第481章 大明後花園
第481章 大明後花園
朱由檢看著眼前這位已然滿頭華發戶部尚書，心中的快意便如這南疆的烈酒，燒得五臟六腑都暖烘烘的。
「好！朕要的便是這股子氣吞山河的勁頭！」朱由檢伸手虛扶了一把，眼底儘是激賞之色，「你我君臣既已同心，這這銀子便不再是死的，而是活的，是能為大明殺出一條血路的利刃！」
窗外的夜風愈發緊了，吹得關樓飛檐下的鐵馬叮噹作響，仿佛是無數金戈鐵馬入夢來。
案几上的燭火被風扯得搖曳不定，將朱由檢投在屏風上的影子拉得極長，宛如一條盤踞待飛的巨龍。
待畢自嚴情緒稍平，重新落座，朱由檢才親自執壺，為這位老臣添了一盞熱茶。
那茶湯琥珀透亮，熱氣氤氳間，倒是驅散了幾分關樓內透骨的夜涼。
「第一筆軍火大帳既已揭過，畢愛卿，且翻篇吧。」朱由檢端起茶盞，輕輕撇去浮沫，「俗語云：兵馬未動，糧草先行。古人亦有云：千里饋糧，士有飢色；樵蘇後爨，師不宿飽。這南疆不比中原，更不比遼東，煙瘴之地，道路崎嶇，這一筆帳，怕是比火藥還要燙手。」
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畢自嚴雙手捧過茶盞，雖未飲，那滾燙的溫度卻透過瓷杯暖了掌心。
他深吸一口氣，神色復又變得凝重起來，那雙枯瘦的手指緩緩翻過帳冊的一頁，指尖在紙面上輕輕摩挲，仿佛撫摸的不是紙張，而是大明朝那一寸寸艱難延伸的補給線。
「陛下聖鑒。」畢自嚴的聲音沉了下來，「這第二大項，乃是糧草轉運與藥石之資。
依目前核算，總計耗銀，約二百八十萬兩。」
二百八十萬兩。
朱由檢眸光微微一凝，卻並未說話，只是靜靜地等著下文。
畢自嚴嘆了口氣，指著帳目上的硃筆圈注，緩緩道來：「這其中，單是口糧與轉運折損，便占去了整整二百萬兩。陛下，這筆銀子，聽著或許不如那火炮軍械來得震耳欲聾，可若是細細嚼來，卻是最讓人心驚肉跳的無底洞。」
「安南雖產稻米，然大軍初至，正如猛龍過江，立足未穩，且需防備安南人堅壁清野，是以這第一個半月的軍糧，全數皆需從廣西、廣東，乃至湖廣腹地調運。」
畢自嚴說著，站起身來，走到懸掛於牆上的那幅《皇明南疆輿圖》前。
那輿圖雖繪得詳盡，卻畫不出這十萬大山的艱難險阻。
「陛下請看。」畢自嚴的手指從鎮南關畫出一條蜿蜒向南的細線，「此去升龍府，雖路途不算極遠，但這沿途皆是崇山峻岭，雨林密布。此刻正值南疆雨季，道路泥濘如沼，車馬難行。許多路段，大車根本過不去，只能靠民夫肩挑背扛。」
他轉過身，渾濁的老眼中滿是無奈：「自古言：運米百石，至軍中僅餘十石，余者皆耗於途。此次雖有盧督師嚴令整頓，又修了簡易便道，但這損耗依舊驚人。一個民夫挑著一旦米糧，走在這泥濘山道上，去程要吃，回程亦要吃，再加上雨淋霉爛、蟲蟻啃噬、車折馬斃————這送進軍營里的一碗飯，那是兩碗、甚至三碗飯換來的啊！」
朱由檢放下茶盞，瓷杯觸案，發出一聲輕響：「是以，這便是那所謂的黃金米了。」
「正是。」畢自嚴苦笑道，「若僅是如此，倒也就罷了。偏偏陛下您有過嚴旨，大軍出征，為保士氣，不得食陳米朽谷，更不得以糟糠充數。不僅要有精米白面，每三日還需見葷腥，要有肉乾、鹹魚，甚至還要有隨軍的烈酒以驅濕氣。」
