第480章 有錢不還，難道留著給後人修墳不成
第480章 有錢不還，難道留著給後人修墳不成
鎮南關，這座自古便號稱南疆第一雄關的巨隘，此刻正籠罩在一片蒼茫暮色之中。
殘陽如血，將那連綿起伏的十萬大山染得好似披了一層赤金戰甲。
關樓之上，旌旗獵獵，在濕熱的南風中捲動著如雷的聲響，仿佛還在回味著兩天前的那場驚天大戰。
朱由檢負手立於關隘最高處的敵樓之上，並沒有穿龍袍，甚至連象徵帝王威儀的冕旒都未佩戴，但他佇立在那兒，便如同一座孤絕的山峰，那一股子自骨子裡透出來的肅殺與霸道，竟逼得周遭的空氣都似乎凝滯了幾分。
他的目光越過那重巒疊嶂，仿佛那雙眸子能穿透這數千里的煙瘴，直直釘死在安南的腹心.....升龍府。
捷報，此刻便壓在他面前那張滿是刀痕劍刻的行軍案幾之上。
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那上面用的是六百里加急的漆封，火漆殷紅如血，裡面只寥寥數語，卻重若千鈞：一月半，升龍破，鄭逆首級已剁，安南全境震恐。
僅僅一個半月。
這在昔日兵部那些只會紙上談兵的老學究眼裡，簡直便是痴人說夢的天方夜譚。
想當年成祖永樂爺揮師南下，那是何等的兵威赫赫，卻也耗費經年，糧草轉運之艱，足以讓戶部尚書愁白了頭，那是用無數漢家兒郎的屍骨和漫長的歲月一點點堆砌出來的功業。
而如今，盧象升僅僅用了一個半月。
他就像一位絕世的劍客，不出招則已，一出招便是雷霆萬鈞，瞬間洞穿了安南鄭氏百年的氣數。
朱由檢長長地吐出一口濁氣，胸膛起伏之間，似有風雷隱動。
他緩緩伸出手，在那粗糙的城磚上摩挲著，掌心傳來的是石頭在烈日暴曬後殘留的餘溫，正如他此刻體內奔涌的熱血。
痛快嗎？
自然是痛快至極。
這是開疆拓土的不世之功，是將大明的赫赫天威重新鐫刻在南洋諸夷心頭的鐵證！
但這真的輕鬆嗎？
關樓內的燭火依舊通明，將人影拉得極長。
「來了？」
朱由檢沒有回頭，聲音低沉，卻在這寂靜的夜裡清晰入耳。
畢自嚴跨進門檻的腳步微微一頓，隨即快步上前。
這位掌管大明錢袋子的戶部尚書，此刻臉上竟沒有半分長途跋涉的倦容，那一雙閱盡朝堂沉浮的老眼裡，閃爍著前所未有的精光，那是手裡有糧心中不慌的底氣。
「微臣畢自嚴，參見陛下。」畢自嚴這一禮行得極為端正，袍袖帶風。
「平身，賜座。」朱由檢轉過身，目光如炬，直直地打在畢自嚴的身上，「朕要的東西，帶來了嗎？」
畢自嚴上前幾步，從懷中鄭重其事地掏出一本厚重的藍皮帳冊，雙手高舉過頭頂：「回陛下，盧象升自前線發回的軍報，以及隨軍戶部主事核算的第一期戰損與開銷，皆在於此。」
朱由檢伸手接過，那帳冊入手沉甸甸的。
他隨手翻了翻，書頁嘩嘩作響，在寂靜的夜裡格外刺耳。
「一個半月。」朱由檢冷笑一聲，將帳冊隨手扔在案幾之上，「盧象升這仗打得倒是漂亮，摧枯拉朽，勢如破竹。鄭氏經營百年的基業，被他像捏死一隻螞蟻一樣捏碎了。但這銀子，怕是也沒少花吧？」
他緩步走到案幾前，給自己倒了一杯冷茶，一飲而盡，茶水的苦澀在舌尖蔓延，讓他愈發清醒。
「朕聽聞，盧象升在前線有個綽號，叫散財童子？甚至有人私下裡叫他吞金獸？」朱由檢似笑非笑地看著畢自嚴，「畢愛卿，你向來精打細算，恨不得一文錢掰成兩半花。這次盧象升如此揮霍，你看著這帳本，就不心疼？」
