第605章 南天之柱，泰坦—克利奧斯。
第605章 南天之柱，泰坦—克利奧斯。
屠殺終止於黎明前最深沉的黑暗。
難民營外的焦土上，橫七豎八地躺滿了半人馬的殘肢。折斷的骨刺刺穿了皮肉，臟器混雜著泥水，在未熄滅的火堆旁散發著令人作嘔的焦臭。
殺人者，就要做好被殺的覺悟。
馬蹄聲在平原盡頭響起。
拉里薩的領主伊翁，帶著他盔甲擦得鋥亮、陣型嚴整的城邦衛隊，終於在這場單方面碾壓的戰鬥結束後，姍姍來遲。
伊翁騎在高頭大馬上，捏著一塊絲帕掩住口鼻。他環顧著滿地的狼藉，目光最終落在火光中心的兩個男人身上。
奎托斯站直身體。
兩柄暗紅色的短刃從最後一具半人馬的胸腔里抽離。他雙手下垂，任由滾燙的血順著混沌之刃的血槽滴落，在乾裂的黃土上砸出深色的斑點。
他沒去看馬背上滿嘴官腔的領主。
灰暗的瞳孔緩慢轉動，越過燃燒的帳篷，定格在不遠處的斐德洛斯身上。
老傭兵正拔出短劍，熟練地在一個還沒死透的半人馬脖子上補刀。察覺到視線，他抬起頭，回以一個疲憊卻充滿默契的粗獷笑容。
奎托斯沒回應。
他收回目光，手腕翻轉，雙刃貼回後腰。
次日清晨。
珀利翁山脈深處。
地脈斷裂的裂隙宛如一道大張的深淵巨口，吞噬了所有光線。越往深處走，空氣中刺鼻的硫磺之氣便越發濃烈。
「死！」
嘶吼聲在狹窄的岩壁間震盪。
一群雙眼猩紅、肌肉賁張的異變半人馬，從黑暗中狂奔而出。
它們失去了理智，蹄子在岩石上踏出狂亂的鼓點，猶如一堵長滿長矛與利齒的肉牆，直撲而下。
奎托斯立於裂隙中央。他解下腰間的伐木斧。克洛諾之戒重鑄後的斧刃，在幽暗中滑過一道致命的藍弧。
迎面撞上。
斧刃砍斷槍桿，切開半人馬堅硬的胸骨，血液噴濺在岩壁上，殘肢斷臂在狹窄的空間裡橫飛。
半個時辰。
最後一隻異變半人馬的頭顱滾落在地，無頭的腔子噴出一股血柱，轟然倒塌。
「幹得漂亮！」
斐德洛斯一腳踢開擋路的半截馬腿，揮舞著沾血的短劍，興奮地大吼大叫，「我就知道！有你在，這群沒腦子的變異雜碎根本不堪一擊！這下我們不僅能拿到伊翁的尾款，還能————」
「鏗。」
沉悶的一聲異響。
伐木斧垂直下落，斧柄釘入腳下的玄武岩中。
這聲音切斷了老兵痞的歡呼。
奎托斯轉過身。灰白色的軀體上沾滿了溫熱的血跡，但他臉上的表情卻比周遭的岩壁還要冷硬。
「你在趕牛。」
斐德洛斯臉上的笑容凝固了。
他握著短劍的手指微微收緊，嘴角扯出一個勉強的弧度：「同鄉，你在說什麼胡話？
我剛才可是一直在護著你的側翼————」
「你早就知道我不是斯巴達人。斯巴達人可不會面無表情地去殺戮。」
「你也不是在和我並肩戰鬥。」奎托斯打斷了他，「你在把最難纏的牲口趕到我面前。就像牧民舉著鞭子，把牛群趕進屠宰槽。」
斐德洛斯喉結滑動，向後退了半步。
「昨晚的難民營。」
奎托斯指出致命的破綻，「你刻意激化屠殺，逼我拔出斧頭。」
他抬起手，指了指地上雙眼猩紅的屍體。
「今天。你又引我找到所有徹底發狂的人馬。」奎托斯逼近一步，龐大的身軀擋住了僅有的光線。「你在測試斧頭的鋒利。你在測量我揮劈的力度。」
「誰在牽你的繩子？」
裂隙里的風停了。
滴水聲清晰可聞。
斐德洛斯臉上的油滑、熱血與老兵的粗獷，在這一刻盡數褪去。他垂下拿劍的手，肩膀松垮下來。
他嘆了一口氣。
「你比他說的要聰明得多。」
斐德洛斯苦笑著搖頭，目光掃過奎托斯左臉那道紅泥烙印，「也冷酷得多。這世上沒人能把你當成瞎眼的蠻牛來使喚。」
「他命我引你入戰途。」
老傭兵坦白，「喀泰戎山下的一個牧羊人。他許諾了我無法拒絕的財富，只要我能把你引向無休止的殺戮中心。」
奎托斯沉默著。
那個把玩著剝皮小刀、身上帶著濃烈鐵鏽味的牧羊人。
神明嗎...
