第358章 秘密皇帝（八）：閃電，黑閃電，黑色死神。
北極的風試圖刮去三人身上最後一點溫度。
那輛堅強得讓人感動的拖拉機終於在距離目的地還有十公里的地方宣告罷工，徹底變成了一堆廢鐵。
三人只能靠著雙腿，在齊腰深的積雪中艱難跋涉。
康斯坦丁已經連罵人的力氣都沒有了，他把自己裹成了一個巨大的粉紅色毛球，每走一步都要喘三口氣。
羅根和迪奧倒是還好，仿佛這零下幾十度的低溫只是微不足道的涼風。
終於，翻過最後一道冰脊。
眼前的視野驟然開闊。
「……」
「？」
「？」
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康斯坦丁和羅根齊齊停下了腳步，兩個人腦門上像是商量好了一樣，同時扣出了一個巨大的問號。
在他們原本的設想中，這裡應該是那個暴君的魔窟，是一座充滿了黑暗、壓抑與死亡氣息的堡壘。
但映入眼帘的，卻是一座……城。
一座沐浴在極光之下，由晶瑩剔透的冰晶與某種散發著暖意的發光礦石共同構建而成的、美得不真實的城市。
雖然規模不算宏大，但它擁有高聳的城牆、整齊的街道、甚至還有裊裊升起的炊煙。巨大的穹頂能量護盾將暴風雪隔絕在外，使得城內依然保持著溫暖如春的氣候。
「這……這是什麼鬼？」
康斯坦丁揉了揉眼睛，以為自己出現了幻覺，「那個暴君在這裡建了一座……迪士尼樂園？」
「難道……」羅根握緊了拳頭，眼神變得警惕起來，「這是個陷阱？那個瘋子為了等我們來，特地弄了這麼大一個布景？」
就在兩人驚疑不定的時候。
「轟隆隆——」
巨大的冰晶城門突然緩緩打開。
緊接著，數不清的人群如潮水般從城內涌了出來。
他們穿著各式各樣的衣服，有的是破舊的現代服飾，有的是獸皮縫製的棉襖。
但無論是誰，他們的臉上都洋溢著一種近乎狂熱的喜悅與期待。
「來了！來了！」
「快！讓開道路！」
羅根和康斯坦丁瞬間繃緊了神經，做出了戰鬥姿態。
然而。
那洶湧的人潮完全無視了這兩個如臨大敵的闖入者。
人們像是在繞過路邊的兩塊石頭一樣，從他們身邊呼嘯而過，甚至連看都沒看他們一眼。
所有的目光，所有的歡呼，都投向了他們身後的天空。
「什麼……」
兩人下意識地回過頭。
在那漫天飛舞的風雪與絢爛的極光交織的天幕之上，一道紅藍相間的身影，如同撕裂黑暗的流星，轟然降臨。
嘭！
那道身影重重地落在城門前的空地上，激起一陣雪霧。
當煙塵散去。
那是一個男人。
他有著如同希臘雕塑般完美的輪廓，雖然那件深藍色的緊身衣上布滿了修補的痕跡，身後鮮紅的披風也有些褪色，但他站在那裡，就像是一座不可動搖的山嶽。
他的肩膀上扛著一隻...
扛著他媽的一隻鯨魚？！
那似乎是他這次打獵的戰利品。
「超人！」
「是超人回來了！」
「感謝主！感謝超人！」
人群沸騰了。
無論男女老少，都在高呼著那個名字。
那種發自內心的崇拜與愛戴。
超人放下獵物，臉上露出了一個雖然疲憊，卻溫暖如初陽的笑容。
他向著人群揮手，沒有一點神的架子，就像是一個剛剛勞作歸來的農夫，在回應鄰居的問候。
「這……」
羅根看著這一幕，手中的鋼爪緩緩收了回去。
他的嘴唇顫抖著，那個名字在他舌尖轉了幾圈，卻怎麼也叫不出口。
他其實做好了會在北極或者南極見到克拉克的準備...
本以為會見到一個被折磨得不<i class="icon icon-uniE022"></i><i class="icon icon-uniE023"></i>形的囚徒，或者一具冰冷的屍體。
但他沒想到……
在這世界的盡頭，在這絕望的深淵裡。
那個男人，竟然親手建造了一座……烏托邦。
人群的歡呼聲在這一刻仿佛成了背景噪音。
迪奧站在那裡，黑色的風衣在極地的寒風中獵獵作響，但他卻像是一尊凝固的雕像。
他只是靜靜地看著。
看著那個被人群簇擁在中央...