畢自嚴聞言，卻是緩緩直起了腰杆。
「心疼？陛下，若是換作天啟年間，莫說看這帳本，便是聽到這其中的一個零頭，微臣怕是都要當場撞死在那乾清宮的柱子上，以死謝罪，因為國庫里是真的掏不出這筆銀子。」
畢自嚴的聲音帶著難以抑制的豪氣，「但今日？陛下，恕微臣直言，盧督師這銀子，花得好！花得對！花得讓臣這心裡，痛快至極！」
朱由檢眉梢微挑：「哦？痛快？朕可是聽說，這一仗的開銷，足以再造半個遼東防線。你何時變得這般大方了？」
「陛下，非是臣大方，而是如今的大明，大方得起！」
畢自嚴上前一步，指著那案上的帳冊，語速極快，卻條理分明，「自陛下開海禁、通商貿，月港、寧波等地金銀如潮水般湧入；自陛下雷霆手段，剷除晉商八大家，抄沒家產充盈國庫；更兼整頓吏治，士紳一體納糧之國策推行，如今太倉銀庫之中，白銀堆積如山，銅錢串起來可繞京師數圈。這一仗，盧督師報上來的數額雖大，但對於如今的大明而言，還受得住！」
「好一個還受得住！」朱由檢大笑一聲，笑聲震得窗欞微顫，「既然畢尚書有此底氣，那咱們君臣二人今夜便好好算算這筆帳。朕倒要看看，這一千多萬兩銀子，究竟是怎麼變成安南城頭的硝煙的。」
他重新坐回太師椅上，手指輕輕叩擊著桌面，發出篤篤的聲響，仿佛是戰場上的戰鼓0
「拆開了講。這一仗，花錢的大頭在哪裡？」
畢自嚴神色一肅，也不再去翻那爛熟於心的帳冊，直接朗聲道：「陛下，此次南征，花銷主要分作四大塊。軍備損耗、後勤糧草、軍餉賞銀，以及後續的移民安置。而這第一塊，便是最讓兵部那些老學究們看不懂，也最讓戶部以前那幫主事們心驚肉跳的.....軍備與火器。」
「這一項，花了多少？」朱由檢明知故問。
「折合白銀，約莫三百五十萬兩。」畢自嚴報出這個數字時，連眼皮都沒眨一下。
三百五十萬兩。
這個數字若是放在前朝，足以讓整個朝廷停擺。
萬曆三大征，打得國庫耗盡，神宗皇帝為此背了多少罵名。
而如今，這僅僅是攻滅一個小國一個半月的軍械開支！
「三百五十萬兩————」朱由檢咀嚼著這個數字，目光幽深，「講講，都花在哪了？」
「回陛下，這三百五十萬兩中，大頭有三。」畢自嚴伸出三根手指，每一根都像是用黃金鑄就的，「其一，便是火炮。耗銀二百五十萬兩。」
「二百五十萬兩，一百二十門炮，連同配套的彈藥維護以及運輸，嗯....再加前期研製的些許費用吧。」朱由檢輕哼一聲，「工部那幫人，這次怕是沒少在朕的眼皮子底下精工細作吧？」
「陛下聖明。」畢自嚴躬身道，「這次調用的，皆是新式火炮。陛下，您是知道的，這新式火炮的鑄造，簡直就是在燒錢。」
畢自嚴此時仿佛化身為了工部的匠頭，滔滔不絕地分析起來：「以往鑄炮，泥模一合，銅鐵水一灌，成了便是成了，炸了便是炸了，若是炸了，便說是天意。可如今陛下嚴令，新式火炮必須過「三道關」。」
「原料關。所用之銅，必須是雲南運來的上等精銅，還需摻入錫、鋅等物，比例分毫不差。為了提純這些銅料，工部的熔爐三個月沒熄火，光是焦炭就燒了幾座山。這一斤精銅的造價，便是市面粗銅的十倍不止！」
「工藝關。鑽膛之法，更是耗時耗力。以往鑄空心，如今是鑄實心再鑽孔，雖然炮身堅固不易炸膛，但這鑽頭的損耗、匠人的人工，那都是流水般的銀子。一位大匠，帶三個徒弟，一月僅能鑽成一門，若是稍有偏差，整根炮管便報廢回爐，前功盡棄。」