他握住斧柄，將其從岩石中拔出。
「離去吧。」
奎托斯側過身，讓出通往外界的通道，「我不殺你。」
斐德洛斯錯愕地抬起頭。
在斯巴達的法則里，背叛與算計只有用鮮血才能洗清。
但他沒有在對方眼裡看到寬恕。他只看到了一種看待路邊碎石般的漠然。殺他毫無價值，甚至會弄髒重鑄的斧刃。
老兵痞深深地看了奎托斯一眼，收起短劍，轉身跌跌撞撞地向裂隙外跑去，再未回頭。
奎托斯提著短斧，繼續向裂隙極深處走去。
光線徹底消失。
周圍的空氣變得粘稠，甚至帶上了一種詭異的阻滯感。
奎托斯甚至察覺到岩壁的紋理在視線邊緣如水波般扭曲摺疊。腳下的岩石觸感變軟，濕潤的水汽撲面而來。
他想起希波呂忒曾在農莊裡講過的故事。
一些自命不凡的英雄在探險時，偶爾會誤入維度重疊的縫隙，跌進被現世遺忘的異空間。
前方的黑暗中，透出一抹幽微的藍光。
奎托斯跨出最後一步。
可接下來看到的景象，讓這具無懼神明的軀體也陷入了短暫的停滯。
一片海。
一片大得毫無邊際、完全違背了常理的地下汪洋。
海水散發著幽藍色的淒冷磷光。
水面上，密密麻麻地漂浮著無數遠古巨獸的慘白骨骸。有些肋骨甚至如山峰般高聳出水面，骨架上纏繞著發光的海藻。
奎托斯的目光越過那些骨骸，投向海洋的最深處。
瞳孔一縮。
幽藍色的海底，一尊大得超乎想像的殘缺巨人，正靜靜地蜷縮在水幕之中。
一具殘骸。
頭顱低垂，大半個身軀隱沒在海溝里，數根比城牆還要粗壯的青銅鎖鏈死死勒進它的脊椎和顱骨，將其釘在這片異空間的深淵裡。
它絕非活物。
皮膚早已灰敗，沒有任何生機。
但這具屍體，在呼吸。
更準確地說，是它的胸腔內部，有什麼東西正在極其規律地收縮、膨脹。
「轟——！」
一聲悶響在深海中炸開。
巨人的心臟跳動了一下。
海水劇烈翻滾，掀起千丈高的巨浪。腳下的岩層發出不堪重負的悲鳴，劇烈的震感順著地脈一路向上傳導，直達現世的珀利翁山。
地震的源頭。
驅逐半人馬、破壞水脈的罪魁禍首。
是這具遠古泰坦屍體尚未死透的心跳。
奎托斯站在岸邊，眉頭擰在一起，他感覺血液突然沸騰了。
「撲通！撲通！」
後腰的混沌之刃爆發出刺目的暗紅色神芒。
鎖鏈勒緊他的小臂。
一股完全不屬於他理智的暴怒與貪婪似要強行接管他的大腦。
充滿蠱惑與鐵鏽味的聲音在血液里叫囂：
舉起雙刃！躍入深海！
去剖開那具泰坦的胸膛！去掠奪那顆能引發地震的心臟！將遠古的神力據為己有！去完成殺戮的升華！
沐浴泰坦之血者，亦可成為泰坦！
只是一瞬間，奎托斯雙眼充血，化作一片猩紅。
他不受控制地拔出了混沌之刃。暗紅色的業火在刀刃上燃燒，將幽藍色的海面映得如血般殘暴。他雙腿彎曲，就要向那片深淵躍去！
「呼」」
海風吹過，捲起股帶著腐屍臭味的海水。
這股味道沖入鼻腔。
奎托斯懸在半空的腳便陡然停住。
搶奪這具腐屍的心臟？
盯著海底下龐大無比、連肉都爛沒了的泰坦殘骸。
這玩意兒體積太大，根本搬不回拉里薩領賞。
上面的肉早就腐敗殆盡，連給那兩百畝黑土漚肥的資格都沒有。至於虛無縹緲的泰坦神力...
