得我嗎？」
「胡翁啊……」
床榻上的老人臉色黑沉沉，布滿了死氣。他發白的睫毛輕輕顫了顫，眼睛睜開一條縫，看見了擠過來的幾張臉。
他喉嚨里傳來模糊不清的渾濁雜音，讓人聽不清楚。
小東家懊悔不已，坐在他床邊，緊緊攥著他枯瘦如柴的手。
「早知道，去年你身子好的時候，我就該多請大夫過來，多讓他開幾個方子幫你養養，總能再活幾年……」
他說的大夫，就是那個擅長用蟒針，施了幾次針直接把老胡扎站起來的那一位。
胡公嗓子裡的聲音急促了許多。
小東家又嘆了一口氣，埋怨道。
「您也是，什麼都好，就是不愛看大夫。」
「不過，我家曾祖在的時候，您就在了，這店裡開的第一年，您就在我們這做工了……我曾祖都過世多少年了，您也算活回本錢了。」
小東家又說。
「要是能再多活兩年就好了，這才七十九年，您要是親眼看著我們店成了百年老店……」
他遐想起來。
那恐怕不是多活一年兩年的事，得多活二十來年。
店裡大夥估計著，老胡剛才做工的時候，歲數就不小了，怎麼也有二十多歲吧？
那這麼算，老胡人現在就至少百歲了，難怪老胡成天稀里糊塗的算不清楚歲數，這都快老成人瑞了。
要是再多活二十年，那得是神仙了吧？
幾個夥計看了又看，外面鼓聲重起來，算下來，該敲了兩百多下了。閉市的大鼓一共有三百下，他們再不走，真就晚了。
「老胡，那我們走了。」
年輕夥計看著那老人，重重握了一下他的手，一句話說得顛三倒四。
「您，您明天……我明天再來看您。」
老胡緩慢對他眨了下眼睛。
夥計重重吸了吸鼻子，強笑了笑：「您多注意身體，爭取多活兩天，那狗屁大夫說的半點不准。」
說著，他一抹眼睛，仰著腦袋急匆匆告辭了，一直跑到酒肆大門外，雙腳陷在雪裡，外面的冷風直刮著臉皮。
他強笑了一會。
心裡想到自己小時候，爹娘照看不過來，他跟著店裡忙前忙後跑腿，腳都磨出血泡了。他爹顧不上他，還是老胡發現他走路一瘸一拐有點跛的，當即把他拉到自己屋裡，讓他解了襪子，看著腳下的大水泡直吸氣，找了藥膏給他擦，又給他嘴裡塞了塊點心。
老胡笑眯眯地說：
「你爹這兩天忙著呢，店裡有個客人太壞，接連來了幾天專為找他麻煩，你爹沒顧上你，不是故意的。來，你甜甜嘴。」
「疼不疼啊？」
「啊……那他是個壞蛋，我們不跟他學。哎喲，這小胖腳，以後要長很高的。」
「當大哥很辛苦吧？有了點心的話，可能就沒有那麼苦了……」
點心很甜。
藥膏一股苦味，涼絲絲的燙。
冷風拍著臉，夕陽殘紅。夥計邵東扭頭望了一眼那老酒肆。眼淚忽然就這麼掉了下來。
他胡亂抹了兩把。
看了一眼，又看了一眼，再看一眼。
最終，雙腿都有些冰得發麻了，在一聲聲緩慢有力的鼓中，急匆匆往家裡趕去。
酒肆里，除了江涉、小東家、老胡，還有老胡養的那幾隻狐狸崽，和某個不起眼的妖怪。其他人已經走空了。
屋子裡空空蕩蕩，剛才喧譁甚至過分嘈雜的酒肆，立刻冷清下來。
遠處，最後一聲鼓點停了下來。
夕陽西下，殘陽在風雪中分外濃烈，天地仿佛成了一片混沌的金色，到處都閃著金光。
老胡氣息逐漸衰弱，臉上黑沉沉的氣越來越重。
床榻上。
小東家握著老胡枯瘦的手，一陣心驚。
他茫然地想，老胡好像從他小時候，就像是很大歲數了。他爹把這個老夥計傳給他，還仔細叮囑過，要善待他，老胡伶仃一個，要是出了什麼事，他們家是要給他發喪的。
這麼多年過去，他本以為自己忘了這個事。
怎麼又想起來了？
怎麼會有實現的這一天？
老胡成天樂嗬嗬的，見到誰都先笑兩聲，他歲數大，食客生怕磕碰到他，多少給他幾分面子。
老胡人老成賊，又愛躲懶，什麼輕快就幹什麼，一年到頭下來，乾的最累的活就是擦桌子。甚至，這老傢伙對他沒有半點敬畏，連他這個東家都敢呼來喝去，隨便指使……
他低聲和老胡說話，生怕對方聽不到，說得顛三倒四，連自己也不知道在說什麼。
老胡眼睛睜開一條線，靜靜望著這個自己看著長大的孩子。
他，他父親，他祖父，都是他看著出生，看著長大的。
原來過去這麼久了。
七十九年。
對妖鬼來說，這或許還是沒登入道途的一段光陰，對鬼神來說，這是人間流轉的一二代、二三代。
但對他來說，是他親手立過的三座墳墓，埋葬了三個舊人。
七十九年。
一個個的，連帳都算不好，怎麼能讓他放下心呢？
七十九年。
他望著那魂不守舍的小東家，打量著他的臉。眉眼鼻樑，忽然和七十九年前，某個從揚州來的敗家子重疊上了。
這麼看了一會，他緩慢眨了眼睛，看那吸著鼻子，有些要哭不哭的小東家。
胡公輕輕地說。
「老侯啊……」
又過了一會。
小東家在床前坐了一會兒，他後知後覺想起來，東市已經閉市了，身邊這位郎君本來是不必陪到現在的。
他站起身，望著江涉，嘴唇動了動。
正準備伶俐地謝過對方，表達自己的歉意，同時提出給對方找個空置的屋子暫時住下一宿。
「郎君，外面風冷雪冷，東市也都關了。小店……」
不知道為什麼，小東家說到一半，忽然停頓住了。
他心頭重重一跳，鬼使神差地扭過頭去。
他直愣愣看那床榻上枯萎的老人。還沒有上前，淚水就止不住地湧上來。