「第三道，便是那要命的試炮關。」畢自嚴說到這裡，臉上露出一絲既心疼又佩服的神色，「每一門炮出廠前，必須實彈試射三十發。若是有一發炸膛或射程不足，同批次所有火炮全部回爐重造！陛下，這哪裡是在造炮，這分明是在拿銀子往爐子裡填啊！這一百二十門大炮，背後那是廢掉了幾百門大炮的殘骸才選出來的精華！」
朱由檢聽罷，微微頷首：「精兵利器，自然要用錢來堆。若是到了戰場上炸了膛，傷的是朕的兵，損的是朕的威。這筆錢，該花。還有呢？」
「還有炮彈。」畢自嚴苦笑一聲，「盧督師打仗，那真叫一個豪橫。以往打仗，實心鐵疙瘩打出去便是了。這次呢？開花彈、葡萄彈、鏈彈————這些炮彈的鑄造工藝之繁瑣，不亞於火炮本身。
尤其是那開花彈，內部要填充精製火藥，還要安裝那種名為信管的精巧物件。一顆開花彈的造價，便是五兩紋銀！而在升龍府城下，這種炮彈一打就是幾千發！那哪裡是炮彈，那是漫天花雨撒金錢啊！」
朱由檢端起茶杯，輕輕摩挲著杯壁，眼神深邃：「二百五十萬兩，換安南鄭氏百年的城牆化為粉末，換我大明將士少死幾千幾萬人。畢愛卿，你覺得這筆買賣，虧嗎？」
「不虧！」畢自嚴斬釘截鐵地回答，「若是放在以前，用人命填，死傷萬餘，朝廷光是撫恤銀子就要幾十萬兩，還要加上後續的招募新兵、訓練、士氣低落引發的民變————這筆隱形的帳算下來，何止百萬？如今用銅鐵死物換活人，這筆帳，微臣算得清！」
「算得清就好。」朱由檢站起身，走到窗前，看著外面漆黑的夜空，仿佛看到了那個火光沖天的戰場，「朕要的，就是這股子用銀子砸死人的氣勢。大明如今不缺銀子，缺的是人，缺的是敢戰之心。用最好的甲，最利的炮，便是要告訴全天下的將士，朕把他們的命，看得比銀子重！」
「陛下仁德。」畢自嚴拱手，隨即翻開下一頁，「這第二筆大頭，便是那讓鄭氏聞風喪膽的....黑火藥飽和攻擊。耗銀八十萬兩。」
「八十萬兩的火藥————」朱由檢嘴角勾起一抹冷厲的弧度，「這在以前，夠京營用十年了吧？」
「何止十年！」畢自嚴感嘆道，「以前那種粗製濫造的黑火藥，受了潮就點不著，威力也就是聽個響。如今工部提純的顆粒火藥，威力大了數倍，但這造價也是翻著跟頭往上漲。這一斤精製火藥的成本，比精米還貴幾十倍。」
「而盧督師————」畢自嚴搖了搖頭，似乎想起了軍報上的描述，「他在升龍府北門，精製火藥被他一口氣塞到了城牆底下。點火的那一瞬間，據說地動山搖，升龍府的北城牆直接上了天，連磚塊都被震成了粉末。」
「這種打法，完全是不講道理。就是拿銀子鋪路。臣不懂兵法，但臣懂算帳。這一炸，省去了半個月的蟻附攻城，省去了雲梯、衝車、填壕的無數損耗。看似敗家，實則————精明！」
朱由檢轉過身，看著畢自嚴，眼中滿是笑意：「畢愛卿，你能看到這一層，朕心甚慰。朕就是要用十倍百倍的火力，去壓垮敵人的意志。當他們發現，哪怕躲在最堅固的堡壘里，也會被這漫天的火雷炸成碎片時，他們的抵抗之心就會崩塌！」
「陛下高見。」畢自嚴深以為然，「如今南中諸國，聽聞大明火器之威，無不股慄。
這便是花錢買來的威懾，比任何聖旨都管用。」
「接著說，第三項。」朱由檢擺了擺手。
「是。這第三項，雖金額最小，僅二十萬兩，但在臣看來，卻是最為長遠的一筆...