提到此處，畢自嚴不知是該哭還是該笑，連連搖頭：「陛下，您可知，為了這就這口肉食，戶部從湖廣、四川採買了多少生豬臘肉？這一路運來，光是醃製防腐用的精鹽，便是一筆巨款。前方將士吃的一口紅燒肉，在臣這帳本上，那簡直就是一口碎銀子啊！這哪裡是在打仗，這分明是豪門巨賈在遊山玩水！」
朱由檢聽著畢自嚴的抱怨，站起身走到窗前，看著關下那連綿如火龍的運糧隊伍，沉聲道：「豪奢嗎？畢愛卿，你只算了銀錢的帳，卻沒算人心的帳。」
他轉過身，目光灼灼：「昔日薩爾滸之敗，除了指揮失當，你可知為何我軍一觸即潰？那些兵卒，身穿破襖，手持鏽刃，腹中空空，一日兩餐儘是發霉的黑豆陳米，甚至連口熱湯都喝不上。這樣的兵還沒見著敵人，這心氣兒就已經散了！這魂兒就已經丟了！」
「如今朕讓他們吃白米，吃肥肉，喝烈酒，穿暖衣。朕就是要讓他們知道，他們的命在朕眼裡，比那成山的金銀都要金貴！他們吃飽了，喝足了，才有力氣去舉槍，才有膽氣去衝鋒！這二百萬兩糧草錢，換來的是大軍如狼似虎的鬥志，換來的是令行禁止的軍魂！
這筆買賣，難道不值？」
畢自嚴聞言，身子微微一震，原本那點心疼的神色漸漸斂去，他深深一揖：「陛下愛兵如子，視卒如嬰，此乃仁君之道，亦是強兵之本。老臣————受教了。」
「接著說。」朱由檢擺了擺手，「那剩下的八十萬兩呢？又是花在何處？」
畢自嚴直起身子，神色陡然變得肅穆，甚至帶著幾分悚然：「陛下，這剩下的八十萬兩，若是放在往日，怕是要被朝臣彈劾是窮極無聊、亂費國帑。但此次南征，皇上力排眾議，將這筆銀子砸下去，卻是真正救了無數人的性命....這便是醫藥與防疫。」
朱由檢目光一閃。
畢自嚴翻到帳冊的後半部分，那上面密密麻麻記錄的不是米糧，而是各種藥材名目：
蒼朮、白芷、青蒿、雄黃、人參、三七————
「南疆之地，最可怕的並非刀兵，而是那無影無形的...」畢自嚴壓低了聲音，吐出兩個令人聞之色變的字眼，「瘴癘。」
「所謂嶺南多瘴氣，人去十口九不歸」。以往南征，死於刀箭者少，死於瘧疾、痢疾、蛇蟲鼠蟻者，十之七八！大軍未至升龍，便已病倒過半，這仗還怎麼打？」
畢自嚴指著帳冊上的數字，語氣激昂：「此次出征，幾乎搬空了太醫院和江南數省的藥庫。隨軍大夫、郎中足足帶了六百人！陛下，這可是從未有過的規矩啊！」
「這八十萬兩里，有四十萬兩是用來買那救命的青蒿，以及大量的驅蟲藥粉。軍令如山：凡飲水，必煮沸；凡紮營，必撒藥；凡有發熱者，立隔離診治。這剩下的四十萬兩，則是用在了極昂貴的金瘡藥和用來吊命的老山參上。」
說到此處，畢自嚴眼中竟隱隱有淚光閃動：「陛下，臣看軍報上寫著，有一個千戶所遭遇伏擊，死傷慘重。若是依著以前的舊例，那些斷手斷腳、流血不止的傷兵，多半就是給幾兩燒埋銀子，讓他們聽天由命，其實便是等死。可這次————這次隨軍的醫護營硬是把他們從鬼門關拉了回來！那上等的雲南白藥像不要錢似的往傷口上撒，那吊命的人參湯一碗碗灌下去————」
「這八十萬兩，買回來的不僅僅是幾千個傷愈歸隊的精銳老兵，更是全軍將士那顆敢把後背交給朝廷的心啊！他們知道，只要沒當場咽氣，朝廷就絕不會扔下他們不管！」