雖然衣衫襤褸卻依然笑得像個太陽一樣的男人。
那是一種很奇妙的感覺。
「……」
迪奧金色的眼眸微微眯起，瞳孔深處倒映著那個紅藍色的身影。
直到……
正在與一位老人交談的克拉克，動作突然頓了一下。
超級感官讓他即使在嘈雜的人群中，也能敏銳地捕捉到那三道格外刺眼的視線。尤其是其中一道，帶著讓他靈魂都感到戰慄的熟悉氣息。
他緩緩轉過頭，目光穿過涌動的人潮，精準地落在了外圍的那三個人身上。
眉頭微蹙。
然後，他輕輕揮了揮手。
並沒有什麼多餘的言語，也沒有強制的命令。
原本擁擠的人群就像是被摩西分開的紅海一樣，自然而然地讓出了一條道路。
所有的目光都隨著克拉克的視線轉移，最終匯聚在了那個金髮少年的身上。
死寂。
剛才還洋溢著喜悅的空氣瞬間凝固了。
人們瞪大了眼睛，驚恐地看著那個和他們噩夢中的暴君長得一模一樣的臉。
「那是……皇帝？」
「不……不可能！皇帝怎麼會來這裡？」
「是cosplay？還是……」
竊竊私語聲中充滿了恐懼。
有人下意識地想要逃跑，有人握緊了手中的工具，只有克拉克依然保持著那種平靜的步伐，一步步走到迪奧面前。
兩人對視。
一邊是飽經風霜、眼中藏著滄桑與溫暖的舊日之子。
一邊是年輕狂傲、眼中燃燒著野心與貪婪的新生霸主。
「你……」
克拉克沉默了一會兒。
「你是……」
「迪奧。」
迪奧沒有迴避那道目光，也沒有任何多餘的自我介紹。他只是淡定地吐出那個名字，然後在後面加上了一個姓氏。
「迪奧·肯特。」
克拉克並沒有表現出太多的驚訝。
他看著迪奧那雙雖然冷漠但並未失去人性的眼睛，嘴角反而勾起了一抹意料之中的微笑。
「你是從其他世界來的吧？」他輕聲說道，語氣篤定。
「你不意外？」迪奧挑了挑眉，這反應倒是有些出乎他的預料。
「意外？」
克拉克搖了搖頭，笑容變得更加燦爛，甚至帶上了一絲像是提起自家調皮搗蛋的親戚時的無奈與寵溺。
「不算太意外。」
他指了指身後的城市，又指了指頭頂那片絢爛的極光。
「薩拉菲爾最近來玩的時候跟我說過，他那個不太讓人省心的哥哥走丟了，家裡人現在都急瘋了。」
「應該就是你吧，迪奧。」
「讓家裡人擔心可不好。」
「……」
迪奧：「？」
.........
地牢。
這裡不是北極的極光之下，也不是大都會的光鮮街頭，而是深埋於地下千米、連光都無法觸及的絕望之地。
唯一的聲源，來自那個蜷縮在角落裡的男人。
他穿著一身破破爛爛、已經看不出本來顏色的紅色緊身衣，胸口那個殘缺的閃電標誌在黑暗中顯得格外刺眼。
「跑……跑不掉……太快了……閃電……全都是閃電……」
巴里·艾倫，這個世界上曾經最快的男人，如今卻像是一隻被拔掉了牙齒的老鼠，在瘋狂的碎碎念中瑟瑟發抖。
他眼神渙散，瞳孔深處倒映著某種揮之不去的心悸。
「吱呀——」
厚重的金屬大門被推開。
慘白的光線切開黑暗，刺得巴里發出了一聲嗚咽。
那是一個赤裸著上身的金髮男人，逆著光走了進來。
他肌肉線條完美得如同神明的傑作，蒼白的皮膚在燈光下幾乎透明。
他沒有穿那件標誌性的風衣，僅在肩頭披著一件猩紅色的長袍，隨著步伐輕輕擺動，宛如流淌的鮮血。
而在他身後，跟著那個永遠帶著慘白笑容的綠髮男人。
「巴里……」
皇帝在牢籠前停下腳步。
他微微俯下身，那雙猩紅的眸子透過鐵欄，流露出一種近乎聖徒般的悲憫。
「我們的目標……馬上就要實現了。」
他聲音輕柔，像是在哄睡一個做了噩夢的孩子。
「幸福的終點很快就到了。你的母親，你的朋友，乃至這個世界上所有因『未知』而受苦的靈魂……終將登上那個沒有恐懼的天國。」
「我們不會再像以前那樣了……不會再有無數個我們，無助地看著悲劇發生……」
皇帝伸出手，隔著柵欄，輕輕撫摸了一下巴里那凌亂枯黃的頭髮。
「所以...」
「這是最後一次了，老朋友。」
巴里顫抖著，艱難地抬起頭。
當視線觸及那張俊美卻妖異的臉龐時，他的身體像是被某種無形的電流擊中，劇烈地痙攣了一下。
「迪……皇帝……」
他的聲音嘶啞，帶著哭腔。
「艾瑞斯……她……她……大家......」
「噓。」皇帝豎起食指，抵在唇邊，「她很好。大家都很好。」
聞言...