新式火槍與實彈操演。」畢首嚴指著帳冊末尾說道。
「以前的衛所兵，若是能一年摸一次槍，放一發實彈，那都算是精銳了。大多數人拿的都是燒火棍，甚至連怎麼裝填都要臨陣磨槍。」畢自嚴嘆了口氣，「可這次南征的新軍，全是燧發槍，不用火繩，裝填快，射程遠。這槍本身的造價雖高，但還在其次。」
「最費錢的，是陛下您定下的死規矩.....必須實彈練兵！一名士兵，在上戰場前，至少要打放五十發鉛彈，要把那個裝填動作練到閉著眼睛都能做出來。這二十萬兩里，有一多半都是在校場上聽響聽掉的！」
「有人彈劾說這是浪費，說拿空槍練練架勢就行了。但臣看了戰報，正是這種浪費」，造就了那如牆而進的彈雨。面對安南人的象陣，我們的士兵沒有潰散，而是在三十步的距離上，冷靜地三段擊，硬生生把大象都給打得倒退踩踏。若無平日裡那幾萬兩銀子的鉛彈餵出來的膽氣和手感，那一刻，怕是就要崩盤了。」
畢自嚴合上這一部分的帳冊，目光灼灼地看著朱由檢：「陛下，這二十萬兩，花得比那二百五十萬兩還要值！」
朱由檢緩緩踱步到畢自嚴身前，看著這位頭髮花白的老臣，心中湧起一股暖意。
「你能明白這一點，朕這番苦心便沒有白費。」
朱由檢拍了拍畢自嚴的肩膀，語氣凝重，「是用器之道，貴在專精，更貴在熟練。一把神兵若是握在怯懦生疏之人手中，不過是一塊廢鐵。只有用無數的彈藥，餵出他們對火器的絕對信任，他們才能在戰場上，變成無情的殺戮機器。」
「三百五十萬兩。」朱由檢轉過身，看著那關外的連綿群山，「這才僅僅是個開始！
「」
他猛地一揮衣袖。
「朕要讓他們知道，時代變了！騎射無敵的神話，在朕的火炮面前，就是個笑話！只要朕的銀子足夠多，只要朕的工匠足夠勤，朕就能用這銅鐵火藥，把任何敢於挑釁大明的敵人，轟殺至渣！」
「而這一切的底氣————」朱由檢猛地回頭，目光鎖死在畢自嚴臉上，「都在你戶部的庫房裡！都在那海貿的商船上！都在那貪官污吏的家產中！」
畢自嚴聞言，只覺得渾身熱血上涌，仿佛回到了年輕時剛中進士的那一刻。
他猛地跪倒在地，雙手高高舉起那本帳冊，聲音洪亮如鍾，在這深夜的鎮南關激盪迴響。
「只要陛下這般打法能勝，只要這海貿不斷，只要這吏治不清，只要這天下士紳一體納糧的國策不廢，莫說一千萬兩，便是要把太倉搬空，要把這大明的地皮刮上三層，微臣————也定當為陛下籌來這筆買路錢！」
「大明積弱已久，受夠了沒錢的窩囊氣！如今既有這金山銀山，若不化作雷霆萬鈞，那留著作甚？難道留著給後人修墳不成？」
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