能讓麥穗長得更飽滿？
不能。
眼底的猩紅如潮水般褪去，重新恢復成灰暗的平靜。
「咔噠。」
混沌之刃果斷地插回後腰。
奎托斯拍了拍手臂上的鐵鏈，轉身便背對著那具還在引發地震的遠古泰坦，背對著足以讓全希臘英雄為之瘋狂的神話遺產。
邁開大步，踏入來時的空間裂隙。
毫無留戀。
乾燥的硫磺之氣重新包裹了軀體。
奎托斯跨出最後一步，身後的空間裂隙如一張耗盡了力氣的嘴，無聲無息地合攏，化作一片堅硬冰冷的玄武岩壁。
山洞外的濃霧依舊在林間穿梭。
奎托斯拍掉肩膀上的水珠，抬起頭。只見就在岩洞前方的空地上，站著那個半人馬賢者。
老者手裡拄著一根木杖，四蹄交錯，似乎已經在此等候多時。
「你出來了。」喀戎看著灰白青年，語氣中帶著幾分探究，「地脈深處的源頭，找到了嗎？」
奎托斯停下腳步，自光掃過喀戎的臉龐，又低頭看了一眼半人馬踩在鬆軟泥土上的蹄.
子。
「找到了。」奎托斯開口，聲音平淡如水。
「是什麼？」喀戎追問。
「海。」
奎托斯陳述著他所看到的景象，「一片在地下空間的海。海里有一具沒有死透的龐大屍體。被鎖鏈釘在海底。每次心跳，整座山都會跟著震動。」
話音剛落。
對面的半人馬賢者臉色劇變。
那張布滿滄桑的臉上，浮現出一種誇張的驚駭。老者甚至向後倒退了半步，木杖重重地點在泥地里。
「諸神在上————」
喀戎的聲音顫抖起來，帶著難以掩飾的狂熱與恐懼，「你竟然看到了它！那個連奧林匹斯都諱莫如深的禁忌！」
奎托斯看著他，沒有出聲，等待著下文。
老者深吸一口氣，開始講述一段被塵封的歷史。
「在審斯推翻他父親克洛諾斯、終結泰坦統治的遠古時代，戰敗的泰坦大都被打入了暗無天日的塔爾塔羅斯深淵。」
喀戎的語氣變得悠遠，仿佛在吟誦一段史詩，「但有幾尊泰坦的軀體實在太過龐大，龐大到連深淵之門都無法將它們塞進去。諸神無奈，只能將它們就地封印在世界各處的山脈深處，用神力鎖鏈和古老咒文束縛，將它們的脊骨變成與大地融為一體。」
木杖指向兩人腳下的土地。
「珀利翁山脈之下鎮壓的這一尊。正是克利奧斯。」
喀戎吐出一個古老的名字，「南天之柱。曾經掌管星辰與氣象的古老泰坦。你聽到的心跳，代表著封印它的神罰鎖鏈正在被時間或者某種外力侵蝕，正在失去效力。」
「誰幹的？」奎托斯抓住核心。
鎖鏈不會自己斷裂。
能將泰坦禁錮千萬年的神物，絕不會因為區區歲月而腐朽。
喀戎閉上了眼睛，搖了搖頭。
「我不知道。」
老者嘆息，「但我知道，是誰在冥冥中指引我，讓我明白這段歷史的。」
他重新睜開眼，目光中透出一種虔誠。
「就在幾天前，我在夢中看到了一個女人。」喀戎聲音拔高，帶著抑揚頓挫，「她身披著如月光般純粹的銀色戰甲，手持一柄足以刺穿世間一切罪惡的長槍。她的眼眸閃爍著灰藍色的星光，睿智而威嚴。」
老者張開雙臂。
「她對我降下神諭喀戎，你的新學生需要知道山脈之下究竟沉眠著什麼。引導他，讓他拔出兵刃，讓他去終結那古老的餘孽，讓他成為真正拯救蒼生的英雄。」
喀戎看著奎托斯，眼底閃爍著光。
「她是智慧與戰爭的化身！是奧林匹斯最耀眼的明珠！她的智慧是全人類在黑暗中的明燈，她的公正無私讓諸神都為之折服！她是偉大的雅典娜！」
冗長的讚美詞在山林間迴蕩。
風吹過樹冠，落下幾片枯葉。
奎托斯站在原地，靜靜地聽完這番慷慨激昂的布道。
「是你。」
奎托斯丟出兩個字。
半人馬賢者張著嘴，維持著那個布道的姿勢，空氣陷入了尷尬的死寂。」
」
老者臉上的狂熱一點點收斂，「你在說什麼胡話，外鄉人。你怎麼敢對神明的啟示」」
66
」
「你怎麼看出來的？」
一個截然不同的聲音，從喀戎的嘴裡發出。
清冷的女聲。
奎托斯搖搖頭，目光掃向喀戎腳下的泥土。