巴里那原本乾枯瘦弱的軀體竟開始不受控制地劇烈震顫。
空氣中驟然響起了細微的爆裂聲，幾縷金色的電弧如同受驚的小蛇，從他破爛的制服下強行鑽出，在他皮膚表面瘋狂跳動。
那是神速力，是這個宇宙最本源的力量在回應他此刻極度動盪的情緒，即便交易的對象已然崩潰，可源頭賜予的力量卻依然在咆哮。
「巴里，我的摯友啊。」
他嘆了口氣，「一切都會好起來的……就在不久之後。」
說完，他轉過身，不再看那個可憐的男人。
「The World。」
灰色的替身在他身後浮現。
無數道拳影落下。
並不是單純的毆打，而是一種更為殘酷的掠奪。
每一拳轟在巴里身上，都會從他那枯竭的細胞中強行抽出一絲金色的閃電...
那是神速力...
是時間源頭賜予的瑰寶。
而那些被扯出的金色閃電也並沒有消散在空氣中...
而是像某種活體液體一般，順著世界的拳頭蜿蜒而上。
灰色的替身張開了每一個毛孔，貪婪地吮吸著這股純粹的能量。
而隨著金色的注入，世界原本灰暗陰沉的軀體開始發生質變，那種暗沉的灰逐漸被一種詭異而神聖的金色光輝所取代，仿佛一尊正在歷經神化的邪神雕像。
周圍的空間開始扭曲，空氣中出現了肉眼可見的波紋，甚至連牢籠的鐵欄都在這種微觀層面的震顫中發出了痛苦的金屬呻吟...
世界向著第五階段進化的道路...
那扇真理之門的閾值，已然觸手可及。
「啊啊啊啊啊啊——！！！」
巴里發出悽厲的慘叫，接著很快變成了微弱的呻吟。
一分鐘後。
連打停止。
巴里像是一灘爛泥般<i class="icon icon-uniE0FE"></i><i class="icon icon-uniE0FC"></i>在地，氣息微弱得幾乎感覺不到。
他體內最後一絲神速力已經被榨乾，連維持生命最基本的代謝都已經崩潰。
皇帝背對著牢籠，兩行清淚順著他那蒼白如玉的臉頰滑落，滴落在塵埃里。
「巴里……我的摯友...」
他低聲哽咽，「給他一個痛快，弄臣。」
說完，他沒有再回頭看一眼，而是邁步向著大門外那刺眼的光明走去。
紅袍翻飛，背影神聖。
「遵命，陛下。」
一直站在陰影里的男人恭敬地俯身行禮。
直到皇帝的腳步聲漸行漸遠，徹底消失在甬道的盡頭。
弄臣並沒有急著動手。
他像是一個極有職業素養的管家，耐心地等待著，生怕那一聲明亮的槍響會驚擾了陛下那神聖而憂傷的背影。
直到確認皇帝已經走遠。
「嘿嘿嘿……」
一陣令人毛骨悚然的低笑聲在黑暗中響起。
弄臣轉過身，隨手從那件紫色西裝的口袋裡掏出了一個小巧的玻璃瓶。用牙齒咬開瓶塞，將瓶子扔到了巴里的鼻子底下。
「嘶——」
一股刺鼻的綠色氣體從瓶中湧出。
而原本氣若遊絲、已經處於彌留之際的巴里，在吸入這股氣體的瞬間，像是迴光返照般猛地抽搐了一下。
他渙散的瞳孔重新聚焦，原本渾濁的眼睛瞬間瞪得滾圓，充滿了血絲。
「咳咳……你是……」
巴里的意識在毒氣的作用下被強行拉回了現實，可這種清醒帶來的卻是更劇烈的痛苦。
「巴里……我的小跑男。」
弄臣蹲下身，那張塗滿油彩的臉湊近巴里，嘴角的笑容裂得更大了，像是一道剛被切開的傷口。
「陛下是個仁慈的人，他不忍心告訴你真相。但我……我覺得你有權知道。」
弄臣壓低了聲音，像是在分享一個天大的秘密。
「其實啊……艾瑞斯，還有你那些所謂的正義聯盟的朋友們……」
他伸出那根蒼白的手指，在巴里的眼前晃了晃。
「他們早就死了。」
「而且死得很難看。」
「艾瑞斯是被活活燒死的……就在你被關進來的那天，消失在了火海里。大家試圖來救你，結果被陛下拆成了零件……哦對了，據說他們的頭骨現在還擺在陛下的博物館裡當收藏品呢。」
「不……不！！！」
巴里的聲音里混雜著血沫。
原本已經枯竭的身體深處，竟然在這一刻奇蹟般地再次迸發出了微弱的金色電弧。
「滋滋滋——！」