朱由檢靜靜地聽著，藏在袖中的手緊緊攥成了拳頭，他微微仰起頭，似乎在努力平復著胸中激盪的情緒。
窗外，風雷之聲隱隱傳來，仿佛在為這番話作注。
「值！」
良久，朱由檢只吐出了這就這一個字，卻重如千鈞。
他緩緩轉過身，看著關樓深處那片搖曳的陰影，忽然開口道：「陸文昭。」
「臣在。」
一道略顯陰柔卻透著森冷氣息的聲音，仿佛是從地縫裡鑽出來的一般。
只見那屏風後的陰影中，緩緩走出一人。
畢自嚴見怪不怪，只是微微側身，並不言語。
陸文昭單膝跪地，動作行雲流水，「陛下有何吩咐？」
朱由檢看著他，目光如刀：「你聽到了？」
「臣聽得真切。」
「隨軍的那些大夫，還有那個新設的戰地醫護司，是你錦衣衛的人在盯著吧？」
「回陛下，北鎮撫司早就派了得力幹將混入其中。一為防奸細，二便是為了————」陸文昭頓了頓，抬眼看了一眼皇帝「盯著那些藥材的去路。誰要是敢在這救命的藥材上伸手，敢以次充赫，敢剋扣傷兵的救命糧————臣的刀，早就磨快了。」
朱由檢點了點頭，眼中殺機一閃而逝：「不僅要盯著人，更要盯著事。」
他從案頭拿起一份奏摺，隨手扔到陸文昭面前：「盧象升會打仗，但他畢竟不是大夫。朕要你傳令下去，讓隨軍的那幾位太醫令，給朕把這一個半月來的防疫、治傷、水土適應的方子和教訓，全部記錄在案。每一個死於瘴氣的人是怎麼死的，每一個救活的人是怎麼活的，都要寫得清清楚楚！」
「這是用銀子，用人命堆出來的經驗！這本《南疆行軍衛生錄》，朕要把它編撰成冊，日後若再往南打，打暹羅，打緬甸，這就是全軍的護身符！這比一本兵法還要珍貴百倍！」
陸文昭眼中閃過一絲震動，隨即重重叩首，額頭觸地有聲：「陛下聖慮深遠！臣，領旨！定讓這幫大夫把每個字都刻進骨頭裡，誰敢敷衍了事，臣便讓他自己去嘗嘗那瘴氣的滋味！」
朱由檢揮了揮手，示意陸文昭退下，隨後目光重新落回到畢自嚴身上。
「畢愛卿。」
「老臣在。」
朱由檢走到窗前，推開那扇沉重的木窗，夜風呼嘯而入，他指著南方那片深不見底的黑暗。
「這二百八十萬兩糧草醫藥砸進去了。這不僅是為了這一場仗，更是為了將來。」
「朕要讓世人知道，我大明天軍，不僅能用火炮摧城拔寨，更能在這煙瘴絕域之中，安營紮寨，繁衍生息！以前漢伏波將軍做不到的事，以前成祖爺做不到的事，如今————咱們君臣，要做成！」
「只要解決了吃和病這兩個攔路虎，這南洋諸國————」朱由檢勾起一抹睥睨天下的冷笑，「不過是朕後花園裡的幾畦菜地罷了！」
畢自嚴看著窗前那位年輕帝王的背影，恍惚間，仿佛看到了一尊頂天立地的巨人，正揮動著金銀鑄就的巨斧，在為這古老的帝國劈開一條通往萬世不朽的康莊大道。
他深深地吸了一口氣，將那一本重若千鈞的帳冊合上，抱在懷中，仿佛抱著整個大明的未來。
「陛下放心。」畢自嚴的聲音雖然蒼老，卻堅定如鐵，「只要前線將士能把這南疆的硬骨頭啃下來，這後勤的無底洞，老臣就算是把這把老骨頭拆了熬油，也要給陛下填滿！」
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