「他雖然老邁，但四蹄落地極穩，他熱愛這片土地。而你站在這裡說了半天廢話，地上的蹄印卻淺得連草根都沒壓斷。你不屑於接觸大地，你高高在上。」
「最重要的。他絕不會在今天，像個諂媚的奴隸一樣，站在我的面前，去吹噓一個連臉都不敢露的所謂神明。」
迷霧在這一刻凝固。
偽裝被撕碎。
半人馬老邁的軀殼表面裂開無數道縫隙。
刺目的銀光從裂縫中迸射而出，將周圍的濃霧強行驅散。
馬身崩潰，皺紋消散。
光芒收斂處，一名身段高挑的女神踏空而立。
她身披雕刻著蛇紋的埃癸斯神盾甲，右手倒提著柄閃爍著星輝的銀色長槍。
綻放著白光的雙眼冷冷地俯視地上凡人。
智慧與戰爭女神，雅典娜。
被農夫之子當面拆穿偽裝，即便高貴如她，眼底也閃過一絲不易察覺的惱怒。
但她很快調整了姿態，恢復了神明的傲慢。
「你的洞察力，勉強配得上你的力量。」雅典娜用長槍敲擊虛空，發出金石交鳴的清脆聲響，「既然你已經看破，那我們就省去那些凡人的寒暄。」
女神槍尖直指大地深處。
「克利奧斯一旦完全甦醒，它的怒火將撕裂整個色薩利，乃至整個希臘！它不會去分辨踩死的是人類還是螻蟻，它的目標是摧毀奧林匹斯。」
雅典娜居高臨下地看著奎托斯。
「你的同伴，宙斯之子赫拉克勒斯，此刻正在為了庇護城邦而四處奔波，正在用鮮血鑄就屬於他的英雄之路。他正與彌倪安斯人交戰。大殺四方。」女神循循善誘，「你也擁有一身不亞於他的偉力。你不能躲在這些爛泥里虛度光陰。下去，回到那個裂隙里，用你的雙刃徹底剖開克利奧斯的心臟！」
「這是屬於你的試煉，也是吾賜予你的榮光！」
她高高在上地拋出了籌碼。
奎托斯看著這位懸浮在半空的神明。
對於雅典娜描繪的末日景象，對於她口中那份足以光宗耀祖的使命。
農夫的兒子只覺得聒噪。
大殺四方的英雄。
他父親早早就說過，鮮血澆築的可不是英雄。
「赫拉克勒斯想當英雄，是他的事。」奎托斯面無表情，「泰坦要掀翻奧林匹斯，那是你們的事。」
雅典娜臉色沉了下來。
她掌管智慧，習慣了用話術和命運的絲線去操縱人間的英雄。她只需許諾一點榮光，那些半神和國王就會像獵犬一樣為她衝鋒陷陣。
但面對這塊鹽油不進的灰白頑石，這個無路之人！
她的高談闊論就像是一拳打在了棉花上。
「愚蠢的農夫！」
雅典娜握緊長槍，正要動用神威強行壓迫。
但...
「轟！！！」
一聲遠超之前任何一次的恐怖悶響，從地底極深處悍然炸開。
整個珀利翁山脈在這一瞬仿佛失去了重力。腳下的泥土如沸騰的開水般劇烈翻滾，參天古樹連根拔起，被倒拋向半空。
一股充滿著嗜血的暗紅色神力，如火山噴發般從地底裂隙中瘋狂湧出。
粗暴到了極點，不講究任何規則，純粹是為了毀滅而毀滅。
半空中的雅典娜面色驟變，忍不住閃過厭惡。
「阿瑞斯————」
女神咬緊牙關，從牙縫裡擠出那個名字。
那傢伙...
居然直接動用神力擊碎了最後幾根神罰鎖鏈！
他根本不在乎泰坦甦醒會死多少凡人，他甚至不在乎奧林匹斯會不會遭到衝擊。
他只是因為那個凡人拒絕了為他們拔刀，便蠻橫地掀翻了整張棋盤，逼迫所有身處局中的生靈，要麼拿起武器廝殺，要麼被倒塌的山脈碾成肉泥！
跟他合作簡直就是自己的恥辱！
阿瑞斯？
站在劇烈搖晃的地面上，奎托斯的眉頭深深皺起。
他想起了坐在血泊里、握著剝皮小刀的牧羊人。
牧羊人趕著牛羊去送死，現在，牧羊人炸開了山。
「喀啦啦啦—！」
連綿數百里的山脊開始錯位。
天穹失去了原本的顏色。
暗紅色的神力直衝雲霄，將天空硬生生撕裂成兩半。
雲層化作觸目驚心的血紅。
在腳下開裂的萬丈深淵中。
兩隻比城邦還要龐大的慘白骨手，扒住了地殼的邊緣。
「吼——！」
日月顛倒。星辰隕落。
南天之柱，泰坦—克利奧斯。
復甦。