那是神速力在絕望中的最後一次迴響，是這個宇宙最後一位最快之人在燃盡靈魂前的最後一次加速。
「哦？」
弄臣看著巴里身上跳動的電弧，不但沒有害怕，反而興奮地舔了舔嘴角，眼神中充滿了某種變態的滿足感。
這就對了。
只有在最極致的絕望中熄滅的生命，才是獻給這個混亂世界最完美的祭品。
「看看你，巴里。」
弄臣站起身，舉起了手中的左輪手槍，「你現在就像個只有三秒鐘電量的小燈泡，還在試圖照亮整個地獄。」
「多可憐啊……多可悲啊……」
「為了讓你不再這麼痛苦，為了讓你能去那個『天國』里繼續被他們嘲笑……」
「The World！」
弄臣哈哈大笑著模仿著皇帝，扣動扳機。
「砰！」
槍聲響起。
沒有奇蹟，沒有反轉。
子彈精準地貫穿了巴里的心臟，帶出了一蓬溫熱的血花。
「演出結束。」
弄臣吹了吹槍口的硝煙，看都沒看巴里一眼。
他哼著不成調的童謠，腳步輕快得像是在跳踢踏舞，向著光源處走去。
「這就是生活~就是這麼~充滿了驚喜~」
地牢的大門緩緩關閉，將最後一絲光明隔絕在外。
巴里·艾倫躺在冰冷的石板上，胸口的彈孔像是一個正在噴涌的泉眼，帶走了他體內僅剩不多的溫度。
他的眼睛依然睜著，直勾勾地望著那漆黑一片的穹頂。
「騙人的……」
他的嘴唇微微蠕動，發出的聲音微弱得連空氣都無法震動。
「都是……騙人的……」
什麼天國，什麼幸福的終點，甚至連那個弄臣嘴裡的全都死了……
都是騙人的。
在這感官逐漸剝離的虛無中，在這生命的盡頭，巴里·艾倫終於觸碰到了這個世界的冰冷底色。
沒有救贖。
只有無盡的奔跑，以及在終點早已等得不耐煩的……
咚。
咚。
咚。
原本已經停止跳動的心臟，突然極其不規律地搏動了幾下。
電流從他的脊柱深處竄起。
但這一次，那不再是溫暖耀眼的金色閃電，而是一種充滿了腐朽、凋零與終結氣息的——
黑色閃電。
「咳……咳咳……」
巴里本能地痙攣著，大口吞咽著空氣。
但那些殘留的綠色恐懼毒氣順著氣管湧入肺部，反而像是一把把鉤子，將他胸口的傷口撕扯得更大，鮮血噴涌得更加劇烈。
而在那視野即將歸於沉寂的邊緣，他看見了。
在絕對的黑暗中，一個比夜色還要濃稠、還要深邃的影子，正從虛無中剝離出來。
那是一個面容枯槁如骷髏的身影。
漆黑的電弧纏繞在它腐爛的制服周圍，它沒有在走，而是它腳下的空間在迅速枯萎、衰敗，主動將它送到了這裡。
黑閃電（Black Flash）。
神速力的收割者，極速者的死神，所有奔跑之人最終的噩夢。
它靜靜地佇立在巴里身邊，居高臨下，緩緩伸出了那隻乾枯如樹枝的手。
「可...可以...但......請帶……帶走它……」
巴里看著那個死神，眼中沒有恐懼，只有一種瘋狂的祈求。
「帶走…世界上…最後一點……」
「別把它留給…那個惡魔……」
「求求你……」
「......」
沉默地注視著巴里。
但黑色死神罕見的沒有猶豫，他只是點點頭。
將那隻乾枯的手按在了巴里的額頭上。
滋滋滋——！！！
原本還在巴里體內苟延殘喘的神速力殘渣，在這一刻像是受到了某種致命的吸引，瘋狂地向著黑閃電涌去。
交換達成了。
黑色的死亡閃電反向注入了巴里的軀體。
一絲接著一絲迸發的黑色電弧，像是一條條貪婪的黑蛇，爬滿了巴里的全身。
他的皮膚開始以肉眼可見的速度乾枯、灰敗，就像是一棵在瞬間經歷了千年歲月的枯樹。
生命力被徹底剝奪，靈魂被拽入了神速力的彼岸。
但在那具身體徹底化為灰燼的一剎那，巴里那張乾癟得只剩一層皮的嘴唇，卻依然在執著地蠕動著。
留下了只有死神才能聽到...
他在這個世界上最後的喃喃自語：
「跑……巴里……跑……」
「跑贏……死亡……」
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